混合沙土松木氣息的血味，耳中聽著悶鈍的哼痛，體內獸血欲騰。他許久沒嘗過這種興奮得全身戰栗的美妙快感了--這也是他無法自制，動手凌虐這名小和尚的真正原因--任由快感彌漫之余，不禁有些詫異：

    “這小和尚好深厚的內力，便是打娘胎練功，怕不要練上三四十年！這護體氣勁既非軒轅紫氣也不是神璽圣功，小和尚不是武登庸的徒子徒孫……倘若是老和尚的傳人，更加不能留！”

    有碧火真氣護身，黑衣人的獸爪難以取命，放血已無法滿足那雙透著青黃獰光的魔眼，他右手一翻，四指徑往耿照的頭頂插落！

    颼颼颼幾聲破空勁響，也不知是什么物事打在周圍，砸得青磚迸碎，揚起漫天石粉。黑衣人如何不知這是障眼法？但見來人碎石揚灰的手法，危急間先圖自保，連忙向后躍開，屈爪守緊門戶。

    漫天石粉之間，一抹窈窕儷影撲至，提起耿照卷塵而回，前庭到松林十余丈的距離還不夠她兩個起落，衣下粉光致致的修長玉沾地無聲，快到連身形面孔都沒看清，只余那怵目驚心的雪肌濃發，對映著沙塵難掩的極黑與極白。

    黑衣人運功凝眸，青黃邪眼中的瞳仁倏地旋轉擴大，虹膜淡如琥珀，兩只眼眶暴綻黃光，視線能看清松林之外最近的一座禪院前庭，那隨風輕晃的松針之鱗。但什么都沒有。

    來人盡管手提一名男子，仍在瞬息間掠出里許，終于超過魔眼所能及。

    他望著松樹干上小半截淡淡的腳印，足趾渾圓小巧，并攏時卻覺足尖纖長，腳掌前端只留下一團圓圓的印子，恍若貓掌，可想見腳掌心的腴軟。黑衣人想起前日追蹤小和尚時，曾有一名不明之敵于暗處窺視，雙方比輕功比心計，終是他放棄摸清小和尚的底細，才教來人無可乘之機。

    如今想來，便是小和尚的這名同伙了。

    （是女人?。?/br>
    黑衣人未履江湖久矣，在他當年橫行東海、威震江湖的時候，天下間似還沒有武功如此之高的女流。這兩個人……會不會和武登庸或老和尚有關？那小和尚既能解破“薜荔鬼手”之秘，應該也有找到東西的能耐……如今，是自己還能不能等的問題。

    倘若小和尚已悟出找到那物事的關鍵，將何時來??？他身邊那武功奇高的女子若一并前來，自己有無把握殺人奪物？

    黑衣人嘖了一聲，忽然笑出來。

    好蠢的問題。他已等了三十年，事到如今，還有啥不能等的？

    --狼群狩獵前，最重要的就是耐心??！

    黑衣人雙手負后，踏著月色以及一地磚碎走入幽影，仿佛一頭領群之狼。山風吹過樹影輕搖，娑婆閣前什么都沒有，仿佛不曾有人來過。

    ◇◇◇

    能救耿照的，自然也只有明棧雪了。

    她隱約猜到黑衣人的來歷，對其實力不無忌憚，不愿挾著耿照與他動手，于是施展里的上乘輕功“懸網游墻”，迅速離開現場?！懊炕匚乙浑x開，你便要闖禍！”明棧雪又好氣又好笑，雙足不停，嘴上兀自叨念：“男人就是不安分，麻煩精！你……咦，這是怎么回事？”

    “我……雷丹……岳宸風……唔……”

    “好了，別說話！”

    她運指如飛，連點他身上幾處大xue，不用搭他脈門，光從指尖強橫的反震力道便知狀況糟糕至極，加緊速度掠向目的地。耿照時暈時醒，再回過神時，明棧雪已挾著他躍入一處廣間，室內似是極為寬闊，空氣冰涼。

