新年過后，回京述職領賞的大將們準備回到各自的防區。臨行之前，王鈺告誡他們，不要松懈，不要以為天下太平，就可以刀槍入庫，馬放南山。讓他們回到防區之后，立即著手準備再次出征，趁著這個機會，把蒙古人徹底打垮。

    這次對蒙作戰，雖然消滅了蒙古王汗的主力部隊，其王子也速該也伏法被誅，可蒙古匪首忽圖刺仍然在逃，他不死，蒙古的精神就還在，對于這個人，王鈺的想法很明白，活要見人，死要見尸，決不給敵人以東山再起的機會。在幾位大將辭別皇帝的時候，王鈺送給他們四個字，“除惡務盡”。

    大燕興武三年，國家進入一個空前繁榮的時期，經濟騰飛，財政收入突破一萬萬貫。軍事強大，四海臣服，天下間敢與中原抗衡者，死的死，逃的逃。大燕帝國周邊國家，不是藩屬就是友邦，真可謂“漢旗指處，望風逃遁，明犯中華者，雖遠必誅?！?/br>
    如果光是經濟軍事的強大，那么大燕還稱不上是一個強國。在王鈺掌權開始，一直到興武三年這段時期，得益于前朝趙宋以及王鈺本人所推行的開明文化政策，允許不同的見解，不同的聲音存在，大燕的文化也是空前發展。

    不論詩歌，辭賦，繪畫，書法，音樂，建筑等諸多方面，較之前代均有長足發展，文化藝術領域呈現出百花齊放的格局。這里還有一個趣聞，在書法界，有一派人學的是前朝皇帝宋徵宗的瘦金體，當時就有地方官員向朝廷稟報，說這件事情很不妥當，應該禁止，這難道是在懷念前朝嗎？

    北京的大臣們也同意這種意見，最后報到皇帝那里，王鈺卻笑說。如果寫瘦金體就是懷念前朝，那秦始皇統一了文字，我們現在用的都是這種文字，是不是在懷念秦朝的暴政？遂不予追究。

    正是因為他這種開明的態度，客觀上鼓勵了這個國家的文化們，敢于抒發不同的見解，不同的學說。不僅僅在俗世，就是宗教界，也呈現出百家爭鳴的局面，佛教，道教，都有不同派系出現，宗教界領袖各抒己見，各領風sao。甚至連極個別朝中大臣，也是其信徒。

    但王鈺本人不崇信任何宗教，也不鼓勵大臣們信仰宗教，因為他擔心重蹈宋徵宗不管朝政，成日在后宮煉丹的老路。

    不過這個時候，有一種學說開始興起，這種學說由前宋大臣周敦頤提出，他的兩個學生程顥，程頤繼承并發揚光大。這種學說，把“理”視為最高哲學范疇，認為“理”這個東西，無所不在，不生不滅，不僅是世界的本原，也是社會生活的最高準則，所以世人稱之為“理學”。

    理學的主張，簡單的概括，就是“存天理，滅人欲”。就是說，人應該以“理”來規范自己的行為，把欲望都禁錮起來，不要亂想，不要亂說，更不要亂做。理學由周夫子提出，又程家兄弟發揚光大，到了王鈺的大燕朝，已經有了相當的規模。讀書人里面，很多都在研究，信奉，在社會上也有一定的群眾基礎。

    眼下，就有一個非常有名的讀書人，上奏朝廷，要求在科舉考試中加入理學的試題，全國推廣。這個年輕人叫朱熹，在剛剛過去科興殿試中，被王鈺御筆點中，進士科二甲第三名。

    坦白的說，王鈺根本不知道這個“理學”是個什么東西，他讀過一些理學的學術著作，對他們的學說，抱著部分贊同，大部分不敢茍同的態度。但為什么反對，為什么贊同，他也說不出一個所以然來，畢竟他是皇帝，不是學者。

    但要加入科舉考試之中，這就值得商榷了。大燕的科舉考試，沿襲宋制，只有兩科。進士科和諸科?？荚噧热?，進士科考“經義”，“論”，“策”。經義，就是歷代儒家經典，只要你會讀得多，背得多，基本上可以通過。

    但“論”就沒有這么容易了，就是要你寫論文，這些儒家經典你學了，你“知其然”，但你“知其所以然”么？這一項內容，要求考生針對典籍，寫出自己的見解。死記硬背的人，到了這一項，往往被刷下來。

