然而，待幾人走到近前，細細一端詳，卻只見麥穗細得沒長幾粒，葉子也干枯得要命，儼然全是一副半死不活的模樣

    這就是她的皇莊？

    真離譜啊，明曇瞠目結舌，捻起一片干巴巴的麥葉，油然感嘆道，難怪當年那些老東西沒有上折子反對呢，居然是這么個破地兒??！

    春州與京城相隔百里，平日也沒機會到皇莊視察，誰知這里的情況竟如此凄涼？

    林漱容讀過幾本農書，見此情景，也頗覺震驚，如今正當是收冬麥的時辰，可這里怎么會

    明曇撇了撇嘴，剛要接話，但恰在此時，旁邊的田間卻經過了一名黑臉莊稼漢，背上扛著一把鋤頭，腳程飛快，正要朝著更遠處那片綠油油的田地而去。

    誒！那邊的大叔！

    明曇眼睛一亮，幾步沖上前去，朝對方遙遙招手，打擾您一下！這兒的麥子是怎么回事??？

    麥子的長勢實在過于反常，可她們是一時興起而來，未曾同皇莊的總管打過招呼，只能選擇問一問田里的佃農。

    不過都這么半天了，也沒個管事的出來問一問自己這幫人的身份，這倒確實有些奇怪

    那邊廂，莊稼漢聽到明曇的呼喚后，轉頭一看，見是個十分美貌的年輕女子，頓時愣了愣，有些手足無措地撥開麥穗走過來，茫然地問：姑娘是在叫俺？

    他口音很重，充滿了農人的淳樸，但能聽得出是在極力讓自己字正腔圓一些，不禁讓明曇頓生幾分好感。

    對對，明曇笑道，我們路過這里，遠遠看到小麥長得很好，于是就想到跟前瞧瞧，結果卻

    她有意隱瞞身份，莊稼漢倒也不作他想，見明曇和林漱容都是衣著華貴之人，便把她們當成了外出游玩的大家閨秀。

    姑娘一看就是春州城里的小姐吧？莊稼漢撓了撓頭，擺手道，這皇莊里的麥子啊，是出了名的種不活，城郊的農戶們人盡皆知！您若真是想看，不妨多走幾步路，到前頭的春芽鎮里瞧瞧，那兒的麥子可比皇莊要好太多啦！

    得來了一個意想不到的答案，明曇頓時轉頭，與林漱容對視一眼，奇道：皇莊的麥子種不活？

    唉，是啊。

    莊稼漢嘆道：俺們家里在皇莊當了幾十年的佃戶，就沒見這麥子有哪年能種得好過！之前那個總管，還多少對這事上點兒心，可現在換了那個劉扒皮

    說到這個名字，他忍不住啐了一口，憤憤道：為了昧幾個錢，連草木灰都不給俺們拿去施肥！眼看今年還是不夠收成，他為了給上面交差，就又要去搶春芽鎮的糧食真是喪了天良！

    劉扒皮？明曇挑起眉，大叔說的這人，莫非是皇莊的總管？

    可不就是他劉世金！莊稼漢嫌惡地說，這幾年，他仗著沒人管束，就把皇莊的人手都調過去給他端茶倒水，連個把守的人都沒有！可惜了白家丫頭種出來的黃麻，昨個又被偷了幾棵，唉，那可是能造紙的好東西喲

    劉世金？

    好像聽錦葵說過，他就是自己名下這十頃田地的總管。

    無怪乎這么久都沒人出來迎接呢，原來這位劉總管，竟是在她的地盤上做起土霸王了？

    明曇心思電轉，狠狠記了這個劉世金一筆，面上卻不曾顯露半分，話鋒一轉，繼續逮著自己感興趣的信息問道：這位白家丫頭，也是皇莊的佃戶嗎？她竟然在地里種黃麻？

    皇莊里的作物可是都有明文規定的，僅限稻、黍、稷、麥、菽五谷，而黃麻顯然不包含在其中。

    哎呀，姑娘，您有所不知！

    莊稼漢見她似乎對白家丫頭的行為有些不滿，趕忙一拍大腿，急急解釋道：皇莊的地奇怪得很，許多東西都沒法種?？墒俏í毮前准已绢^挑的東西，不僅能成活，還長得很好！這幾年間，幸虧她機靈能干，帶大家種了黃麻和茶葉挑到城里去賣，不然整個莊子里的人早就被劉扒皮給餓死了，哪能撐到現在呢？

