宋夏合談結束以后，王鈺督促兩宮皇太后下詔，冊封李乾順為甘肅節度使，西涼王，并賜金印一方，遣吳開回夏。隨即李乾順從上表謝恩，并按條約，送來了西夏王子李仁孝為人質。王鈺對于此次西征，論功行賞，諸將各有升遷。但有一件引人注目的人事變動，那就是掌兵權數十年的童貫，被任命為太師，尚書左仆射，并進爵潞國公，成為名義上的百官之首，不再擔任樞密使職務，由王鈺兼任。

    兩國和談結束后，王鈺遂調回了前線兵馬，準備挑選合適的將領，前往籌備寧夏都護府。這個人選至關重要，平時可以督促西夏裁軍，并加以監視。戰時，寧夏都護府就是進攻金國的橋頭堡。王鈺自己，比較傾向于雙槍將董平。他原來是梁山馬軍五虎將之一，歸降王鈺后，戰功卓著，位列南府九虎將。

    但在這件事情上，吳用不同意見，他推薦了南府九虎將第二位，大刀關勝。其實關勝論武世，才智，都不在董平之下，但他年紀大了一些，已經六十出頭。董平正值壯年，在軍中威望，不在關勝之下。

    “攝政王，寧夏都護府關系非同不小。一面監視西夏，一面提防金國，人選不能馬虎。關將軍雖然年紀大一些，但性格沉穩，有勇有猛。董將軍雖然正值壯年，但下官與此人共事多年，深知其為人，言過其實，不可大用。在王爺麾下沖鋒陷陣尚可，卻不是鎮守一方的帥才?！?/br>
    王鈺書房里，兩人爭得不可開交。王鈺雖然惱火，但他心里明白，吳用也是為了大局著想，所以不得不耐著性子。

    “先生，你的苦心本王理解。但關將軍年紀的確大了，西北苦寒之地，恐怕他吃不消。自從宣和年間，他跟隨本王南征北戰，數次受傷，本王又豈能忍心再將他置于那不毛之地？”王鈺再三勸說，也是吳用，若換了其他人，他只怕也不會這么苦口婆心的解釋。

    兩人正說著，忽聞房外狂風大起，都說這六月的天像孩童的臉，說變就變。剛才還艷陽高照，立馬就變天了。

    王鈺走到窗邊，正想關上窗戶，突然眼前一個黑影閃過，繼而便是一聲脆響，定睛一看，原來是大風將屋頂上的瓦片給掀落下來，摔得粉碎。

    看到摔碎的瓦片，王鈺眉頭一皺，這風也忒大了吧？

    “風掀瓦片，于軍不利?！鄙砗?，吳用突然說道。王鈺還沒有來得及回話，就聽到房外有奴仆報道：“啟稟王爺，幽云衛鴻翔軍承宣使魏和有急事求見?！?/br>
    幽云衛？種師中的部將？難道是金人犯邊了？

    “快讓他進來?！蓖踱暭泵φf道。與吳用對視一眼，兩人都是面有疑惑之色。即便女真人想插手，可現在西北戰事已經停，錯過了最好時機，完顏晟不會笨到在這個時候出兵南下吧？

    不多時，一將急步入內，四處一望，看到王鈺，納頭便罷，話未出口，先自哭出聲來。聽到他的哭聲，王鈺心里陡然一片冰涼，莫非……

    “將軍，何事如何悲傷？”吳用臉色大變，趕緊催問道。

    “攝政王！”魏和淚流滿面，泣不成聲，這鐵骨錚錚的漢子哭成這般模樣，想必心里有極大的傷痛。

    “將軍請起，究竟何事，快快講來?！蓖踱曈H自上前扶起魏和。

    “攝政王，本月初八，老將軍巡禮遼防，在回幽州途中，目疾發作。我等護送老將軍，急欲回幽州治療，不想，還未趕到，老將軍他……”魏和悲痛欲絕，幾度差點背過氣去。

    “怎么了！”王鈺大駭。

    “老將軍他，病逝了！”魏和說罷，一頭磕在地上。

    腦袋里嗡一聲巨響，王鈺只覺眼前一黑，身形搖晃?；诺脜怯门c魏和跳上前去，一把扶住。王鈺嘴唇抖動，卻是有口難言，腦袋漫無目的四處轉動，像是在尋找什么。推開兩人，撐住案邊站定。魏和正要講話，卻被吳用一個眼神制止。