    至于“策”，那更是難上加難了。簡單的說，就是政策，對策。你參加科舉是為作官，那你得有施政綱領啊，你打算怎么作官呢？你對治理這個國家有什么獨到的辦法呢？死讀書的人，是絕對通不過這一頂考試的。

    這種以“經義”，“論”，“策”取士的辦法，其實是王安石最先提出，王鈺自己當宋朝宰相變法時，又借用過來，加以完善。為的，就是要錄取真正有才能，又有學識的人作為官員，最高宗旨，就是講究“學以致用”。正是因為進士科的難度經過王鈺這么一搞，錄取人數，逐年下降，由宋朝巔峰時期的五六百人，降到現在的兩百人左右。最少的就是興武三年的這一科，只錄取了一百三十多人。

    如果只這樣推行，那就太完美了，雖然在封建時代，但絕對可以挑選大批優秀人才?？蓡栴}是，讀書人那么多，你只錄取一百多人，其他沒考中的人就有怨言，就要亂說話。王鈺有鑒于此，借用了前宋一個非常臭名昭著的辦法，就是“賜同進士出身”。

    這個辦法就是說，那些屢試不中的人，考到頭發胡子都白了還中不了進士，可以借由在職大臣舉薦，皇帝恩準，賜給你相當于進士這樣的出身和地位，也就是“相當于進士”，也可以授官。這樣一來，王鈺自己推行的英明科舉考試制度，效果就不得不打一些折扣了。

    現在朱熹提出，要加入理學的題目。雖然皇帝對理學大部分不敢茍同，但他卻看出來了，這種學說就是要求人民都當“順民”，不要當“刁民”，對維護他的統治，大有好處。壞處就是，把人的思想都禁錮了，要是等到幾百年以后，中國會不會是一個到處充塞著表情麻木，思想呆板人民的國家？

    “朱熹說，科舉考試要加入理學的題目。朕思之再三，沒有定論，今日朝議，諸位愛卿各抒己見吧?！边@日早朝，王鈺把這個議題拋了出來。

    或許他還沒有意識到，他正在進行著一個影響中國上千年的行動。往后的中國，是繼續學術科技先進，傲立于世界東方，還是日漸沉淪，最終成為一個東方病夫，就看他今天如何決定了。因為，他正在決定“程朱理學”的命運。

    大臣們幾乎沒有人不知道理學，很多也是理學的支持者，皇帝話音一落，朝廷首相尚同良馬上站了出來。他說話可是極有分量的，基本上可以代表絕大部分朝臣的意見。

    “啟奏圣上，臣……”看來尚相要大發議論了。

    “臣反對！”一個高亢的聲音陡然響起，不止嚇壞了滿朝文武，連王鈺也抖了一下。

    尚同良回頭一看，居然是門下侍中孟相爺。尚相滿臉尷尬，這我什么都還沒有說，孟相您在反對什么東西？

    “孟愛卿，要讓人說話，你要反對也要等尚愛卿把話說完吧？”王鈺笑道。

    “圣上！根本不用談，堅決反對！理學，實由前朝周敦頤提出，臣認識這個人。他當初任廣東轉運判官時，是臣的下屬。臣曾經為了理學，跟他辯論了十幾年。臣對他的人品非常推崇，但對于他的學說，兩個字，荒謬！存天理沒有錯，滅人欲卻是掛羊頭，賣狗rou。他是想這世間所有人，都遵守他那套規則，戴著枷鎖生活！”孟昭常常連皇帝都不給面子，并不用說這位理學的開山祖師了。

    “孟相，遵守道德準則，嚴以律己，沒有錯吧？”尚同良問道。

    “那也要看什么道德準則，理學要人不妄言，不妄議，不妄動，這難道也是正確的？”孟昭隨時看起來都是一副憤怒的樣子，若是放在王鈺生活那個時代，標準的老憤青。

    “這難道有錯？”

    “為人處世本來就應該這個樣子吧？”

    “孟相，您是不是太敏感了一些？”

    大臣們見他一副義憤填膺的模樣，紛紛笑著勸解道。王鈺倒是奇怪了，這孟昭一直以固執著稱，連自己都敢頂撞，應該說是一個保守而又呆板的人，怎么在理學的問題上，態度這么大的轉變？

