方及卯時。

    林漱容顯然也是剛起不久， 正在穿衣。她見明曇滿臉恍惚，仿佛下一秒就要暈倒般，不禁含笑柔聲道：殿下可以多歇一會兒， 半個時辰后我再叫您起身。

    算了，不睡了， 這味兒太提神醒腦。明曇抻了個懶腰，使勁眨了眨眼， 目光在林漱容剛剛穿好中衣的纖瘦身段上一掠，登時勾起唇角，沖人伸出兩只手，理直氣壯道，抱抱。

    林漱容一怔，倒沒拒絕， 只有些無奈地走到榻邊， 矮身將明曇攬進懷里， 語氣里透著隱約笑意道：殿下昨夜難道未曾睡好么？

    睡得挺好， 不過也不耽誤我和卿卿親近啊。明曇挨在她肩上，把頭埋入林漱容的頸窩中輕嗅了嗅，揚首便親上對方的唇角，這藥味我真不習慣， 還是你身上的熏香更好聞！

    殿下這是把我當作香爐了不成？林漱容彎起眼眸，好笑地搖搖頭，伸指戳上明曇的腦門，換來后者嘿嘿兩聲討饒的笑，方才曼聲道，好了，您且先起身更衣，待會兒我再來為殿下梳妝打扮。

    出門在外，或是僅有她們兩人的場合，林漱容總會計劃好一切事宜，把明曇服侍得是既細致又周全。

    她堂堂丞相府的大小姐，出身高門，自降生起便是金枝玉葉、受人伺候的命，可現在卻反倒將這些下人活計做得熟門熟路，先是綰發再是梳妝，將滿頭亂毛的小公主打理成整潔一新，方才滿意地點點頭，退后半步，讓明曇自己照照銅鏡。

    唔，我還挺喜歡這個發式。

    明曇抬起手，摸了摸腦袋上被妥帖攏好、不留一絲余發披散的發髻，點頭道：顯得我比平日厲害許多。

    她今天可是要去和百草谷家主談判的，不擺點公主架子怎么行？

    記得將我包裹里那個錦盒也帶上。明曇從椅子上站起身來，理理裙擺，轉頭對林漱容囑咐道。

    林漱容點點頭，示意已經備好后，她們的房門也突然被敲響，從外面傳來明景的聲音，曇兒，可收拾齊整了？

    明曇眼珠一轉，快走兩步，上前把門打開，端著臉沖明景略一頷首，可以走了。

    她今兒的形象十分大氣，衣著也特地選了一襲滾金黑袍，與平日活潑可愛的模樣判若兩人，竟讓明景也整愣了片刻，被其不怒自威的氣場所攝，半晌才回過神來，哭笑不得地嘆道：曇兒這樣一打扮，倒讓我竟是覺得像在面見父皇一般，頗感緊張

    能唬得住人就好。明曇袖著手，眼神幽深，意味深長地說，畢竟，不到萬不得已之時，我也不愿同百草谷兵戎相見啊。

    用武力相逼，永遠是下下策。

    早在京城時，他們便約定好，待精兵在青州城內休整一日后，就讓林珣帶著他們前來城郊，埋伏于百草谷的宅邸附近。若與樓家主的談判不成，那明曇便會立刻放出信號煙花，意在命令林珣帶兵殺上門來，以百草谷數百族人的性命要挾前者，不怕他不肯交出解毒之法！

    然而，在知曉明景對家主之女樓款冬有意后，這個法子卻不能輕易動用了。

    明曇緊了緊雙拳，目光瞥向林漱容手中的那方錦盒，悄悄在心里嘆息了一聲。

    但愿事情能夠順利罷。

    明景早就提前向樓家主請求私下相見，又將粘著自己不放的樓款冬忽悠過去，這才順利與明曇她們匯合，一起往百草谷安排好的小廳而去。

    因為是密談，明景也對這里足夠熟悉，三人便干脆沒找人引路，而是直接在前者的帶領下找到了那間掩藏在樹叢后的會客廳，地點十分雅密清凈，離宅院大門也近，讓袖中收著信號煙花的明曇很是滿意。

