言照清一時沒聽清陸汀的話，一心要去追阿彌，被陸汀拽了一把。

    “言照清！李皇召你！你難道想抗旨不成？！”

    陸汀咬牙切齒，自齒縫之間擠出低喊。

    “下旨召見，即刻進宮！”

    陸汀佯裝給言照清拍落衣上的灰塵，霎時又換了一副笑意盈盈的面孔，好似李皇召見言照清于他陸汀也是什么大喜事。

    言照清一時竟不能動彈，任由花燈被陸汀取走。身心兩分，身要向北——進宮，心已飛南——追阿彌。

    圣命不可違，而阿彌……也不能不追。

    言照清心思紛紛亂亂，李二狗適時同他“道”：我去追阿彌，你先進宮應對。

    言照清直覺是寒冬臘月被人遞來一盆炭，心懷感激，重重點頭，沖著李二狗鄭重行大禮。

    “請務必將我娘子追回?！?/br>
    李二狗不敢全然答應，只比劃了一個“盡力”。

    二人都知道不管阿彌是因何而去，夜行急馬，驚擾百姓，都是她不會貿貿然做的事情。這一走，必定是有大事發生。

    言照清心中也有不祥的預感，這一走，她或許不會再回來。

    陸汀隨著言照清回宮，等走到僻靜地方，陸汀才同宮里來傳旨的內官同言照清交待了個大概。

    秦不知追查定安公主李安柔一事，到了灤州后，又隨著嫌犯留下的痕跡到了會平縣一帶，原本已經找到了嫌犯的落腳地，要將公主救出來。但那人武功高強，左驍衛被他誅殺殆盡，秦不知身受重傷，性命垂危，定安公主又再度不知所蹤。

    言照清心中惶惶，“是將秦大人留在會平救治還是送回京城來？”

    內官約莫是覺得不好說，也不敢說，猶豫了半晌，沒答。

    陸汀有意問那內官：“方才說那嫌犯是叫個什么名字的來著？”

    內官在前頭挑著一盞燈籠，微微回頭道：“是廢太子逆賊，一個叫姜竹聲的?！?/br>
    言照清腳步一頓，腦子里頭好像有白光一炸，竟然覺得有些暈眩。

    姜竹聲……

    難怪那小狐貍火急火燎騎快馬走了?？祚R，驊騮，他不曾在附近見過她的驊騮，這畜生……這畜生是何時來的？

    陸汀扯著言照清落后了幾步，叫言照清低頭附耳來，輕聲道：“ 這幾位大人是到言府宣旨去的，叫阿彌在旁聽著了。但是你放心，他們沒瞧見阿彌長得什么模樣?？捎腥嗽隰[市之中急行馬的事情他們是看著了的，待會兒我打點一下，買他們的嘴，免得他們同陛下說?！?/br>
    言照清心里凌亂，暫時沒法有個定奪，只能先由著陸汀去辦，點頭將銀袋交給陸汀。

    陸汀一推，橫他一眼，“老子有錢?！?/br>
    言照清這會兒也不同他爭執，跟著幾個內官先回了言府，上馬的上馬，上轎的上轎，往宮里趕去。

    言照清未得入宮，在宮門口就被大內官萬辛叫住。

    “陛下憂思安柔小公主，身子不適，事情也緊急，叫我就在這兒候著你，同你吩咐事情?！比f辛道，眉間隆起，心思沉重看著言照清，“既然知道了那是叫姜竹聲的，我想你自有辦法能追得到人。圣上的意思，是要全須全尾地將公主帶回來?！?/br>
    言照清立即應下，心中稍有顧慮，但都被他暫且先壓下。

    萬辛重重拍他的肩，低聲道：“兩年前叫你去追劫法場的逆賊，你追到最后兩手空空，圣上對你已生失望。如今再叫你去追廢太子逆賊，你萬不可再空手而歸，辜負圣上厚望。聽到了沒有？”

    言照清緊一緊牙關，沉聲道：“照清明白?！?/br>
    萬辛又道：“姜竹聲同兩年前那逆賊一樣，都是人老君的徒弟，兩個徒弟你都同他們交手過，他們師父的刀又在你手上，你應當不陌生?！?/br>
    言照清點頭，想著姜竹聲。擄走李安柔的為什么偏偏是姜竹聲？他擄走李安柔做什么？

    萬辛道：“你去吧，你爹那兒我會修書同他說一聲。出門在外，萬事小心?！?/br>
    言照清再點頭，行了禮，要速速退下。突然又一頓，轉回身去，同萬辛道：“此行我一人去，執金吾事務交由萬戶成才暫代?！?/br>
    萬辛不解，甚至有些不滿，“你一人單刀赴會，若他們人數眾多——”

    “不會。姜竹聲素來獨來獨往，我一人對付他足夠了。我定會將公主安全帶回?！?/br>
    言照清堅持，萬辛也只能讓步。朝中青年才俊眾多，雖然李皇的第一人選是言照清，但言照清若救公主不成，還能有別的人補上。

    言照清回府準備馬匹和路上要用的東西，心跳如擂，心中總有不好的預感。

    同樣是正月十五，同樣是阿彌離去，他如今的感覺同兩年前的感覺相差不離，都是天各一方的絕望。

    草草收拾妥當，言照清立即趁夜上路。

    方才不過也就耽誤了一個時辰，若是此時出發，或許還能追上阿彌。

    但當夜里李二狗將阿彌跟丟了。

    這小狐貍留了個心眼，馬往南去，最后卻不是從南門出的城。跟著的李二狗只知道她挑揀了京城中僻靜的巷道，還繞到萬民坊里頭，待過一刻鐘，再借著萬民坊復雜的地形將李二狗和他的人給甩脫。后頭再去的哪兒，李二狗沒跟上。李二狗猜測言照清或許會從東門出發，便叫人去東門守著給言照清報信。

    言照清心想，姜竹聲是在會平縣被秦不知碰上的，阿彌應當也會先去會平縣。

    去會平這一路，言照清其實也差些同阿彌碰上面。最近的一次是同她隔了一條河，河道不寬，兩兩遙遙相望，她在他大吼出聲之前就勒轉馬頭走了。其余幾次要么是她前腳才走，他后腳就到了。要么是他在哪兒待著，她就有意避開，偏還要留下些蛛絲馬跡叫他知道她來過。

    言照清察覺該是元宵節前夜的行徑叫她不滿，他又接了捉拿她師兄姜竹聲的旨意，她自然很難再信他。

    到會平不過六日路程，言照清得見了據說傷重的秦不知，心里安定了一小半，后頭干脆反其道行之，不再費心阿彌，反而專心追捕姜竹聲。

    反正那小狐貍也是要找姜竹聲去的，說不好他最后可一箭雙雕。

    這一專心，果然他發現了些姜竹聲的蹤跡，再一路追下去，離開了會平，往南走出去兩個縣城。

    長河縣，同?？蜅?，阿彌才將驊騮牽到馬廄里頭，突覺背后有掌風襲來。

    阿彌立即回身應對，見是言照清，心中一慌，一個不察竟叫言照清一雙鐵臂摟緊她的腰，叫她推不得、逃不得。

    “你跑什么跑？！”

    言照清將人扣在懷里，狠聲道。