查出逄宮承接過大跋難陀寺湛光和尚的秘讬，甚至連如何使蓮臺崩塌的方法亦了如指掌；接下來，只要暗示“姑射”征用蓮臺即可。

    而征用蓮臺是老人自己的主意。當時遲鳳鈞列了幾個能支援論法大會的寺院建筑，是他從中選了大跋難陀寺，無論誰來，結果恐怕都是一樣。遲鳳鈞暗示過他，或者在他決斷之際有過什么推波助瀾的舉動么？老人仔細回想，并未找到足以支持懷疑的印象。

    這不足以洗清遲鳳鈞的嫌疑。但，說不定這便是“幕后之人”的盤算，讓老人開始懷疑起身邊的每一個人，認為自己已窮途末路，然后被逼著賭上一切，豁命一擊……

    那你就錯了，“權輿”。

    在做為“古木鳶”之前，我先是武烈帝的股肱、鯤鵬學府的最后明宗、威震東洲的兩大軍師之一，異人此世唯一的智謀之傳、被稱作“龍蟠”的男子，不是能用熾焰驚響任意驅策的傷獸！拿出你的敬意來，然后，我會給你一個屈膝俯首的機會，讓你明白自己惹上了什么樣的對手！

    “接下來，你的任務就是留在這里，等待機會?！薄暗却龣C會……做什么？”遲鳳鈞有些茫然。

    老人沒有回答，從懷里取出一只錦囊?！澳饺萑釙掷m擾亂你的意志，一點一滴瓦解你之醒睡、饑飽、寒暖、張馳等感知，使你無法思考；到最后，無論他問什么，你都將如實回答，等驚覺時話已出口，無可挽回?！边t鳳鈞“骨碌”地吞了口唾沫，背脊發涼。老人的話幽如鬼魅，然而經過連日光景，他毫不懷疑慕容有此能耐。囊中所貯，想是鶴頂紅一類的劇毒罷？走到這一步，這是唯一能守住秘密的辦法，老人沒趁今夜會面親自滅口，已足見情份。

    “屬下已有覺悟?！彼硕ㄉ?，正欲拿取，老人手腕一收，復將錦囊握入掌中?！斑@囊里裝的，足以使你開脫一切罪責，從你加入“姑射”起，我便為你備好了這條脫身計，你看一眼就能明白?！薄懊摗撋碇?？”

    “你該不會以為，我從沒想過“姑射”失敗時，要如何善后吧？”遲鳳鈞一直認為那個答案應該是“一死而已”。誰會為一群抱著死志的既死之人預留后路？“倘若我愿意，隨時能讓你們任一個人全身而退。即使是現在依然如此?！崩先溯p描淡寫，卻比教千軍萬馬齊列眼前，更令遲鳳鈞震撼。

    （一切……仍在他的算計中?。┅ぉみ@便是東洲首智、武烈帝麾下軍師的能為！

    他不由得挺直了背脊，忍著頭皮陣陣發麻，肅然道：“請主人交付任務?！崩先宋⒉[的銳目里迸出一絲激賞。

    “我已教過你應付慕容柔的手段，你要持續抵抗他那些無聊細瑣的小花巧，直到被一舉突破，再無法堅持。這個過程不會太舒服，你要做好準備?！焙貌蝗菀谆謴偷男判捻汈чg又被動搖?！盁o法堅持……那之后呢？屬下該當如何？”遲鳳鈞瞠目結舌。

    老人一笑。

    “把一切都告訴他?！?/br>
    ◇◇◇

    耿照終究沒告訴染紅霞，何以她會是整件妖刀陰謀中，已知的最大破綻；最重要的原因之一，在于染紅霞并沒有打破沙鍋璺到底。

    那夜談話至此，飽餐后的濃重睡意襲上了女郎嬌倦的身子，她捏著耿照的衣角枕著肩，應答隨著慢慢闔上的彎睫益發含糊，散亂的單詞逐漸變成毫無意義的咕噥，被情郎輕放在腿上，蜷著嬌軀沉沉睡去，睡到翌日午后方才起身，似忘了前夜談話的后半段。耿照不欲打擾她休養，自未再提。