    王鈺雙肩聳動，突然抓起案上硯盤，狠命摔在地上：“嗨！國家失一勇將，朝廷損一棟梁！我王鈺，也少了一位救命恩人哪！”言罷，淚如雨下。想當初出使遼國，被遼國鎮南王追殺，若不是種師中拖以援手，早就作了妄死鬼，焉有今日的地位？

    歷年來，老將軍鎮守前線，女真人聞聲喪膽，不敢越雷池一步！可謂戰功赫赫，被朝廷倚若長城。卻不想，這絕代之勇將，終究還是逃不過人的宿命。

    “本王少時，出使遼國，若非老將軍救援，早已橫死。如今，本王身居相位，總理國事，本想知恩圖報，將其子留在身邊，悉心栽培，以求報老將軍大恩于萬一。不想，如今竟是天人永隔……”王鈺仰天長嘆，痛惜這位一位優秀的將領，與世長辭。

    “王爺，生死有命，富貴在天。人生七十古來稀，老將軍以七十高齡辭世，當作喜喪，攝政王不必過于悲傷?！眳怯门c種師中雖無深交，但早聞其名，傾心不已。

    王鈺好一陣方才歇住，忙問魏和道：“老將軍臨終之際，可有遺言？”

    “老將軍臨終時，語不及私，只說女真人狼子野心，覬覦中原。若得時機，早晚必定興師南下，要我等轉告王爺，若是條件許可，千萬要先下手為強。以西夏為跳板，結好西遼，共同圖之，如此，大事可定?！蔽汉驼f道。

    王鈺聽罷，一聲長嘆：“將軍真忠義之人，一朝身死，何人可擔此重任？罷了，將軍身后事，必須隆重辦理，凡撫恤補償，皆從重從優，以慰將軍在天之靈?！?/br>
    大宋綏靖元年，一代名將種師中，病逝于幽云。王鈺表示了極大的悲痛，一面請旨，追封種師中為燕國公，謚號“武義”，并將其墳頭加高三尺，以示尊敬，又由中書省下發公文，將幽州治下一縣，命名為種公縣，永志不忘。同時，進爵其子種霸為汾陽縣公，遣其入幽云，迎回其父靈柩，回鄉安葬，并命幽云駐軍，全軍戴孝。王鈺自己，也出京城，望北而拜，哭訟祭文，極盡哀榮。

    天下百姓，聞知小種經略相公病逝，皆感傷不已。這戍邊一生，英勇善戰的老將，死也死在了前線。

    種師中的病逝，給了王鈺很大的打擊。不僅僅是兩人私誼，種師中一死，幽云群龍無首，他在北方鎮守多年，不有什么人都能夠替代的。

    為了紀念種師中，王鈺于禁宮西北角，修建先賢種樓一座，將種師中的名字及生平事跡，鐫刻在一口大鐘之上，并第一位掛入先賢樓，取“警鐘長鳴”之意，教導世人，居安思危，同時也要銘記這些為國盡忠的軍人們。

    六月十七，王鈺率親信，拜謁先賢樓，撞響警世鐘，雄渾的鐘聲在禁宮回響，久久不絕。王鈺聽到，不勝感傷，又回憶起了當初在前線與種師中金戈鐵馬的崢嶸歲月。

    “君今不幸辭世去，國有疑難可問誰？”

    王鈺手扶鐫刻有種師中生平事跡的大鐘，一時無言，幽云最高軍事長官的人選，必須要盡快確定，還有寧夏都護府，也是當務之急。自己身邊，親信將領雖多，也不乏能征善戰的勇將，可這鎮守一方，要的是帥才。

    縱觀南府諸將，林沖呼延灼駐守河北，不可輕動。以防守著稱的黃信，任江南東大營副總管，也不能可調開。身邊的索超，種霸，秦明，沖鋒陷陣尚可，卻不能獨擋一面。只剩下關勝，董平，徐寧，其他的人，資歷尚且，難以服眾。其中徐寧沒有指揮大規模部隊的經驗，關勝年老，董平又是內定的都護人選，難啊。

    “這一年他媽的是怎么了，流年不利……”先是耶律南被扣，后是趙桓暴斃，現在自己極為倚重的種師中也撒手西去。

    “攝政王，請節哀?！眳怯米叩界娗?，輕聲說道。

    “先生，幽云主帥，可有合適人選推薦？”王鈺***著那口大鐘，向吳用問道。

    吳用一時無言，這個人選事關大宋半壁江山的生死存亡，不得不慎之又慎。第一，要熟悉東北軍務。第二，要在軍中威望極高，能夠統率群雄。第三，要有和女真人作戰的經驗。這三點，缺一不可?？煞叛弁?，這樣的人選，似乎沒有。