    “再忍耐一下，我待會便為你打通筋脈?！?/br>
    明棧雪隨手按了幾處機簧，寧靜的空間里忽然響起一陣喀啦啦的機關開啟之聲，令人牙酸的刺耳聲響掀起偌大回音，不但顯出空間之廣，也表示機關許久無人使用，機括潤滑漸失，牽引起來格外辛苦。

    她扶著耿照躍入另一處空間，聲音回蕩的空曠感倏然消失，但肌膚殘留的冰涼觸感還在，與別院密室里的感覺相類。耿照體內仿佛有只烘熱的火爐，渾身上下痛苦難當。

    明棧雪閉起機關，讓他盤膝而坐，一手按著他頭頂百會xue，一手按著胸口的膻中xue，運起碧火真氣徐徐灌入，導引著耿照混亂澎湃的內息，順勢沖開筋脈里的崎嶇阻礙，接續完成易筋拓脈的浩大工程。

    也不知過了多久，耿照清醒過來，發覺自己置身一座石室，相比之下，迎賓別院的密室不過是只衣櫥。

    這石室的規模與“東之天間”相若，四壁設有青瓷燈盞，俱都點亮。地面經過悉心打掃，一塵不染，角落里堆放著干凈的被褥蒲團，還有rou脯、干糧、白酒等，連盛滿清水的圓甕都有兩大壇，看來明棧雪準備周到，幾日內是不打算離開了。

    “千算萬算，也算不到你又亂跑?！币娝裰乔逍?，明棧雪似笑非笑地瞟了他一眼，咬唇道：“要不要告訴我，你是怎么把身體弄成這副德行的？”

    耿照面上一紅，將下午的事都說了，連娑婆閣的觀音像、薜荔鬼手等也都和盤托出，只略去了阿傻落在五帝窟之手一事。

    明棧雪本還面帶笑容，聽到后來俏臉一沉：“你知不知道，貿然將紫度神掌的雷勁導入體內，很可能會讓你五內俱焚，全身爆血而亡？你若就這樣死了，豈非荒謬得緊？”

    耿照心中有愧，暗想：“相識至今，我總是替她惹麻煩?！钡吐暤溃骸拔蚁麓尾粊y跑了。對不起，明姑娘?！泵鳁Ｑ┞犓徽f，登時軟了心腸，見他鼻青臉腫、嘴唇白慘的模樣，原本想教訓他的話全吞了回去，輕哼道：“對不起什么？把自己給弄死了，最對不起的是你自己?！鳖D了一頓，又道：

    “這首關心魔，我也不知打通了沒。你的筋脈固有拓展，但拓得參差不齊，偏生又吸化了薛百螣的雷丹，真個是水道未浚，再遇洪澇。

    “這兩天你我坐關不出，把你的筋脈悉數打通，直到能承受內力為止。如此不但沖破二關，即使往后我不在你身邊，你也有足夠的根基應付心魔?！?/br>
    耿照點了點頭，環視四周，又問道：“這里……是什么地方？”

    明棧雪神秘一笑，指著石壁：“你自己瞧瞧?！北谏嫌械罊M縫，長有尺許，寬約一指，耿照心想：“這覘孔未免做得太張狂。別說被人瞧見，萬一燭光透出去，豈非露了行藏？”湊近一瞧，不禁愕然。

    覘孔外是一整片寬廣的青石地板，除了紅柱青燈之外，竟是別無所有。開闊的空間里照明充足，絲毫不覺是子夜時分。耿照對占地廣衾的蓮覺寺建筑群不算熟，這里卻是幫廚時曾走過的，吞了口唾沫，啞聲道：

    “這里是……是覺成阿羅漢殿？”

    明棧雪笑道：“如假包換，正是覺成阿羅漢殿！”