    染紅霞長年練武，本就十分壯健，復有蠶娘秘授的天覆神功，在地宮中待得兩日，元氣已大見起色。

    地宮中無柴薪可生火，自非療養之地。耿照見她恢復些許氣力，手掌按住玉人背門，以碧火真氣刺激天覆功運轉，在沉入水瀑前臂圍一緊，將她玲瓏浮凸的胴體擁入懷中，低頭堵住柔軟的唇瓣，不住度入氣息，摟著她潛過千鈞瀑簾，一口氣泅至潭邊。染紅霞雙目緊閉，掛著水珠的面龐彤勝棲霞，一向剛健婀娜、緊繃如百煉的薄鋼，柔韌而富彈性的身子，此際卻溫軟如綿，小鳥般偎在他懷里，仿佛全身都沒了力氣。

    耿照松開她的櫻唇，心底隱有幾分不舍，只覺懷中玉人渾身火燙，非比尋常，直覺她并非身子不適，強抑著胸膛里的鼓動，抄著她的膝彎橫抱而起。染紅霞“嚶”的細聲嬌呼，卻未睜眼，依舊臥于他肌rou賁起的赤裸胸前，將guntang的小臉埋入頸窩。

    耿照行至水潭附近的小屋，起腳“砰！”踢開蓬門，屋外鮮濃的草青水氣隨風卷入，陽光被兩人身形所遮，只余滿室深幽，剎那間竟生出合巹交杯后、擁美入洞房之感。如非掛念她創傷未復，直想分開那雙修長筆直的玉腿，再痛嘗她誘人的嬌軀幾回。

    總算他一力把持，未做出什么沖動之舉，將女郎濕衣除去，細細擦干身子，小心放在干草鋪就的榻墊上，調整她螓首枕處的疊衣，覆上外袍保暖?！凹t兒，”他踞于草墊旁，伸手理她濕濡的發鬢，嘆息道：“將來咱們洞房花燭時，我還想這般抱你?！?/br>
    染紅霞玉頰酡紅，兀自閉目，不欲與他相對；姣好的唇抿忽地一勾，露出促狹似的狡黠神氣，佯嗔道：“你才不想抱我。你想對我做很無禮的事，而且很……很下流?！比炭〔蛔?，依舊緊閉美眸，仿佛這樣就能自外于他“無禮下流”的想像，負氣似的模樣益發可人，成熟的胴體洋溢著懷春少女般的誘人風情。

    耿照口干舌燥，腹下仿佛燒著熊熊烈火。他渾身上下僅余一條貼身的犢鼻褲，胯間怒龍昂起，似將擠裂而出；回過神時，一只手已探入充作被褥的外袍底下，guntang的掌心熨上女郎光裸的腰肢。

    染紅霞渾身劇顫，似被燒紅的烙鐵所灼，身子一彈，本能往榻里瑟縮，唇間迸出一短聲驚叫，又像連自己也嚇一跳似的抿住，一雙翦水瞳眸睜得晶亮，透著不假思索的驚恐。

    這就是他留在紅兒身上的痕跡，耿照想。

    他們都以為、或由衷希望那已經過去了，其實并沒有這么容易。染紅霞回過神來，一瞬間明白發生了什么事，向后縮退的動作硬生生止住，似想開口安慰或解釋什么，但也只動了動，環著外袍的雙手緊掩著胸，裸背依舊靠著夯土墻，泫然欲泣的表情一現而隱，取而代之的是一股奇異的緊繃。

