族末裔，擁有等同于諸封國王室的高貴出身，毋須聽命封國國主，擁有超然的地位。

    千年以來，南陵游俠遵循著外人難窺全貌的古法與戒律，在被稱為“諸鳳殿”的古老殿堂集會、議事、進行傳承。他們平時散居各地，周游天下，一旦封國間爆發不義之戰，游俠便會聚集起來，組成一支奇兵，幫助弱者抵抗侵略。每次央土政權的南侵戰爭里，也能看到南陵游俠率眾抗暴的身影。

    南陵游俠奉行的是一個“義”字，彰顯于外，便是“持衡”。為了維持這樣超然崇高的地位，一旦在諸鳳殿起誓成為游俠，須遵守“不娶妻、不蔭子、不封爵、不蓄財”的信條，終生清貧，行走于南陵大地之上。即使如此，游俠在南陵仍擁有極高的地位，各地設有專門供游俠食宿的驛館；百姓若機會招待游俠一頓食宿，絕對是傾盡所有，視為畢生榮耀。但游俠如非必要，多半還是選擇野營露宿，因此他們也往往是極為出色的獵手。

    鼎天鈞劍在天下劍榜里的排行，甚至還在年輕時以“早慧”著稱的杜妝憐之前，而李寒陽的劍術修為即使在歷任“鼎天劍主”中，也被公認是出類拔萃的頂尖人物。此刻黑衣人的猶豫便是最好的證明。

    李寒陽本身夠難纏的了，殺他更是弊多于利，不但將惹上諸鳳殿、南陵諸國，最最棘手的還是鳳翼山中行氏。

    中行家之人雖負有守護“天下刀筆令”的重責大任，決計不能輕易離開鳳翼山，然而以李寒陽與當代四平爵主的關系，他的死將引起軒然大波。屆時，那柄當世無匹的“天下第二劍”一怒出山，后果恐怕不堪設想。

    自現身以來趨避如鬼魅、制敵毋須二合的黑衣人，初次凝立不動，原本看不真切的朦朧身影像被定住了似的，宛如枯木，休說殺氣，連一絲活物的氣息也無，重劍鼎天鈞上所凝的殺氣頓失目標。

    李寒陽心中微凜：“這是……“凝功鎖脈”！”

    他平生劍之所向，只一人有這樣的修為，能收斂周身殺氣近于無，讓高手對決時最重要的“氣機感應”失去目標，那怕只有一霎，也足以左右勝負?！澳︽i脈”的效用亦是雙向的，對己收斂深藏，對敵則能“鎖”住對方的內息，但又與點xue、子午流等手法不同，更玄奧也更有效，動念即成。

    “凝功鎖脈”并非功訣，甚至不能說是手法，而是境界。與門派、武功無關，境界到了，便能自行領悟--那人是這樣告訴他的。當日在鳳翼山一別，晃眼又是十多年光景。

    “我的劍術未必勝過你?！?/br>
    他猶記得老宅的鳳凰木下，沐著飄雨般的澄艷花瓣，那人坐在竹椅上，笑著如是說，剎那間忽生錯置般的荒謬之感，仿佛一切都亂了套：從小該是他文文靜靜坐著讀書，那人才是猴兒般爬天縱地的一個，一刻也閑不下來。命運開了他倆一個大玩笑，惡劣的程度對彼此來說其實無分軒輊。

    “……然而生死相搏，你卻不能勝我。那怕僅有一步之差，這一步卻能于頃刻間分出生死。遇到像我這樣的對手，你千萬打醒精神，能避則避；等跨過了這步，再回頭找那渾球算賬不遲?！?/br>
    李寒陽不由失笑，搖了搖頭?！氨艿眠^，那便是無謂之爭，自也無所謂算不算賬了?！蹦侨寺勓源笮Γ骸澳闶悄狭暧蝹b之首，忒也怕事，那怎么行？有誰肯跟著你混哪？”

    “……你是把諸鳳殿當成黑道幫會了么？”

