上官柳道：“說起朱元璋突然群集各地武林人士，舉辨什么群雄宴，內里必定有什么圖謀，我看到時要多方防范才好?！?/br>
    白瑞雪道：“近日血燕門似乎靜止了下來，并沒有在江湖上生事，這點倒令人有點擔心，你們看是否會和群雄宴有關，或是和上次武林大會一樣，暗里藏著什么殺機！”

    怪婆婆老眼一瞪，說道：“老婆子我到時倒要瞧一瞧，看他們要玩什么手段?！?/br>
    上官柳沉思片刻，道：“朱元璋自投效郭子興的紅巾軍反元，那時便和江湖人物為伍，深悉武林各門派的利害關系，此人猜忌心極重，就以廢除宰相一職，便足已知道他是個專制獨裁的君主，當初宰相胡惟庸派官吏至沿海招撫倭寇，豈料朱元璋藉口說他圖謀不軌，把他殺了，從此便廢去宰相，全國政務，改分隸吏、戶、禮、兵、刑、工六部，全由他親自掌控?！?/br>
    董依依軒眉道：“他做他的皇帝，要殺要廢的也是當朝的官員，這與咱們武林人士有何關系？”

    上官柳微微笑道：“怎會沒有關系！你可知道他為何要尋頭討腦，諸多藉口殺害開國功臣，直到現在，朝中功臣可說是誅殺殆盡。他主要的原因，就是要鞏固子孫的統治，免得被那些開國元勛乘機弄權，奪去帝位。這時朝中功臣已去，他又擔心另一件事，因他素知武林人士的厲害，要是江湖各幫各派聯合起來反叛，此事可大可小，他又怎能敢輕忽，因此才暗里建立血燕門，欲要把武林諸派收為己用，加以控制。今趟他竟然召開這個群雄宴，還會安什么好心腸！”

    董依依恤然道：“既然這樣，這個群雄宴便不去好了?！?/br>
    怪婆婆斥道：“你這是什么說話！咱們江湖中人，豈能把說過的話如同放屁，我等既已答應赴約，便是刀山火海，也絕不能退縮?！倍酪缆牭蒙囝^一伸，頓時噤口不語。

    羅開說道：“明眼上來看，朱元璋此舉確實讓人起疑，但若說會有太大的危險，我認為并不會?！?/br>
    白瑞雪問道：“莫非你已看出了什么？”

    羅開道：“大家不妨細心想一想，朱柏至今還相信自己吃下龍涎丹，方會對咱們投鼠忌器，不敢貿然發難，但他依然派人把請柬送來，而前幾天在婚禮中，見他若無其事，還與我有說有笑，并道群雄宴當日，已給我預備了貴賓席，務須要我早點光臨。倘若群雄宴中會有什么危險，難保我反臉不認人，不給他解藥，到頭來受害的人，便是他自己了，朱柏兄妹豈會知?！?/br>
    眾人聽后，也覺有點道理。然而笑和尚卻笑道：“只怕那王爺獨對莊主一人不存歹意，還視作上賓，而對其他門派，卻暗施毒手，這豈不糟糕?！?/br>
    上官柳頷首道：“那日群雄宴是否會有暗謀，目下畢竟言之尚早，但防人之心不可無，決不能懈怠輕忽，遭那些鷹犬的暗算。前時我在江湖上認識一位好友，現任京中錦衣衛千戶一職，明兒一早，我便動身前往京城，看能否從他口中探得一些蛛絲馬跡?！?/br>
    史通明道：“上官兄這位朋友是官門中人，又那肯透露半點消息，瞧來上官兄也不可抱太大的希望?！?/br>
    上官柳道：“我這位朋友雖然認識不久，但我對他卻有救命之恩，憑這一點關系，或許會有點幫助?！?/br>
    便在上官柳方剛說完，一名護莊武師快步走進大廳，直奔到羅開跟前，躬身道：“稟告莊主，紫府仙宮有人求見?！?/br>
    眾人聽見，盡皆一怔，羅開道：“有請！”說話甫落，不禁想起當日和紫嫣雩的情景，心里暗想：“莫非她又邀請我到她住處？我現既為人夫，豈能再這般胡鬧妄為，如此又怎對得起自己四個嬌妻……”

    羅開思念未轉，即見那名武師引領著一個少女走進來，羅開一眼便已認了出來，正是紫嫣雩身邊的丫鬟曉雨。

    只見曉雨一臉急遽的神色，向廳中眾人略望一眼，便即來到羅開身前，急道：“曉雨見過羅莊主?！?/br>
    羅開見她神色有異，當即問道：“不用多禮，是否宮主派遣你來？”

    曉雨搖頭道：“不是宮主叫小婢來，是……是曉雨有事請求羅莊主，希望莊主能伸出援手，趕去幫幫咱們宮主?！?/br>
    羅開初見她進來，便知有什么不對勁，現乍聽之下，不禁大為錯愕，連忙問道：“莫非你們宮主發生了什么事？你不用心急，慢慢把事情說出來?！?/br>
    曉雨急道：“宮主因追尋岳都的下落，便派遣鳳靈王、龜靈王二人，并領同宮中十多名高手夜探日火教。怎料……鳳靈王被殺，龜靈王受擒，同行的高手，只有三人帶傷回來。宮主聞訊，當即攜同龍靈王和麟靈王，帶同宮中數百名護衛前去救人，小婢……小婢實在很擔心……所以……”

