明英眼角余光瞥見明細風面上浮起薄薄慍色，搶在她開口前，笑道：“確實不早了，我都覺得困了，我讓阿春送你回去吧?！?/br>
    同往年一樣，阿春在自己屋子里和阿秋一處過年，并不在這里。站在明細風身后的靈鵲慣會察言觀色，眼看明細風已經面露不悅，而蘇小冬偏偏又是個腦子不會拐彎的，連忙站出來替不在場的阿春接過這個活兒：“風雪這么大，怎么好讓阿春一個姑娘家出去奔波，還是我送蘇姑娘一趟吧?！?/br>
    明英搶著點頭道了謝，明細風也便不好再說什么，由著他們去了。

    走出雙風居，那熱鬧繁華的氣氛頃刻間便散了。風雪狂卷，枯枝隨擺，漆漆山路只有靈鵲使手里的燈籠發出微弱的光。

    靈鵲使是鸞鳳閣朝鳳三使之一，多年來跟在閣主身邊，練了一手八面玲瓏的好本事。在明英與宣寧之間，他本無偏向，只是擔心這個小姑娘沒頭沒腦地闖進明英與宣寧之間，令宣寧的處境越加艱難，忍不住好心地提了一句：“蘇姑娘剛剛不該那樣急著要走的?！?/br>
    蘇小冬手里捂著暖爐，可手心之外的地方給冷風一吹，還是凍得厲害。她忍不住打了個冷戰，哆哆嗦嗦地問：“為，為何？”

    靈鵲頓了頓腳步，面上笑嘻嘻：“我應了少閣主子時前送你回去，便一定會想辦法送你回去。你惹了閣主不痛快，吃虧的總歸還是少閣主?！毙睦飬s在暗想，少閣主怎么竟會喜歡上這樣傻乎乎的小姑娘？

    蘇小冬以前無法無天慣了，闖了天大的禍也有人兜著，確實沒想到有這么一節，眼巴巴地看著靈鵲呆了呆，誠懇道：“謝謝靈鵲使提點?！闭f罷心不在焉地跟著靈鵲走出了一段路，終于還是忍不住憂心忡忡地問他：“那這回閣主很生氣嗎？”

    靈鵲提著燈搖頭，無奈道：“我也不清楚，大約是有些生氣的吧?！彼粗枪媚镌陬澪∥〉責艋鹄锟逑聛淼拿佳?，忽然又有一點明白過來，為什么這傻乎乎的小姑娘能讓少閣主放在心上。

    再轉過一段漆黑山路便是寒石院。靈鵲停住腳步，用尖尖的下巴給蘇小冬指路：“子時前完璧歸趙，我可沒有食言?！彼麑⑹掷锏臒艋\塞給她，輕輕在她后背推了一把：“快去吧，替我同少閣主道一聲過年好?！?/br>
    于是蘇小冬提著燈籠深一腳淺一腳地往寒石院趕去。

    她一個閨閣小姐，酷暑時在涼亭里吹冷風，嚴寒時在暖閣里烤火，很少在這樣的天氣出門，何況還是黑夜里。靈鵲站在蘇小冬背后看著，卻覺得那個嬌憨的小姑娘在雪地里像是只久居冰山雪海的小獸一般迎著風雪靈巧快速地向前移動。

    他笑著看著蘇小冬越走越遠，一直見著她進了寒石院，似笑非笑地在雪地里又站了一小會兒，才輕輕嘆了口氣，一卷衣袖飛身離去。

    風雪夜歸的心情，是他這種沒有歸處的人永遠也不能理解的。

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    這一年除夕，寒石院與往年很是不同，可即便屋檐下掛了一排紅通通的燈籠，牖戶門楣貼滿了春聯窗花，雖說缺少了一點人氣煙火氣，但相比往年已經很像個樣子了。

    蘇小冬提著燈籠深一腳淺一腳地走到院門外，便看見暗夜里浮著一盞燈籠。那燈籠不如她手中的這一盞琉璃燈通透明亮，卻聊勝于無，至少能把那個黑衣黑傘的人從黑黢黢的暗夜里揪出來。

    蘇小冬蹦蹦跳跳地朝著他走，雪天路滑，她腳下一滑正撲進撐傘來迎她的宣寧懷里。

    蘇小冬被宣寧接進懷里，只覺得他渾身都是冰涼的。蘇小冬不知宣寧在這里等了她多久，難為他還知道撐把傘，捉住他凍得冷硬的手捧在手心里呵著氣暖著：“快回去，子時還沒到呢，我們還來得及一起過年?！?/br>
    在蘇小冬不在的這幾個時辰里，宣寧將小竹屋都收拾妥當了，竹屋上下所有的燈燭都被點亮，遠遠看過去，整個竹屋便像是個通透明亮的巨大燈籠一般。餐食一直在灶上溫著，色香味不比剛出鍋的時候，但配著水果糕點擺了半桌看著倒也算熱鬧。

    紅泥小爐上的酒還溫著，三杯兩盞下肚，褪去半身寒意，像是驚蟄日破冰的江河，頃刻間活潑生動了起來。

    蘇小冬給宣寧盛了碗熱湯，將湯碗遞到他手上，卻只讓他捧著暖手，又另外取了勺子來舀了湯水喂到他嘴邊。宣寧愣愣地看著她，蘇小冬不以為意：“京都也有數九寒冬的時候，他們說單單是拿東西暖著手腳是不夠的，臟腑里的寒氣也要逼出來才行。以前每回我出門回去，他們都備著熱湯熱茶讓我捧著暖手，手捂在上面，可不就沒法子喝湯喝茶了嗎？他們便這樣子喂我，直到把我熱出半身汗才算完?！?/br>
    宣寧自六七歲被帶進鸞鳳閣，便沒有再被仔細耐心對待過，便是傷得再重病得再厲害，也不過是被粗暴地撐開嘴往里頭灌藥。他覺得這個年過得，令人仿佛一夕之間便回到了兒時，鄰里可憐父親帶著個年幼體弱的孩子，總是照拂許多，他長到記事的年紀，偶有吹風受寒，隔壁家的大叔大嬸倒比他爹還要著急上火。

    那些事太過久遠，被沉沉壓入記憶深處。這些年里，他根本不敢回憶李家村里那些和煦如光的溫馨過往，日子久了，有時便會忘記人不是生來便是一把刀或是一味藥的，便會忘記自己還是個柔軟的孩童時也曾經被捧在手心里珍視過。

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