    他被逗得忍俊不住，回神才發現自己笑得孩子也似，居然有一瞬間沒再想起肩上的責任負擔，還有榮譽公義之類?！澳阍趺凑f也是堂堂四平爵府之主，平日說話也這么口無遮攔？”

    “那倒不至于?！蹦侨诵U不在乎一聳肩，劍眉微挑，突然裝出一副認真嚴肅的模樣?！靶枰獖A著尾巴做人的時候，扮你也就是啦。你瞧，像是不像？”兩人你看看我我看看你，突然放聲笑起來，兩張原本就一模一樣的臉，除了各自經歷的風霜留下不同的痕跡，就像對著鏡子一樣。

    以古月的性子，一輩子被困在這樣的地方，該有多寂寞！李寒陽忍不住想，胸口一陣悶郁，似有些揪疼，唯恐對方有所感應--他們小時候常這樣捉弄大人。只是隨年紀增長，心意相通的異能似乎也漸漸消失--趕緊收斂心神，將話題轉開：

    “能練到你這般境界，料想世上無多?？偛粫姑?，偏教我遇上了罷？”

    “他們說算上我，普天之下不過七人?！蹦侨苏溃骸安贿^你也知道，江湖傳聞，放屁居多。草莽間多有能人，我想至多也就十來個罷?！崩詈柸绦Φ溃骸澳氵€真是半點兒也不謙虛啊，中行爵主?！?/br>
    那人陪他笑了一陣，才輕叩扶手道：“我遇過一個。黑衣夜行，接連放倒了老十五和老廿七，不過就眨眼功夫。要不是那晚我還未就寢，鐵令只怕要失守?！?/br>
    他口里的“老十五”、“老廿七”，都是族內位列三品的好手。中行家的劍法武功以“品”區分高低，九品起算，至高一品，三品以上便有接受外人挑戰、為府主守護“天下刀筆令”的資格，可說是鳳翼山四平爵府的中堅；便是李寒陽，要打敗那兩人少說也應在三十合開外，怎么也不能于眨眼間得手。

    李寒陽臉色微變。

    當年頒布令牌的金貔王朝，早已消失于歷史舞臺，三百多年來，“天下刀筆令”儼然成為一種精神象征。上山討令之人或為揚名立萬，或為中行氏這“天下第二劍”的響亮名頭，真個想拿了令牌召開武林大會、號令天下門派的，一千人里都未必有一個，不是瘋子就是傻子。偷一塊已失實效的鐵令，就像拿了過期的燈謎謎底，若不能光明正大壓過四平爵府這塊匾，一切都毫無意義。

    偏生有人黑夜闖山，試圖無聲無息竊走令牌。

    他隱約嗅到陰謀jian宄的氣味，卻無法進一步廓清。從小到大，腦筋動得飛快、滿肚子鬼靈主意的，從來就不是他。

    “會是誰……”話才出口，李寒陽心頭似有感應，垂眸正迎著那人似笑非笑的神情，突然會過意來。雖然他們再無法傳遞彼此的心緒，清晰得像是用旁人聽不見的聲音交談，但他仍是這世上最了解他的人?！笆肿恪倍衷趦扇松砩?，不僅僅是比喻形容而已。

    “好在可疑的人不太多，是不？”那人露出狡黠的笑意，雖是乍現倏隱，微露魚尾的眼角卻掠過一抹孩子似的淘氣。就像小時候那樣。

    “最多也就十來個？”

    “我倒希望是六個?！蹦侨宋⑿Φ溃骸叭绻凰阄业脑??！?/br>
    李寒陽從浮光掠影中回神，目光倏冷。

    “距今十五年前，閣下去過鳳翼山么？”

