瑛妃坐在窗前，微微抬眼，便看到了自己宮殿門口站著的兩名守衛，手中的槍尖還閃爍著隱約寒光，不由嗤笑一聲，重新低下頭來，淡淡瞥向一旁的魚溪，其他各宮情況如何？

    乾王殿下昨日進駐了天鴻殿，下令除貴妃娘娘的廣陽宮外，其余各宮都要有人牢牢把守，除此之外倒是沒有太多動作。

    他現在全副精力都放在沅州了，生怕被耿靖帶出去的那部分禁軍打到城門下。瑛妃挑了挑護甲，漫不經心地摩挲著上面鑲嵌著的寶石，而且，還有那個難纏的誠國公哼，離徹底拿下皇宮還早著呢，便開始和乾王掰扯登基后要封他個什么官才足夠，真是鼠目寸光。

    魚溪不敢接這個話題，只將頭垂得更低，半晌才聽瑛妃又問：父親那邊，可還有什么消息遞進來？

    有的。魚溪點點頭，忙道，老爺說了，他已按照娘娘所言，聽從叛軍的安排，將太仆寺中的駿馬盡數供給了他們

    嗯，如此就好。

    瑛妃意味深長地笑了笑，轉頭看向天空，目光深邃而悠遠，仿佛是能夠穿透萬里一般，良久才低聲道：

    那么，就等那位九公主殺上門來，讓本宮助她一臂之力了。

    第103章

    事態緊急萬分， 容不得半點耽擱。明曇、林漱容、明曜三人翌日便秘密從沅州出發，飛快趕往邊疆的曲弓關。

    曲弓關接壤草原，是天承朝最長的關隘， 素被譽為北地之鐵鎖、邊疆之咽喉，擁有內外城、箭樓、角樓、烽燧、墩臺等等軍用設施，再加上定遠大將軍和他手下的精兵在此坐鎮，堪稱固若金湯也不為過。

    因為生怕京城局勢有變的緣故， 在三人的快馬加鞭之下，原本需要兩日的路程竟大大縮短為了一日多。當抵達曲弓關外時，正是方才過午。

    關隘重地， 不得擅闖！

    尚未走到城門近前，他們的駿馬便被攔下， 幾個面容嚴肅的精兵走上前來，略微打量了他們一番， 語氣還算客氣道：還請三位速速離去，莫要再繼續靠近這里了！

    軍紀嚴明，盡忠職守，這很好。

    明曇并沒有因為被攔下而生出不悅，反倒是挑了挑眉，也沒多廢話， 只揚手從腰間摸出一塊令牌， 向空中一拋， 淡淡道：失禮了。還勞這位將士通傳一聲， 我等要即刻面見華大將軍。

    領頭的將官聞言一愣，穩穩接住令牌，皺眉垂頭看去，卻只見其正面寫著一個大字御， 反面則是一個曇，皆是篆書，登時便睜大雙眼，不敢置信地抬起頭，遲疑問：您莫非是九

    正是。明曇笑了笑，打斷他未盡的話語，我等急事在身，還請速速通傳。

    那將官恍然點點頭，沖她們拱了拱手，親自轉身向內通報；只等了沒多大會兒，他便再次快步出來，恭敬道：大將軍已在里面等候，三位請。

    明曇等人順勢下馬，將韁繩遞到幾個小兵手中，快步跟著將官往曲弓關內走去。

    城內面積很大，將官知道他們心急，直接走了內道，七拐八拐地繞了好一圈，穿過一道小門后，眼前才豁然開朗，竟是到了一個布置簡單的小院之中。

    三人按著指引，步入前廳，果見其中正坐著一個面上雖有皺紋，卻仍然精神矍鑠的老者。他身穿厚重鐵鎧，兩鬢斑白，但動作卻利索得很，一看到他們進來，立刻把目光定在打頭的明曇身上，干脆地行了個單膝下跪、拳面撐地的軍禮，笑道：參見九公主，老臣久仰大名！

    華大將軍客氣，明曇萬不敢當。

    眼前這位可是本朝最為著名的定遠大將軍，一生盡付戰場，滿身功勛無數，更可貴的是一直對朝廷忠心耿耿，即便皇帝見了他也要客客氣氣的，明曇哪敢生受這一禮？

    她趕緊幾步上前，將人親手扶起，溫聲笑道：況且若真論起來，我與大將軍也算半個舊相識了，還注重這些虛禮作甚？

    哈哈哈，對！老臣的確與公主神交已久，算得上舊識！華欽性格爽朗，與他女兒華瑢堪稱如出一轍，伸手拍了拍明曇的肩，就像一個對她關愛有加的長輩那樣，眼神慈祥而和氣，先前就曾從阿玉那里接到過公主親筆的信件，詢問練兵之法自那時過后，老臣便知曉，此生終會與您有一次相見之機！

