“大哥，你有什么事就說出來。我們一家老實人，會害你嗎？倒是你，總是鉆牛角尖，別一著不慎，拖累我們全家?！毙焐频闹父共吝^這塊碑石上刻的字跡，“爹好不容易一把年紀當了大官，你別讓爹回頭cao心呀?！?/br>
    “你們爹哦，有些官癮的?！睖厥衔⑿?，也就是她病好了，徐正卿才一點不藏了，“他如今恨不得干到七老八十?！?/br>
    徐羨有自己的堅持：“等爹回來再說?！?/br>
    他這是憂心家里的兩位女流不頂事啊，怕嚇著她們。

    徐善笑了，她點了點金石，一字一頓說了個典故。

    “大楚興，陳勝王？”

    徐羨陡然朝后面一攤，全身卸去氣力，就跟看鬼一樣看徐善。

    “怎么會呢……善善，這字可是從前龜殼上才有的，你如何看得懂？”

    “龜殼上的字，怎么現在碑石上？”徐善端詳著這燙手的五十兩，“假的吧?！?/br>
    “假的又如何，關鍵是現世了，必然不止這一塊現世，又要出亂子了?！毙炝w面色青白，“善善，方才的話，包括那個典，你以后都不要說了?！?/br>
    “你就能說？”溫氏摁了摁心口，她才緩過來，“大郎，若是我方才沒換住你，你要帶著這燙手山芋往哪兒去？”

    “……我想找塊地兒把它埋了?！?/br>
    “大哥，你有時候也不必如此智慧?！毙焐频?，“幕后之人大約想捏造出天命所歸的儲君之人。若是你前腳埋了金石，后腳就被人挖出來借機生事，你豈不是也成了幕后黨羽?！?/br>
    “太歹毒，這是毫不掩飾的陷害啊?！毙炝w激動，“不過我不懼他們，我堂堂正正，何懼魑魅魍魎。他們要來，我就敢應，粉身碎骨渾不怕！”

    “大哥讀的圣賢書，有浩然正氣護體，可我們不是呀?！毙焐茖⒔鹗呕氐桨?，把包裹扎好，“大哥不用如臨大敵，不就是塊金石，上頭的字彎彎繞繞，你又不懂是何意?！?/br>
    “我怎生不懂，我……”

    徐羨剛想辯，徐善卻“噓”了一聲，看著他的眼睛重復一遍:“大哥不懂?！?/br>
    他一怔。

    靜觀的溫氏牽動唇角：“大郎，聽善善的，你必不可能懂，你連進士都沒考上?！?/br>
    徐羨：“……”就，能不能不要再提他的傷心事了。

    只是徐羌金石送得好啊，如今再提春闈，徐羨都沒心思郁郁寡歡了，他的所思所想都是這塊充斥著陰謀的金石。

    “是，我看不懂，我惱羞成怒，不喜這塊金石，不愿留他在手?！毙炝w麻木道。

    徐善提溜著包裹，斬釘截鐵：“要把它送出去?！?/br>
    雖然不知道當初徐羌買下它，是陰差陽錯，還是被人設計了。但是，這東西是禍害，萬萬不可留在徐家。

    “這事就這樣了?！睖厥系?，“送出去就送出去，我們家中往外送的東西多呢，一塊金石不稀奇，回頭也這樣告訴你們爹?！?/br>
    既然說了字看不懂，那就從現在就做好看不懂應有的樣子。

    翰林大人日日伴在御前，他若是太懂了，回頭一個神情沒繃住，當了出頭的鳥可不好。

    只是這塊金石，應當由誰送、又送給誰呢。

    “大哥小妹，你們都在娘這里呢！”徐羌快樂地過來了，大步流星的，看到他們的樣子發出嘲笑，“怎么一個兩個，神色都這般凝重，攤上什么大事了？”

    徐善露出了一個微笑：“二哥，你來的正是時候啊?！?/br>
    解鈴還須系鈴人，誰把金石帶回來的，就當負責送出去。

    一盞茶后，徐羌連人帶小包裹，被扔出了徐府。

    -

    西市上，人群熙攘，貨物琳瑯。

    徐羌來到一處攤位前，看到那兒空落落的兩塊板子，問左右商販：“這兒的賣花女還沒過來？”

    左右商販紛紛搖頭，只道不知。

    “徐羌，你還惦記那姐妹花呢！”鮑檜騎著高頭大馬，他又來了，“那個鶯娘死啦，她是自己作的，若跟著小國舅我好歹不會讓她輕易病死。她一死，那個叫燕娘的丫頭也不見了?！?/br>
    徐羌一愣：“不是有那個神醫賽扁鵲給她瞧病了嗎，莫非那個賽扁鵲也是個江湖騙子？”

    當初徐善讓他找人拿賽扁鵲的時候，就是說賽扁鵲醫術很好，要請他給娘治咳疾。不過高人都有怪癖，賽扁鵲就好那口強的。雖然聽著荒唐，但是為了留下賽扁鵲，徐羌也只能上了。

    事后徐善并沒有把賽扁鵲帶回府，那會兒徐羌因為徐善夜不歸宿的事，剛捱了家法，好一頓打喲，他在床上躺著呢，沒機會追著徐善問賽扁鵲的事。

    后來，他每次問徐善這事，總被徐善千回百轉繞會他賒賬買蛐蛐上，變成他心虛。

    而母親的咳因被老御醫找出來了，他就不在意賽扁鵲之事了。

    如今聽鮑檜說鶯娘死了，徐羌才覺得不對。

    當日見鶯娘的時候，鶯娘確實形銷骨立，但她的病都拖那么久了，早不死晚不死，偏偏在賽扁鵲給她開了方子后人沒了。

    “賽扁鵲不行??！”徐羌嚷嚷。

    鮑檜作為上頭有人的人，他是知道一些名堂的。他的親姐柔嬪傳出了點意思，宮里頭如今風聲鶴唳草木皆兵，只因皇上重啟十八年前蘭美人血崩案。

    “你懂什么東西?！滨U檜看徐羌像看傻子，“你往后可不要說我跟你一起去過城西深曲，見過什么賽扁鵲?！?/br>
    “怎么地，小國舅是覺得被賽扁鵲迷暈了，太丟人？”徐羌哈哈大笑，“你丟人的事多了，哪差這一件，你之前還用五十兩輸給我的五十文呢！”

