留下的肚臍，卻讓這副身軀透著一股人工造物的異樣，彷佛以質地致密的沉檀一類精雕細磨而成，總之就不像是人。

    巫峽猿費了九牛二虎之力，才將這枚取自鈞天九劍之一“映日朱陽”劍首的火元之精植入他體內。

    須知臍眼與人體十二正經相連，內通五臟六腑，關乎全身氣血，牽一發而動全身，故有“臍為五臟六腑之本，元氣歸藏之根”的說法，是鐵布衫一類橫練功夫的罩門；要在此處動刀，直與殺人無異，全賴巫峽猿一雙巧手，方能成功。

    火元之精入體后，奇石所蘊的火屬之力由臍中散入經脈，徹底改造了崔艷月的身體。然而此非天功，不能無端自成，除崔灘月天賦異稟，耐得住火元之力流竄全身，未被焦灼致死外，巫峽猿早在三年前，即利用各種方法，神不知鬼不覺地鋪以各種奇藥，悄悄增益、補強崔II月的體質，是以他屢遭赤煉堂之人拳打腳踢，扔入河中，數日后又能毫發無傷地現身越浦街頭，一切其來有自。

    這種在人身內植入異石、藉以獲得力量的方法，得自權輿所授之古卷譯本。

    似乎在遙遠的古紀時代，人們能藉由植異獸齒鱗、奇石異礦入體，進而獲得力量，巫峽猿本以為是像服散一類的無稽之談，合該戲弄愚人，深入研究后才發現其中大有文章，乃至得到啟發，想出運用火元之精的方法。

    但身子熬過火元之精的熔煉，不代表能從源始秘穹存活下來。巫峽猿顧不得一旁虎視眈眈的古木鳶，單掌按上崔鼸月的胸口膻中，右手食指凌空倏點，繼而四指撩動，如撥琴弦，崔鼸月上半身的各處xue位次第下陷，宛若一具活生生的樂器，突然“啊”的一聲睜眼開聲，渾身劇顫，眼口之中，似都有火光燎動，乍現倏隱。巫峽猿雙掌輕擊他兩額太陽xue，圓胖的身子一翻，輕飄飄一掌印上他頭頂百會xue，崔鼸月繃緊的身軀一松，閉目斜頸，像睡著了似的，發出勻細的輕酣。

    “好！好俊身手！”

    古木鳶難得撫掌一贊，這簡直是別開生面、駭人聽聞了。

    巫峽猿半點也笑不出，這幾下可說是聚他平生功力的得意杰作，耗損極大，然而為救刀尸，也顧不了這許多，趁背轉身時一摸頷下，及時接住了自面具內緣滴下的汗水，沒泄漏。1絲疲態，唯恐被古木鳶瞧出端倪，一言不發，低著頭收拾臺上針砭器具，裝作生悶氣的模樣；直到調勻氣息了，才冷冷說道：“離垢刀尸的情況，我將如實回報權輿。待他蘇醒之后，你最好試試他有沒燒壞腦子，你若交給權輿一個白癡———”

    “就得請你美言幾句了?！?/br>
    這話無賴已極，但自古木鳶口中說出，卻無一絲潑皮混賴之感；說是恫嚇，又不足以形容言外的威嚴冷峻，如仰望萬仞險峰，峰壁不傾，人自驚懼?！办赌銢]壞處的?！?/br>
    “我明日再來。你好自為之?！?/br>
    巫峽猿冷哼一聲，拂袖出門，眨眼間，矮胖的背影便消失在夜幕深處，靈活得不可思議。古木鳶佇立良久，才推門而出，從秘穹中取了那柄烏沉沉的離垢刀來，重新鎖上鑄鐵門扇；返回屋里時，臺上的崔鼸月已坐起身，單臂支額，露出宿醉般的痛苦之色。

    “主……主人……”