    “圣上，各位同僚，這個問題一定要重視！堅決不能讓理學進入科舉！甚至在民間也要彈壓，不許公開傳播！試想，若理學成為正宗，人人信奉，人人恪守，那么幾十年，一百年以后，整個中華大地，你就看不到一個有真知灼見的人！如果讀書人都去研究理學，朝廷還取什么士？錄取理學分子能夠作官么？圣上執政以來，鼓勵百家爭鳴，對于學術，從來都是保持著不過分干預的態度。只要在忠君愛國這個大前提下，有不同意見那是好事。要是天下人都是一種聲音，那才可怕！真要到了那時候，恐怕亡國之期不遠矣！”

    滿堂震驚！膽小的大臣們甚至陡然感覺血往腦袋上沖！這孟相爺是老瘋了吧？你敢在資政殿上，天子面前，說出“亡國”這兩個字？你是在詛咒大燕么？

    王鈺也感覺這孟昭激動過頭了，說話不分場合，也不想想合適不合適，輕咳一聲，微怒道：“孟愛卿，朕雖然不是什么千古一帝，蓋世明君，總還不至于成為亡國之君吧？”

    孟昭也感覺到了自己的言辭實在不合適，遂告罪道：“臣一時激動，口不擇言，陛下恕罪。但臣是出于義憤，理學若由朝廷提倡，全面盛興的話，將會流毒無窮，禍及子孫?！?/br>
    “愛卿此言，是不是太過頭了？一種學說而已，不至于鬧到這個地步吧？”王鈺笑道。

    “孟相，不會是您在前朝作官的時候，那周夫子跟您有過節，現在人家過世了，你才……”有人半開玩笑半認真的說道。

    孟昭突然轉過頭去，瞪著那個說話的大臣：“孫大人，孟昭雖然一張臭嘴，時常惹圣上生氣。但這顆心，從來都是公正嚴明，對就是對，錯就是錯。理學若興起，我中華不復優勢！要知道，以軍隊征服別人，遲早有一天要撤退。若以文化影響，則可千秋萬世不滅。中華為什么是天朝上國？不僅僅是因為我們有強大的軍隊，有廣闊的疆域，更因為我們有先進的文明！我們的文明怎么來的？那是一代又一代的人不斷的完善，不斷的改進。如果放任理學興起，就會堵絕天下士子的思想，沒有人再去懷疑和完善儒家學說。到了那時候，我們的先進在哪里？”

    “孟相此言大謬！儒家經典，孔子學說，怎么會不完善？難道我們現在讀的圣賢書，都有錯嗎？”突然一人抗聲問道。

    “當然！人非圣賢，孰能無過？儒學從來就不完善，就算今天完善，時過境遷，你敢保證儒學將來也會適應嗎？天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，你難道沒有聽說過嗎？人不能總吃老本，要通于開拓進??！這才能立于不敗之地！”孟昭引用的這三句話，是前宋宰相王安石的名言。

    就是說，自然災害不值得畏懼，祖先制定的法律規則不值得完全效仿，人的流言蜚語不值得顧慮。人要勇于創新，不斷改革，才能適應時代的需要。

    孟昭今天，可謂是舌戰群儒，尚同良還沒有說話，就被他頂了回去。王鈺若非皇帝，真想替他拍手叫好，沒想到，這位平時固執的孟相爺，還有這般的真知灼見。就是放在一千年以后，自己生活的時代，他的言論也是很有水平的。

    正當王鈺高高在上，看著大臣們你來我往，爭斗不休之時，尚書令商仲揚突然笑道：“孟相平時守舊固執，圣上想修個園子，你反對，說勞民傷財。想出兵征伐不臣，你反對，說虛耗國力。怎么今日突然開明了？”