    覺成阿羅漢殿是蓮覺寺的主殿，挑高三層，雄偉壯闊，單論主殿規模，堪稱是東海道。大殿居中供著一座巨大的彌勒坐像，咧開嘴笑的佛頭幾乎頂到橫梁，坐佛背后則緊貼著青石砌墻，連接大殿后進的廂房院舍。

    耿照從覘孔往下瞧，幾能看見壇前的蒲團香燭，顯然密室基座甚高，才能有這樣的視野；四下眺望縱橫尺距，喃喃道：“偌大的密室，豈能藏在墻壁夾層里？”

    明棧雪掩嘴輕笑，卻掩不住眼角眉梢的得意洋洋：“聰明的小子！我們現下不在墻壁夾層，是在大佛肚子里！”耿照恍然大悟。難怪密室較神壇為高，那道橫向的窺孔就藏在彌勒佛的胸腹間，就算開得再寬，底下的信眾僧侶也看不見。

    “明姑娘，你怎知覺成阿羅漢殿的大佛肚里有密室？”

    “這學問可大啦?！泵鳁Ｑ┬Φ溃骸澳阏f說看，除了一個“大”字，這尊彌勒與你平日所見的寺廟佛像有什么不同？”

    耿照日前匆匆自殿外走過，不過往里頭瞟了一眼，實在想不出有什么怪異處，但明棧雪明知故問，意味答案之大、之明顯，連匆匆一瞥之人都不會錯過。耿照苦思良久，擊掌道：“是了！這尊彌勒大佛身下，沒有蟠龍蓮座！”

    東海境內的神像都踞龍而坐，往往神佛身下的龍塑得比神像還大，乃因東境百姓拜的“龍王大明神”，是昔日玉螭王朝的帝神化身，為掩央土政權統治者的耳目，無論什么神祇都塑成坐龍的模樣，拜的是蟠龍座子而非神佛。普天之下，也只有東海一地有這樣獨特的風土。

    “沒錯?！泵鳁Ｑе卧S的目光，點頭道：“不坐蟠龍的彌勒像，多半建于玉螭王朝前后，距今已近千年；而“覺成阿羅漢”這樣的名字，更是出自于緣覺、聲聞等小乘教團。若是由信奉大乘的央土僧團命名，該叫雷音或大雄寶殿之類才是?！?/br>
    耿照摸了摸光頭，怔然道：“這彌勒像是小乘教團所建，距今已近千年……那時東海的佛門應該是大日蓮宗罷？那又如何？”

    “你可知道，小乘僧團是不拜佛像的？”明棧雪笑道：

    “迄今在南陵盛行的小乘緣覺乘僧團，只在神壇供奉日輪等信物。大乘經典里，彌勒被尊為八大菩薩之一，又稱“阿逸多菩薩”；但在小乘經典之中，帝須彌勒以及阿逸多卻是佛的兩位弟子，為佛看守門戶?！?/br>
    耿照心念一動，忽然明白過來。

    “你的意思是，這尊彌勒坐佛非是神像，而是建筑--更精確的說，應是某一建筑的門戶？”

    “孺子可教也！”明棧雪拍手道：“這蓮覺寺中，凡近千年的古建筑多半設有機關。我在法性院的一座小佛堂里發現一處藏于照壁間、大小如書櫥般的隱密空間，連個人也塞不進去，說是機關，更像一組試驗用的模型。

    “我觀察佛堂的間架結構，便如覺成阿羅漢殿的縮影一般，具體而微，便前來一試。果不其然，機關位置相同，開啟的方式相同，就連機括隱藏的地方也差不多，我便這么摸進了彌勒大佛的肚里?！?/br>
    “這兩處機關……”耿照忍不住問：“寺中均無人知曉么？”

