燁臉上瘀腫消褪大半，暗贊“明玉圓通勁”心法巧妙，嘴上故意不提，顧左右而言他。

    圓通勁本是道門常見的導引心法，各地道觀多有通行，不惟武林人修習，修身養氣、以求延年的練氣士或老百姓也練，亦有文武高下之別，各門各派都不一樣，總之流傳甚廣。當日老胡試出阿傻身負圓通之勁，并未深究其來歷，原因即在于此。

    然而阿傻所學的圓通勁內功，乃是明棧雪擷取精要，專為培養阿傻為鼎爐而量身打造，阿傻被修家祖孫收留之后，修玉善又曾悉心指點，補以鑄月一脈的陰柔功訣，此法更臻完備。

    耿照傳授阿傻正文時，也從阿傻處學得此功，因源出明棧雪、修玉善二人之手，故以“明玉圓通勁”呼之。明玉圓通勁不如碧火功攻防一體、里外渾無罅隙，也沒有突破心魔關后的驚人成長，但于固本培元一節，卻與碧火神功一脈相承，最適合拿來調息恢復；持之以恒，對完善功體也極有幫助，質性溫和，可說是有百利而無一害。

    羅燁學自翼爪無敵門的武功極為剛猛，耿照雖不知這個門派有什么獨門的調劑心訣，然而至剛易折、孤陽不生，卻是玄功不易的基礎法則。他以白拂手的運勁手法，再加上明玉圓通勁的導引心訣，做為羅燁純陽功體的輔助；量不必多，只消種下一枚陰柔涵養的種子，剛力便有了緩沖，四肢百骸與內功真力自會達成新的平衡，便如天地造化一般，毋須強求。

    果然羅燁經過一夜運功調息，青白的瘦臉上似多了幾分血色，瘀青消褪，破皮收口，這都是體內真氣剛柔并濟、陰陽調和的征兆。他左手跨刀，一指籸盆嶺：“流民都走光啦?？礃幼邮且估锪懔阈切菃⒊?，守夜的弟兄一不留神，沒注意到是什么時候走的?！?/br>
    耿照一瞧，果然昨日坡上密密麻麻的兩三千人，如今俱都散得干干凈凈，只余村里的居民扶老攜幼，肩囊擔筐，如蟻列般迤邐而下。

    籸盆嶺諸人本有遷徙的準備，如非東郭煽動，按長老李翁之意，原本就是要遷到邊境另行覓地建村，從此擺脫赤煉堂的狼貪鷹掠。如今不過是推遲了兩天而已，準備理當更加充足。

    誰知遷徙的隊伍一路行來，怎么看都像災民流亡，沒半點幾分遷村的模樣。耿照獨自拍馬上前，沿途經過的每個村民都沉默地抬眼看他，老嫗村翁也好，垂髫稚兒也罷，每雙眼睛不約而同望向他，仿佛要把這個逼迫他們二度背井的身影深深烙印在腦海中，此生再不肯忘。

    “很難受，是不是？”

    邵咸尊跨馬迎面而來，耿照一路失神，竟未留意，直到雙騎將要交錯時，邵咸尊伸手握住他的馬韁為止。他回過神，低道：“……家主好?！?/br>
    晨風吹拂，對面鞍上的青鋒照之主五綹長須飄飄，腰畔露出烏檀劍柄，原本出塵的身姿意外地顯露一絲英氣。

    “典衛大人，不瞞你說，我就是不想讓人用這種眼光瞧我，才努力做個善人?！?/br>
    邵咸尊淡淡一笑?！笆┒饔谌?，固然是成就滿滿，那也是相當美人、嘗過便難再忘的滋味。但，我更害怕這種眼光，害怕有朝一日，人人都用這般眼光看我。正所謂“千夫所指，無疾而終”，約莫如是?！?/br>
    耿照一時語塞，而身畔行人不絕，抬望而來的每道視線仿佛都在呼應邵咸尊的話語，令人遍體生寒?！澳愕膶④姺鞘瞧胀ㄈ?，心如鐵石，殺伐決斷，在他心里必有一幅更高更闊的藍圖，值得將軍受如此的目光?！?/br>
    耿照愕然抬頭，正迎著中年書生的微笑?！盀榇酥?，我從未放棄過勸服將軍，請他拯救這些苦難的央土百姓；總有一天，我的企盼與老百姓的呼號，說不定會高過將軍心目中的藍圖，蒼生便有救了。