    “攝政王，這個人選，下官實在想不出來?！彼贾偃?，吳用坦誠的回答道。

    王鈺聞之沉默，突然轉過頭，盯著吳用。他當初跟自己在幽云前線共事，熟諳軍務，在軍中威信也夠，是不是……

    轉念一想，不可，吳用這種人才，只能是出出主意，運籌帷幄，要是把他推上風口浪尖，怕是不妥。

    離了大鐘，走到欄桿邊上，俯視下面眾官，這些人都是自己的親信?？删吞舨怀鲆粋€適合的人選么？

    “哎，先生，你來看?！蓖踱曄袷峭蝗话l現什么，急忙叫過吳用，指著下面的一個人，吳用順著他的手勢看下去，那不是太尉韓毅么？難道攝政王想讓他去擋獨一面？

    “攝政王，韓大人論才智，武藝，年齡，都非常合適?？伤]有指揮幾十萬兵馬的經驗，也沒有與女真人實際作戰的經歷。雖然在幽云都管衙門當過副手，可在軍中默默無聞，恐怕難以擔當重任?！眳怯脤嵲拰嵳f。

    “不錯，他的確是缺少一些經驗，不過作個副手倒是沒有問題，沒有經驗就讓他去實戰中找經驗?！蓖踱曊f道。其實對韓毅，王鈺一直沒有忘過他，這個人只要歷練一下，可堪大用。當初在殿帥府，他就在王鈺手下當差，對于他的才能，王鈺是信得過的。

    “你去把他叫上來，本王先試試他?！蓖踱暣蚨ㄖ饕?，先試探一下。如果韓毅一口應承下來，那幽云方面，他就不要想了。身為將帥，不但要有過人的膽識和謀略，還要對自己有清醒的認識，如果韓毅不顧實際情況，來個當仁不讓的話，那這個人就別用了。

    “攝政王?！表n毅被召上先賢樓，對王鈺躬身一揖。

    “韓太尉，你從軍多少年了？”王鈺劈頭一句，就已經讓韓毅察覺到了。種師中去世，幽云最高軍事長官出缺，這可是獨擋一面，統率幾十萬兵馬的大將，不知道多少武官眼巴巴的望著，攝政王現在問自己，意思很明顯。

    “下官從軍已近二十載?！表n毅如實回答道。

    “二十年？很長的一段時間啊?！蓖踱曕哉Z，“你說，本王要是讓你去東北，你愿意么？”

    韓毅沒有立即回答，王鈺也不催促，讓他想好了再說。

    半晌之后，韓毅剛要回答，王鈺又補充了一句：“韓大人，想好了再說，可不要后悔?！?/br>
    “是，多謝王爺抬舉，但下官認為，我并不適合幽云衛指揮使的職務。一來我沒有與女真人的實戰經驗，二來我也沒有統率大規模部隊的資歷，第三，幽云駐軍，大多是燕國公的舊部，不是什么人都可以統率的。綜人所述，還是請攝政王另請高明?！?/br>
    王鈺臉上，總算露出了笑容，韓毅果然是不負所望，對自己有著清醒的認識。幽云幾十萬大軍，自己遲早要交到這個人手上。

    “圣上駕到！”一聲高喝，王鈺吃了一驚，官家不在宮里好生玩耍，跑到這里干什么來了？

    只見趙允同被一群宮娥太監簇擁著，如眾星捧月一般，小跑著奔到先賢樓前。王歡在后面小心翼翼的護衛著，生怕他跌倒。

    在場文武官叫，都大禮參拜，他也不知道叫聲平身。到了先賢樓下，抬頭仰望王鈺，脆聲問道：“丞相，你們在干什么呀？”

    “回陛下，臣在這里悼念剛剛去世的老將軍種師中?！蓖踱暬卮鸬?。

    “那我可以上來嗎？”趙允同又問道，王鈺聞言，笑了一聲：“陛下，這普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，沒有你不可去的地方?！?/br>
    趙允同一聽，樂了，撩起小龍袍，就往樓上奔。到了樓上，看到那口大鐘，一時來了興致，圍著鐘轉了好幾圈。

    “你們都下去吧，這里有本王就行了?！蓖踱晸]手道，眾人領命而退。

    趙允同圍著鐘轉得頭都暈了，可上面的字，只認識幾個，便回頭向王鈺問道：“丞相，這上面寫的什么？”

