不過一霎，嚴人峒駭人的嚎叫聲回蕩于山風野林間，驚起林鳥無數，棲棲遑遑，說不盡的悽慘恐怖。

    剎那間，抱著黑衣女郎眥目前行的少年，在眾人眼里不知怎的瞧著就不像人，劈啪勁響的篝火將他長長的影子投在花幔上，彷彿有無數妖魔鬼怪掙扎欲出，不住變形扭曲、劇烈晃搖，在場數百人無一敢攖，眼睜睜看少年走近，卻沒有一丁點雜音，似連呼吸都忘了。

    林采茵簌簌顫抖，得意的表情凝在臉上，嚇得幾乎失禁。驀聽一把熟悉的聲音笑道：“典衛大人好氣魄！我就是欣賞這點，才教你活到現在?！?/br>
    只見鬼先生撥開花幔，悠然而出，被耿照懾住的滿場子人像突然回魂，齊聲歡叫道：“主人！”

    林采茵身子一顫，破涕為笑，若非當中還隔著一個耿照，早已飛撲過去，縱入主人懷中。

    鬼先生一向享受這種戲劇性的場面，此際卻無意細品，舉起手掌，止住了滿林喧嚷，環顧眾人道：“諸位出身三教九流，從未受過大門大派之庇護，在入我金環谷前，可說漂泊江湖，受盡衙門道上白眼。我承諾過各位，這樣的日子將會結束，今夜便是一個開端。

    “眼前這位耿典衛，乃白日流影城一脈、鎮東將軍跟前的紅人，不久前才在三乘論法大會上，連敗鼎天劍主、文舞鈞天等豪杰，威震天下；說是將軍左膀右臂，只怕不算夸大。諸位若還在武林道上行走，日后想必要多多見識這位典衛大人的手段?！?/br>
    全場寂然，只余風咆鳥驚，不知何處忽有人罵道：“……走狗！”

    砰的一聲，扔來一塊乾泥。耿照未曾轉頭，微一側首，任其飛落，周圍才涌起一陣嗡嗡低響，眾人紛紛交頭接耳，雖未能盡聽，料想沒有什么好話。

    慕容柔恃法行政，手段雷厲，江湖人以武犯禁，一向是鎮東將軍整肅的對象。

    黑白兩道各大勢力也還罷了，仗著幾代、乃至幾十代經營地方的人脈與實力，尚能與官府周旋一二，諭令子弟收斂少惹事端便是，尋常武人哪有這份能耐？

    一不小心犯了事，輕則繳銀罰役，重則刺金系獄，說是“法不容情”已不足以形容慕容柔的苛厲。再愚魯的江湖粗漢，也知將軍是刻意消弭武林份子，只留下家大業大、目標顯著，不敢將腦袋往褲腰一掖，與官府朝廷拚命的莊園大戶，以便要脅宰制。

    金環谷所招募的這些江湖豪客，泰半吃過官府的虧，身帶金印的便達三四成之多，懸榜緝拿、亡命江湖的亦非寥寥，當中確有十惡不赦之徒，卻是如鄲州的“地水天刀”陳三五之類，因細故被官府拿住了小辮子，不問情由，便往死里逼迫的可憐人，連家鄉都回不去，徘徊在越浦等城鎮之暗處，苦苦掙扎求生，活得比乞丐還不如。

    一聽是鎮東將軍的手下，十之八九數得出恩怨，現場氣氛倏然一變，射向場中的幾百道目光突然險惡起來，連瞎子也感覺得出那股子悚栗；若非“連敗“鼎天劍主”、“文舞鈞天””

    的名頭太過駭人，來的怕不僅僅是乾泥而已。

    “耿典衛，”

    鬼先生轉過頭來，怡然道：“在場的弟兄都是苦命人，飽受鎮東將軍府的欺凌，實在想討個公道。你若是肯替將軍大人陪個不是，承認過去對不起大家，你和那位蘇姑娘自可離去，我也不為難你?！?/br>
    金環谷眾人料不到他竟開出如此寬厚的條件，原本沒火的這下也不依了，紛紛鼓譟：“主人萬萬不可！”