    耿照意識到自己的表情必定非?？膳?，就像被獵矛貫穿的野獸，迸出的嘶吼最是嚇人。他松開拳頭，卻想不起自己何時攢緊五指，將動作放輕，慢慢自草墊邊起身，退向門口。

    “我不是……”開口才發現喉音喑啞。染紅霞卻搶先截住話頭，盡管仍帶一絲難抑的驚顫。

    “我知道。我也不是故意的?！彼銖姅D出一抹微笑，蒼白得令他想落淚。

    “等我好了……就給你。我是你的……從頭到腳都是，你想怎么要都行。只是現在我受傷了，有點兒疲累，你讓我歇會兒，好不好？”耿照一逕點頭，沉默地退出了小屋。

    而永遠都是染紅霞先恢復過來。

    第二天清晨，谷中薄霧初散，他在滿山遍野的鶯啾燕囀中蘇醒，映入眼簾的，除了金黃燦爛的晨曦，還有一張比晨曦更加耀眼的笑靨。隔著半開的破落柴扉，他倚著屋外的夯土墻，與擁著外袍坐在屋內一側的半裸玉人四目相對，染紅霞一邊從袍肩隙里伸出玉一般的皓腕，尖細纖長的五指幾能透光，努力理了理紊亂的瀏海，既害羞又正經地沖他笑了笑，才剛剛擺脫睡意的喉聲帶著些許鼻音，黏膩得惹人憐愛?！霸??！?/br>
    他忍不住失笑，心頭既感寬慰，復覺痛楚。他究竟何德何能，能擁有這般美好的女子？她的美好遠勝他所知所有，而如此不美好的自己，又該如何撫慰她、包容她，一如她為他所做？

    耿照沒有答案。所以只能盡力做他做得到的。

    “魚生吃膩了罷？二掌院今兒，想換什么口味？”“嗯，讓我想想?！比炯t霞一本正經地抱臂支頤，居然認真考慮起來?！褒埜硒P髓子虛烏有，就不為難你啦；豹胎鯉尾倒不算罕見，怕是小瞧了你；猩唇熊掌的模樣太可怕了，我不想吃。鸮炙聽人說就是烤貓頭鷹，光想到就沒什么胃口?！惫⒄湛嘀粡埬樀溃骸捌骛}八珍里二掌院就嫌了七樣，想來是要吃“酥酪蟬”了?！?/br>
    染紅霞雙掌在袍里一合，發出“啪！”的清脆響聲，不意動作稍大，環裹的外袍滑落些個，裸出一雙渾圓剔透的雪玉香肩。

    “是啦，就是酥酪蟬，我想了半天老想不起來。無論這道菜多美味，我是萬不敢將蟲子吃進肚里的。小時候生病，我見了藥方里的蟬蛻，死活不肯吃，據說后來是奶媽給我做了蟬蛻猴兒，我一歡喜才吃了藥?！彼剖菓涯钇饍簳r情境，不覺露出微笑：

    “連蟬蛻都不成，別說是整只蟬啦?！薄跋s蛻猴兒”乃是一種童玩，以辛夷與蟬蛻兩種藥材制成?！靶烈摹奔词悄咎m花的花蕾，通體裹滿了銀色細絨，恰可當作毛猴兒的軀干；“蟬蛻”則是蚱蟬羽化后蛻下的外殼，剪下兩對腹足充當猴兒的四肢，吻部即為猴頭。

    耿照見她微瞇著杏眸，笑容溫柔中透著一絲淘氣，不由看癡了，片刻才回過神來，笑道：“客倌有所不知，“酥酪蟬”卻不是蟲子，而是種精制的酥酪，頗類乳飴，香甜溫潤，入口即化。只是外表制成蟬腹的模樣，才喚作“酥酪蟬”?！比炯t霞抿嘴笑道：“掌柜的如數家珍，貴寶號肯定有賣。且來一盤嘗嘗，看是不是真的香甜溫潤，入口即化?！惫⒄彰Σ坏戰垼骸岸圃呵嗵煸谏?，這八珍的名目、材料錄于本城執敬司的簿冊中，人人背得滾瓜爛熟。小的連侍席傳膳的資格也無，真沒見過這等珍饈?！?/br>
    染紅霞憋著笑，死撐一副客倌作派，點頭道：“瞧你說得可憐。既然如此，也只好就地取材，勉強來一道鯉尾湊合罷。就算那水潭里沒有鯉魚，隨便捕條白鱗魚也成?！?/br>
    豈料耿照的臉垮得一塌糊涂，都快哭出來了。

    “客倌又有不知，奇饈八珍里的“鯉尾”指的非是鯉魚，而是穿山甲，古書中喚作“鯪鯉”的便是。這穿山甲掘地成xue，全靠尾部清掃泥土，故肌rou異常結實，裹于厚厚的油脂之下，柔韌彈牙，且富有濃厚脂香。以醬反覆浸涂使之入味，再縛上香草，裹以調了膏油酥脂的泥灰，用炭火燒炙，待醬、脂交融，滲入rou中，滋味更是……”

