了罷？”紗帳里，嬌小無比的銀發女郎倚著松軟的云枕，五枚象牙細簽似的指尖梳著銀緞般的長發，笑道：

    “人家都說杜妝憐最會挑徒弟，蠶娘一向不怎么信，到得今日，始知無虛?！?/br>
    染紅霞心思亂極，倔強地緊抿著櫻唇，并未接口。

    她本以為桑木陰定有一套神奇的功法，能把天覆功收回，怎么來就怎么去，也沒什么好戀棧的；至于被化掉的本門內功，就當是教訓，染紅霞一向不怕練功，大不了從頭練起，依舊一身磊落，坦蕩無欺。

    至于蠶娘為什么這么做、何以挑中了她，老實說，染紅霞并不以為會有答案。

    一句“都是緣法”就能打發的問題，女郎在佛經公案里已讀過太多，問是肯定要問的，然而糾結于此實無意義。

    她沮喪地低垂雪頸，赫然發現需要自身內剝離的，遠遠不止天覆神功，出離劍葬、五陰大師留在水精內的劍招，還有替耿照譜寫而記牢的……原來表示忠貞，是棘手到這般荒謬的難題，但她從頭到尾，都不曾改變過，何須費心證明？

    銀鈴般的笑語將她拉回現實。

    “說到了底，你是怕杜妝憐責怪，對不？”蠶娘笑道：

    “那丫頭疑心病重，毋須握有真憑實據，光見你學了他人的武功，心里便不痛快，此后看待你的目光，必與過去不同。你很了解師父的性情，廢掉武功、癱癱以終，雖然再無利用價值，起碼能得到師父的憐憫……但練了他派的功夫，成就甚至蓋過本門之藝，只會讓師父痛恨你而已?！?/br>
    染紅霞悚然一驚。

    這些話她沒對自己說，連在心里想一想都不曾有過，但從素昧平生的蠶娘口里吐出，卻仿佛被說中心聲，若非倔強不肯承認，差點便要點頭。

    “若是這樣的話，你就不用擔心了?！?/br>
    “為什么？”她終于忍不住問。

    “以杜妝憐的脾性，她決計不會跟任何人說。所以你今日聽過，放心里就好，要是說溜嘴的話，蠶娘也救不了你。你師父對任何外派功夫，都沒有收納包容的胸襟，除了天覆神功之外?！?/br>
    銀發女郎抿嘴忍笑。

    “你知不知道，蠶娘當年差點收杜妝憐為徒，將這門她夢寐以求的武功傳授給她？”

    （第三十九卷完）

    第四十卷：舊日曾好

    內容簡介：

    封面人物：明棧雪

    若胤丹書知道，這名少女日后將逼死自己，他會選擇救她一命么？還是會，蠶娘悲傷地想?！搬t者父母心?！彼莘鹉苈犚娝χf，毫不把渺不可知的命數放在心上。

    只有蠶娘知道，杜妝憐真正背叛的是什么。這兩人有過一段剔瑩的青春，彼此交換過極其珍貴之物，回憶起來會閃閃發亮的那種；無論有著何種理由，她都無法原諒杜妝憐。

    第二零八折、山云無覓，且作浪游

    “這……這怎么可能？”

    染紅霞的錯愕全寫在臉上。

    師父的性子，她知之甚深，以杜妝憐的自尊自傲、自視之高，便將天覆神功這等絕學攤在面前，料亦是不屑一顧；比起天下無敵的武功，“將本門武功練至無敵之境”，毋寧更合于“紅顏冷劍”杜妝憐的脾胃。

    受外道施舍，已自矮人一截，縱得了絕頂的武功，此生再抬不起頭來，又有何用？

    ────師父一定會這么說！

    染紅霞心想。正是這分心高氣傲，才令這對聚少離多的師徒如此相契；她自知聰慧不及代掌門戶的大師姊，亦無小師妹之嬌俏可喜，除風雨無阻的刻苦鍛煉外，師父青眼所注，無非是在她身上看到了同樣的不服輸，不計較她的駑鈍愚魯，收列門墻。

