看見被俘虜的毅軍一個個舉著雙手走過，夏海強和藍天蔚相視而笑。

    “我還以為這老賊不上鉤了呢?！毕暮娬f的是姜桂題派王家樂做先鋒的驚險。

    “是啊，當時我也緊張的不行，還好終于沒讓他逃脫?！彼{天蔚深表同意。

    “報告兩位師長，戰況已經出來了！”施從云興沖沖地趕來，“據初步統計，打死敵人785人，打傷903人，俘虜1698人，包括敵將王家樂以下19人，毅軍首領姜桂題自殺，繳獲各類槍支3400余桿、火炮12門，馬703匹，彈藥、輜重、糧草各一批?！?/br>
    “很好！”兩人交換了一下眼神，“我軍傷亡多少？讓敵人逃出狹谷多少？”

    “我軍傷亡甚微，總共大概有70多位戰士陣亡，80多人受傷，至于敵人逃出多少，倒沒有確切的數字。不過，我已審問過王家樂了，姜桂題一共帶出來3500余人，按照這樣推算，僥幸逃脫的敵人頂多只有100余個?！?/br>
    “你辛苦了?！彼{天蔚神色凝重地說，“盡管我們取得了勝利，但還是有這么多弟兄們傷亡了，對陣亡將士，要好好安葬，并樹立陣亡將士紀念碑，這事由你負責做好?！?/br>
    “是！”

    “等等?！彼{天蔚又叫住了他，“毅軍陣亡士兵也給他們妥善安葬，畢竟都是爹媽生的，誰都不容易。至于姜桂題，去找付好棺木，也將他葬了吧！”

    “藍師長不要太難過了，打仗嘛，總是要有犧牲的?！毕暮妼捨克?，“只要我們取得革命勝利，他們在九泉之下就會心安了?！?/br>
    天色已晚，山海關前線收到了北路軍告捷的通報。

    “師長，好消息，好消息！”杜金德揮舞著電報紙沖進指揮部。

    “北路軍打勝仗了？”

    “是，藍天蔚來電，斃傷俘敵人約3400人，敵將姜桂題自殺，我軍損失微乎其微，稍事休整后立即向赤峰進發?！?/br>
    “好！”兩人齊聲大喝彩。

    “看來北路軍的戰果比我們還要大??！”

    “聽說是藍天蔚在山谷上埋伏了部隊，包了毅軍的餃子，所以這么順利?！倍沤鸬屡d奮地說，“北路形勢大好，我們面前的敵人該去增援了吧？”

    “不然，勝則勝矣，敵人未必得知?！彼{天蔚說，“今日飛艇偵察，說敵軍各部隊都在調動，似乎要發動大規模進攻?！?/br>
    “進攻？管叫他們有來無回?！倍沤鸬螺p蔑地說，“我就怕他們不來進攻！”

    “不可輕敵，北路雖勝，我們這的壓力并沒有減少，北洋軍必然會加倍反撲?！标懮袠s冷靜地一想，“百里兄，你猜敵人何時會進攻？”

    “由于我軍飛艇已經歸隊，白天敵人不可能出動，起碼要借助黑夜的掩護方能行動，我的推斷是如果不是今夜午夜，便是明日拂曉?！?/br>
    陸尚榮一看懷表，距離天黑不到1個小時了，他果斷地命令：“命令飛艇轟炸敵人陣地，擾亂敵人部署，同時，等天黑后，借助夜幕，將我軍在前沿陣地上的守軍全部撤離至原先的第一道防線?！?/br>
    “撤退？為什么要撤退？”杜金德想不通，“明明是我軍占據上風嘛，干嘛不戰而退？”

    蔣方震樂呵呵地看著他，比劃著自己的拳頭問：“你說，拳頭是這么打出去，還是縮回來再打出去比較有力？”

    “哦！我明白了，我馬上通知各部隊按秩序撤出陣地！”

    “陣地可以讓給敵人，但苦頭還是要讓他們吃一點的?！标懮袠s笑瞇瞇地說，“在壕溝那里多設陷阱，多埋地雷，然后把炮兵的方位全部調整好，給敵人一個下馬威?！?/br>
    從狹谷伏擊逃脫的毅軍顯然還沒有逃回赤峰，清廷自然沒有收到任何消息。為了保密，秦時竹在收到告捷電報后，并沒有指示《人民日報》在第一時間刊登消息，因為，勝利已是板上釘釘，何時宣布只是一個時間問題。