    “老臣感陛下知遇之恩，所以時時小心。因陛下身居高位，難免犯錯，作臣子就得時時提醒圣上。那不是固執，是盡臣的本分。這和反對理學，矛盾么？”孟昭冷笑道。

    王鈺面子有些掛不住，我好歹是個皇帝，至高無上，你這老家伙當著滿朝文武的面說我難免犯錯，就算事實如此，你也不用說得這么直白吧？

    “孟昭，朕是不是太驕縱你了？這話你也敢說？”王鈺本想教訓他兩句，大家有個臺階下也就是了。

    可誰曾想，孟昭今天似乎吃了槍藥，馬上接過話頭：“陛下！臣的一切是陛下賜的，您要收回，只需要一句話。臣最近發現，陛下喜歡聽好話，這一班大臣，看中了理學是在替帝王掩護，所以拼命抬高理學，想討好圣上。理學的根本，就是掩飾當權者的錯誤，讓臣民不去懷疑，不去進諫，把錯的也當成對的！難道陛下已經失去了銳意進取的雄心嗎？難道陛下已經滿足于現狀了嗎？那個萬民歸心，時時以天下為己任的皇帝哪里去了？”

    王鈺勃然大怒，憤然起身，手指孟昭：“孟昭！你膽大包天，竟敢批評朕！朕幾十年來，平西夏，滅女真，剪除蒙古，逼退契丹。百姓安居樂業，天下四海升平，不敢說超過代歷帝王，至少無愧于祖先吧？怎么在你眼里，朕從來都是一個昏君一般？你居心何在！今天說不出個所以然來，朕必然重辦！”

    大臣們都替孟昭捏一把冷汗，這老相爺真的老癡呆了！你怎么口不擇言？如此直白的攻擊圣上，你是不要腦袋了？

    “陛下，功勞不是掛在嘴上說的。一個人，如果成天只知道念叨從前的功績，而不思再立新功，那這個人也就沒有前途了。陛下所說的這些功勞，就是因為您不辭艱辛，帶領全國臣民銳間進取才獲得的。如果陛下沒有了這個毅力，那不但不會再有新的功業，就連原來的功勞，恐怕也會保不住?！泵险巡槐安豢?，據理力爭。

    這不是火上燒油么？你這意思是說，如果圣上安于現狀，不要說再添新功，就連江山也守不??？

    王鈺簡直乞炸了！叉著腰在玉階上走來走去，大口喘著氣，臉色一下子煞白！大臣們紛紛出言譴責孟昭，不顧君臣禮儀，簡直膽大妄為！

    “孟昭，朕，朕念你幾十年來忠于國家，屢有功勞，可以不追究今天的事情?，F在，你馬上承認你的錯誤！”王鈺縱然怒火滔天，還是保持著他一貫的理智。

    孟昭抬頭看了王鈺一眼，臉上露出失望的神色，繼而低下頭去，一言不發。

    “你！”王鈺終于極度憤怒了?！暗钋拔涫亢卧?！”

    八名金甲武士聞聲而入，大臣們紛紛避讓，完了完了，孟相爺這條命今天保不住了，真是自作孽不可活，可惜了。

    “朕就不相信，你的骨頭這么硬。抓住他，讓他低頭認錯！”王鈺看來真是怒了肝火，一雙眼睛血紅！

    八名武士，上前按住孟昭，那老邁的身體如何能夠承受得??？立馬被按跪在金殿之上，可這老家伙也真硬氣，把脖子昂得老高，誓不低頭！雙手拼命撐在地上，任憑你怎么施壓，始終張著一雙怒目。

    “按下去！按下去！讓他低頭！”王鈺幾乎被氣得完全失態。

    “陛下不聽忠言！將來必定追悔莫及！若要殺臣，一句話即可，何必如此侮辱大臣！”孟昭放聲高呼！滿朝文武無不色變！

    王鈺簡直要背過氣去，死死盯了孟昭一眼，突然轉身，也不宣布散朝，直入后堂而去！

    “哎呀，我的孟相爺，你這是要捅天??！”尚同良上前扶起孟昭，大聲責備道?！澳憔褪欠磳韺W，咱們好商量嘛，你怎么如此頂撞圣上？”

    “是啊，孟相，這不是為臣的本分，你這是，你這是……”商仲揚也來勸，可他卻說不出個所以然來。正想補充，身后有人拉了一把，回頭一看，原來是自己的副手，尚書左仆射吳弼。

    “商相，他自己尋死，您何必多事？下官看陛下此次盛怒之下，孟相人頭不保，您還是明哲保身，不要牽扯進去吧?！?/br>
    王鈺回到后宮，怒氣絲毫不減。我是不是對大臣太寬容了？寬容得他們都忘了，誰才是天下之主！竟敢當著那么多人的面，讓朕下不了臺！就算你要進諫，難道非要用這種方式嗎？我王鈺還是有功勞的吧？還是為國家民族作了許多大事的吧？怎么孟昭就看不到我的功勞，只看到朕的過失！