    世上多有覬覦絕學之人，但決計不能是她師父。

    “我識得杜妝憐，還在胤丹書之前?！?/br>
    彷佛聽見女郎心中吶喊，紗帳里的小小人兒一捋銀光，握發甜笑道：“愛穿絳衫、臉蛋兒挺美的小姑娘，可惜成天板了張冷面，像瞧什么都不順眼似，性子拗得緊。蠶娘那時在東海游歷，看上了她的資質，想帶回宵明島。瞧她那副身板兒，將來肯定有雙好枕頭I”

    “…………什么枕頭？”

    染紅霞總覺常聽見這兩個字，也不知是哪里的黑話。是根骨好的意思么？

    “喔呵呵呵呵，沒事沒事，小地方就別計較啦?！?/br>
    蠶娘完全沒有解釋的意思，自顧自地繼續說著。

    “那丫頭脾氣大得很，一聽我要帶她回去，彷佛受了極大的污辱，拔劍便來拚命。蠶娘讓了她三招，她還能支持到第十招上，長劍才得脫手，算東海二流好手的頂尖了，總算不負蠶娘的眼光?！?/br>
    以蠶娘在祭殿顯露的武功，染紅霞半點也不覺意外。這段往事發生在師父還是“小姑娘”、“丫頭”的當兒，說不定較此刻的自己還小著幾歲，雖說杜妝憐成名甚早，當年蠶娘的修為也未必有如今的爐火純青，但并未改變這場比斗本質上的不公平，早慧的小小俠女杜妝憐可說敗得理所當然，毫無懸念。

    依她的脾性，經此一敗，心結已生，蠶娘便有收徒之想，不幸走上了背道而馳的路。

    果然蠶娘搖了搖頭，輕聲喟嘆：“誰知那丫頭忒輸不起，鐵青著臉發下毒誓，寧死也不做蠶娘的弟子。我見她眞有橫劍抹脖子的狠勁，不欲逼迫太甚，只得放她離開，在后頭悄悄跟著。

    “她一個人冷著臉拖劍而行，行經一處密林，忽然拔劍出鞘，見物便砍，也沒使什么套路招式，就是瘋狂破壞而已。末了那柄缺牙卷刃的長劍‘鏗！’一聲斷成兩截，總算解脫，免受折騰，那丫頭卻像沒事人似，將半截斷劍還入鞘中，理了理鬢發，直到下一座城鎭才往打鐵鋪里買了柄新劍?！?/br>
    染紅霞沒想過師父竟有這樣的一面，瞠目結舌，只得安慰自己：“這…………總比嚎啕大哭有骨氣。原來師父年輕時脾氣這樣壞?！彪[約覺得非是脾氣好壞的問題，冷著臉做這種事，實在奇怪得緊。

    蠶娘笑道：“她也沒急著走，發泄完畢，拾了根稱手的粗枝，就著林中無人之處，將適才對拆的十招從頭到尾演練了一遍，不只應戰招數，連我破去她水月劍法的那幾式，也模擬得七七八八，邊回憶還原，一邊凝思應對；演至第七遍時，已將我的手法破得干干凈凈，可謂世間奇才?！?/br>
    染紅霞聽她夸獎師父，既得意又歡喜，心緒也平復許多。

    蠶娘能教年少成名的師父走不完十招，出手必是極其精妙的招式，杜妝憐敗于造詣不如，本是非戰之罪；能夠復現劍招，乃至一一破解，算上這份驚人的天賦，孰勝孰敗，尙有議論余地。

    蠶娘笑道：“到這兒，蠶娘才算來了興致，非帶這丫頭回宵明島不可啦，原本只是一時貪玩，正巧遇上，逗逗她罷了?！比炯t霞很想對她大吼“不要隨便拿別人的人生開玩笑”，料想她到得這把歲數，壞習慣是沒法改了，寒著俏臉把話呑回肚里。