    說實話，身為臣子，以這樣的動作和語氣對待一國公主頗不合適?？擅鲿倚闹袇s沒有任何不滿的感覺，反倒覺得自己當真是在面對一位和藹的祖父般，不禁露出一絲柔軟的笑容，輕輕頷首：是啊。您看我這不是就來了？

    一老一少氣氛融洽，而他們身后的明曜卻早已目瞪口呆。本以為此次前來曲弓關借兵，不說千阻萬難，也定然要與大將軍好生掰扯一番，卻完全沒料到竟會出現眼下這番一團和氣的局面。

    林大小姐，請恕本王冒昧相詢，九皇妹和定遠大將軍？

    九公主先前接管禁軍，改制營中cao練之法時，曾特意寫信問過華大將軍的意思。林漱容轉頭看了他一眼，簡單答道，而且，邀月宮的儀妃娘娘也素來與坤寧宮交好

    明曜登時恍然，多謝林大小姐解惑。

    難怪如此，他竟一時忘了儀妃的出身。

    有了這層關系在，借兵自然無需那些官場上的試探博弈，何況華欽是個對朝廷衷心的有分寸之人，京中的變故盡可坦率告知。

    什么？乾王竟當真如此膽大包天？

    待明曇講述完情況后，華欽又驚又怒，狠狠拍上桌子，鐵鎧與木頭相撞發出嘭一聲巨響，簡直像是要生生將桌面拍裂般，謀逆乃是死罪，那沈開誼老兒可真是不想要他的項上人頭了！

    華欽和誠國公同是昔年扶植明熠登基的老臣，多少還有些同仇敵愾的情分在，這會兒聽到對方竟然敢行謀反之事，心中頓生悲涼，怒喝完又嘆道：真是糊涂糊涂啊

    誠國公當年助父皇登基，不過是為了保全沈氏，免受淑皇貴妃的牽連，明曇輕輕搖了搖頭，他早已被權勢迷了眼，會做出這種事情也不算奇怪，大將軍并不用為這等人而惋惜。

    唉，是老臣失禮。

    華欽再次長嘆一聲，平復了會兒情緒，這才緩聲問：京城情勢刻不容緩，既然照公主所言，叛軍已將城內封鎖，那您莫非是打算攻城了？

    京城百姓眾多，攻城需用不少剛猛器械，乃至火藥，極有可能殃及無辜，明曇沉吟著，指尖不自覺地在自己膝頭敲打，若能有人在城中里應外合，盡最大可能降低傷亡，便是最佳之策，可惜

    可惜，京師雖然曾是禁軍的大本營，但明暉既然已經占據宮中，必然會將林珣及其所領的兵將們嚴加看管，肯定指望不上他們。

    守城容易攻城難，枉論京畿重地，華欽也很發愁，沉吟道，曲弓關內倒也存有不少石砲、撞木等用具，也備有火藥，但若是公主不愿輕易使用，那就只能另尋他法。

    按理而言，叛軍人數不應很多，守城者也會相對少些。站在后方許久的林漱容上前一步，思索著提議，若是可以的話，不妨派出少數兵將，趁夜越城？

    此法可試，但風險太大，華欽微微搖頭，自古以來的守城之戰中，城頭最為緊要。但凡叛軍將領有些頭腦，則必會在此處嚴加防守，寧愿舍棄其他地方的兵力也在所不惜。

    明曇也猶豫地點了點頭，贊同大將軍的說法：而且，咱們前往京城的行蹤必須隱秘，為了不引起明暉的注意，同樣不能帶太多兵馬，千萬要盡量避免損耗

    他們現在面臨的情況極為特殊：守城方毫無顧忌，攻城方反倒處處掣肘，既不敢用強硬手段炮轟城墻，也無法輕易派人潛入城中，實在是堪稱為一籌莫展。

    就算是身經百戰的大將軍華欽，此刻也不由得擰眉沉思，久久不語。

    若是實在別無他法，那也只能暫時派上砲車等物，先攻開城門再說了

    然而，就在屋中一室寂靜，半晌無人再開口時，房門外卻突然傳來幾聲輕叩，登時將他們發散的思緒拽回原處。

    何人在外？華欽揚聲道。

    接著，眾人便聽到方才那名將官的聲音傳進來，語氣微帶猶豫地稟報：啟稟大將軍，城外又有人來了，他頓了頓，似乎是很不敢置信似的糾結了半晌，才壓低聲音繼續道，而且那人還說想必九公主今日已至關內，還請殿下能夠賞臉前去，與其撥冗一見。