    董依依小嘴一翹，插嘴道：“所以來找我羅開哥幫手，是么？”

    羅開越聽下去，心頭越是跳得厲害，再見曉雨憂心如惔的模樣，一股不祥之兆，忽地涌上心頭，聽見董依依的說話，當即喝止她說下去，旋即低頭沉思，咕噥道：“鳳靈王的武功極為不弱，已算是一流的高手，以他這樣的身手，竟然命喪敵人手中，日火教的武功當真不能小覷！”

    曉雨連隨道：“是??！我聽宮主也這樣說，四大靈王是宮中護法，在宮里已是頂尖兒好手，豈知也不是人家的敵手！雖說宮主的武功高于四大靈王，但小婢不知為何，心里總是擔心宮主的安危，我愈想愈驚，只得硬著頭皮來懇求羅莊主，望莊主能……能伸出援手……”

    羅開道：“你放心好了，宮主為了幫羅某追查岳都，致鳳靈王蒙難，這事羅某豈能袖手不顧。據聞日火教已投效朝廷，你不妨現在趕往湘王府通知王爺

    ，關于宮主的事，便交給我好了。是了，日火教在什么地方，你可知道么？”

    曉雨點頭道：“聽說是在京城報恩寺附近，確實位置，小婢便不知道了?！?/br>
    上官柳道：“報恩寺是位于外城聚寶門，與靈谷寺、天界寺合稱京城三大寺院。報恩寺附近樓房密集，要找出日火教的所在，相信極不容易?！?/br>
    羅開道：“現在只得趕去報恩寺看看再說，這里離京城足有大半日路程，救人如救火，再不能多耽擱了，我現在便動身出發?！痹捖?，便召喚兩名武師進來，護送曉雨前往湘王府，通知湘王朱柏。

    待曉雨走后，白婉婷馬上開聲道：“羅開哥我也要去?！苯又酪篮头郊益⒚靡昌R聲提出。

    羅開皺起眉頭，大聲說道：“這次敵人甚是辣手，極可能有一番惡戰，你們都給我留下來，誰都不可跟來?！?/br>
    眾人心里清楚不過，羅開如此聲色俱厲，只是不愿四個新娘子冒險而已。而堂上其余眾人，也知羅開今次單身前往，必定兇險非常，不由同聲要和羅開一起前去。

    羅開道：“雖然敵人厲害，但羅開也不怕他們。這樣吧，今趟便由笑和尚、上官柳二人陪我前去好了……”

    他仍沒有說完，怪婆婆立即罵道：“羅開你是瞧不起老太婆么？你大婚不久，倘有什么三長兩短，你叫她們四個如何是好！老婆子我雖然老一點，但要應付這些魑魅魍魎，還不致給他們拆去我這副老骨頭?！?/br>
    羅開聽見怪婆婆這樣說，一時竟無法出聲。他自從父母身亡，孤獨半生，自遇見怪婆婆后，早便將她視為親人長輩，羅開又怎肯讓她去冒險！但他素知怪婆婆的性子，實不敢對她有半分違拗，在這個時節，羅開當真是答應不是，不答應也不是，好生為難。

    白瑞雪向來心思慎密，最明白羅開的處景，當下道：“邱婆婆你怎能去啊，要是連邱婆婆都一起去了，凌云莊若有起事來，誰來鎮守得住，要是那個湘王使出調虎離山之計，乘虛大舉偷襲凌云莊，到時怎么辨？”

    羅開一聽白瑞雪這番話，就知她存心幫助自己解圍，心下感激，連忙說道：“沒錯，凌云莊現在正值非常時期，咱們怎能掉以輕心，這里若無婆婆你坐鎮，教羅開又怎能放心?！?/br>
    怪婆婆瞪了各人一眼，卻見眾人的目光全都望向自己，不由嘆了一聲：“好吧，瞧來你們也是伙同一氣，不想我去了，老太婆還有什么話好說！但羅開你要萬事小心才好，雖知山外有山呀，斗不過人家便逃，決不可死纏活纏。你要知道，今時不同往日，你身邊已多了四個嬌妻，不要大家為你擔心?！惫制牌烹m然性子怪異，但她這番言語，內心關懷之情，卻全然顯于顏色。

    羅開真個感激涕泗，沒口子的應承。

    水秋月抱著愛子來到他跟前，說道：“羅開你為人仁厚心慈，和敵人對決，不免會吃大虧！你這個性子，打后非要改一改才好，江湖上處處險惡，不是你死，便是我亡，只消一次心軟仁慈，可能便會要了你的命，這點你要緊記才好。以后若遇著心狠手辣的萬惡之徒，手底下可千萬不要留情，知道么？”