    他頓了頓，不禁扭頭看向遠處那方田野，長嘆道：白丫頭可真是我們的大恩人吶！

    哦？真有這么神奇？

    別的作物都不能種，只有白家丫頭選的東西能成活？

    明曇這下可是被徹底勾起了好奇心。

    她扭頭望向林漱容，果見對方眸中也是興致盎然，不禁與之相視一笑，重新把目光轉回莊稼漢身上，親切道：敢問大叔，可否帶我去見一見這位白家丫頭？

    莊稼漢一愣，有些警惕地蹙起眉頭，似乎在懊悔自己嘴快一般，小心翼翼地問：姑娘找她，是有什么事？

    不瞞大叔您，我們家里有幾塊田地急需打理，但正好缺一位經驗豐富的農人所以，聽了您的介紹，才想冒昧前去，問一問白姑娘是否有意來幫我這個忙。

    明曇臉不紅氣不喘，睜眼說瞎話道：不過您放心，若是白姑娘不樂意，那我問幾個問題便立刻離開，定不會為難于她！

    這

    面前的少女彎起眉眼，笑容深深，看上去既溫和又無害，言辭語氣盡是誠懇。

    再加上她衣著華貴，一看就是出身豪富，說得話也很有幾分可信，因而輕易便化解了莊稼漢的心防。

    好吧。

    莊稼漢遲疑半晌，終是點了點頭，抬起手，遙遙指向最遠處的那一片濃綠田地。

    你們跟俺來吧，他道，那兒就是白丫頭她家的佃田了。

    作者有話要說：　　明曇：擱這兒搞笑呢？談不談戀愛是你一個人說了算的？

    不守信作者還是更了，求你們夸夸我嗚嗚嗚哇肝要沒了?。?！

    第45章

    綠意盎然的田野里， 種的果然是莊稼漢方才所說的黃麻。那些深綠的葉片層層疊疊，緊挨在一塊兒，既厚實又寬大， 鋪滿了所有空隙，顯得分外茂密。

    明曇等人跟著莊稼漢一路走過來， 看了半個莊頭的蔫耷麥穗， 此時見到如此繁茂的一大片植株， 再與先前的所見對比，都忍不住嘖嘖稱奇。

    大叔， 明曇問， 皇莊的田地適合用來栽種黃麻這件事，可是那位白姑娘自己發現的？

    對，都是白丫頭一塊兒田一個種子， 慢慢試出來的！莊稼漢點了點頭，至今想起來仍是嘆服，她當年才十二三歲， 就敢瞞著劉扒皮在自家的佃田里搗鼓， 還真種出了一番名堂， 實在是既膽大又心細??！

    明曇眼珠一轉，若有所思地哦了聲，蹲下。身來，摸摸黃麻寬厚的葉子， 心中自有了一番計較。

    那一廂，莊稼漢仍在滔滔不絕地夸贊：后來，白丫頭不光種了黃麻，還在更東邊栽了不少茶樹，長勢也很不錯。她為了給她爹醫病， 經常自己下地，采了新茶出去賣，聽說也掙了不少銀子呢！

    茶樹？

    明曇把這個關鍵詞重復了一遍，沉吟片刻。

    雖然皇莊周邊的許多村鎮都在種糧，但春州本地，卻也的確是以種茶而聞名

    明曇皺皺眉，定定地盯著黃麻根部的土壤看了會兒，忽然伸出手去，捻起一點，湊到眼前仔細端詳。

    土壤的顏色較深，大體呈現黑褐色；質地疏松，不易被搓揉成塊

    再加上無法栽種小麥，卻能種黃麻與茶樹，基本可以斷定是PH值較低的酸性土壤了。

    嚯。怪不得她這皇莊荒涼成這樣呢，原來問題直接就出在根源吶。

    明曇心中暗暗嗤笑一聲，拍了拍手，站起身來，轉頭正準備再多問兩句，卻忽聽眾人身后傳來了一個清脆的嗓音，語氣中滿是茫然。

    苗阿叔？

    明曇怔了怔，轉頭看去，只見一個背著背簍的年輕姑娘正站在那邊，疑惑地歪了歪頭，眼神中暗藏幾分警惕，沖莊稼漢道：這幾位是？

    噢！白丫頭回來了??！莊稼漢拍手笑道，這是我方才遇到的幾位貴人，有事想找你聊聊，所以阿叔就把他們帶過來啦！

    他一邊說著，一邊湊到年輕姑娘耳邊，沖明曇揚了揚下巴，壓低聲音道：丫頭，你瞧那位貴人，恐怕是春州城里大戶人家的千金，正在找會種田的能人我記得你上次說過，白老哥的病不是又嚴重了嗎？可要抓住機會，好好和人家聊聊??！

    聽苗阿叔提起父親，又看明曇等人皆是氣度不凡，年輕姑娘的神情登時略有松動。

    她抿了抿唇，解下背簍，向前走了兩步，朝眾人頷首道：民女白露，敢問這位小姐貴姓？

    白姑娘，明曇顯然不曾料到對方竟如此年輕，雖有些驚訝，但態度卻沒有半分輕慢，穩重道，免貴姓林。

    林漱容看了她一眼，見后者臉都沒紅一下，于是只好默默收回了目光。

    公主這睜眼說瞎話的本事，真是愈發爐火純青了。

    而一旁的白露則并未注意到林漱容古怪的眼神，只點點頭，矮身朝明曇微微一福，林小姐。

    白姑娘是有真本事在身的人，不必如此多禮。

    明曇友善地笑了笑，伸手指向一旁的黃麻，我剛才聽大叔說過，這些都是你種的嗎？

    正是民女。

    白露爽快地點了點頭，承認道：家父久病在床，皇莊的劉總管又不肯支銀讓我們看診因此，民女心憂之下，這才沒有種莊規上要求的小麥，而是種了黃麻和茶葉，拿到城里去賣錢，方能請得起郎中來為家父診治。

