一天之內，薛恕兩次去了慈慶宮求見，不過這一次，他事先回西廠換了身干凈衣裳。

    薛恕被鄭多寶引過去時，殷承玉正在暖閣里賞雪，面前的紅泥小火爐里還煮著茶，裊裊升起的熱氣將他雪白的面色熏得微紅，整個人看起來越發妍麗。

    “又有什么事？”殷承玉抬眸瞥了他一眼，繼續自顧自煮茶。

    大約是因為心情愉悅，神色間便有些懶洋洋的。難得溫和的語氣里帶出些許經年相處才會有的熟稔。

    薛恕目光在他執著茶壺柄的蔥白手指上定了定，才將引紙呈上去：“忘塵道人被殺了，我找到了這個?！?/br>
    “什么？”

    殷承玉漫不經心地接過，細看時卻陡然頓住，眉尾往上挑起，語氣驚訝：“鹽引？”

    他的神色逐漸轉為凝重，斜斜倚靠的身子也坐直了，將那陳舊的引紙細細端詳了半晌，他似想通了什么，眉眼倏然綻笑。

    將引紙收好，殷承玉看向薛恕，難得和顏悅色：“辦的不錯，你這次立了大功?！?/br>
    ——上一世時，大舅舅虞琛卷入貪污案，虞家敗落，正是從鹽引開始。

    他原本以為這是特意針對虞家設下的陷阱，可現在看來，倒更像是東窗事發后，幕后之人禍水東引，順水推舟而為之。

    薛恕不知道忘塵道人背后的人是誰，但他經歷過上一世，卻是知道的。

    正是他的三弟，殷承璟。

    除開還未出生的殷承岄，隆豐帝現今共有四兒一女。

    二皇子殷承璋是文貴妃所出，行事素來張揚，壞在明面上；三皇子殷承璟是德妃所出，性情浪蕩不羈，好風月，喜豢養伶人?？此茖饰粺o意，實在早就在暗中謀劃；至于四皇子殷承緒，將將十歲，尚未展露野心。

    忘塵道人是殷承璟的人，如今又牽扯出鹽引，那上一世的官鹽貪墨案與他絕脫不了干系，大舅舅虞琛不過替罪羊罷了。

    殷承玉垂眸沉思，片刻之后喚來趙霖，吩咐道：“去查一查忘塵道人來歷?！鳖D了一頓，又補充道：“還有那被妖狐滅了滿門的趙姓書生也一道查查?！?/br>
    他總覺得這幾件事，似乎有著千絲萬縷的聯系。

    趙霖領命退下后，殷承玉又看向薛恕，眉眼含笑，顯然是心情極好：“想要什么賞？”

    說完正好瞧見桌前的龍須酥，便隨口道：“孤記得你也喜歡這龍須酥，便賞給你了?！彼Я颂掳?，鄭多寶便會了意，將一碟還未動過的龍須酥端到了薛恕面前。

    薛恕為難地擰起眉，掙扎半晌才拿起一塊送入口中，沒怎么咀嚼就囫圇吞了下去。

    他素來不愛吃甜，齁甜的龍須酥入口，實在膩得慌。

    殷承玉注意到他的表情，生出些疑惑來：“你不愛吃？”

    薛恕猶豫了一下，怕殷承玉還要他吃，到底說了實話：“我不喜甜食?！?/br>
    殷承玉微微一愣。

    他之所以記得薛恕愛吃龍須酥，還是因為有次他和謝蘊川對弈時，小廚房正好送了龍須酥來。謝蘊川同他一樣嗜甜，他便順手賞了對方一碟。結果這事不知道怎么叫薛恕知道了，當晚折騰了兩回后，便陰陽怪氣地說什么：“咱家也愛吃龍須酥，怎么就沒見殿下賞一碟？殿下對那些無關緊要的人倒是關心得很?！?/br>
    他當時又氣又惱，懷著報復的心思，干脆便叫小廚房每天都給薛恕送一碟子龍須酥去。

