底竟掠過一絲訝然，阿傻被問得有些錯愕，怔怔發呆，那神情耿照曾在“不覺云上樓”見過，就在他描述著與嫂嫂偷情的那一段時，同樣的空洞淡漠，仿佛心上一片荒蕪。

    “恨？”阿傻笑起來：

    “我從來就不恨她。若不是你提起，我早忘了這個人。再說，我恨她做什么？就算偶爾會想起過去的事，與她比將起來，我更該恨的……”

    俊美的半殘少年寂寞一笑，垂落長頸，微帶透明的臉龐浮現淡淡青絡。

    “是我自己?！?/br>
    ◇◇◇

    耿照掩上房門，回見漱玉節還候在月門邊，一身玄素相間，風姿凜秀如玉梅，心想：“她是一門宗主，何等氣派！今日卻屏退了手下之人，獨自在此等我?！蔽⒏星妇?，躬身道：“勞宗主久候，是在下一時不察，多耽擱了時間?！?/br>
    漱玉節微笑搖頭?！暗湫l大人客氣。妾身已為貴友號過脈，抓了些溫補的藥，再多休息幾天，自能恢復元氣。典衛大人無須掛懷?！?/br>
    耿照拱手：“多承宗主照拂，在下銘感五內?！笔窆澦厥治⑻?，優雅地往后進一比：“有勞典衛大人移駕內堂，妾身已備好了茶點。請?！?/br>
    兩人并肩走在長廊上，耿照嗅得她身上溫溫融融的蘭馨芬芳，眼角余光中盡是雪肌腴漾，波濤洶涌，不禁心神一蕩，暗忖：“也難怪岳宸風如此覬覦她的美色。卻不知她芳齡幾何？女兒都這么大了，怎地一點兒也不顯老？”忽聽漱玉節笑著問：

    “典衛大人在想什么？”

    耿照面上微紅，總不好和盤托出，靈機一動，搖頭道：“在下有一事不明，卻不好直問宗主?！笔窆澠沉怂谎?，溫婉的眼神中掠過一抹少女似的頑皮狡黠，仿佛看出他這話不盡不實，只是不戳破而已，抿嘴笑道：

    “典衛大人但說無妨?！?/br>
    “我見貴派行事磊落、氣派雍容，宗主與薛老神君皆是一等一的人物，怎會……與岳宸風那廝扯上了干系，為他所制？”

    漱玉節幽幽嘆了口氣。

    “這也沒甚不好說的。典衛大人可知，我五帝窟歷代均是由女子掌權？”

    耿照原本不知，但那日聽瓊飛與岳宸風的對話，模模糊糊得了些印象，老實道：“當日曾聽少宗主提及。在下初涉江湖，之前的確不曾與聞?！?/br>
    漱玉節解釋道：“我帝門嫡傳武學，須純血之人方能練成。而男子中符合條件者少，久而久之，便以女子為尊。帝門中，男子最高可做到神君，但若要繼承宗主的大位，唯女子而已?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    “過去百余年來，這宗主之位多由紅島符家所有，但本門先代的“火日玉精”符承明符老宗主逝世后，后繼之人才能平庸、難以服眾，五島之中便有人興起了取而代之的念頭，糾眾叛亂，欲以武力強行統一五島，打破數百年來祖宗傳下的規矩?！?/br>
    耿照心念一動。

    “這領頭叛亂之人，莫非是男子？”

    漱玉節抿嘴微笑，曼聲道：“典衛大人好聰明。這人武功極高，單打獨斗，門中任誰都不是他的對手。說來也算是妾身僥幸，想了個法子將他制服，最后才平息這場動亂。事后論起功勞，眾人都舉薦我接掌宗主之位，妾身萬難推辭，這一做便做到了今天?！?/br>
    “宗主太謙虛啦?！惫⒄瘴⑽⒁恍?，拱手說道。