    黑衣人動也不動，宛若槁木死灰，周身渾無破綻。

    李寒陽觀察黑衣人的反應，握住巨劍劍柄的手掌亦不動搖，黑衣人的沉默既不令他感到意外，甚至沒能激怒他，沉靜的心湖上仍舊是一片寧定，隨時都能夠發出雷霆萬鈞的一擊。

    --棘手。

    李寒陽與鳳翼山上那人有著某種共通的特質，盡管他們的性格半點也不相像。黑衣人非常憎惡那種特質，無論心底有著多少痛楚憂傷、獨行過何等幽暗冰冷的荒原，都無法使他們墮入深淵，迷失于恐懼與欲望之間。

    黑衣人猶記得那獨坐于扶輪竹椅，一劍將他迫退的男子，比劍光更霜亮的眸里透著少年般的桀驁不馴，或許還有一絲自負、譏嘲與憤世嫉俗，感于人生百無聊賴，卻沒有絲毫動搖。

    那雙眼看過真正的、深沉的黑暗，歷劫而還，心上再無一絲間隙可乘--黑衣人不由揣想?；蛟S他們同樣注視過來自遠古洪荒的恐懼本源。

    這樣的人完全無法利用。

    李寒陽與黑衣人的對峙十分短暫，但看在場邊的耿照、風篁等人眼里，這已是不可思議的相持。聶雨色伸手入懷，掏出所有號筒一齊施放，風云峽獨有的龍形煙花在白日自難望見，但硝石燃迸的聲響卻轟隆震耳，驚動了附近的民居，推開窗格門牖的聲響此起彼落。

    “喂！”風篁掏了掏被炮聲震得嗡嗡作響的耳朵，沒好氣道：“這附近還有你們的人么？好歹也是硝石火藥，對著那蒙面王八蛋放不好么？浪費！”

    聶雨色冷哼?！皺M豎轟他不死，那才叫浪費。這下震天價響，北門衛所的那些個官兵還不死過來？”風篁恍然大悟，嘿嘿笑道：“好心計啊，聶二俠。只消北門衛所不是一群吃閑飯的懶漢，援軍轉眼即至?！?/br>
    聶雨色淡然道：“懶漢也有懶漢的用法兒。真要不來，咱們便放火燒民房，總有人推水龍來救火?！憋L篁一時接應不下，見他不像是開玩笑的模樣，心底發涼：“指劍奇宮到底是什么鬼地方，教出這等樣人！莫三、沐四在江湖上也算歷有俠名，這聶二是從哪兒繃出來的怪胎？”

    號筒齊放的聲勢十分驚人，不消片刻，遠方馬蹄隱隱，“讓道”的呼喝聲不絕，看來北門衛所的官長繃緊了皮，唯恐轄區內生出什么事端，絲毫不敢慢怠。聶雨色師兄弟、風篁稍得喘息，紛紛把握時間運功調復，扶壁起身，眼看形勢對黑衣怪客越發不利。

    仍舊動也不動的，僅有場中二人，仿佛連轟隆的號響都被隔絕于外，難近周身方圓。驀地一股風壓四散迸開，眾人眼前一花，再聚焦時黑衣人已不在原處，聶、風、沐三人各自轉朝不同的方向；只耿照心頭微動，不受耳目所惑，捕捉到一抹自墻頭逸去的殘影。

    （好快?。?/br>
    “鏘啷！”一聲滑鋼利響，李寒陽將拔出三寸的巨劍推送入鞘，握持劍柄的掌底俱被冷汗所濡。古月說得一點也沒錯，與像他們那樣的人生死相搏，或許頃刻間便會失去性命。十五年來，他將這式“雷霆一擊”反復錘煉，舍棄多余動作，不留絲毫后著，更借冥想苦行來淬練心神，不教“凝功鎖脈”有可乘之機，誰知臨敵仍是慢了一步。

    那“分光化影”的極速身法亦是三才五峰境界的特征之一，古月曾示以出劍，果然迅捷無倫，超越已知的快劍手法，卻因雙腿之故，無法為他試演輕功，今日總算長見識了。

    值得欣慰的是：他花在鼎天鈞上的心血并未白費，換作十五年前的自己，方才這一劍便已擊出，再無轉圜，黑衣怪客極可能改變抽腿的打算，擰身將他格殺?？嘈木殑κ遢d，終至“拔劍無罅”之境，攻防渾如一體，就像最訓練有素的勁旅，才能夠退而不潰，在疾風怒濤般的敵勢下保全自己。