    “鷹犬豺性，畜生不如！”

    “放他回去，明日穀城鐵騎即至，左右是個死！”

    耿照當然不信他會如此爽快，想不明白他葫蘆里賣的是什么藥，閉口不答，忽見他身后花幔撥開，走出三名黑紗蒙臉的女子，服色與蘇合薰如出一轍，后面兩人一左一右，分扛紅衫女郎的兩條臂膀，耿照不用細看覆于垂發下的面孔，也知是染紅霞無疑，咬牙握拳，不敢輕舉妄動。

    忽聽懷里一聲咕噥，蘇合薰掙扎欲起，只可惜氣力弱極，不過就是輕輕一搐的程度，含混道：“那是……那是荊陌！不是……不是她……背叛了黑蜘蛛，是……黑蜘蛛……背……背叛……天……羅……”

    雪頸一斜，終于昏死過去。

    耿照并沒有震驚的余裕。紅兒落在對方手里，是以鬼先生知道他絕不會逃，無論提出多么荒謬的要求，耿照也只能陪他演完這一齣?！暗湫l大人，你也聽見啦，要放你二人離開，何其傷眾人之心！”

    鬼先生瞇眼道：“然而君子一言，快馬一鞭，我話已出口，便無收回的道理。我也不折辱你，讓你磕頭認錯，只要你同大伙陪個不是，罵慕容柔兩聲“混帳”給眾家弟兄解解氣，咱們便山水有相逢了。你看怎么樣？”

    （卑鄙！

    耿照嘴唇微歙，正欲開口，驀地染紅霞嗚咽一聲，身子顫抖，不知被下了什么隱密手段，正承受極大的痛苦。他鐵青著臉緊閉雙唇，伊人才又垂頸不動，鬼先生竟連一句話也不讓他說。

    周圍之人不明所以，只見耿照居然毫不領情，想起官府種種欺壓刁難，不禁激憤起來，交頭接耳成了開聲唾罵，幾百人鼓譟成一片，若非礙于主人之面，便要各持兵刃圍將上來，將這不識好歹的朝廷鷹犬剁成rou醬。

    鬼先生雙手一立，止住洶涌群情，肅然道：“典衛大人自恃武功，是沒把我等放在眼里了。也罷！今日我便親手為大伙兒討還公道，你若能戰勝我，依舊任你等自去；若不能勝，便是天理昭昭，藉此明表！”

    “好！”

    眾人歡呼起來，吼聲震動山谷：“天理昭昭，藉此明表！天理昭昭，藉此明表！”

    耿照別無選擇，只得將蘇合薰放落，忽地點足俯首，猛然沖向鬼先生！

    “……卑鄙小人！”

    金環谷眾人破口大罵，再憋不住草莽習性，不住朝場中丟擲樹枝石塊，一連串污言穢語未曾中絕。耿照自忖并無一斗的本錢，先發制人，奔至鬼先生身前時一揚手，打出大蓬粉灰！

    鬼先生本欲以逸待勞，見灰翳兜頭，想起那只包袱的厲害，豈會笨得再中第二次招？身形微晃，側向滾了開來；這俄頃間的一個旋身，竟教他翻出兩丈開外，身法之快距離之長，堪稱“縮地”迅敏處直若鬼神。

    場邊眾人眨眼間便見主人立于遠處，如鬼如魅，正想喝采，忽覺奇怪：一蓬草灰泥沙，犯得著躲這么遠？施展這般絕頂輕功，未免小題大作。耿照騙得他遠遠避開，瞬間加速疾沖，直撲黑蜘蛛手中的染紅霞！

    擋在前頭的玄字部領路使荊陌身段豐潤，凹凸有致，顯非少艾，而是發育成熟的婦人。

    耿照估不準她的武功造詣，不冒一絲風險，照面劈落，見荊陌不閃不避，揮掌逕格，連人帶掌繞著她rou呼呼的腴臂一纏一轉，兩人腰腹相貼、胸脅交錯，如同兩條松開的交股牛筋索，就這么“颼！”