    漱玉節含笑不語；片刻，才又長長地嘆了口氣。

    “符老宗主的小女兒，名喚符若蘭，從小是與我一塊長大的。她說符家幾代都是宗主，斷不能將大位交出，但她的武功、人望均不足以服眾，鬧了幾次不肯消停，竟然提議擺擂臺，以武論尊，勝者可一統五島。

    “符若蘭武功有限，家傳的帝字絕學“蛇蛻大法”練不到家，我與薛老神君都覺有詐，然而這卻是最快、也最無可爭議的法子，最后也只能答應?！?/br>
    她嘆息道：“后來發生的事，誰也料不到?！?/br>
    “符若蘭勾結了岳宸風那廝，偷偷將他送入島內，本要趁亂偷取一樣至寶，要挾我等就范。誰知岳宸風得手之后，卻未將那寶物交給符若蘭，反而趁著我與薛老神君交手之際，將雷勁打入我等體內。

    “場中就數我二人武功最高，居然被他輕易制服，眾人礙于寶物，投鼠忌器，五島首腦俱被挾制，從此生不如死?！?/br>
    耿照恍然大悟，終于明白眾人仇視符赤錦、乃至火神島符家的原因，心中不無感慨：“一個人才濟濟、獨立于世的門派，就這樣被自己人給賣啦。卻不知那符若蘭最后，到底得到了什么？她與符赤錦又是什么關系？”

    漱玉節察言觀色，似是聽見了他心中之問，淡淡一笑：“岳宸風控制五島之后，頭一個殺雞儆猴的就是符家。紅島的高手被他清完了一輪，符若蘭更是淪為他采補邪術下的犧牲品，不但全身元陰及功力被汲取一空，死前還飽受折磨，下場極為凄慘。

    符家的嫡裔折損殆盡，萬不得已，只好從移居島外的旁支找繼承人。

    符老宗主有個孫女兒，血統甚純，其時業已許了人，丈夫是島外之民。小兩口新婚燕爾，如膠似漆，誰知丈夫卻在前度的動亂里死于叛黨之手，十來歲的新婦頓成了小寡婦。

    耿照心念電轉，轉頭道：“那便是符赤錦啦，是不是？”

    “嗯。算起來，符若蘭還是她的親姑姑?！笔窆澙m道：

    “她運氣不好。純血男子與外島女子能生出純血女兒的，幾十年間都未必能有一個，偏偏她就是了。她從小和島上的牽連不深，連武功都是外學，怎么也輪不到她繼位。反正早晚要嫁給外人的--大家都這么想，恐怕她自己也是。

    “那時符赤錦新寡不久，才將丈夫的骨灰送回家鄉安葬，又被接回島上來擔任神君；底下人瞞著她反岳宸風，事跡敗露后，紅島被屠殺一空，她也教那廝給玷污啦。小的時候還是個挺好的姑娘，唉?！?/br>
    耿照聽得不忍，心下惻然，忽地濃眉一挑，擊掌道：“是了，宗主不擔心她會向岳宸風告密，是因為符姑娘對他的痛恨，其實并不亞于島內眾人？”

    漱玉節溫雅一笑，搖了搖頭。

    “其實我擔心得很。但君盼說得沒錯，若無實據，岳宸風未必信她。符赤錦是聰明人，這條線報不是大好便是大壞，她若想領這個功，這幾日里必定會來踩踩盤子探探風。等她再出現，我們就要小心啦?！?/br>
    耿照想想也是，眼看長廊將盡，心中突然冒出一個念頭，不吐又覺不快，猶豫了半天，才開口問道：“宗主先前說的那個叛亂之人，是否就是那人稱“蒼島戰神”的木神島神君肖龍形？”