    一旁的少年不禁咋舌，喃喃道：“那人……怎地忽然不見了？是……是我眼花了么？”浪人重新負劍上肩，溫言道：“不是眼花，是那人的輕功太過高明，你的眼力追之不及，以為憑空消失?！?/br>
    奔塵卷至，蹄聲頓止，嘶嘶馬鳴間，一名軍官翻身下鞍，辨清墻邊諸人，驚道：“典衛大人！”左右見李寒陽身背巨劍，最是可疑，團團圍住，十余枚明晃晃的槍尖對正浪人與少年。李寒陽回臂遮護少年，揚聲道：“諸位官長！這位小兄弟乃安善良民，可否請諸位高抬貴手，先讓他離開？”

    少年搖頭?！澳恪阌譀]做壞事，他們干嘛為難你？我不走，我給你作證，打傷人的是方才那個穿黑衣服的蒙面怪人，不是你?！崩詈柲柯顿澰S：“你倒是講義氣。別擔心，他們不會為難我的?！绷脸鲆幻嫖宀拾邤痰慕鹱峙?，朗聲道：

    “這是朝廷特頒的通行令牌，可證明我的身份。請官長過目?！蹦穷I兵的統領見牌上“同諸封國主”的字樣，認出是客省頒布的使節令，許在國境內行旅交通、貿易互市，不受各地衙司管轄；無論所犯何事，刑律皆不及身，乃最高層級的使令，不敢去接，趕緊撤了包圍，連聲致歉。

    耿照將阿妍交與沐云色看顧，趨前拱手：“在下流影城典衛耿照，久聞“鼎天劍主”大名，多謝李大俠仗義援手。救命之恩，沒齒難忘?！崩詈杽γ嘉⑻?，亦還禮道：“原來是耿大人！我此番北上，多聞耿大人的事跡，燒毀風火連環塢一事，尤快人心?！?/br>
    耿照趕緊澄清：“風……風火連環塢真不是在下燒的，恐怕傳聞有誤，與事實多有不符?！崩詈柌⒉辉谝?，微笑道：“那也無礙于典衛大人的仁義俠風。我聽說大人為鎮東將軍驅趕流民之時，下令“勿傷百姓”，有別于赤煉堂之橫征暴斂，亦是一樁美談?！?/br>
    黑衣人去得無影無蹤，兩人皆松了口氣，談話的氣氛輕松許多。然而耿照不欲泄漏奇宮諸人的身份，李寒陽也掛著廿五間園與那意圖行刺梁公子的少年朱五，俱都無意深談。韓雪色被黑衣人封了xue道，聶、沐二少試過諸般解xue手法，連風篁也跳下摻和，始終難以成功，回頭叫喚：“耿兄弟！”

    耿照匆匆告罪，快步往赴?！斑€是解不開么？”

    “韓宮主的脈里像給打了樁子，”風篁信手在他胸腹間比劃著，蹙眉道：

    “真氣一到這幾處便再也渡不過去，沖又沖不開、繞也繞不過，簡直像插了幾枚牛毛針，弄得我都想挖開來瞧瞧了……世上真有這種見鬼的手法么？”耿照試著推血過宮，渡入真氣，卻完全不起作用，果然韓雪色體內與他先前被黑衣人所制時如出一轍，只是耿照仗有碧火真氣護體，那實物般的“樁子”被削弱幾分，得以硬沖過去，不比韓雪色丹田內空空如也，毫無反抗的機會。

    耿照運起內力，欲助他突破禁制，片刻韓雪色面紅如血，汗濕重衫，臉現痛楚之色；耿照小心控制內勁，仍是徐徐渡入真氣，更不稍停，誰知韓雪色喉頭一搐，飽滿殷紅的血珠