    方晴云站起身來，說道：“現在便起程吧，我和你們一起去?！?/br>
    羅開還沒反應過來，便聽得怪婆婆道：“親家江湖閱歷豐富，有你同去從旁點撥，老太婆可放心多了?！?/br>
    方晴云聽見，不免客氣幾句。羅開見怪婆婆這樣說，自不便提出反對，當下四人吩咐武師準備馬匹，出莊往北飛馳而去。

    明朝初年，設置兩京一都，即以應天府為南京，而開封府為北京，鳳陽府為中都。直到洪武十一年，罷卻北京，南京正式改稱京師。

    京師位于長江下游，四周水環山抱，呈龍蟠虎踞之勢。

    整個都城，共分有宮城、皇城、京城、外城等四層，當時統稱京城。此城工程浩大，投入大量人力物力，營建之時，曾動用工部、橫海衛、豹韜衛、飛熊衛、二十八府州、一百八十縣另三鎮的人力。

    京城城垣全以磚石筑成，南憑秦淮，北控玄武湖，東傍鐘山，西據石頭，全長共六十七里，不但是有史以來中國最長的京城，更是居世界之首。

    （按：北京內外城共長六十里，巴黎宮城長五十九里。）

    羅開四人快馬趕路，來到京城已經過了子時，外城的十八座城門竟爾全部關上。遠遠望去，只見城墻高有五丈，城墻的雉堞，不時見守軍來回走動，顯然人數并不少，若要偷偷攀墻入城，難保不給守軍發現。

    羅開正在躊躇間，笑和尚道：“瞧來今晚是無法入城了，不如先在附近找個落腳處，稍息一晚，明兒一早進城吧?！?/br>
    羅開臉容急遽道：“時間一久，就只怕紫姑娘等人會有危險！這樣吧，我到另外一面看看，可有進城的罅隙?！?/br>
    其實眾人心里清楚，以羅開的身手，加上他那“幻影流光”的功夫，光是他一人進城，可謂輕而易舉，但要四人平安進城，又不給守軍發現，可就不容易了！

    上官柳道：“咱們到城東去，那里城墻較高，且城外空曠遼闊，一望數十里，守軍必定不多，不妨到那里看看如何？”

    眾人點頭贊成，當即撥過馬頭，往城東而去。

    來到城東，果如上官柳所說，此處地形廣闊，離城數十丈處，一條大江橫越向南，江上一座闊逾數丈的大橋，跨江而立，氣象宏偉。

    原來這座大橋，卻是人所共知的江東橋。當年朱元璋手下大將張玉，并同常遇春長子常勝，率領一萬五千人，兵伏江東橋兩翼，抵擋陳友諒的二十萬大軍，便是在這里發生。

    四人不敢策馬奔馳，恐怕城上的守軍

    發現，早已跳下馬來，拴在兩棵大樹下，慢慢竄到城墻之下，抬首往城頭望去，見城墻高達十丈有余，要攀爬上去，委實不易。

    羅開伸手摸了摸墻身，見城磚質地細密，異常堅實，駁縫之處，均以石灰、桐油等混合而成，鋪磨得極為光滑，全無孔隙可以抓緊攀爬，不由嘆道：“墻身鋪砌得滑不嘰溜，且城墻高逾十丈，便是輕功再好，也難爬得上去，這如何是好！”

    眾人心知絕無本事爬得上城頭，正自發愁之際，忽聽得城門大響，羅開四人心下一驚，笑和尚道：“莫非咱們給發現了?！?/br>
    方晴云搖頭道：“相信不會，要是給守城官兵發現，城頭上豈會這么安靜?！?/br>
    眾人一想也覺有道理，羅開道：“咱們先隱藏起來，看看到底發生什么事?！?/br>
    四人再不打話，伏身在草叢里。

    四下里的草叢并不高，若要藏人，本就不易，幸好這時夜色正濃，加上這幾天不時下著細雪，月光早被密云遮去，實難發現四人。

    過不多久，“隆隆”之聲響過，城門已然半開，隨見一大伙人策馬出城，在北風呼嘯下，那些人身上的黑披風，頓時被吹得獵獵作響。

    羅開目不轉睛的看著，只見這行人馬竟有數百之眾，每人手上均握著火把，憑著他們的衣服，一眼便認出是錦衣衛。瞧這些錦衣衛的舉動，必是趕著辦什么重要事情，一出城門，便即快馬加鞭，奔上江東橋，直朝前面的密林馳去。

    待得這行人馬盡皆出了城門，方聽得“隆隆”聲響起，城門再度關上。

    四人跳起身來，上官柳道：“這些錦衣衛黑夜出城，行色匆匆，必定有什么重要事情?！苯又蛄_開道：“你看是否會和紫府仙宮有關？”

    羅開略一沉思，道：“莫非朱柏聽得曉雨的消息，已經派人進京排難解紛？”

    笑和尚道：“不管是與不是，現在既然無法進城，橫豎無事，咱們便悄悄跟去看個究竟，大家認為怎樣？”

    方晴云點頭道：“說得對，倘若他們的事與咱們無干，再折回來就是?！?/br>
    眾人商議定當，當下展開輕功，飛身掠回拴馬之處，跳上