可是，陳局長和吳起走訪了黃石寨以東五六個村莊，包括東北、東南方向的幾個村寨，閻高山就像上天入地一樣，從人間蒸發了。

    陳局長到現在都沒有想明白，門翠花明明看見閻高山挑著貨郎擔出村西頭，閻高山怎么會出現在黃石寨呢？

    按常理判斷，閻高山是在離開黃石寨失蹤的，也可能是在黃石寨北邊的樹林里面失蹤的。

    陳局長和吳起對黃石寨、黃石寨北邊的樹林，包括黃石寨以東的十幾個村莊進行了過篩似地調查走訪和仔細尋覓，但始終沒有找到閻高山的蹤跡。

    陳局長和吳起在這個案子上花了一個半月的時間，到他們結束調查的時候，閻高山一直沒有現身。

    閻高山確實失蹤了。

    陳局長特別強調，護國大隊坐落在老山南麓，這里山林起伏，重巒疊嶂，到處都是密林灌木；更糟糕的是，這里屬于喀斯特地形，在老山南北兩麓，天坑深井有幾十個。

    陳局長提醒歐陽平，介入此案后，要從兩個方面入手，一是繼續調查走訪尋找線索，二是對所有天坑深井進行勘察。

    歐陽平在筆記本上記下了陳局長的話——他已經聽出來了，陳局長一直懷疑那些天坑深井。閻高山是一個走村串戶的賣貨郎，一個大活人，竟然莫名其妙地從人們的視線中消失了，他會跑到哪里去呢？

    黃石寨以北、以東的樹林里面有四天坑，陳局長和吳起曾經對這四個天坑深井進行過實地勘察，四個天坑，最深的有一百二十米，最淺的也有七八十米。這些天坑很深，卻非常狹窄，只能容納一個人下去，因為太深，天坑下面的氧氣嚴重缺乏，陳局長和吳起帶人嘗試了幾次，都沒有下到天坑底部，后來從部隊請來工兵背著氧氣瓶，帶著氧氣罩，下到天坑底部。

    結果不用說，仍然沒有找到閻高山的身影。

    閻高山離奇失蹤，他的貨郎擔也離奇失蹤了。閻高山的貨郎擔和它的主人一樣也憑空消失了。

    大家一定會問，閻高山的貨郎擔到哪里去了呢？

    大家問的好，陳局長也想過這個問題——他想了很長時間，陳局長還做了多方面的假想，他按照這些假想進行了深入細致的調查訪問，但仍然沒有一點頭緒。

    閻高山的離奇消失，難道和他的貨郎擔有關系嗎？田二秀說，閻高山的貨郎擔，一股腦地算起來，身價不過幾十塊錢，誰會為幾十塊錢害人性命呢？

    不過，田二秀無意之中提到一件事，閻高山有時候會收到一兩件值錢的東西。我們在前面曾經提到過這一點，閻高山祖上幾代扁擔高籮不離肩，除了挑高籮能養家糊口以外，還有發一些意想不到的橫財的可能。俗話說得好：馬無夜草不肥，人無橫財不富。

    田二秀所說的值錢的東西會是什么呢？

    在閻高山的家，田二秀從床底下拿出兩件東西，一個陶罐，一個瓷盆。陶罐上已經有幾處裂紋——閻高山怕裂開，用布帶子在陶罐上箍了好幾圈，瓷盆則更糟糕，瓷盆上有九個銅扒子——所謂“銅扒子”是將裂開的部位固定起來的雙頭鉚釘。這種帶“銅扒子”的瓷盆，看上去破舊不堪，現在的人已經見不到這種手藝了。田二秀無意之中還透露出一個細節，閻高山曾經收過一個瓷碗——比鄉下人吃飯用的大號碗還要大，閻高山將這個瓷碗拿到城里去買，結果賣了三百塊錢。三百塊錢，放在今天，那就是一件衣服，或者一部自行車的錢，可在二十世紀六十年代，三百塊錢就是一個普通工人兩年的工資。

    這個信息，陳局長和吳起是從田二秀的口中得知的，七村八寨的鄉民沒有一個人提到過這件事情——也沒有提到過閻高山收古董發橫財的事情。這種事情，在家里面說說，沒有問題，一般人是不會對外人說的。

    那么，四月十七號的早上，閻高山的貨郎擔里面有沒有這種值錢的玩意呢？田二秀說不知道。

    從黃石寨北邊的山路向東，除了幾個村寨之外，閻高山還能到哪里去呢？

    陳局長說，從這條路向東，再向東南，行不到三四里地，就是東門鎮。難道閻高山離開門頭村以后，直接去了東門鎮？如果是這樣的話，那么，閻高山沒有在黃石寨停留就可以理解了。閻高山不是到東門鎮去補貨，就是到東門鎮去賣他從村民手中淘換來的古董。

    陳局長和吳起又找到田二秀，田二秀說，四月十六號，閻高山去了葛家村和徐村，照理，閻高山在十七號早上，是應該到東門鎮去補貨。這里要補充說明一下，田二秀所說的“徐村”，指的就是老山北麓前徐村、大徐村和后徐村三個村莊，因為都有一個“徐”字，所以，通稱“徐村”。

    如果田二秀所言非虛，而陳局長和吳起的判斷沒有問題的話，那么，閻高山應該是在東門鎮——或者是在去東門鎮的山路上——樹林中失蹤的。

    陳局長雖然沒有特別強調，但歐陽平明白陳局長的意思，他是要讓歐陽平多多關注從黃石寨到東門鎮那條山路，包括山路附近的密林和天坑，當然也包括山路附近的村莊。

    陳局長告誡歐陽平，盡管閻高山和田二秀在門頭村的口碑不錯，還是要在這兩個人的社會關系和生活環境上做文章，俗話說得好，蒼蠅不叮無縫的蛋，無風不起浪，非秋葉不落。雖然，有一個堂叔閻正發住在閻高山的旁邊，但閻高山家等于單門獨戶，門頭村人所看到的不可能是閻高山的全部，由此看來，門頭村人提供的情況只能作為參考。在任何時候，都要遵循“以人為本”的原則，“人”是指案子的當事人——閻高山和田二秀，田二秀應該是重要的當事人。

    閻高山家單門獨戶住在閻家坳，閻高山在家的時候很少，他早出晚歸，所以，不但要了解閻高山在門頭村的生活情況，還要了解他在門頭村以外的活動情況；特別是田二秀，她長得非常漂亮——就是因為田二秀太過漂亮，陳局長和吳起才有所疑惑，至少是疑惑，懷疑還不敢說，如果田二秀和其他男人有染，村里人是很難發現的，閻高山整天在外面跑，就更不可能知道了，田二秀平時很少下地干活，村里人和田二秀接觸不多，所以，田二秀應該有很多不為人知的地方。田二秀為什么要在閻高山失蹤后十天才報案呢？這是不是有點蹊蹺和古怪呢？

    閻高山干的是走村串戶的營生，他絕大部分的時間都在門頭村以外跑，我們可以這么說，閻高山的生活的絕大部分都不在門頭村人的視線之內。陳局長就是這么想的，陳局長所考慮的是閻高山的死因，是財殺？是情殺？還是仇殺？

    陳局長和吳起有三個方面的假想，但每一種假想都沒有找到有力支撐——一點支撐都沒有。

    所以，陳局長和吳起一直無法給“4.17”案定性。