    王鈺心中一動，伸出手道：“陛下，來?！壁w允同張開雙臂，撲到王鈺懷里，這些日子，這位年幼的天子似乎對王鈺特別親。他生下來，就極少見到他那風liu成性的父皇，一直由宮女乳娘帶大，冷不丁的冒出一個“貌似”長輩的人來，對他愛護有加，還讓他作皇帝，在他眼里，自然就跟父親無異了。

    “陛下，你看，這上面記載著老將軍生平事跡。他出生在軍人世家，從小習武，飽讀兵書，成年以后，投身行伍之中，大小數百戰。后來，臣讓他鎮守幽云，戰功赫赫，女真蠻夷對他十分忌憚，不敢越雷池一步?！蓖踱曁婊实劢庹f著鐘身上的文字。

    不料，才三歲的趙允同冒出一句讓王鈺大為吃驚的話：“丞相，為什么要打仗??？不打不行嗎？”

    王鈺一愣，天子生性善良，這樣的性格，可撐不起大宋的江山。

    “陛下，你要記住，一個興盛民族的背后，都有一支強大的軍隊。國威是靠打出來的，不是靠嘴皮子說出來的。你看啊，現在高麗，日本，吐蕃，大理，西夏，都對我們俯首稱臣，為什么？因為我們的軍隊，他們打不過，打不過就只能投降?！蓖踱暯忉尩?。

    趙允同歪著腦袋，眼珠子轉了又轉，突然說道：“不是說要以理服人嗎？為什么打人家？”

    王鈺一時為之語塞，略一思索，遂說道：“中原沃土千里，物產豐富，文化科技，領先當世。這像是一塊肥rou，誰都想來啃一口?？蛇@是我們的祖先留給我們的基業，憑什么要別人染指？誰敢來動一下，我們就讓他橫著來，躺走著，凡是對我們國家有不良企圖的，我們都要強硬，明白嗎？”

    “哦?！壁w允同使勁點了點頭，然后添上一句：“不太明白?！?/br>
    王鈺哭笑不得：“沒事，以后陛下長大了就明白了。你現在要作的就是，記住這鐘上的名字，記住以他為代表的大宋將士。如果不是他們在前線浴血奮戰，你就不能在這皇宮里放心玩耍，錦衣玉食?！?/br>
    趙允同對王鈺言聽計從，王鈺說什么，他就聽什么。

    “丞相，我是皇帝，對吧？”趙允同突然沒頭沒腦的冒出這么一句話來。

    王鈺似乎有些意外，點頭道：“是啊，不過陛下要自稱朕，不能說我，記住了?！?/br>
    “好，朕是皇帝，皇帝可以管天下任何事情，那為什么我什么事也管不了呢？”趙允同語出驚人。

    王鈺一愣，這話可不像是三歲小孩子能說得出來的，難道有教他？

    放下趙允同，王鈺蹲下身子，捏了捏他的胖臉，和藹的問道：“陛下，臣對你好不好？”

    “好！丞相是除了我，不對不對，是朕，除了朕的母后之外，對朕最好的人。朕昨天晚上就寢的時候在想，父皇出遠門了，不知道什么時候回來，丞相，你作朕的父皇好不好？”有道是童言無忌，這孩子說話也不經過大腦。好在這里沒有外人，否則這話一傳出去，只怕又要引出多少是非。

    “陛下，這話從今以后，你再也不要說了，別問臣為什么?，F在臣請問陛下，剛才的話，是你自己想問的嗎？”王鈺笑著問道。

    趙允同把頭低了下去，不回答王鈺的話。果然是有人教他，這三歲的小娃娃懂個什么，就怕他身邊的人亂教他。

    “陛下，你還是小孩子，小孩子就要誠實?！蓖踱暲^續哄著他。

    趙允同撅著嘴，好半天才回答道：“太后不讓朕告訴別人，說這話是她教的?！?/br>
    哼，果然如此，不過皇太后有兩位，不知道是朱太后，還是蔡太后？

    “陛下，臣再問你，是朱太后，還是蔡太后？”王鈺又問道。

    趙允同這次堅定的搖了搖頭：“朕不能說的，太后不讓朕說?！?/br>
    王鈺不再問了，朱璉是先帝的正室，一向是軟弱無能，被立為皇后，都是因為她的出身高貴。而蔡媯是皇帝的生母，蔡京的女兒，想必提出太后監國，也是她了吧？

    “好好作太后有什么不好，非要搞些事情出來?！蓖踱暲浜叩?。正想著，趙允同扯了扯他的衣角：“丞相，宮外面是什么樣子，你知道嗎？”

    “知道啊，陛下，想不想到微臣王府去看看？”

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