    這么齁甜的點心，日日吃，膩不死他。

    薛恕一開始還日日吃，后來大約也是吃膩了，便不肯再吃。被他拿話刺了幾回后，惱羞成怒，故意磋磨他。將那沒吃的龍須酥捏碎灑在他身上。

    如此兩敗俱傷數次之后，他才不再讓人給薛恕送龍須酥了。

    可現在薛恕卻說他根本不喜吃甜！

    殷承玉略一思索便想明白了緣由——什么龍須酥，不過又是薛恕找由頭折騰他罷了。

    他冷笑一聲道：“不愛吃便不吃，鄭多寶，拿出去倒了?！?/br>
    不防他忽然發火，鄭多寶和薛恕都愣了下。

    鄭多寶自然不敢違抗，端著龍須酥便要出去倒了。

    倒是薛恕見他雙眸被怒意燒得明亮，雖然不明白為什么自己不愛吃龍須酥也會惹得人不高興，但還是立即攔住了鄭多寶，將那一碟子龍須酥搶了下來。

    “我吃?！?/br>
    殷承玉現在看著他這張臉，就想不由回想起從前那些情景，怒火也越發高漲，他冷笑連連：“若不是看在今日你立了大功的份上，吃得就不是龍須酥，而是板子了！”

    說完狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

    鄭多寶從未見他這么失態過，瞠目結舌半晌，匆匆跟了上去。

    徒留薛恕端著一碟龍須酥站在暖閣里。

    他遲疑地再度捏起一塊嘗了嘗，又皺眉放下，太甜了。

    但殿下喜歡吃，那他也可以喜歡。

    作者有話要說：

    狗勾：殿下怎么又生氣了？

    殿下：問你自己：）

    狗勾：？

    第7章

    直到小太監來暖閣收拾殘局，薛恕方才離開，帶著那碟還沒吃完的龍須酥一道。

    他穿著西廠番役的衣裳，眉目凜然，卻偏偏手里捧著碟點心，返回西廠的一路上，引起了不少人矚目。

    就連剛回宮的殷承璟也注意到了，他捏著把折扇，醉醺醺倚靠在個貌美伶人身上，瞇著眼打量了半晌，問身旁伺候的人：“那是薛??？”

    “是、是吧?！彼藕虻娜似鋵嵅惶J得出薛恕的模樣，但這兩日他也聽人提起過數次。

    除夕宴那晚，薛恕單槍匹馬殺了妖狐，長刀鋒銳，眉目浸血，其勢之悍勇，叫在場的許多人都留下了不可磨滅的印象。加上后來皇帝又欽點了他查辦妖狐案，所以這幾日時不時就能聽見有人提起薛恕之名。

    據說還是個十六七歲的少年人，剛凈身入宮，就開罪了東宮的管事，被發落到了西廠吃灰，要是不出意外，恐怕這輩子就在西廠蹉跎至死了。誰知道他竟有這般本事，硬是憑著一把刀，又從泥里爬起來了。

    甚至有不少人都猜測著，有了這么一號人物，沉寂已久的西廠恐怕又要起來了。

    “本王那位好大哥，竟然也有看走眼的時候。難怪這兩日總將人往東宮召，怕是正忙著設法拉攏呢。走，過去會一會他?！?/br>
    殷承璟哼笑一聲，推開攙扶著他的伶人，整了整衣襟，搖著折扇上前，攔住了薛恕的路：“小薛公公這是要回西廠去？”

    ？

    薛恕還是頭一回被人這么稱呼，愣了一下才反應過來。雖然沒有凈身，但現在他的身份已經是個太監了。他垂首掩下眸中情緒，不卑不亢道：“回三皇子，正是?！?/br>
    他當然是認得殷承璟的，甚至還記得除夕宴那晚，殿下的目光總有意無意地往對方身上瞟。

    “你這手里端的是龍須酥？”殷承璟探頭打量了一番，嘖嘖道：“大哥素來愛吃這玩意兒，不會是大哥賞給你的吧？”他挑了挑眉，語氣詫異：“聽說你才破了妖狐案，大哥就賞你這個？”他似真似假地說“也忒小器了些?！?/br>
    薛恕擰起眉，他聽不得旁人說殷承玉一點不好。

    “是臣喜歡吃，向太子殿下討的?！?/br>
    然而殷承璟顯然不信，他以扇掩唇，意味不明的笑了笑：“小薛公公倒是知足?！?/br>
    薛恕迅速抬眸看他一眼，耐心開始告罄：“三皇子若是無事，臣便先行告退了，妖狐案的卷宗還需盡快整理出來呈報陛下?！?/br>
    他的語氣算不上恭敬，但殷承璟卻半點不惱，風度翩翩地讓出路來：“那就不耽誤小薛公公為父皇辦差了，請?！?/br>
    薛恕并不客氣地與他擦身而過。