    “便再往前走，這些人看你的眼神也不會改變，我想你已看夠了，這輩子都不會忘記?？磥砦覀兓爻淌峭?，典衛大人。帶著你的人上路罷，該干什么便干什么去，沒什么好蹉跎的?！背吨鸟R轡掉頭，一夾馬肚，放手緩緩前行，仍是與耿照比肩相鄰。

    他的坐騎是為芊芊拉車的兩馬之一，昨夜邵咸尊施展輕功而來，并未乘駕，故解下一頭當作腳力。篷車只剩一匹馬拉著，那形貌丑陋的魁梧巨人阿吼下得篷車，拉著馬兒徒步行走，將趕車的轅座讓與芊芊。

    耿照偶然回頭，芊芊瞇著眼沖他一笑，圓潤的小臉紅撲撲的如蘋果一般，開朗的笑容映亮了他心頭的陰霾沮喪，不覺對她微笑頷首，權作招呼。芊芊益發笑得甜美，鼻中輕哼起歌兒來，顯是心情大好。

    至于東郭御的身影柳始終沒見，不過篷車遮簾俱都放落，芊芊又坐到了外頭來，想來是把可供坐臥休息的車篷讓給了師兄。畢竟“歸理截氣手”是一門霸道的武功，東郭左臂的筋脈俱廢，縱有國手等級的邵咸尊親施針藥，斷無一夜間便恢復元氣的道理。

    耿照吩咐羅燁帶領弟兄回營，便與邵咸尊并轡同行，返回越浦。兩人一路上聊了許多，邵咸尊看似難以親近，言談間倒不全是咄咄逼人，論起時事、針砭人物，俱都頗有見地，看似三言兩語隨口說完，卻往往能引人深思。

    耿照相信羅燁的直覺，始終對他懷有戒心，反正口舌也不甚便給，正好引邵咸尊說話，希望從中聽出端倪，但直到城垣已見，仍無絲毫異狀。邵咸尊似乎真是個律己嚴于律它、害怕謗議遠大于行善所得的快樂，潔身近癖的人，他與慕容柔在某些方面像得驚人，但偏偏又南轅北轍：

    邵咸尊憂讒畏譏，不容別人稍置一詞；慕容柔眼底難容顆粒，但對于他自己想做的事，那是一百頭牛也拉不回，完全不管別人怎么說。

    耿照與他從央土流民、東海時政，一直聊到武林大勢，邵咸尊盡管健談，卻似乎非常討厭赤煉堂，與此相關的話題全都一句帶過，仿佛聽多了難免污染耳朵。耿照趁機問起對妖刀的看法--當日映月艦上一席談話，許緇衣提出的七派盟主人選中，亦有邵咸尊的一份，但對于這位青鋒照之主的立場，卻是誰也沒能親口問過他。

    “我不信有妖刀?！鄙巯套鹌骋娝媛酚犐?，拈須怡然道：

    “典衛大人切莫誤會，三十年前，在下是親眼見過妖刀為患的，想起妖刀可怖，迄今午夜夢回仍不時驚起，難以成眠。敢問典衛大人，信不信有鬼？”

    耿照陡被問得莫名其妙，搖頭道：“我沒見過，不敢說有沒有?！?/br>
    “那么典衛大人信不信天佛降世，信不信真龍復生？”

    耿照仍是搖頭。

    “也不敢說?！?/br>
    邵咸尊淡然一笑?！叭粑艺f天佛兩度降世于一地，真龍屢屢附身于同一人……大人覺得機會高是不高？”