    24日夜，山海關前線。整個陣地沉寂在一片漆黑中，時針剛剛劃過12點，北洋軍就對革命軍的陣地開始了猛烈炮轟，第二次進攻開始了。

    這次進攻，集中了第一、第二十鎮和第二混成協共約1萬人馬。曹錕本人督戰、何、潘、盧三將擔任指揮，分別從左、中、右三路發動攻勢。本來按照曹錕的意思，進攻還要提前，不料卻在天黑前被革命軍的飛艇好好問候了一通，好不容易集結起來的兵力被迫再度分散，再收攏起來花了不少力氣。400米，200米，100米，近了，更近了，戰壕就在眼前，革命軍卻絲毫沒有動靜。

    “殺！”北洋軍在長官的帶領下，紛紛朝陣地撲來，敢死隊仍舊手持大刀，沖在隊伍的中間。怪了，革命軍還是沒有反應。黑夜里，敵人的動靜自然是看不清楚，但曹錕在望遠鏡里連一點革命軍的還擊都沒有目睹到，不禁也感覺十分奇怪。此時，為避免誤傷，北洋軍自己的炮擊也停止了。

    50米，突然，在陣地前沿，不時有爆炸發生，在地雷的轟鳴中，許多沖在最前面的北洋軍被炸死、炸傷，掀起來的泥土紛紛揚揚地灑落下來，又落在更多北洋軍的頭上。何、潘、盧三將的疑惑一點也不比曹錕小，現在看見革命軍有反應，反而更踏實一點。

    陸尚榮看見北洋軍已踩響了地雷，當即命令炮火還擊，郭寶早就將各種火炮調節到位，一聽下令，瞬時間一百多門火炮同時開火，特別是那八門105mm的榴彈炮，落在哪里，哪里就死傷一片。

    正在沖鋒的北洋軍，看見革命軍開始了大規模還擊，本能地往后退，卻被軍官逼迫著繼續前進。地雷還在不斷地炸響，炮彈繼續在人群中肆虐，但北洋軍的前頭部隊終于沖到了距離戰壕只有10米的距離。短短40米路程，不少北洋軍橫七豎八地躺在地上。

    眼看革命軍如此還擊，曹錕不禁大呼：“革命軍自己不要命了？”如此近距離的炮擊，誤傷自己是很難免的，畢竟，炮彈無眼，砸著誰都是傷亡。更吃驚的事情還在后頭，過了一會兒，傳令官急匆匆地跑來：“統制，統制，陣地已拿下了！”

    “拿下了！好，立即讓何宗蓮進軍，擴大占領?！?/br>
    “不用了，整個陣地里空蕩蕩的，一個革命軍也沒有發現！”

    “??？！”曹錕大驚，不一會又恢復了平靜，“難道革命軍迫于我軍進攻壓力撤退，打死多少敵軍？可曾抓到俘虜？”

    “沒有，一個也沒有！”傳令官告訴他，革命軍跑得無影無蹤了。

    “跑了就跑了，有什么了不起?！辈苠K頗有些阿q精神，“最要緊的是拿下了陣地，傳令各將，細心防守，鞏固陣地，防止敵人反撲?！?/br>
    在曹錕說話時，北洋軍所占領的地方還在不時地發出爆炸聲，曹錕更是迷惑，革命軍這么快就發動反攻了？待傳令官再次來匯報的時候，他才明白，那不是革命軍在反攻，而是革命軍在戰壕里埋設了大量的地雷，還有就是火炮的威力。

    短短1個小時，北洋軍雖然占領了陣地，但也付出了近2000人傷亡的代價。更可笑的是，明明是革命軍主動放棄陣地的，曹錕在電報里還要吹噓一通，胡說什么“……所部浴血奮戰，奪回前沿陣地，所經之處敵人望風披靡，紛紛退卻，在陣地上遺尸千余具……”

    袁世凱真要是追究起來，這所謂的“遺尸千余具”恐怕只能用北洋軍自己的尸體掩蔽了，好在曹錕還有一點清醒。在電報中繼續乞援，“……敵在山海關前構筑了數道防線，陣地堅固，輕易不可奪取，請求再發救兵，以圖一鼓作氣……”