    殷承璟看著他的背影遠去，良久方才扭頭對攙扶著他的伶人吩咐：“把今日的消息透到老二那邊去，就說……薛恕立了功，卻被太子一碟子點心就打發了?！?/br>
    至于剩下的，讓他那二皇兄去做就好。

    *

    因為憶起前世，郁氣盈心，殷承玉后頭幾日再沒有召見過薛恕，但關于薛恕的消息卻沒有斷。

    忘塵道人“畏罪自殺”，隆豐帝震怒。不僅將先前請回來供著的高人們轟攆出宮，還命人將忘塵道人的尸身扔到了亂葬崗喂野狗。短時間內，他恐怕不會再相信那些個高人道士了。

    因為此事，連帶著東廠和錦衣衛都吃了掛落，高賢和龔鴻飛因疏忽不察，被隆豐帝怒斥一番后，均罰俸一年。

    堂堂司禮監掌印太監和錦衣衛指揮使自然不缺這點俸祿，更多的是顏面無光，以及失去圣心的惶恐。

    而負責偵破此案的薛恕，不出意外討了隆豐帝歡心。

    他斬殺妖狐之姿實在太過悍勇，后來隆豐帝得知他并不是自錦衣衛調去西廠的番役，而是宮中內侍時，更是大為歡喜。

    覺得自己寵信內臣是有理可依，不是他倚重內臣 ，實在是錦衣衛和朝臣們太過廢物！

    他甚至還借著考校的名義，讓薛恕在校場與十數名錦衣衛力士輪流較量了一番。

    結果自然是薛恕勝出。

    薛恕一身拳腳工夫都是十幾年里在市井中摸爬滾打實踐得來，他骨子里就有一股狠勁兒，下手又狠辣不留情面，上場的錦衣衛力士最后都是被人抬下去的。

    隆豐帝圣心大悅，當場便下了旨，升他做了御馬監監官，提督四衛營；又兼任西廠理刑千戶，地位僅在西廠提督之下，足見其榮寵。

    “眼看著陛下恐怕要復用西廠，宮內宮外都人心浮動。有那動作快的，已經開始找門路想搭上薛監官了，聽說二皇子那邊也派了人去送了升遷賀禮，薛監官來者不拒，都收下了?！?/br>
    說起此事，鄭多寶頗有些憤憤，他可是最清楚薛恕這一路升遷是怎么回事的，可不都是他們殿下給鋪的路？

    現在這果實長成了，便有人想來摘桃子，實在叫人惱怒。

    還有那薛恕，原本以為是個忠心的，結果竟如此短視貪財！這才起了勢呢，就開始收禮了！

    反倒是殷承玉并不見如何著急，他不緊不慢地翻過一頁書，道：“急什么？薛恕可看不上他們?！?/br>
    倒不是他對自己的馭人之術太過自信，而是前世這些人就都拉攏過薛恕，只是都失敗了罷了。

    不管前世今生，薛恕都還是那個薛恕。前世瞧不上的人，不可能今生就瞧得上了。

    況且如今隆豐帝重用薛恕，重啟西廠，可不僅僅是因為薛恕救駕有功。隆豐帝向來疑心重，如今又受了妖狐案的刺激，多半還在懷疑有孝宗余孽暗中想要他的命，看誰都覺得是亂臣賊子。

    薛恕救駕有功，卻又出身不顯，和內廷外朝都沒有牽連，再沒有比他更讓隆豐帝放心的人選了。

    在隆豐帝犯疑心病的當口上，誰去拉攏薛恕，不就是明擺著告訴隆豐帝自己有異心？

    也就是老二頭腦簡單，才會干這種蠢事。

    鄭多寶此時可不像殷承玉那般放心，總覺薛恕會被一時榮華迷了眼，認不清自己的主子是誰。但殿下都不在意，他多說也無益，只能將話題轉到了另一件事上去：“下頭人來報，殿下讓查的事，有消息了?！?/br>
    “說說看，”殷承玉這才有了興致，放下了手中的書。

    “那忘塵道人不是望京人氏，查起來麻煩些，還未傳回確切消息。但那趙姓書生，卻是有眉目了。趙家是被人滅了滿門，妖狐殺人不過是掩人耳目罷了?！?/br>
    這趙姓書生一家，是一年前才遷來望京。原籍是天津衛人士，靠漕運發了家后，便舉家遷來了望京。因為趙家人樂善好施，在望京城里也頗有美名。

    后來被傳妖狐滅門，受過恩惠的百姓們還頗為唏噓感嘆了一陣。