主子, 任務已經完成。

    現場可有布置妥當？

    回主子，一切按主子吩咐布置妥當。

    臨永夜沉默了一會兒, 接著問道：他們的身份可查清？

    主子恕罪，他們的身份尚未查清。

    連城那邊可有他們出現過的痕跡？

    回主子, 連城所有的客棧，我們都有打聽, 沒人見過他們。

    臨永夜微微皺眉, 沉默了半晌，道：傳令傅國的人手，查證他們的身份。

    男子一怔，隨即說道：主子是懷疑他們幾人是傅國人？

    臨永夜沒有說話，淡淡地看了過去。

    男子連忙跪倒在地, 道：屬下知錯, 還望主子恕罪。

    臨永夜收回目光，道：盡快查清他們的身份，我的耐心有限。

    是，主子, 屬下遵命。男子躬身推到窗口處, 打開窗子跳了出去。

    臨永夜將手中的書合上, 看著房中搖曳的燭火, 陷入了沉思。

    皇宮臨天堯的寢宮內，臨天堯將手中的密折遞給瑤華公主，瑤華公主雙手接過, 仔細看了看，不由大吃一驚，道：高振海死了！是誰殺的他？

    臨天堯看著瑤華公主的反應，微微搖了搖頭，道：朕也有些摸不著頭腦。

    短暫的驚訝過后，瑤華公主回過了神，道：父皇，兒臣并未下令暗殺高振海，影衛也未曾離開過皇都。

    高振海脫離使節團，就是防備有人刺殺，卻還是招致殺身之禍，十有八九是他身邊的人出了問題。臨天堯沉吟了一會兒，接著說道：能滲透到高振海身邊，不是短時間內能做到的事，應是早有人對他產生殺意，而你我對他的不滿，是最近才發生的事。對方之所以選擇這時候動手，大概是覺得出使的機會難得。

    瑤華公主認同地點點頭，道：父皇，您打算如何做？

    臨天堯看向寶貴，道：去將蕭基給朕叫來。

    是，皇上。寶貴連忙應聲，躬身退出門外。

    父皇是打算讓蕭基去調查高振海的死？

    交城知府韓修是高振海的得意門生，是他的死忠派，如今高振海卻死在他的地盤上，還真是諷刺！臨天堯嘲諷地笑了笑，道：韓修和高振海一樣，為人謹慎，為高振海做了不少事，朕卻抓不到把柄，此事一出，正好是個機會。

    臨天堯的話若是被季翎嵐聽到，一定會感慨傅南陵的敏銳。

    瑤華公主自然明白臨天堯的意思，眉頭緊皺地問道：那殺死高振海的幕后之人，父皇便不查了嗎？

    當然要查。高振海這個老狐貍向來謹慎敏銳，極度愛惜自己的羽毛，慣會籠絡人心，以致于這么多年，朕都未能察覺其野心。這人居然能神通廣大到輕而易舉的將他殺死，足以說明這人的威脅性絲毫不亞于高振海，甚至更高于他，朕自然要找到他。

    父皇心中可對誰有所懷疑？

    臨天堯沉默了一會兒，道：暫時沒有。不過有一件事一直讓朕非常疑惑。

    父皇所說是何事？

    高真真的病來的又快又急，短短月余的時間，便已經病入膏肓，瑤兒便不覺得奇怪嗎？

    瑤華公主點點頭，道：不瞞父皇，兒臣也對此產生過懷疑，通常人在突然病重時，脾性會發生很大的改變，很難接受自己將不久于世的事實，可高真真看上去很平靜，似乎很快便接受了自己快死了的事實。兒臣以為是她故意服用了某種藥物，裝病躲過父皇的責罰，還曾派影衛暗查過，卻并未發現任何可疑之處。