    刀尸的感應十分靈敏，遠勝常人，他毋須睜眼抬頭，便知來的是誰，此非眼見耳胎鼻嗅所致，更近於獸類的直覺?！暗丁业牡丁?/br>
    他吐出的聲音帶著磁震，開口說話時，口鼻中仍時不時掠過一抹電光石火般的熾芒，雖一現而隱，模樣卻頗為嚇人?？丛跓o知無識的鄉野村人眼中，怕要以為他身上宿著焰火靈官，其實是適才火元之精極力對抗秘穹儀式，威能激發之下，殘留在身上的些許余勁。

    古木鳶將離垢刀斜靠在壁角。這柄曾於血河蕩屠殺赤煉堂幫眾無數的兇刀，此際卻無一絲火光，形狀殊異、柄鍔宛若風箱的妖刀上交雜著烈焰熏燎的碳焦，以及虹色的白亮灼痕，只覺得怪，半點神異的感覺也無；被周圍的雜草、毀損的家俱一襯，與院中的柴斧相差無幾。

    “現下不是拿刀的時候?！?/br>
    古木鳶拖過一條板凳，在他身邊坐下，替他號了號脈，又撐開他的眼皮檢視瞳孔，重復著巫峽猿做過的，動作出乎意料地溫和。

    “頭疼不疼？”

    “疼……疼……”

    “那就歇會兒?！?/br>
    他的醫術決計不會比巫峽猿更高明。這些，不過聊以自慰罷了，老人，心知肚明。

    “主人……我……何時……報仇……”

    “就快了，就快了?！?/br>
    古木鳶低聲道。以崔艷月此際周身布滿火元之力，要想封住他的xue道，便以老人的武功，怕也要全力施為，或有機會辦到。

    這可比直接殺了他要難。巫峽猿催鼓眞元，勉強鎮住兩兩暴沖、拿崔五公子四肢百骸當戰場的火元與秘穹之力，也算舍命陪君子了，要說沒個損傷，未免厲害過頭。他今日來此之前，斷沒想到會演變成這般局面罷？老人嘴角微揚，既無法以外力令其昏睡，只能溫言慰哄。

    “染……二掌院……她……在……哪……想見……”

    這一樁卻難倒了他。秘穹祭儀雖然戕害腦智，但崔艷月之所以得巫峽猿、乃至他背后的權輿如此看重，蓋因崔五公子對痛苦的忍耐力超乎尋常，迄今進行過的秘儀次數，遠超過其他同期炮制的刀尸，比之高柳蟬親自培養的種子尙且不如，卻足以傲視余子，果然在血河蕩初試身手，即得到組織極高的評價，恐怕是截至目前為止，最有資格被稱為“刀尸”的一位。

    在古木鳶的試驗當中，刀尸良窳，取決於“保留自我意識”的多寡。完全喪失自我的刀尸，連野獸都說不上，易放難收，連號刀令都無法控制，最多只能將它們從甲地驅趕到乙地，斬殺至刀尸消耗殆盡，方能歇止。

    然而，若保有過多的自我意識，甚至能抵擋其天敵I號刀令的無聲笛音，於刀尸靈敏的知覺，本身就是種傷害^終至無法cao控。高柳蟬育成的種子刀尸便是極其荒謬的一例，用之無謀，不如毀棄。

    崔滟月在這點上就相當理想，幾乎是古木鳶心中完美的刀尸，這點連掌握培育關鍵技術的高柳蟬亦不得不承認。剛結束儀式、離開秘穹時，崔II月不免智識渾沌如幼兒，經過足夠的休息，甚至能正常交談行動，在戰斗中也擁有出色的反應與戰場決斷。

    但古木鳶沒想到他會對一名女子如此念念不忘，在神識剛被儀式狠狠蹂躪、腦中布滿無數燒灼烙印的情況下，仍本能地喚起對她的思念，這是何其驚人的意志！說是“執念”怕也使得，可與其執刀之念、復仇之心比肩。