    “瞧瞧，這是什么?！毙烨寂牧伺陌?，“你的五十兩啊，我去賭場都得帶著這東西，給我的兄弟們看一看瞧一瞧，這是小國舅輸給我的！”

    鮑檜臉色漆黑，氣急敗壞追著他喊：“徐羌，你不要欺人太甚！”

    徐羌理都不理他，猖狂地躥進賭坊。

    一片煙霧繚繞中，徐羌跟人比大小、斗蛐蛐，逐漸入迷，忘乎所以。

    “來，還有誰不服，一起上！”

    徐羌揮著手，得意叫囂，另一只手摸了摸身邊空著的凳子。

    他心里一輕，好啊，那破五十文總算被鮑檜偷走了！

    -

    會試方定，京中風云又起。

    起先是南方有河流枯竭，露出底下的石碑，上頭刻著稱贊平王的話。接著是北方有天降祥瑞，降落之地恰與平王的生辰八字相合。而后是西域進獻美姬，美姬在宴會上一舞之后直接跌落到平王懷里，而美姬先前自稱“只愿配世上最厲害的男子”。

    這一樁樁、一件件，直接讓老皇帝病了。

    好大的雨，摧枯拉朽。京城天幕低沉陰暗，似被淹沒。

    何首輔的臉像是在雨水中浸泡多年一樣慘白可怖。

    “王爺，你沖動了?！?/br>
    平王道：“我等不了?！?/br>
    “這么多年都等下來了——”

    “正因為如此，我才等不了了！”平王陡然起身，“蘭美人都是多少年前的往事了，他還查。他知道自己年老無用，越發容忍不了年輕兒子的強壯杰出，我首當其沖。我必須提前發難，不能功虧一簣！”

    “王爺，你的委屈、你的焦慮老臣知曉，這一路可都是老臣陪你走過來的?！焙问纵o道，“你明知陛下忌諱什么，偏偏還如此行事，你應當跟老臣先商議再行事?！?/br>
    “夠了，外祖父。你總當我是幼童，可我如今已是萬眾歸心的賢王?！逼酵醴餍?，“你如此不悅，卻不知是因為我貿然行事，還是因為我納了西域美姬?！?/br>
    何首輔閉了閉眼睛：“王爺多慮，畢竟王妃多年無所出?！?/br>
    他睜開眼，目光如隼：“倒是老臣近日風濕發作，聽聞王爺身邊的小內侍尤擅推拿，不若王爺借我一用?！?/br>
    他一抬手，立刻有人一擁而上，把平王寸步不離帶著的一個面若好女小太監拖走。

    “王爺救奴……”

    “大膽——”

    平王急了，要過去攔，何首輔一動不動，緊盯著他：“王爺！”

    就兩個字，讓平王僵住了步子。他呼吸急促，雙手攥成了拳頭。

    “老臣自然大膽，為了王爺，老臣膽子不大也不行?！焙问纵o露出微笑，“五萬金吾衛，固守皇城，必要之時，將為王爺驅使?！?/br>
    平王緩緩地轉過身，抱拳道：“全倚仗外祖父?！?/br>
    -

    風雨倏忽而至前，徐善正在西市看馬戲。

    有一個外邦少年，金發碧眼，身材高大，正在變戲法，不時引得圍觀眾人陣陣歡呼。

    徐善儼然有了巨賈的風范，示意習秋把銅板兒往里面扔了又扔。

    “小娘子如今也會揮銅如土了?！绷暻锷岵坏勉~子兒。

    “如今我是二品大員之女，我今非昔比了?！毙焐坪芨哔F，對著那外邦的少年含情一笑。

    外邦少年吹著清脆悠揚的口哨，突地向她而來，惹得周遭又叫又笑。

    他打開手，露出手掌中的毛絨絨小兔崽子，小兔子紅紅的眼睛和他明亮的瞳孔里都是徐善的倒影。

    “可愛的小兔，送與美麗的女郎?！?/br>
    他揚眉一笑，用蹩腳的官話說道。

    周遭的笑鬧聲越發熱烈了。

    徐善被簇擁在人群之中，嬌羞不甚，雙眸盈盈，正待抱過小兔，一只亭勻大手不由分說橫插過來——

    把小兔子提了就走！

    徐善：“？”

    外邦少年：“？？”

    周遭圍觀眾人：“？？？”

    他們都瞪著不速之客，露出匪夷所思的眼神。

    陸濯把小兔子交給李直，李直一個粗人，哪里會伺候兔子，簡直手忙腳亂。而陸濯搖著扇子，用最文雅的語氣說最俗氣的話。

    “什么價，我買了?！?/br>
    “這不賣的?！蓖獍钌倌陻[擺手，有些著急，“這是我變出來的，送與這位美麗女郎的小兔?！?/br>
    “原來如此?！标戝唤浶?，“既有如此本事，那你再變一個一模一樣的罷?！?/br>
    外邦少年：“……”

    “小郎君，你的心意我感受到了，謝謝你?！毙焐迫崧暤?，“小兔很可愛，不知道你還能變出旁的什么嗎？”