    漱玉節抿嘴微笑，并未回答，片刻才淡然道：“在五帝窟之中，“肖龍形”這三字乃是禁忌里的禁忌，望典衛大人以后莫再提起?！闭Z聲依舊溫柔動聽，眸中卻無笑意。

    長廊盡頭有間小巧的花廳，四下無人，只有弦子守候在門前，見得漱玉節來微一躬身，利落地將門牖打開，引領二人進入?！吧僮谥鞯那闆r如何？”漱玉節待耿照落座后，自己也坐了下來，隨口向弦子問道。

    “少宗主用過湯藥，這會兒應該睡了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    漱玉節眼神一瞟，毋須開口，弦子便會過意來，將門窗小心閉起、放落紗簾，以免廳內的密談泄漏于外。正要退出廳去，卻被漱玉節叫?。骸澳氵^來?！?/br>
    “是?！?/br>
    優雅婉約的雍容麗人端起幾上蓋杯，對耿照作勢一停，殷殷微笑：“典衛大人，請?！惫⒄請瘫€禮，一時摸不清她要做什么，蓋杯捧在手上，卻未就口。

    漱玉節好整以暇地抿了口香茗，拂去裙膝上那看不見的塵沙，怡然道：“妾身不只禮遇大人，更善待貴友，對于本門與岳宸風的前緣夙怨，也是推心置腹，盡說與大人知曉。這份誠意，望典衛大人心有所感?！?/br>
    耿照點頭道：“宗主之誠，更無二話?！?/br>
    “既然如此，”漱玉節道：

    “該輪到大人顯露誠意啦?！?/br>
    耿照猝不及防，聽得一愣。

    “宗主的意思，恕在下……”

    “老神君之疑，妾身同樣也有?！?/br>
    她若無其事的端起香茗，巧笑倩兮的模樣，似與至親閑話家常，嫻雅中帶著一派少女似的爛漫天真?！暗湫l大人雖為老神君祓去了雷丹，妾身卻禁不住想：這手段是否十拿九穩？是不是可一不可再？能否救得我全島之人……這些疑慮在合作前，須請典衛大人給個交代?！?/br>
    耿照背脊發寒，強自鎮定，沉聲道：“宗主要如何交代？”

    “也不難。只消典衛大人當著妾身之面，再施展一次祓除雷丹的絕藝，妾身更無疑惑，愿率我五島之豪杰，供典衛大人驅策！”指著身畔侍立的弦子嫣然一笑，妙目凝光：

    “請典衛大人一試，為這孩子祓去雷丹，如何？”

    第四九折斷鶴續鳧，天涎雷鼓

    莫說耿照措手不及，連素來冷面的弦子都怔了一怔，清澈的眸底掠過一絲極細極微的訝色。漱玉節命她解開兩只臂鞲（音“勾”，皮革制成的護腕），卷起袖管，伸出一雙欺霜賽雪似的瑩白皓腕，掌緣橘粉、青絡淡細，肌下若有骨骼，只怕也是精雕細琢的玉架子。

    “典衛大人若要施術，須一探脈門否？”

    漱玉節直勾勾地盯著他的眼睛，溫婉的笑里似藏著一絲狡黠。

    耿照忽覺符赤錦贈她的“狐貍精”三字考語，真是一點沒錯；狐貍若化成了人的形貌，約莫便是眼前身披玄素的淡雅美婦。

    “還是典衛大人的祓雷之術，須觸及身子其他隱密處？”她一打響指，玉靨上分明是言笑晏晏的模樣，眸子里卻連一絲笑意也無?！跋易?，褪衣?！?/br>
    修長的黑衣女郎想也不想，徑伸手去解腰帶，神情平靜無波。

    “且慢！”

    耿照索遍枯腸，實在想不出什么應變的說法，把心一橫，舉手喝止?！白谥?，不用讓弦子姑娘解衣。在下……并無化解雷丹之法，當日救得老神君的性命，其實是僥幸?！贝掖覍⑽椎さ碾y處解釋了一遍。

