阮笙好一會兒都沒反應過來，直到被祂牽著手走出房間，走進舞會現場，看見這里絢麗四射的燈光，堆成小塔的香檳，曖昧舒緩的音樂時才回過神來。

    舞池里，情侶們踩著音樂的節點起舞，青年也對她伸出了手。

    她眨了眨眼，把手放在祂的掌心，然后抓緊，對祂粲然一笑。

    ＊

    德萊特坐在書桌前，交叉著十指，抵著額頭。

    他的氣色并不好。接連的通宵工作連軸轉讓他的眼下青黑，眼神中都透露著倦怠之意。

    昨天傍晚的大火之后，他處理完事情，才到家沒多久，接到了來自黑暗神神殿送來的一份文件。

    文件是血緣鑒定書。

    是瓦麗塔·加里給他的一份“禮物”。

    幾天之前，她也來找過他。

    德萊特只記得，她是海洛茵的同學，和海洛茵的關系并不好。那天收到她的拜帖的第一時間，他想的是把它扔掉。

    但是，他注意到，對方要拜訪的人并不是海洛茵。

    而是他。

    這很稀奇。

    她說有一些至關重要的秘密想要告訴他，請他務必留出十分鐘的時間。

    他那天定在中午見面。

    花園里，撥開層層疊疊的枝灌，他看到他的meimei，那個瘦弱蒼白的少女，衣服都沒換，披散著頭發，穿著簡單輕薄的睡裙，臉頰被陽光曬得微微發紅。金發的青年高了她足足一個頭，俯身貼在她的耳側，兩人挨得極近，像是在親昵地耳語。

    少女沒有表現出抗拒和畏懼，她只是面色如常地說著些什么，時而皺起眉頭，時而垂眸思考。金發的青年倒是一直笑著，甚至用掌心輕撫她的頭發和臉頰。

    少女沒有拒絕。

    她沒有拒絕。

    德萊特不知道自己看到這一幕的時候，心里涌動的到底是什么情感。他回過神來的時候，藤蔓上盛開的明艷花朵已經變成了土里一灘腐臭的泥。

    “中午好，少公爵?！?/br>
    聲音在他的背后響起。

    德萊特乍一回頭，就看見對方摘下頭頂的帽子，露出了金色的短發和一雙碧藍色的眼睛。

    瓦麗塔瞥了一眼不遠處的景象：“她一直都這樣受歡迎的，您難道最近才知道的嗎？”

    德萊特抿著嘴唇，沉默不語。

    他早就知道了，從音樂劇那時開始。

    “到底是什么事？”德萊特簡短地開口，他微微蹙眉，不想在她的身上浪費時間。

    “在說出這件事情之前，我要先問您一句?！?/br>
    瓦麗塔這幾天來變了不少。她進了帝國監獄睡了幾天牢房，又被千里迢迢趕來的鄉下父母花重金保釋出去。帝國學院給她保留了學籍，卻一直沒有通知她什么時候去上課。爸爸急得頭發都變白了，整天托人花錢找關系只為讓她復學，mama性格溫柔，只能坐在家里一個人默默流淚。

    家里的農場和莊園交給下人們打理了，商隊這個月原本應該北上的計劃也被擱置。

    瓦麗塔失魂落魄地悶在房間里三天，第四天的時候，她拿起剪刀，剪掉了自己精心打理、留了很久很久的金色長發。

    一刀又一刀，一縷又一縷。

    她一邊哭著一邊把自己剪成了百合院里女生們最常見的內扣短發，披著黑衣，當天就去了神殿找到盧修斯，告訴他，接下來的計劃，她要求提前。

    對方并不怎么意外，甚至可以說的上是輕飄飄地喝著咖啡，笑著同意了。

    無數次路過公爵府，無數次停住腳步。

    她抬頭看著這奢侈無比的古典城堡，每次都是看幾眼，然后匆匆離開。

    直到神殿通知她鑒定結果即將出來的那天。

    她央求盧修斯準備兩份一模一樣的文件，一份送去公爵那兒，另外一份，送給德萊特。

    盧修斯沒有拒絕。

    這是她給德萊特準備的一份“大禮”。

    瓦麗塔想象著青年看到這份文件之后崩壞、破滅的神情，想象著他跪在地上求她原諒他作為一個兄長的失職的哭泣的樣子，就覺得心里扭曲掙扎的那些刺，都稍稍安靜了一些。

    “大禮”之前，她還得親自上門，去給她的好哥哥一個預告。

    他憤怒、不敢置信的神情，確實如她所料。

    可是并不完全按照她的預想軌跡前進。

    德萊特的眼神那一瞬間變化了無數種情感，快且多到她根本就分辨不出來。他站在花架后，樹木投下一片陰影，他的睫毛垂下，片刻后抬眼，揪過她的衣領，聲音充滿戾氣，以及一種她無法分辨的情緒。

    “你知道說這種胡話，要付出什么代價嗎??？”

    他咬著牙齒，一字一頓，“抹黑德蒙特家族的名譽，傳播惡劣的謠言，傷害公女的聲譽。你會被吊起來，掛在廣場上，當眾絞死?！?/br>
    瓦麗塔承認，她那一刻感覺自己已經摸到了死亡的大門。

    她被嚇得說不出話，幾分鐘后才冷靜下來，故作平靜：“結果最遲明天晚上就能出來。神殿官方的鑒定，到時候，你就知道我到底有沒有在造謠了?！?/br>
    她把衣領從德萊特手里扯出來，看著他的臉。

    真奇怪，明明兩個月之前，她還對這張臉有著無法言語的親近感，她知道這是血脈的引力?？墒乾F在，別說血緣了，她看到德萊特甚至提不起想要親近和依賴的愿望。

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