    “從我掃出來的灰塵判斷，最少有幾百年沒人進去過啦！你真該看看那絨毯厚的千年積塵，怕能當成被褥來蓋。我拼了命打掃，也足足花了兩夜?！泵鳁Ｑ┪⑿Φ溃骸皼r且，東海一地能夠區分大小乘典籍的和尚，只怕早已死絕了，剩下都與那顯義是一路貨，就算說給他們聽，這些個草包也不信?！?/br>
    她說得輕松自若，耿照卻知要做出如此推斷，對佛學、土木，甚至東海的文史典章均有廣泛的涉獵，更須具備流的膽識手眼，才能解破謎底；贈以“膽大心細”四字，那是半點也不為過，佩服道：

    “明姑娘，你不只人美武功好，連學問也不簡單哪！”

    明棧雪笑啐一口，雙頰暈紅。

    “呸，誰要你來討好？明明是個老實人，凈學些油腔滑調！”耿照也笑了起來。

    她笑了一陣，曼聲道：“大日蓮宗極盛之時，在東海各地留下無數奇巧奧妙的寺院建筑，如那既樸拙單調、卻又繁復精巧的“十方轉經堂”，便是天下知名的偉構。

    “古往今來，沒有任何一個朝代、任何一支宗派的人，比大日蓮宗更喜歡構造建筑，設置機關的；許多有數百年甚至千年歷史的蓮宗偉構，大到木石，小至機括，技術甚至還勝于今時今日的頂尖工匠。只要一聽是蓮宗所遺，其中必有玄機--這是我師傅從前常掛在嘴邊的一句話。我讀佛經典籍，也是因為他?！?/br>
    耿照沒留心她話里的淡淡蕭索，環顧四周，蹙眉道：“大日蓮宗之人制造這樣的密室機關，到底為了什么？”

    明棧雪回過神來，搖了搖頭，輕嘆一口氣。

    “我不知道?？偛粫榱遂偶剂T？說不定，這便是他們的修行法門之一，不停地創造各種精巧復雜的東西，大到建筑，小至螺鈿，從精工器具之中體悟佛法?！?/br>
    她一指溫涼的石板地面?！澳闱??！?/br>
    耿照仔細觀察，整間石室的鋪石壁板刻滿了細小怪異的花紋，心念一動，從內袋取出那薄薄的紫檀木片比對，符紋風格一致，果然是相同之物。

    （娑婆閣的詭異花紋、隱藏在千手觀音像中的“薜荔鬼手”……這一切，果然都與大日蓮宗有關?。?/br>
    還有顯義……他想的是那名神秘殘忍的黑衣人。

    耿照本以為他是為了討好即將東巡的琉璃佛子，這才聽從遲鳳鈞遲大人的建議，往娑婆閣搜尋蓮宗八葉院的線索。但黑衣人不但能使“薜荔鬼手”，也知道羅漢圖與觀音像的秘密，若那人便是顯義，那么他的來歷背景絕不簡單。

    明棧雪仿佛看穿他的心思，輕輕一打他的手背，嗔道：“你給我聽清楚了，往后兩日之中，你哪里都不許去，除開每日外出解手兩次，便只能乖乖待在這里。這兩天不只對你極為重要，蓮覺寺內更將掀起一場風波，躲在這里正好，不必去蹚他人的渾水?！?/br>
    耿照聽出蹊蹺，濃眉一軒。

    “是什么風波，明姑娘？”

    明棧雪嘆了口氣，搖頭苦笑。

    “不說給你聽，只怕你是不肯罷休啦。乳臭未干，忒也好事！”

    她說這話之時，臉上卻帶著一絲莫可奈何的情狀，耿照不知怎的覺得無比親切，罕有地死皮賴臉起來，纏著她要聽。明棧雪不置可否，從襟里取出一條手絹，薄羅上溫溫甜甜的，似還透著她襟懷里那膩潤爽人的乳脂香。

    耿照陡地想起那件鴉青色的肚兜來，黑黝黝的臉上不禁一紅。

    她二人雙修數日，默契絕佳，明棧雪忽覺空氣燥熱起來，不用抬眼，便知他心頭掠過的旖旎畫面，大羞之余，急急脫口：“不是那……我穿著呢！”說完才覺失言，更是羞不可抑，索性