    一聲分了開來，耿照直撲身后二姝，目標仍是她們手里的染紅霞。

    他這下所使，乍看是天羅香嫡傳的“懸網游墻”其實連身法都說不上，四肢乃至肩胸腰脊的纏轉運用，全自“白拂手”變化而來，精熟處雖遠遠不及“玉匠”刁研空，勝在創意大膽，便是刁研空親來也未必能防，遑論先入為主、一口咬定是“懸網游墻”的黑蜘蛛。

    荊陌冷哼一聲，依舊不動，回掌掃去，本想以隔空勁帶得他身形一滯，接著五六著擒拿手段齊出，不容絲毫喘息，就連飛出的陀螺都能攫回，何況是人？沒想到耿照跑得不夠遠，這一掌“砰！”

    結結實實打在背心大椎xue上。

    荊陌猝然不備，還怕便打死了他，豈料勁力宛若泥牛入海，非但沒轟得他口吐鮮血，反倒借了一臂之力，耿照奔前的速度憑空提升一倍不止，快到那兩名黑衣女郎反應不及，連著攙扶的染紅霞一齊被他撞倒。

    耿照皮粗rou厚，兼之早有準備，比她倆都起身得早，一指一個，點得兩人咕咚栽倒；正欲抱起倒臥地上的染紅霞，赫見禁道之中密密麻麻，站滿了與荊陌、蘇合薰同樣裝束的身影，環肥燕瘦各擅勝場，清一色都是黑紗裹面、手持長杖，未發出一絲聲響，簡直不似活物。

    ──黑蜘蛛！

    蘇姑娘臥底以來鮮少見過，連姥姥都沒瞧過幾回的禁道一脈，居然站滿了整個甬道，漆黑之中難以盡數，但最起碼也有幾十人之譜，總之非是咬牙便能闖過去的程度。況且荊陌的武功實非泛泛，掌力之沉，可比江湖上的一流高手，這樣的對手只要當中再有一兩個，便是內功未失時的耿照也沒有全身而退的把握。

    耿照心有不甘，咬牙抬頭，忽聽荊陌的覆面黑紗輕輕顫動，似是開口說話，只是她許久未與人語，聲音咬字皆含混不清，難以悉聽，本能道：“什么？”

    再想去抱染紅霞，禁道里的黑影便聚攏而來；他松手起身，她們便不再逼近，連荊陌都讓了開來，不欲涉入他與鬼先生的決斗。

    禁道之外，意識到受騙了的鬼先生怒極反笑，拗了拗雙手指節，揚聲道：“典衛大人空有無敵之名，卻使這般下三濫的手段，是瞧不起咱們江湖人么？”

    金環谷眾人益發激憤，詬罵不絕于耳。

    耿照死了心似的走出花隧，站立片刻，既不動手也不還口，不理會旁人粗言辱罵，鬼先生心想：“這小子弄什么玄虛？”

    以耿照的武功脾性，縱無必勝的把握，也不致玩心機花樣到這般田地，除非──山風撲面，驀地一陣甜香竄入鼻腔，鬼先生微一踉蹌，居然立足不穩，內息隱隱渙散，不由心驚：“……有人放毒！”

    趕緊摒息運氣，冷不防耿照沖至身前，膝頂肘擊，照面便是一陣不要命的狠打！

    原來黑蜘蛛的藥煙含有獨門配方，聚而不散，先前耿照匿于林間時觀察谷中回風，一陣颳向山壁后不久，另一陣便由峰頂反颳谷中。他等的就是這陣落山風，好將殘余的藥煙吹向不知此事的鬼先生，乘機發動攻擊。

    金環谷那廂，都見林采茵以藥煙放倒蘇合薰，紛紛鼓譟：“好卑鄙！”

    “兀那鷹犬，使得這般陰謀詭計！”