    蠶娘感應殺氣，不由一悚，趕緊辯解：“別這樣，我玩啊玩啊的，也碰巧救過不少人，做過不少好事的。唉喲，人生就這樣了，不要讓蠶娘不開心?！?/br>
    “…………這口氣，怎么聽來莫名地讓人火大？”

    “可以的話，我想一直玩一直玩一直玩────”

    “不要跳床！”染紅霞快崩潰了。

    決心收徒的蠶娘，一路尾行，制造機會顯露武功，欲將天資橫溢的少女拐帶回島。杜妝憐正等她來，二度交手，蠶娘赫然發現這丫頭不僅破了前度的十式劍招，憑著對劍術的天賦直覺，推演出十余招后手，只消有一著蒙對了，便能倏忽反擊，攻敵無備。

    饒是蠶娘造詣遠勝于她，輕松接下“反擊”，也禁不住詫異────這丫頭片子幾時備下了這一手？她沿途跟蹤，甚至沒見小丫頭示演過劍招??！莫非…………她連“遭受窺視”這點也一并考慮到了？

    ────這是…………這是人才??！

    “妳這著如此狠辣，”小小的銀發麗人柳眉一挑，饒富興致：“卻是幾時練得？未曾演練精熟，臨陣倉促出手，只會平白斷送性命?！?/br>
    少女俏臉煞白，握著脫力的右腕，咬牙不哼一聲，怨毒的眸光若能寄物附體，怕已挑起地上長劍，戳她幾個透明窟窿。

    “倉促？呸！我這一招實已克制了妳的后著，只恨功力不足，巧難破力────”忽爾閉口，杏眸爍亮，久久不發一語。

    即使落敗，一直以來她都是語氣高傲，絲毫不肯示弱。倘若遮起眼來聽二人斗口，決計聽不出被擊落長劍、狼狽跪地的，是這名囂狂不可一世的絳衣少女。

    這是她初次在“敵人”面前，露出若有所思的模樣，幾乎忘了繼續掛著那副睥睨塵寰的清冷假面。

    “水月停軒的武學是極好的?！毙Q娘怡然接口：“基礎扎實，渾無花巧，難得的是不矜姿態，鼓勵門下創制發想，雖是一片軟綿綿的花拳繡腿，只消能淘出一錠硬貨來，必是足兩足秤，不懼烈火熔爐的眞金?！?/br>
    所謂“千穿萬穿，馬屁不穿”，以她的身分與能耐，能如此坦率地予以贊賞，杜妝憐自是十分受用。

    況且，這名個子奇小、薄紗掩面的銀發女郎所提見解，與杜妝憐的看法不謀而合。

    她十四歲上便得掌門人破格允準，得以進入凝芳閣翻閱歷代先賢留下的劍式圖譜。然而，少女的雀躍并未持續太久，很快她就發現：架上絕大多數的著作，拿掉好聽的名字、花俏的姿勢后，實戰威力明顯高于入門“水月卅六勢”的，居然寥寥無幾。

    理論上有所創見者，多無成熟的套路予以左證；招式威力強大的，則不離入門基礎之圭臬，說“創制”未免太過，不過是爬網精煉罷了…………杜妝憐突然明白了掌門人的苦心。

    這臺“破格入閣”的大戲，其實是測試。若她被閣子里的紅紅綠綠迷花了眼，證明她杜妝憐亦不過爾爾，并非水月一門期待了百年的“劍種”。

    杜妝憐出得凝芳閣后，加倍鍛煉入門卅六式，直至瘋魔之境，令那些期待她從閣里帶出瑰麗奇巧的上乘劍法的師姊妹們────或許懷有一絲小心遮掩的妒意────大感失望，有人猜測古譜難懂，致令空手而回，也有說是杜妝憐有意藏私，秘而不宣的。