    為其診治的太醫不止一人，除非整個太醫院皆被她收買，否則不會所有人的診斷都是一樣。

    臨天堯把玩著手上的扳指，沉思了一會兒，道：她之所以很快便接受這樣的事實，可能是因為她早就預料到了自己的結局。

    瑤華公主按照臨天堯的思路，猜測道：那這么說，是有人給她下了毒？

    能讓她心甘情愿接受這個事實給她下毒的命令，十有八九就是高振海下的。

    父皇，高真真病重時，高振海還在出使的路上，似乎不太可能?，幦A公主提醒道。

    那就是有人假借高振海的名義，給高真真下了毒。

    這那這人就不怕高振海的人察覺嗎？

    事實上他們確實沒有察覺?；蛟S高振海的人現在還和你之前一樣，以為高真真是在用藥物假裝病重，以擺脫幽禁呢。

    如此說來，這幕后之人的心機當真深的可怕。

    朕想不明白的是，到底是誰與高家有這么深的仇恨？

    瑤華公主也陷入沉思。

    就在這時，殿外傳來寶貴的聲音，道：啟稟皇上，蕭大人在殿外求見。

    臨天堯揚聲說道：讓他進來。

    高府內，接到消息的高嚴在短暫的震驚后，連忙吩咐道：去，快去請二老爺、三老爺過來，就說我有重要的事要與他們商量。

    高府管家高進連忙應聲，腳步匆匆地離開。

    高振海是高家的天，高振海死了，就相當于天塌了，他們這些人就像是沒了主心骨的一盤散沙，早晚被臨天堯清理掉。

    高嚴惶恐地在房間里轉來轉去，突然他頓住腳步，揚聲叫道：青鷹，出來！

    一陣寒風吹過，燭光搖曳間，一名男子出現在高嚴的面前，躬身行禮道：青鷹見過大爺。

    高嚴看著青鷹，焦急地說道：你去宮中將老爺子被暗害的消息告知小妹，讓她好好想想應對之策。

    青鷹平靜地提醒道：大爺，小姐現下被幽禁在漪瀾殿，身不由己，便是將此事告知小姐，恐怕也無濟于事。

    高振海的死對高嚴的打擊太大，讓他失了分寸，所以才會將希望寄托于被幽禁的高真真身上。他見青鷹如此冷靜，不由一陣煩躁涌上心頭，道：之前皇上便因嵐郡王的事盯上了我們，雖然表面未曾撕破臉皮，卻在暗中拔除我們的勢力。如今老爺子一死，我們沒了主心骨，皇上若是在此時動手，我們又該如何應對？青鷹，你可別忘了，你們可是老爺子親手帶出來的。

    青鷹依舊平靜地說道：大爺放心，主子對我們的恩情，我們自不會忘?，F下主子被暗害，說不準便是皇上動的手，既然我們注定要與臨國皇室為敵，那不如放手一搏，或許還能爭上一爭。

    高嚴一怔，隨即說道：你的意思是

    大爺別忘了，現今拱衛皇都的三衛，有兩衛在我們掌控之中，趁主子被害的消息還沒張揚開來，人心未散，我們直搗黃龍，讓臨國變一變天，機會還是很大的。

    高嚴眼中的惶恐不見，隨之被野心和欲望占滿，道：你說的不錯，與其坐以待斃，不如放手一搏。若來日我能龍袍加身，定不忘你的功勞。

    青鷹躬身說道：那屬下便在此先行謝過大爺。只是

    高嚴眉頭一皺，道：只是什么，有話直說，莫要吞吞吐吐。

    大爺，您可別忘了，高家還有二爺和三爺，就算臨國換了主子，這皇位大爺還是早做準備為好。青鷹并未將話說完，卻篤定高嚴能聽懂他的未盡之意。

    高嚴的眼神閃了閃，道：青鷹，你這話可有挑撥離間之嫌。

    青鷹聞言跪倒在地，道：大爺，這么多年來，青鷹對主子忠心耿耿，從不敢行差踏錯半步，如今甘冒被懷疑的風險，只因青鷹覺得大爺才是皇位的最佳人選，青鷹愿追隨大爺扶搖直上，誓死效忠！