    耿照搖頭?！翱隙ū纫淮蔚偷枚??！?/br>
    “正是如此！”邵咸尊拈須道：“三百年前的妖刀云云，不過是傳說而已，未足相信；真正禍亂東海者，三十年前是一次，如今則是第二次。頭一回妖刀現世是奇，第二回出現妖刀，肯定是計！不能找出幕后的陰謀主使，斫斷幾柄銳利刀器，意義何在？”

    耿照聽得連連點頭，擊掌道：“說得好！”許緇衣的話令人熱血沸騰，要比蕭老臺丞閉門造車的態度更激勵人心，但要論“務實”二字，卻只有這位邵家主說到了耿照心坎里。遍數所歷，怕只有七玄外道的蠶娘足堪比肩；正道七大派余人，見識多不如邵咸尊。

    這番話令耿照對此人生出些許好感：他不只生養出一個心地善良的好女兒，面對光怪陸離的妖刀事件，說不定也是個腳踏實地、說一是一的好伙伴?？峙乱仓挥型瑯邮谴蜩F出身的青鋒照，在思維上才能如此務實，不流于虛妄飄渺。

    邵咸尊倒是反應不大，淡淡策馬前行，忽瞥了耿照的手掌一眼，劍眉微挑：“典衛大人有雙使刀的手。能否借在下一觀？”耿照不怕他動什么手腳，將右掌伸去。邵咸尊看了幾眼，嘆道：“可惜了。你的刀法造詣十分可觀，可以沒有一口足堪匹配的好刀?！?/br>
    神術刀被離垢毀得徹底，在登險峰插天鏟時又弄壞了隨身所佩，耿照只得先從府庫挑了一口厚背折鐵刀傍身。他是打鐵鑄煉的能手，眼光銳利，自知不是什么利器，勝在用料扎實，能抵得住他全力一砍，不致摧折，苦笑著搖頭：“我原有一口寶刀，可惜被妖刀所毀?！甭詫斠乖庥鲭x垢之事說了。

    邵咸尊聽完，忽然解下腰間佩劍，雙手捧過?！暗湫l大人是行家，且看這一柄刃器如何？”耿照見那烏檀握柄甚長，本以為是劍，接過時雙掌微微一沉，不覺微凜：“這份量……是刀！”果然鞘底斜向一邊，納的是刀頭而非劍尖。

    “文舞鈞天”邵咸尊乃是東?！?，是天下五道首屈一指的鍛鑄宗師，耿照不敢失了禮數，勒韁駐馬，一躍而下，雙手捧鞘高舉過頂，沖馬上的邵咸尊深深一揖，執的是晚輩之禮。

    “有僭了?！?/br>
    鏘啷一響清泓出鞘，寒光映目的剎那間，但覺頸背頷間汗毛直豎，一股秋風肅殺之氣迎面而來，神術雖有綻放豪光之異，論殺氣冷銳卻遠遠不及此鋒。

    耿照將刀身緩緩抽出，鋒上的龍吟久久不絕；然而鋒刃全出之際，清亮的嗡嗡震響倏然消失，連那股懾人的霜凜肅殺亦隨之不見，仿佛適才的逼人不過是南柯一夢，日下但見單鋒一柄，平凡無奇，就是霜亮些而已。

    （好……好奇特的一柄刀?。?/br>
    “這刀初成時，我以為是失敗之作。不過，此刀從粗形、鍛造、淬火，到磨礪，本就不在預期之內，就像喝到微醺時突然寫字吟詩或彈琴制樂，偶得上佳絕品一般，我也是一時興起執錘上砧，竟造出了這柄奇刃?！鄙巯套鹦Φ溃?/br>
    “你可能發現了，它會“藏鋒”?！?/br>
    “藏鋒？”

    “正是?！鄙巯套饟犴毜溃骸斑€記得你那把寶刀是怎么斷的么？那妖刀離垢縱使添加異質，使其耐得高熱，終究是人為之物，那樣的劍器我也造過一柄，如何能將另一柄利刃斫成兩段，自己卻絲毫未損？”