    她存了為人辦事的心，說話倒是十分實誠，也不用明曇多問，自己便將違規栽種其他作物的緣由交代了個清清楚楚。

    原來如此，白姑娘真是大孝之人。

    身為皇莊的主人，明曇倒沒在乎對方的行徑，而是直接預備進入主題：實不相瞞，我請大叔帶路前來尋訪，的確是有事想要問一問你的意思。

    林小姐但說無妨。白露頷首道。

    其實，我家的田地也如外面的那幾塊田一般，種的麥谷幾乎顆粒無收，明曇道，然而不巧，家中無人擅長農事，拖了這么久也不知原因出在何處所以，無奈之下，我才想來找一位有經驗的農人，幫著查探一番，找出癥結，以便日后改進

    和皇莊外面的田地情況相似？白露挑了挑眉，那多半也是土質的問題了。

    她比了一個請的手勢，含笑道：若您愿意的話，不妨再將更詳細的情況告知于民女，我們到院內詳談？

    明曇略略偏過頭，不動聲色地和林漱容對視一眼，笑道：好。

    她沖跟隨而來的侍衛們比了個手勢，讓他們留在外面，自己則同林漱容跟上了白露的腳步，穿過最外層的籬笆與矮墻，來到了佃農所居的院落內。

    小院不大，中央隨意擺著一張石桌和幾個石凳，邊上則被各式各樣的農具堆滿，有銅鏟、鋤頭、木犁、石鎬等，地上還平平整整地鋪著一張席子，據白露所說，是作曬紙之用的。

    她將背簍擱下，道一聲罪后，便匆匆進屋先伺候起臥床的白父。明曇也并不介意對方的怠慢，自顧自地往石桌邊一坐，這才發現，桌上竟放著厚厚的一摞紙，而紙上似乎還畫著些什么東西，像是某種農具的設計圖。

    明曇興致大起，拿起幾張紙翻了翻后，抽出其中一頁，朝林漱容招手道：卿卿過來看！

    林漱容依言過去，發現這頁竟畫著一架結構精巧的水車，不由咦了一聲，細細打量片刻，這制式倒是十分新穎，從不曾在民間見過莫非是那位白姑娘自行改良的？

    我也這么覺得。

    明曇扯了一下她的袖子，笑得賊精，嘿嘿，撿到寶啦！我的皇莊有救啦！

    這話剛說完，旁邊的小屋便傳來吱呀一聲。白露拿著一只藥碗走了出來，見她們正在翻閱自己的手稿草圖，不禁有些窘迫，忙道：畫著玩的東西，貴人隨意看看便是

    這只是畫著玩？明曇搖搖頭，指了指手里的設計圖，笑道，白姑娘不必妄自菲薄，你果真是天生的農學奇才??！

    咳咳，您言重。

    白露面上發紅，被自己嗆得咳嗽兩聲，正想再繼續自謙時，院外卻陡然傳來一聲喧嘩，頓時阻止了她的話頭。

    死丫頭！你別躲著不出來！本官知道你在里面！

    說話的人排場很大，語氣也十分兇戾，不但怒罵還有威脅，若是你再不上交今年的糧稅，那也就休怪本官無情！等過兩天，本官便命人拆了你這破房子，再把你那個老不死的爹扔出去，裹張席子埋了拉倒！省的在這占地兒！

    這話罵得十足陰毒，當即便將白露氣得怒發沖冠，把手中瓷碗往地上一摔，恨聲道：這個狗官！

    她連明曇二人也顧不上搭理了，直接推門沖到屋外，挽起袖子，氣勢磅礴地回罵道：劉扒皮，你嘴巴放干凈點！

    明曇有些愕然地看了眼林漱容，在后者朝她微微頷首后，便與之一起跟上白露，共同鉆出了小院。

    外頭的氣氛正劍拔弩張。

    白露雙手叉腰，兇眉高揚，正指著不遠處那人的鼻子罵道：你既不怕爛了舌頭，在這里平白咒人性命，那倒不妨讓我一刀割了它，省得你三天兩頭來我家大吵大鬧，擾我父親安寧！

    明曇：

    好家伙，這罵得比她血。腥多了。

    順著白露手指的方向，明曇轉頭看去，只見那里正站著一個衣著華麗、身形卻非常矮小的男人，被罵得嘴唇顫抖，吹胡子瞪眼道：好啊，你竟敢對朝廷命官出言不遜，且小心你的腦袋！

    呸！

    白露狠啐了一口，高高揚起頭，什么朝廷命官？不過是皇莊里的一條狗罷了，還真把自己當回事？