    高嚴眼底閃過得意，彎腰將青鷹扶起，道：能得你的效忠，那是我生平最得意之事，快起來吧。

    青鷹感激地說道：多謝大爺賞識！大爺，事不宜遲，若是主子被害一事傳揚出去，人心一散，那咱們再行事，可就是事倍功半了。

    高嚴沉吟了一會兒，道：青鷹，你拿我手令，集合兩衛人馬，今日我們便殺進皇宮，成就我們的宏圖偉業。

    是，屬下遵命！青鷹起身離開，在黑夜中急速前行。

    皇宮太子東宮內，馬曹林腳步匆匆地走向臨鳳書的寢殿，門口守著的小寶子見狀連忙迎了過去。

    馬大人，您這般腳步匆匆所為何事？

    我有要事回稟殿下，勞煩寶公公通傳一聲。

    馬大人，殿下已經歇下，大人若是有事，不妨明日再來。

    寶公公，此事事關重大，耽誤不得，否則我也不會這個時辰過來打擾殿下。馬曹林焦急地說道。

    小寶子權衡了一下，道：好，那奴才便幫大人通傳一聲。

    小寶子來到殿門前，抬手敲了敲門，隨即叫道：殿下

    敲了半晌，殿內終于有了回應，只聽臨鳳書說道：何事？

    小寶子連忙答道：殿下，馬統領前來求見，有重要的事要稟告。

    臨鳳書醒了會兒神，起身下了床，道：讓他進來吧。

    小寶子推開殿門，見臨鳳書正在拿屏風上的外衫，連忙走了過去，將外衫拿在手里，侍候臨鳳書披上。

    馬曹林進的殿來，躬身行禮道：屬下參見殿下。

    臨鳳書揮揮手，道：這么晚了，到底有何要事稟告？

    馬曹林焦急地說道：殿下，屬下收到消息，前驍驥衛統領曹藝坤召集驍驥衛近三千人，朝著皇宮而來。屬下恐其圖謀不軌，特來報訊。

    臨鳳書的臉色一變，道：三千人？沒有本太子的手令，他怎能召集驍驥衛，你這消息可屬實？

    殿下，此消息千真萬確，是衛中親信冒死來報！

    臨鳳書的臉色變得凝重，從床前桌上的抽屜里，拿出一塊令牌，遞給馬曹林，道：你拿著本太子的手令，去召集其他驍驥衛軍士，務必將那些人攔截在皇宮之外！

    是，殿下，屬下遵命！

    馬統領！臨鳳書叫住馬曹林，鄭重地說道：今日馬統領之功，本太子定然銘記。若馬統領安然，定加官進爵；若馬統領戰死，本王子承諾定善待你的家人。

    馬曹林單膝跪地，道：屬下誓死效忠殿下！

    臨鳳書親自將馬曹林扶起，道：今日便拜托馬統領了！

    屬下遵命，殿下保重！馬曹林沒再多說，轉身離開寢殿。

    臨鳳書看向小寶子，道：快，給我更衣，我要去稟告父皇。

    小寶子應聲，侍候臨鳳書更衣，隨即便離開東宮，前往臨天堯的寢殿。臨鳳書腳步飛快地來到太和殿前，見寶貴正站在殿外，殿內燈火通明，心下一怔，隨即快步上前。

    寶貴見他過來，連忙應了上去，行禮道：奴才參見太子殿下。

    臨鳳書揮揮手，焦急地說道：我有要事要見父皇，你快去通傳。

    寶貴見狀連忙應聲，來到殿前通傳道：啟稟皇上，太子殿下在外求見。

    很快，殿內傳來臨天堯的回應，道：讓他進來。

    寶貴推開殿門，躬身站在一旁，等待臨鳳書進門，隨即又將殿門關上，依舊守在殿外。

    臨鳳書進入寢殿，見瑤華公主和季翎嵐也在，不由一怔，隨即行禮道：兒臣參見父皇。

    臨天堯平靜地問道：這么晚了，太子因何事行色匆匆？

    臨鳳書如實說道：父皇，方才馬曹林來報，言之曹藝坤竟私自召集驍驥衛三千人，前來皇宮，恐意圖不軌，兒臣特來稟告。

    臨天堯看向季翎嵐，笑著說道：阿嵐，果真如你所料，這些人一聽高振海沒了，便要狗急跳墻了。

    季翎嵐不好意思地笑了笑，這本是傅南陵想到的，只是未免暴露傅南陵的身份，季翎嵐只能應承下來。

    高振海沒了？臨鳳書茫然地看著眾人，好半晌才反應過來，道：父皇，您的意思是高太傅死了？

    兩日前，高振海在交城的一家客棧內被殺，今日傍晚朕剛收到消息。臨天堯失望地看著臨鳳書，道：太子，驍驥衛本是你的私衛，如今卻被高家利用，成為他們謀朝篡位的工具，你真是太讓朕失望了。

    臨鳳書跪倒在地，道：父皇教訓的是，兒臣知罪。

    瑤華公主見狀幫臨鳳書辯解道：父皇，皇兄也是受人蒙蔽，一時不查才釀成大錯，還請父皇莫要太過苛責。

    朕已經提醒過他，高真真既能對阿嵐動手，便說明他們的野心不止于此，但他可聽進去半句？除了給驍驥衛換了一個統領，他還做了什么？臨天堯越說越氣，道：驍驥衛統共五千軍士，卻有多半聽從高家的號令，自己的私衛都無法治理好，又怎能治理好偌大的臨國？

    臨鳳書慚愧地垂著頭，道：兒臣無能，讓父皇失望了，還請父皇責罰。

    今日好在阿嵐敏銳，朕才能及時做出應對，否則皇宮被你的私衛攻陷，高家的人登上皇位，你還有何顏面面對臨氏的列祖列宗？咳，咳咳臨天堯氣得咳嗽了起來。

    季翎嵐連忙上前，將桌上的茶盞遞給臨天堯，勸道：皇祖父息怒，氣大傷身，阿嵐剛剛為您調理好身子，可不能前功盡棄。人非圣賢孰能無過，舅舅不過是老虎打了個盹，才讓那些跳梁小丑得了逞。經此一事，阿嵐相信舅舅的瞌睡肯定沒了，以后定能像皇祖父一樣，讓咱們臨國富強昌盛。

    季翎嵐的比喻奇特，聽得臨天堯一陣好笑，心中的怒氣也驅散不少，接過茶杯喝了一口，嗓子頓覺舒服了些，道：太子，朕便再給你一次機會，希望你不要再讓朕失望。