    “喂，再說我要翻臉啦?！比炯t霞俏臉一沉，悻悻道：“明知這兒沒得吃，凈說來饞人做甚？”“是、是?！惫⒄杖绦Φ溃骸昂现圃菏浅阅伭撕吁r，這好辦，小的給您弄些山珍野味來?！比炯t霞噗哧一笑，嬌嬌瞪他一眼：“這話還算中聽?！痹掚m如此，捕獸卻沒那么容易。谷中無有弓箭獵網，就算要布置陷阱，且不說材料難覓，便是獸夾繩弓俱都齊備，也須花費時間觀察野獸出沒的痕跡，才能在正確的獸徑撒下天羅地網。要是捕獵如此輕巧，還要獵戶何用？

    耿照先采了些果子給她充饑，四下尋找獐兔之類的小獸，可惜這日三奇谷中的走獸仿佛預聞風聲，不見一只半頭出來晃蕩，直至日漸西斜，仍是一無所獲。耿照隨手拾了根拇指粗細的長枝，折去枝蔓雜蕪，充作打草之用，心中不無感嘆：要是藏鋒未遺落在蓮臺底下就好了。有利器在手，哪怕剖刮去毛，也比潭邊撿拾的尖石片好使。

    可惜他連“剖刮去毛”的機會也無。

    回到小屋時，染紅霞正披著外袍，俏立在門扉邊迎接，遠遠見他空著手胡亂打草，也不失望，雙手圈在口邊甜笑道：“辛苦啦。一會兒我給你捏捏骼膊?！惫⒄湛嘈Γ骸凹t兒，看來獵戶也不甚好做，我還是比較適合下水捕魚?！比炯t霞笑道：“最多我們不吃山珍。待月頭升起，貓頭鷹出來了，不定能弄頭“鸮炙”嘗嘗?！惫⒄毡揪褪菬o爭的性子，得失心淡，見她毫不在意，心頭歉咎略消，正欲笑話幾句，忽見草叢里掠過一抹灰影，還未動念，身體已搶先反應──左肩驟斜，指尖貼地抄起一枚鴿蛋大小的圓石，扭腰旋臂而出！脫手的石卵勁如響箭，筆直射入草叢，可惜灰影搶先一蹬，一雙柔軟的長耳逆風飄揚，瞬間又沒入樹影。

    “兔子！”染紅霞失聲驚呼，而耿照的第二枚飛石已然脫手，動作一氣呵成如相鄰的兩人以極小的時間差接連擲出，毫無停頓。

    可惜暗器求的不是快，而是準。

    耿照擁有超人的五感，目力不遜盡得“翼爪無敵門”真傳的羅燁，身負碧火功絕學，復得鼎天劍主之助重鑄筋脈，這兩枚石頭擲實了，能打死一流好手。無奈于捕兔一節，未必及得上經驗豐富的老獵戶。

    眼看兔子要逸出視界，他幾無停頓地抄起第三枚，耳畔“颼”的一聲風快，灰白色的殘影與兔子跳躍的軌跡差一毫便要相疊，竟是染紅霞出了手。

    她身子尚未復原，手勁與耿照天差地遠，準頭卻強得多，水月停軒雖不以暗器聞名，畢竟也是玄門正宗，非是耿照這等半路出家的門外漢可比。

    耿照擔心她勞累傷身，豈料轉念間染紅霞已連擲兩石，粉頰酡紅，美眸放光，顯是好勝心起，不覺失笑；見她一手比一手更近，心念微動，索性不與兔奔較準，雙手往地上一抓，大蓬碎石含沙如龍卷風般轟去，當中一縷灰芒穿過，半空里脫兔忽地滾落，已然中招。

    “我的！”染紅霞興奮回頭，紅撲撲的玉靨分外可人，不待耿照答腔，便要穿出竹籬撿拾；奔出兩步，雙腿驟軟，被趕上的耿照及時攙住。

    “是我