    漱玉節冰雪聰明，縱使不通碧火神功，也約略弄懂了他的意思：耿照并非是不能吸出眾人體內的雷丹，只是若無明棧雪的幫助，他自體也未必能將雷勁化為己用；更別提在吸化的過程中，須冒雷勁灼身的風險--明棧雪說過了，上次沒事，是耿照交了好運，可一不可再。

    她輕輕一哼，放下蓋杯，冷笑道：“原來典衛大人想做無本生意來著。妾身若不問，典衛大人打算何時才說？”耿照自知理虧，說開了反倒坦然，回口道：“宗主恕罪。方才為逃出重圍，便是真的不會，也只能說會了；宗主若易地而處，能直承不諱否？”

    漱玉節櫻唇微抿，輕輕哼笑一聲，卻未答話。

    “況且，在下并非全然幫不上忙?！惫⒄找娝⑽窗l作，心中又多幾分把握，續道：“方才也曾提過，我有個朋友，是一位姓明的姑娘，對雷丹的了解遠勝過我。明姑娘與那岳宸風有隙，我懷疑她的失蹤與岳宸風有關。宗主若能幫忙探聽明姑娘的下落，以她對雷丹的認識，必能解決五帝窟的心頭大患?！?/br>
    漱玉節冷笑：“本門未得好處，倒要先付利息了？典衛大人打的好算盤?！睆澕毜穆蓣炝家惶?，哼道：“你與那姓明的女子，究竟是何來歷，為何能解紫度神掌的獨門之患？你自稱是刀皇傳人，身上的內功既非軒轅紫氣，更不是神璽圣功，分明是冒名頂替，究竟是何居心！”

    耿照心中一凜：“聽她的口氣，倒像識得刀皇前輩?！睋u頭道：“那些傳人什么的，也不是我自己所說。傳授我武功者，并未自稱刀皇?！彼@話說得理直氣壯。琴魔、胡彥之、明棧雪，甚至是娑婆閣里的千手觀音木像，并無一個自稱是武登庸；刀皇傳人云云，全是某人的信口開河。

    漱玉節冷冷一笑，停頓片刻，垂眸輕道：“是么？江湖傳言刀皇的眉相特異，被稱做是“凌云紫氣”，唯其中一邊留有刀痕，因此破了大富大貴之相。你所見到的那人，破眉處是在左邊，還是右邊？”

    耿照一下被問蒙了，心里直將老胡罵了個狗血淋頭；本想隨便猜一邊賭賭運氣，忽憶起幼年時在龍口村與鄉里頑童玩耍，有個握緊雙拳、教人猜哪邊有石子的把戲，心想：“她故意這么問，說不定武登前輩根本沒有破眉，問題本身就是圈套?！币粡綋u頭：

    “我說了，傳我武功之人，并未自稱是刀皇。只記得是個白胡子老公公，連眉毛也是白的，沒注意有什么疤痕?！膘`機一動，突然問：“莫非宗主曾經見過刀皇？”

    漱玉節并未理會，蹙眉片刻，忽又展顏。

    “你很狡猾?！彼喝菀恍?，清亮的眸子掠過一抹狡黠，翻臉竟似翻書一般，前后簡直判若兩人?！耙擦T！與聰明人合作，總勝過與蠢人攪和。只要你對本門還有用處，我們之前的協議依然有效?！眴緛硐易?，附耳吩咐了幾句。

    弦子領命而出，要不多時便帶著楚嘯舟回來，他的面色比數日之前更加蒼白，印堂之間隱約泛著一股青雷紫氣，行走時步伐踉蹌，似要花費極大的力氣，才能稍稍抑制身上的苦痛。

    身后，又有兩名潛行都衛亮出明晃晃的蛇匕，押著另一名蒼白瘦弱的少年進來，卻是阿傻。

    “根據過往的經驗，雷丹在中掌后五到七天之內將會成形。嘯舟受傷已有數日，眼下正是最關鍵的時刻?！笔窆澋坏溃?/br>
    “你若能將他體內雷勁祓出，勿使雷丹成形，我