    幾位來得甚早。

    比之歷代對高位者不假辭色的家主來說，樓家主倒是難得的禮數周全，早早便候在了房門外，見他們居然會提前到來，表情不禁有些驚訝，可是昨夜休息得不好？

    百草谷的侍從們迎客熱情，無微不至，哪里會休息不好？

    清朗的女聲傳來，走在前面的明景微微一側身，露出原本被他遮擋住身形的明曇。樓家主微怔了怔，便看到這位昨日還態度和軟的九公主殿下，今天卻像是忽然變了個人一樣，臉上的笑容沉靜而端莊，目光深不見底，對他繼續緩緩道：多謝樓家主款待。

    面前的少女尚未及雙十之年，比他女兒大不了幾歲，卻讓樓家主感到了一陣難以言表的壓力，只有抿起唇角才能維持住自己的威嚴，沉默片刻才頷首說：如此便好。

    他轉過身，不著痕跡地呼出一口氣，悄悄抹掉額角的薄汗，三位請進罷。

    于是，在樓家主的引領下，幾人進屋落座，房門也被關嚴。侍從們奉上一壺當歸白芷茶，各斟四杯后，便被前者揮手屏退，廳中頓時只剩下了他們單獨在內。

    不知三殿下特意邀在下密談，是所謂何事？

    樓家主打量著面前三人的神情，又重點端詳了一下明曇，干脆不賣關子，開門見山地說道：您今次與永徽公主一道，特來拜訪我百草谷，恐怕不僅僅只是為了醫治您的腿疾罷？

    家主果然眼力過人，明景正襟危坐，神情肅穆，并未否認對方的猜測，我等這回前來，的確是有所要事，須請家主慷慨襄助。

    聽他這般爽快地承認下來，樓家主眼珠微微一動，蹙起眉來，轉頭看向他旁邊的黑衣少女，默不作聲地等待下文。

    而下一刻發話的果然是明曇。只見她雙手交錯，平放在案上，玄色袍袖從桌面垂落，像是陡然展開了一片深不見底的夜幕般，讓樓家主不禁心下一跳，不安的預感逐漸上涌。

    百草谷偏安青州多年，朝廷一直不拘管束，正是因為深信于歷代家主的懸壺慈心。

    明曇的指尖慢慢收緊，扣在自己雪白的骨節上，淡聲說道：但可惜，貴谷卻似乎并不領情，反倒還隱瞞了些至關重要的大事，迄今都未曾向朝廷稟報？

    永徽公主說話時的尾音些微上挑，威儀立即變得更甚，竟讓樓家主這么一個久居高位之人都不由得冷汗涔涔，暗暗咬住牙關，幾乎是瞬間就明白了對方話語中的隱意。

    試毒案樓竹瀝、樓蓮房！

    百草谷屹立百年，備受天下景仰，統共也就只出過這么兩個喪心病狂的敗類，叫他怎能不立刻便明白明曇的暗示？

    但無奈，事情已經犯下，罪魁禍首也被劃出族譜不知所蹤；而當年包庇這對兄妹的長老，更是早就身死道消，化為了一抔黃土

    那這筆孽賬要記在誰的頭上？

    現在朝廷上門，就此事問罪，他若是承認下來，便定會代那兩個畜生受過；但若不承認

    看這位永徽公主的模樣，又豈會是個好相與的主兒？

    思忖之間，樓家主抿抿唇，下意識掃了明景一眼，盡力平靜而巧妙地答道：百草谷知曉天恩浩蕩，對朝廷也是心懷敬畏，一片赤誠！如果公主殿下對我等心存疑竇，只管差人盤查便是，我族上下定然隨時恭候！