    所幸話才出口，崔II月堪堪用完最后一絲清明與體力，猛然仰倒，老人及時起身，將他接個正著，輕輕放落。

    不及額手稱慶，咿呀一聲，一團烏影隨著晃開的門隙踅進了屋里。

    來人身形竟比巫峽猿更矮，體寬似只有一半，宛若幼童；全身裹入一襲烏氅，只露出一顆白發蓬亂的大腦袋，氅中身子佝僂，既像羅鍋子，又有幾分掃晴娘的模樣，搰稽中帶著說不出的詭異。

    更怪異的是他走路的方式。一跛一跛的倒還罷了，每一跛身子便往前一矮，肩歪頸搖，彷佛轉至力竭、將止為止的陀螺，步履愈是輕快俐落，愈顯形容殊異，已有幾分不似人形；山林中夜行的魑魅魍魎，不過就是這樣。

    這人踅入屋內，氅內忽伸一臂，抄起壁角的離垢刀，古木鳶竟不及阻止。但看他枯痩糾勁的左臂提起刀來，舉重若輕，行走時歪跛失衡的身子，不知怎的不受沉重的刀器影響，睜著一只獨眼湊近刀刃，虹色的刀板上映出半毀的蒼老容顏。

    “沒有外人，就別讓我蒙臉了?！?/br>
    他端詳刃口受損的程度，滿意地放下，嘶啞的嗓音混著氣聲，像是肺上破了個大洞，又被生生揉作一團?！胺凑菑P也亂戴一氣。難不成沒有‘高柳蟬’的面具，我就成了別人？”

    第百六三折、源始穹秘，燕子無樓

    不同於適才離去的冒牌貨，此際現身屋中、手握妖刀的，毋寧才是貨眞價實的“高柳蟬”。其怪異的身形及跛行的特徵，興許是他始終隱於骷髏巖的幽影深處，絕不在其他姑射成員面前出現的原因之一。

    古木鳶輕哼一聲，逕自轉身，確認崔灘月已沉沉睡去，仍不放心，趁火元之力逐漸平息，拈起針灸用的牛毛金針封住幾處xue道，才將面具解下，信手擱在一旁。過程之中，高柳蟬始終立於他身后，是抄起離垢即能揮中的距離，古木鳶卻毫不設防，輕易便將背門要害賣給了對方，不知是藝高膽大、欺其身殘，抑或信任至深，全無猜疑。

    “忒快便回，看來是失敗了?！彼渲樀溃骸笆菍Ψ缴硎痔?，還是你早該服老？”

    高柳蟬鼻中出氣，也拉了條板凳坐下，冷笑：“你讓瘸子去跟蹤兩腿俱全的，還巴望著別追丟了，隨便拉個人問問，這腦子還好不好使？”古木鳶默然片刻，才“噗”的一聲笑出聲來，旋又板起臉：“的確，怎麼看都是我腦子不好使了，才該服老?？蔀榱俗屇桥肿优苈?，差點毀我一具刀尸，蝕本之甚，這還不行？”

    “本來行的?！备吡s撩起烏氅，但見袍底以極小的角度，被斜斜削去一條約尺半長短的狹角?！耙D出山坳之際，斜里忽來一刀，差點卸了我一條腿子———是好的那條。我轉念即退，沒見是誰出手，自也沒讓對方瞧分明。那胖子早有準備，是我們低估他了?！?/br>
    換作古木鳶，也會做出同樣的判斷。

    身為暗著，高柳蟬身上背負的機密，怕是十個巫峽猿也抵不上。逮著聯絡人，權輿未必痛癢；失卻高柳蟬，古木鳶等若被掀了老底，不惟十數年心血付諸東流，權輿得其所欲，翻臉背約也非不可能事。

    巫峽猿多年來受權輿信賴，擔任兩方聯系的橋梁，為古木鳶領導的姑射提供協助，無論武功心計，皆非泛泛，古木鳶未想輕易取之。此番設計，不過試試能否找到聯系權輿的蛛絲馬跡，得之天幸，不得自然，若非高柳蟬堅持追蹤，原本古木鳶是打算自己來的。