    ！

    明曇心下悚然一驚，下意識轉頭與林漱容四目相視，冷汗瞬間爬上脊背。

    她的行蹤難道暴露了？是不是明暉的人？

    見殿下神色有異，林漱容立刻覆上人冰涼的手背，指尖收緊，輕輕握了一下，沖明曇緩緩搖了搖頭。

    戀人目光中的鎮定和安撫，手上傳來的熱度與力道，都成功讓明曇再度冷靜下來，深深吸了一口氣，在心中否決掉自己方才的猜測。

    是了，必不可能會是明暉。若他們的行蹤已經暴露給叛軍，那人又怎會如此客氣，還聲稱想請她撥冗相見？

    可是在這個微妙的時候，找上曲弓關、還說什么想必九公主已至關內的人，又會是誰呢？

    明曇有些沮喪地拍了拍腦袋，只覺得今天自己眼前像是蒙上了一層迷霧，無論什么都看不明晰。

    罷了。她沉吟半晌，忽的回握住林漱容的手，淡聲道，既然此人誠心邀我賞臉，那便去見上一見，有又何妨？

    旁邊沉默許久的明曜聞言一愣，微微蹙起眉，下意識想要阻攔，不行！我等尚且猜不透對方的意圖，九皇妹還是莫要冒險為妙

    都已經找上門來指名道姓了，避而不見也沒意義，明曇搖了搖頭，沖明曜一笑，五皇兄的好意，明曇心領。但無論有什么風險，去還是要去的，不然又怎么能摸清此人的意圖呢？

    如此膽識，如此魄力。他那滿肚子陰謀詭算的兄長如何能及？

    明曜抿起唇，愈發感慨于自己當時冒死出京、到沅州傳信，究竟是有多么明智的一番舉動。

    老臣也隨公主同去。

    華欽站起身來，目光在兩個姑娘交握的雙手上停留片刻，神情微妙了一瞬間，又乍然恢復正常，笑道：不知這位林大小姐？

    臣女自然陪殿下一起。

    林漱容溫和地笑了笑，仿佛根本沒察覺到華大將軍方才的異樣，側頭去看明曇，柔聲道：殿下，那我們走罷？

    嗯。五皇兄還請在此稍待，我們去去就回。明曇輕輕頷首，也站起身來，率先朝門外走去。

    而在動作間，她就如同是在汲取力量般，分毫沒有放開林漱容的手。

    指名要見明曇的人就待在旁邊的院子里，路程不遠，沒幾步就到。

    房門大敞，顯然是專門等待來人進屋。因此明曇也沒猶豫，直接在華大將軍的看護中跨入門檻，便見堂中正站著一個身披黑色斗篷的人，無論是身材容貌都被嚴密遮掩，甚至連性別都無從分辨。

    閣下就是要見本公主的人么？

    明曇掀起眼皮，略微打量了對方一下，還請報上名來罷。

    話音剛落，在華欽與林漱容警惕的注視下，那名黑衣人立即有了動作，伸出手來，一把扯下兜帽，竟是露出了一張清秀而熟悉的女子面容

    殿下。老爺。林大小姐。

    她拱一拱手，面向明曇跪倒，沉聲道：邀月宮侍女七星，叩見諸位！

    邀月宮的七星？

    儀妃華瑢的大宮女？

    明曇驀地瞪大眼睛，顯然沒料到對方居然會出現在這里。她與同樣愕然的林漱容對視片刻，卻忽聽身側響起了華欽的聲音，語氣雖有些疑惑，卻比她倆要沉穩許多，七星？你不是應當在宮中保護阿玉嗎，怎么會千里迢迢地來到曲弓關？

    回稟老爺，七星垂頭，恭恭敬敬道，七星是奉娘娘之命，特來為九公主殿下傳信的。

    傳信？

    華欽顯然有些驚訝，微微轉頭想要問問九公主，卻發現容曇兩人神情異樣，頻頻看向七星，心下頓時了然，忙為她們解釋道：公主竟不知道么？七星這丫頭，曾是阿玉點名陪嫁到宮里的婢女，原先為將軍府暗衛出身，武藝高絕，昔年在府中之時，單打獨斗無人能出其右

    先前娘娘未曾告知于九殿下，還請您莫怪。七星也順勢朝明曇磕了個頭，語氣聽上去慚愧而無辜，堵得后者一句話都說不出來。

    這，儀妃娘娘身邊還真是臥虎藏龍？

    能被定遠大將軍贊上一句武藝高絕，極擅單打獨斗如此，想要從看守嚴密的皇宮和京城中脫身，大抵也就是吃點苦頭的事？

    明曇和林漱容兩廂沉默半晌，才勉強接受了這個事實，由前者干巴巴地把話題拉回正事，所以，你冒險出京，是要來給我送什么信？

    殿下請過目。

    七星抿了抿唇，從袖中摸出一封信函，雙手呈到明曇面前，緩緩道：不過請恕婢子無禮，這并非是我家娘娘或皇后娘娘寫給您的信。

    話音落地，明曇伸手接過的動作也不禁一頓，猛然轉眼望向七星，眉頭鎖得愈發緊了些。

    所以

    此乃懿德宮瑛妃娘娘秘密登門拜訪，親手將此信交予儀妃娘娘。說是恰巧知曉婢子身懷武藝，有機會出京，所以才想讓娘娘幫忙，替她將此信送至曲弓關，交到九公主手上。