    不行，這件事情如果讓步，以后這皇帝更難當，想干點什么事都有人批手劃腳。孟昭不嚴辦，君王威儀何在？再加上，等到今八九月份，我還想再出兵掃清蒙古余孽，到時候孟昭肯定反對。

    “來人！來人！人死哪里去了！”王鈺在宮中大呼。

    沈拓急步奔入宮中，慌忙伏拜于地：“陛下息怒，保重龍體！”

    “傳旨，門下侍中孟昭，欺君犯上，屢勸不改，著免去其一切職務，削爵為民，交由大理寺按犯上罪論處?！蓖踱曡F青著臉說道。

    沈拓聞言一驚，但他一個太監，只能聽命辦事，遂答道：“卑臣遵旨?！?/br>
    “快去啊，愣著干什么？”王鈺扭頭，見沈拓一臉憂慮的站在那里，大聲喝斥道。沈拓這才領命，轉身向外走去。

    王鈺此時，才感覺怒火稍稍平息，不禁微微嘆了口氣?？伤麆倗@完氣，已經走到宮門口的沈拓卻重重嘆了口氣。

    “回來回來！”王鈺大感意外，朕嘆氣，你個小太監跟著嘆什么？

    沈拓回到他面前，低頭不語，王鈺問道：“你嘆什么氣？難不成替孟昭惋惜么？”

    沈拓撲通一下跪在地上：“卑臣不敢，卑臣只是想到一個人，才不由自主的感慨起來?！?/br>
    “嗯？想到誰了？”王鈺奇怪的問道。

    “臣想到唐代虞世南，他在隋朝的時候，是大jian臣虞世基的弟弟，兄弟倆人狼狽為jian，連征高麗這等壞事，也是他兄弟二人攛掇隋煬帝干的?？蛇@樣一個壞人，到了唐朝，成為太宗皇帝的臣子，竟然直言敢諫，剛直不阿，位列凌煙閣二十四功臣之一?？磥?，君王賢明，則大臣也舍命相報，但凡君王犯錯，他們不是擔心自己的安危，而是為了君王的江山社稷著想。其實觸怒天顏，對大臣沒有任何好處，安心作官，明哲保身，誰都會作，孟相這又是何必呢？”

    王鈺一聽就明白這小太監是在借古諷今，指責自己不如唐太宗李世民，沒有容人之量。不過你不能不承認，他的話還有些道理在，天下是皇帝的，又不是大臣的。那大臣不顧生命危險，甘心觸怒天顏來進諫，又為的是誰？

    “朕是不是對你們太寬容了，你一個小太監也敢影射朕？”其實王鈺此時，心頭之火已經熄了大半，故意拿話去嚇沈拓。

    “卑臣不敢！陛下英明神武，德高三皇，功蓋五帝，乃千古圣君！”沈拓慌得連連磕頭。

    王鈺哈哈大笑：“看來朕得小心你這小家伙，只會說好聽的話。算了，就件事情到此為止吧?！?/br>
    理學進入科舉考試，經孟昭這么一鬧，半途夭折。本來大臣們都認為門下省長官要換人了，可沒想到，皇帝怒是怒了，可到底還是沒有追究他的罪責。不但沒有追究，僅僅半個月之后，可能圣上感覺當天在金殿不該那般侮辱大臣，還下旨嘉獎孟昭的直言敢諫，賞賜了金銀。

    不過有件事情還真不出王鈺所料，孟昭死里逃生，不但沒有收斂，反而在幾個月之后，王鈺想要再度出兵，追殺蒙古大汗忽圖刺時，他以“國力損耗極其嚴重，河北諸地，缺少壯勞，再興兵事，恐激起民變”為由，力諫皇帝，絲毫不改直臣本色。

    王鈺也考慮到這段時期一直打仗，民間早有怨言，遂只得作罷。下決心大力發展國內經濟，改革各項還遺留的弊端，并開始驗收遼東行省的成果。

    實踐證明，行省制度是符合大燕這樣疆域遼闊的國家的。興武三年，王鈺開始在內地推廣行省制度，把全國劃分為二十六個行省，委派官員，司儀行政。大燕帝國，進入全面發展時期。(未完待續，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)