    “好險的刀！”望著老搭檔的袍角，臺面上姑射的領導者喃喃道：“看來胖子那廂尙伏有好手，暫時莫輕舉妄動為好?！?/br>
    高柳蟬卻有不同看法。

    “那刀還欠了點火候，否則我足脛難保。且說不上高，之所以險極，乃出刀決絕、毫無猶豫所致，卻是個刀動心止的主兒。我料他并未見我，一感應氣機便即出手，偏又不帶半分火氣；若非顧慮胖子回頭，或有人埋伏打救，原該當場斃了，以絕后患?！?/br>
    “最后兩句我要寫在墻壁上，煩你畫押為證?！惫拍绝S正色道：“下回你再說我拿刀尸的性命開玩笑，我便指這兩行壁書與你?！?/br>
    高柳蟬冷哼。

    “權輿麾下，豈有余辜！崔灘月他卻干了什麼事，合該家破人亡？”

    “你去問死在風火連環塢的赤煉堂幫眾，看姑射麾下，何有余辜?！惫拍绝S并不激昂，甚至斂起了平日的譏諷冷峭，靜靜說道：“我不是勸你冷血。刀尸是我等復仇之根本，若‘權輿’眞是你我推想的那個人，要除掉他可不簡單，一個崔艷月尙且不夠，下一個還不知在哪里；提升刀尸能為，是眼下最快的捷徑?！?/br>
    “我以為刀尸是復仇的線索?！备吡s斜睨他一眼，并不領情?！敖宕酸灣鰴噍洷w身，一舉鏟除，你這麼認認眞眞地整治下去，便是權輿身敗，世間仍有妖刀。

    你看看我，妖刀行世，留下的教訓難道還不夠？“

    “我沒聽錯的話，你是在指摘我別有用心?！?/br>
    “你要是這種人，我頭一個便殺了你?！?/br>
    佝僂的老人起身跛行，直至墻邊，伸手撫著離垢那光滑如鐵槍桿的刀柄?！澳阋詾?，自己是不會死的麼？你以為在你死之前，能游刃有余地銷毀這一切？你怎麼知道我們不會一出此門，便猝不及防死於某處？我們留於此地、留於秘穹，乃至散入江湖的那些……該如何收拾？

    “我沒有一天不想著報仇。但報仇是私怨，狠辣可也，非情可也，我卻沒當自己是惡徒。在我看來，乘夜格殺一名先行動手的權輿麾下，算是復仇，把崔II月送進秘穹可不算。你要刀尸，為何不用我的法子？”

    古木鳶蹙起眉頭，面色微沉，冷道：“你花忒多時間培育的種子，把江湖搞得天翻地覆；啥事都干，除了聽從號令指揮之外。無法掌握的兵刃，鋒利不過是傷人傷己而已，打造失敗的武器，還能拿來對付誰？”

    高柳蟬哼了一聲，默然片刻，忽然笑起來。

    “你嘴這麼硬，畢竟沒舍得殺他，是不是？”

    “你耳不算背的話，該記得我下了決殺令?！惫拍绝S冷哼。

    “連你自己面對面時都沒下手，決殺個屁！”高柳蟬哈哈大笑。

    面色嚴峻的老人轉開視線?！澳惚w要我殺，我倒是不介意動手?！?/br>
    “得了罷，別再玩這種假裝壞人的把戲啦。光憑仇恨便能行事，你我早殺得滿坑滿谷，犯得著忒辛苦，一點、一點發掘線索，小心求證？不錯殺無辜，正是我決定與你合作的原因。那小子你也覺得不錯，是罷？承認這點有這麼難麼？”

    高柳蟬擱下離垢刀，轉過頭來，神情肅然?！霸蹅儾鹆四俏堇锏内I品，運將回去，我想了個一勞永逸的法子，殺不殺得了權輿，都能教妖刀從世上絕跡。你莫繼續在崔艷月身上進行秘儀了，往后幾天叫上胖子，讓