說到孟云暉，五娘子的臉上頓時閃過一道亮光，從懷中摸出一只小布包，朝李子恒道：“大郎，這里頭的銅錢，你還是拿回去吧?！?/br>
    李子恒摸摸后腦勺：“大娘拿回來做什么？這是潤筆費呢?！?/br>
    五娘子根本聽不進去任何話：“我不能收，大郎，聽大娘的話，好好收回去，不然大娘天天上門來，直到你肯收為止?！?/br>
    李子恒看向李綺節，“這……“

    李綺節走到五娘子身邊：“大娘是不是怕收了銅錢，孟四哥不好做人？“

    五娘子動作一頓，眼里現出幾點淚光：“他……他現在是舉人老爺的公子，以后，和我這個破落戶不相干吶……“

    李綺節按住五娘子枯瘦的雙手：“大娘糊涂，這銅錢原本是要送給孟四哥的，孟四哥不肯收，還不是因為曉得我們會轉送到鄉下去?！?/br>
    五娘子雙手一顫，“他、他曉得？“

    “孟四哥當然曉得，他一直惦記著家里，但怕孟舉人和孟娘子多心，不敢直接給你們送東西，更不能回家探望，所以只能這樣迂回?！袄罹_節緩緩道，“孟四哥從來沒怪過您，您可千萬別多心，不然就辜負孟四哥的孝心了?！?/br>
    淚水順著五娘子臉頰上的皺紋，漸漸爬滿整張面龐，她不敢哭出聲，只哽咽著點點頭：“他不怪我、不怪我就好?！?/br>
    很快就要到孟舉人回家吃飯的時候，五娘子不敢多耽擱，哭了一會子，收拾好籮筐扁擔，擔著一大擔行李，輕手輕腳離開葫蘆巷。

    等五娘子走遠，孟家的大門忽然吱嘎一聲，開了半扇，里頭走出一個身穿松花色交領冰緯羅直裰的少年。

    孟云暉手上端著一只木盆，走到李家門前，支支吾吾了片刻，才道出來意。

    他是來借辰粉的。

    辰粉是長沙府出產的一種抹面鉛粉，質細色白，比市面上的普通鉛粉要好一些。

    孟娘子雖然不樂意讓孟春芳和李綺節來往，但她知道李乙寶貝閨女，給李三娘采買的胭脂水粉都是上等貨，所以一時缺了什么，總愛讓丫頭到李家來找李綺節借取。

    孟娘子的算盤打得精明，找其他街坊鄰居借東西，從來有借有還，但找李綺節借東西，則從來不還，一般都是拿一匣子云片糕或者其他干果替代。她借的東西零碎，鉛粉、胭脂、畫眉墨、面脂、毛刷、桂花油，都是一點點分量，說不清價錢的東西，還的則是便宜的糕點果子，一大盒送到李家，意思明白清楚：借你們家三小姐一點點小物件，還回來一大盒果子，占便宜的是你們李家！

    孟娘子借了三五次，寶珠抱怨連連。

    等孟家丫頭再上門，李綺節沒讓寶珠直接拒絕，孟娘子要借桃花粉，她讓寶珠給一點品質下乘的豆粉，孟娘子要借梳頭的家伙事，她讓寶珠把李子恒的木梳拿出去，孟娘子要借一盅上好的桂花酒待客，她讓寶珠把刻有李家印記的白瓷酒壺送到孟家的飯桌上去，當著孟舉人的面給客人斟酒。孟家的丫頭第四次上門，寶珠直接把丫頭帶到間壁另一戶人家：“大娘，孟娘子找我家借半斤糯米，我家沒有了，想問問你們家還有糯米沒？“

    如此來來回回，孟娘子氣得跳腳，又無計可施，還被孟舉人劈頭蓋臉罵了一場，老實了很多。

    孟春芳輾轉得知孟娘子處處想占李綺節的便宜，羞得無地自容，自此每次孟家的丫頭上李家借取東西，她都會格外留一個心眼，用自己的私房錢買上一份原樣的還給李綺節。

    孟娘子在丈夫跟前得了一個“小肚雞腸“的罵名，女兒又胳膊肘往外拐，急怒攻心，已經很久沒在李綺節身上使心眼了。

    如今她竟然打發孟云暉做一個小丫頭的活計，讓堂堂的秀才公出門找街坊借取女兒家的脂粉。

    寶珠頭一個氣得揎拳擄袖：“孟家沒人了，巴巴的讓四少爺干這樣的差使？“

    孟云暉神態從容，淡笑道：“丫頭們都在忙?！?/br>
    寶珠一跺腳，跑回李綺節房里，揭開折枝蓮花紋狀盒，小心翼翼舀了兩勺辰粉，用細紙包了，噔噔蹬跑下樓。

    孟云暉接了紙包，揣在袖子里的暗兜中，抖抖手上的木盆：“這是鄉下送來的毛栗子，剝了生吃、燉湯、熬腌菜都使得?！?/br>
    寶珠心里冷笑，孟娘子又故技重施，一小盆鄉下隨處可見的毛栗子，就想換一包稀罕的辰粉！

    如果來人是孟家的丫頭，寶珠早就罵回去了，可孟云暉不一樣，正正經經的秀才老爺呢！他是少年郎，自然不明白脂粉和毛栗子哪個價賤，哪個價貴。怕他難堪，寶珠掩下心里的不滿，拿來一只刻花小簸箕，收下毛栗子。

    李綺節已經讓進寶收拾了一只布包出來，“我們這里也有鄉下的東西，孟四哥帶回去嘗嘗?！?/br>
    進寶虎著臉，把布包往孟云暉懷里一塞，孟云暉會意，順手把布包藏在懷中。

    布包是五娘子帶來的，里頭有一雙鞋，兩雙厚氈襪。五娘子的手很巧，做的鞋襪雖然樣子不大好看，但冬日里穿著舒適暖和，比外頭買的強。孟娘子橫看豎看，怎么都看孟云暉不順眼，肯定不會想到他的衣裳穿得暖不暖，鞋襪合不合腳。五娘子怕兒子離家的第一個冬日不好過，做好了不顯眼的鞋襪，一直不敢送，知道孟云暉心里不恨她，她才敢把布包交給李綺節，托她偷偷送給孟云暉。

    孟云暉藏好布包，沒立刻走，臉上的神情有些恍惚。

    --