    只林采茵一人暗暗心驚，忖道：“主人若知那藥煙是我投的……這該如何是好？”

    場中耿照以拳腿施展“無雙快斬”一招緊似一招，一息之間絕無停頓，心知內息衰弱難以克敵，只能把握鬼先生吸入藥煙的一霎，以指節、膝肘等堅硬處攻他頭臉要害，如兩額、咽喉等，縱無內力，一旦被手肘擊實了，照樣能重創對手。

    他明白鬼先生決計不會遵守約定，唯一的脫身之法便是將其制服，以要脅眾人讓道；以鬼先生的武功智計，此一盤算自是千難萬難，但人在占盡上風之際，難免輕疏，果然鬼先生一時失察，沒想到落山風會將藥煙颳回頭，給攻了個措手不及。

    耿照內力未復，全憑過人的勇力耐力閉氣施展，本不可久，眼見氣力已衰，忙照定額咽眼耳等柔軟處狂擊，打得鬼先生不住踉蹌，防御漸失章法，忽一踏鬼先生的膝腿躍起，右拳中指指節突出，認準對方雙肘一開的瞬間狠命一勾，“啪！”

    一聲貼rou勁響，骨節入rou近半寸，這是連腦殼都能敲開的程度──（得手了！

    耿照幾乎脫力跪倒，全憑意志撐持，但見鬼先生左肘放落，赫見這致勝的一指竟打在他豎于睛畔的右掌中。

    “你連對付我的法子……都和他一模一樣??！”

    他依稀聽得鬼先生喃喃道，語聲里帶著一絲自嘲般的苦澀，幾欲搖頭。

    “什么？”

    耿照心知失敗立時撤招，鬼先生五指一合，已將他右拳牢牢攫住。

    “我一直在想，以典衛大人之磊落，這回的花樣委實也太多了些……”

    他呢喃不過一霎，眨眼回神，言笑之間，將耿照試圖脫困的腿掃膝頂一一擊回，右腕忽一旋，竟將他整個人凌空轉了一匝，重重摔落地面?！罢虿荒芰?，只好智取了，是也不是？”

    耿照咬牙躍起，右拳卻被鬼先生一拖，身子“碰！”

    仆倒在地，剎那間還以為壓爆了肺，口鼻中撞出血沫來?！澳闶前⑻m山三戰中受的內傷，還是被倒塌的蓮臺給壓壞了，內功修為倒退如斯，我便不問啦。對比典衛大人的收場……”

    猛將耿照甩高，箝制一松，掌轟他胸口：“……這些可算不了什么。破你膻中，廢任督二脈之氣！”

    耿照口中鮮血狂噴，身軀猶如斷線的紙鳶，亂旋著倒飛出去，鬼先生卻仍不放過，身形一晃，竟搶在他拋飛的路徑之前，抬腳一砸，踵如斧落，凌空將人重轟落地！

    “斷你龍骨，此生絕難自立！”

    耿照連聲音都發不出，如礟石墜下，在地面砸出偌大圓坑；撞擊的力道之猛，又將他高高彈起，一旁鬼先生飄然落地，雙掌好整以暇，劃圓運勁，側向并出，重重轟在他腹臍間──“毀你氣海，世間再無你可練之功！”

    耿照飛出數丈，破布袋般的身子撞坍篝火柴堆，挾著無數火星焦碎摔至場邊，余勢不停，滾到一株大樹底下才撞停，沿路留下一道迆邐粗濃的血線，宛若掃帚刷就，令人怵目驚心。

    不只郁小娥驚呆了，全場亦一片靜默，也不知過了多久，突然爆出一聲喝采，如點煙硝燃油，眨眼間轟響一片，震動山崗，連呼嘯不止的山風都被壓了下去，拱手讓出了場子。

    “主人！”

    林采茵喜不自勝，提裙奔去，縱體入懷。

    鬼先生一手擁著她，一手高高舉起，向山呼者致意。

    “諸位！”