    這話倒說得有趣。

    既沒給出否定的答案，卻也沒承認當年樓竹瀝兄妹造下的血債。他如今管教的百草谷十足敞亮，清清白白，便是朝廷將此查個底兒掉，也定連半點錯處都挑不出來。

    至于幾十年前發生的、慘絕人寰的試毒案？那都是舊事了，與現在的百草谷沒有半點關系，公主可不該遷怒才是！

    這些藏在話里未曾明說的言下之意，明曇久浸官場，心里當然門清。

    然而清楚歸清楚，她卻不肯讓對方就這樣糊弄過去，聞言霎時沉下臉來，冷冷一笑道：好個心懷敬畏，一片赤誠！

    樓家主被突然發難的明曇驚得一滯，還沒回神，便見對方倏地拂袖而起，居高臨下盯著自己，眼中好似藏有萬里冰霜般寒意森森，厲聲斥道

    百草谷當初縱容族中子弟，釀下大錯，以試毒之名將八十三位無辜農戶生生害死，曝尸荒野，渾身腐爛不堪，現在居然仍是不知悔改？

    明曇瞇起眼睛，氣勢如刀般鋒利駭人，一語便石破天驚。

    而今，這樁試毒案中所涉及的奇毒齒動搖，還害得當今圣上昏迷不醒，數日不得解毒，只能憑銀針吊命！她步步緊逼，字字振聾發聵，你百草谷膽大包天，竟敢行如此大逆不道之事，莫非是心存歹意不成？！

    什么？！陛下中了齒動搖之毒，多日昏迷不醒？

    樓家主當然對此事毫不知情，聞言霎時瞪大眼睛，好似被一道雷光當頭劈下那般，滿臉都是掩不住的震驚之色，這、怎么會

    他語無倫次了半晌，大抵是被這個關乎社稷的消息給嚇得不輕，連一句完整的話都說不出來。

    可明曇深諳一張一弛之道，卻不欲待他回神，而是抓住對方正在六神無主的機會，緩下語氣，直截了當地提出訴求，不瞞樓家主，我與三哥此次前來的真正目的，便是討得解毒之法，回宮救我父皇性命。

    她深吸一口氣，直直與樓家主對視，沉聲道：還請您為當年百草谷造下的孽債負責，速速將藥方交之予我！

    樓家主張了張口，別開眼神，臉上的表情分外復雜，交織著許多沉痛的情緒，半晌才深深嘆息道：說得好確實是孽債，當真都是還不完的孽債啊

    明曇一愣，明景也同樣不明所以，倒是旁邊一直不曾說話的林漱容思索片刻，皺緊眉頭，忽然語出驚人道：陛下這次所中的奇毒，與三皇子殿下的腿疾，是否都與百草谷有著莫大的關系？

    皇帝體內的奇毒自不用多說但明景的腿疾，居然也與百草谷有關？

    林漱容的思路跨度很大，即便是明曇這次都沒跟上，只能與三哥茫然地面面相覷，眸中盡是清晰可見的疑惑。

    然而，聽到這句話后，那廂的樓家主卻驚訝地抬起頭，對上林漱容篤定的目光，遲疑半晌，才終于發出了一聲苦笑，這位姑娘真是聰穎非常。

    他閉起眼睛，像是暗自作出了什么決定般，站起身來，走到三人面前，竟是沖著他們直直地跪拜了下來！

    昔年保下試毒案真兇的長老，其實是前代家主的jiejie，也正是在下的親生姑姑而那犯下滔天罪孽的兩人，則是被她一手教養大的兒女，讀了滿腹醫書，最終卻誤入歧途。

    樓家主緩緩講述道：在下的祖父母早亡，幾乎是姑姑一手幫先父坐穩了家主之位因此，在試毒案發生后，姑姑苦求先父放過她唯二的血脈，先父不忍，便只將他們逐出家族，并未趕盡殺絕但卻不料，姑姑竟一直沒有死心，待一切平息后，才去暗中追查兩人的下落，卻發現他們在離開青州后便兩廂失散，早已不知所蹤。