    耿照正自沉吟，忽想起“映日朱陽”正是他的作品，離垢妖刀的出現、崔滟月臍中的火元之精，乃至原劍主“檐香階雪”鐘允慘遭奪劍滅口的懸案……皆與那映日朱陽脫不了干系，忍著問個究竟的沖動還刀入鞘，呈與邵咸尊。

    “還請家主賜教?！?/br>
    邵咸尊卻未伸手，捋須笑道：

    “因為你的刀，不懂得藏鋒。自它誕生以來，便以十成的鋒銳與敵相爭，每交手一回，便折損些許鋒刃；自身雖仍是十分，但這個鋒銳度的總量卻不住下滑。到了磨刀石也救之不回的田地，便是末日來臨?！?/br>
    這道理與武功相似，并不難明白。若每次出手都用勁十成，就算打中敵手，自身也不免承受反震，是以武學中極少有教人全力施為、不留后著的打法，多半是垂死一擊與敵同歸，才得如此決絕。

    道理雖好，畢竟刀劍不是活物，不能勁出七成自縮三分，邵咸尊所說未免太過玄奧，半點也不真實。他笑而不答，下馬走近一截約碗口粗細、橫在道旁的梧桐殘株，撫須道：“此刀奇妙之處，典衛大人一試便知。留神！”也不見他起腳抬腿，袍襕忽動，殘株“呼”的一聲朝耿照飛來，連不遠處的芊芊都忍不住驚呼：

    “小……小心！”

    比起羅燁的千鈞掃腿，邵咸尊無聲無息的這一下何止高明數倍？耿照瞧得分明，心想：“他讓我試刀來著?！痹贌o疑義，“唰！”抽刀反掠，殘株一分為二，分落他身畔兩頭。

    邵咸尊負手前行，邊回頭笑道：“手感記住了么？”冷不防地反足一蹴，一枚石磨大小的路石挾著駭人風壓，撞向耿照的臉面！

    碧火真氣在他動念的一霎已生感應，對旁人是偷襲，對耿照卻不是。

    他心生猶豫：“萬一傷了刀刃--”正欲閃躲，想起背后是芊芊的篷車，咬牙拔刀，“嘶”的一聲裂帛輕響，巨石如泥塑般自兩耳飛過，誰知削得太薄太快，兩丬裂石仍朝篷車直飛，竟不稍停！

    耿照回身橫劈，刃挾勁風，這一刀不只將兩丬裂石攔腰削斷，余勢所及，更把分成四片的巖石掃向一旁，轟轟轟地撞碎在一處。握刀的手停在半空中，刀鋒不住嗡嗡震響，耿照凝著蜓翼般的刃口，面露驚奇之色。

    --世間，竟有如此鍛物！

    適才他出得三刀，每一刀的刀刃手感均不同，雖是極端細致的變化，若非精通淬鋼特性，等閑不易察覺；但就是這樣的微妙差異，仿佛連換數把不同的刀，每一下都是針對來物性質之不同，做出最省力又最有效的打擊--

    殘株雖重，半腐的木質卻較鑌鐵柔軟，耿照一刀劈出，刀刃絲紋不動，以鋼鐵之堅迎向木質之軟，光靠殘株的重量與速度，便足以使它壓著刃口自行分斷。

    而巨石堅硬，重量卻更重，正是刀刃的克星，耿照勁力凝于刃口，以速度盡催鑌鐵之利，務求一刀兩斷；刀更穩更凝，竟不帶風，仿佛將通體堅銳凝于一根蠶絲的粗細、甚至更細更微，以致石不能擋，應聲兩分。

    第三刀耿照不止要粉碎石頭，更欲改變其方向，刀便如一束浸水布棍，攔腰轟飛頑石，卻借由急顫卸去反震之力，免傷鋒刃。三刀之間，此刀接連轉換成斧刀、薄刃快刀、厚背折鐵刀以及百煉緬刀，次序井然，如有神通。

    耿照一轉念，登時明白關鍵，直說便是一個“韌”字，半點也不玄妙。

    邵咸尊在這把刀上，打出了超越其他鑄煉師所知的柔韌度，將“堅”與“韌”這