    而她只是默默加強基本功，由那些理論別致的古譜入手，一一用水月卅六勢加以印證、切磋球磨，以每年兩到三部的速度持續創制新劍法，一躍而成門中的風云兒，乃至名動東海，成為最受矚目的劍壇新秀。

    銀發女郎信口而出的評價，令少女大為改觀，不得不對這名修為奇髙的外道另眼相看────杜妝憐對武功高于自己的人，未必存有相稱的敬意。她的年輕本身就是原罪，光陰則是無法超克的敵人，只要給她足夠的時間悟劍練功，杜妝憐有自信能打敗任何人。

    包括眼前的銀發麗人在內。

    二度交手，兩人話不投機，仍以分道揚鑣收場。蠶娘繼續尾隨，杜妝憐亦提高警覺，明白身后有雙不懷好意的淺笑美眸，不知打著什么樣的主意，卻無一絲驚懼惶恐，只是冷眼以對。

    一個月內，蠶娘引她挑了惡名昭彰的匪窟狼突寨，單人孤劍殺了百多名匪徒，繼而巧妙設計，讓杜妝憐在一日之內，連斗東海劍界異數“云山兩不修”，令兩名高人棄劍認輸。

    她于正午前約斗“圣命不修”莫壤歌，莫壤歌自矜身分，斗劍而不斗力，杜妝憐全力施為，在四方風神劍下走過百余合，最后以發沾梅瓣，一招落敗，立即趕赴下一場，與“湎yin不修”須縱酒的投虹劍式戰至黃昏，眼看支持不住，籬外忽來一片袍影，卻是莫壤歌從天而降。

    “喂喂，老怪物，后山是我的地盤，今年‘梅下之約’黃啦，我正和罪魁禍首算賬，你來搗什么亂？”須縱酒抽身后躍，落地時袍袖一翻，抱出一只酒壇，全不知哪兒變出來的，以蛇叉狀的奇特劍尖抄酒水入口，宛若杓樽，點滴不漏。

    莫壤歌沒理他，整整袍襟，沖杜妝憐長揖到地，垂眸道：“上午之戰，是我敗了。梅瓣雖落于姑娘發上，亦落在我衣領間?！庇深i后重領之交，拈出一瓣潤白馨香。

    須縱酒愕然道：“這小娘皮先戰了你，才來戰我？”轉念一想，不由得鼓掌大笑：“這樣看來，是我敗了??！戰過‘四方風神劍’，還能與‘投虹劍式’纏斗如斯，眞個是后生可畏！老怪物，到頭來，咱們都敗給了韶光歲月，大塊文章??！這梅下之約，還繼續么？”

    葛袍高冠的年老書生淡淡一笑，推開柴扉，掖杖而入。

    須縱酒才見他未佩長劍，改持一柄細角杖?！胺鈩w隱”這樣的大事，在他這位數十年的老對手、老朋友身上，不過就是出門時換了柄隨身物的程度。

    “斗劍就不必，斗酒則不妨?！蹦栏柁垌氁恍?，解下高冠。

    滿面于思、披散灰發的壓酒漢子哈哈大笑，將所用的靈蛇金劍折成兩段，劍柄那段扔了給杜妝憐，笑道：“小丫頭，多謝妳??！砍了那株梅樹，解了我倆11十年來的死結，回頭一瞧，還眞是蠢得緊哪?！睆侥脛饽墙爻坪?。莫壤歌隨意在他身旁坐下，接壇便飮，旁若無人。

    杜妝憐很想說“不是我砍的”，她壓根不知道兩人口中的梅樹在哪兒，那截惹禍的新開梅枝，是莫名其妙就插在她行囊上的，想也知道是誰搞的鬼。但老人們已不再聽她說話，徜徉于梅酒間，連她何時離去亦未留心，風里只余疏朗洪笑，懷中更無一物留縈。