    姑姑因此郁結而亡，死前要求先父看在手足之情的份兒上，幫她找到自己的兩個孩子。先父謹記此事，可惜卻多年毫無所獲，臨終時將在下叫到榻前，命我繼承姑姑的遺愿，無論如何也要查到表兄與表姐的蹤跡。

    父命不可違，即便在下認為這雙兄姐實在過于歹毒，卻也不得不繼續尋找，說到這兒，樓家主又是一聲嘆息，飽含悔意，而在三十年之前，方才功夫不負有心人，終于被我找到了他們隱姓埋名后的身份。

    所以，明曇皺皺眉，他們是什么人？

    在下的表兄樓竹瀝，自號為竹瀝先生，投奔誠國公府做了罪臣沈開誼的門客，并在誠國公謀逆敗亡時被一并斬首。樓家主道，而表姐、也就是其妹樓蓮房，則嫁與了京中的一個正七品小官，徹底改頭換面，便是連樓竹瀝也一直沒能找到她

    正七品京官？

    明曇心中一跳，雙目不禁睜大了幾分，后背剎那間泛起一陣森森的寒意。

    她嫁給了誰？

    樓家主垂下頭，還沒來得及回答，便聽身側傳來了林漱容的聲音，冷冷接話道：她化名連氏，嫁給了太仆寺馬廠協領許良禎，并在婚后育有一女，取名為許沉璧，入宮做了現如今的瑛妃娘娘。

    ！

    就像眼前蒙著的薄紗被驟然拽開般，明曇猛的扭頭，震驚地看向林漱容，尚且不知應當作何反應，便被后者一把握住了手臂，定聲說道：

    殿下，她就是樓蓮房所制奇毒的唯一傳人、相繼毒害三皇子與陛下的幕后真兇！

    第118章

    乍然得知這個從未設想過的真相， 明曇只覺得自己腦子里雜亂一片，像是綿密的夜雨般嘈雜不休。

    瑛妃許氏？

    她喃喃了半晌，被林漱容握住的手臂略微發起顫來， 茫然地問：早在秋獵大典時，瑛妃就曾辨認出了馬匹的異樣，助父皇與我緝查真兇；后來更是主動送信至曲弓關，在京中與我里應外合， 順利拿下明暉和誠國公帶領的叛軍她怎么、怎么就會是下毒之人呢？

    縱使瑛妃狠心讓明昭和親遠嫁，明曇一直對她的這個舉動抱有成見，但也不得不承認， 對方確實幫了自己許多。

    在秋獵上，她所騎的馬匹突然發狂， 若非林漱容拼著重傷救下自己，只怕明曇就要因此丟了性命！奈何當初她們只知遭了jian人陷害， 卻不知道問題究竟出在哪里；幸好瑛妃有個飼馬的父親，一眼就看出馬匹被人動了何種手腳，還愿意主動告知不然，皇帝和明曇又怎么當場拿下宣平侯、還讓誠國公狠狠吃了掛落？

    如果沒有瑛妃的那番指認，而是讓人從頭調查，只怕又會耽擱時間， 讓誠國公和婉貴妃有機會銷毀證據， 從而輕易脫身

    至于后來京城的謀反動蕩， 則更不必說：正是因為有瑛妃在城內牽制叛軍的兵馬， 還派人洞開城門，明曇才能那樣輕易地大敗本就貌合神離的明暉與誠國公。

    要是沒有瑛妃和許協領的助力，只怕又會有一場慘烈廝殺，最后遭殃的還是那些浴血奮戰的兵將， 以及城中惶惶不可終日的百姓。

    明曇是個恩怨分明之人。瑛妃給自己提供的這些幫助，她早就在心里一筆一筆地記了下來，只等來日找機會報答