從碼頭回來之后，原敬首相的心頭一直是沉甸甸的，仗打成這樣是他著實沒有料到的：不僅關東艦隊全軍覆滅，而且連“鳳翔”號航母編隊也遭到了重創，讓他不由得為戰爭的前途擔憂起來，陸軍的表現同樣拙劣，不惟朝鮮戰場節節敗退，號稱“固若金湯”的關東防線也搖搖欲墜，傍晚時分第三道防線又遭到華軍的猛烈攻擊，雖然關東軍在付出九牛二虎之力后守住了防線，但人員、物資、彈藥消耗極大，對制海權的渴望進一步加深了。更要命的是，在戰事艱難之際，陸海軍的裂痕卻日漸明顯，下午碼頭爭吵事件發生后，不僅財部彪揚言要辭職，便連山梨半造都很有些動搖。原本他還想和幣原外相商議，是否請海軍元老東鄉平八郎出面協調，但幣原當即給他潑了冷水。

    “首相閣下，這是辦不到的事情?！?/br>
    “為什么？”

    “海軍之所以不愿意執行關東州運輸任務的關鍵在于達不成作戰目標?！睅旁忉尩?，“就算金剛級編隊冒著危險控制了關東州海域，頂多也就是驅逐了敵人的炮擊艦隊，運輸安全仍然沒有保障——敵人的飛機完全可以不理睬戰列艦而專門攻擊運輸艦，巡洋艦、驅逐艦都頂不住對方的空襲，運輸艦就更是活動的靶子?！?/br>
    “那關東州怎么辦？”原敬的眉頭深深地皺了起來，“找你這個說法，是沒有辦法了？”

    “兩條路?！睅旁Q起兩根手指頭，“第一，調派空中力量壓制中國飛機，使其無法對運輸艦進行攻擊——這個基本辦不到；第二，放棄補給，依托關東州儲存撐到朝鮮派遣軍打通陸上交通線?！?/br>
    “如果派遣軍辦不到呢？”

    “辦不到？”幣原翻了翻白眼，“那戰爭就沒有再進行的必要了，你我辭職謝罪吧?！?/br>
    “嘶……”原敬倒吸一口涼氣，后面一句話也說不出來了，只能喃喃自語道，“果真到了這一步了么？”

    幣原同情地看著這個心力交瘁的首相，勸解道：“再過段日子，英國丘吉爾先生就要來遠東訪問，據悉是帶著斡旋使命來的，我們不妨聽聽他的意見——我的態度是明確的，如果戰事依舊沒有起色而且斡旋方案為軍部拒絕的話，不管內閣是什么狀態，我肯定辭職?！?/br>
    這是第三個表露辭職意思的重臣了，原敬無言以對，只能苦笑著把他送到門口，對海軍施加壓力的做法也只能取消。其實，即便他想施加壓力也不行了，軍令部已經依據“統帥權獨立”的原則下達了撤退命令，財部彪和加藤寬治商量好了，明天早晨既定事實之后再通知陸軍和內閣。

    收到軍令部有關返航電報的時候，“鳳翔”號編隊已在金剛級編隊的救援下完成了轉移，山本英輔、金子養三等人垂頭喪氣地登上了金剛號，現在“鳳翔”號航母編隊司令部與中國海第一艦隊司令部算是合二為一了，共同在金剛號上安家落戶，除去司令部以外，原先被擊沉軍艦上的眾多官兵都分散安排在了軍艦上，一下子多出這么多人，饒是金剛級四艦再雄偉，也感到有些擁擠不堪。

    現在擔任指揮的是中國海第一艦隊司令大角岑生海軍少將了，而他的任務就是將剩余部隊盡快帶回本土去。金子養三對大角岑生率隊躲在后面的行徑一直憤憤不平，在他看來，倘若有金剛級的防空火力，戰事結果或許還不會這會差，但看著第一艦隊那一干面帶譏笑神情的參謀，話到嘴邊也只能咽下去。他知道這是參謀們在嘲笑“鳳翔”號航空兵不堪一擊，他心里不無腹謗地想道：派遣艦隊司令部就跟小孩子一樣，受了中國人飛機的氣后居然想著針鋒相對的報復，也不看看帝國海軍航空兵用的是什么飛機，中國人又用的是什么飛機。金子養三壓根沒覺得自己技不如人，只將失利的原因歸咎于裝備不行，甚至還連帶著抱怨“艦隊派”——要不是你們把經費都占完了，我們怎么會如此狼狽？

    山本英輔剛剛打了敗仗，沒心思多說什么，更何況他也沒心思推卸責任，而是在思考更深層次的問題：鳳翔號上飛機落敗當然是寡不敵眾和技術差距，但各艦艇的高射炮肯定也大有問題，不然怎么會連一架飛機都打不下來？倘若這種局面不改變，即便金剛級協同作戰，也不見得會有更好的結果。

    大角岑生倒是沒受太多的影響，臉色十分平靜，雖然他與加藤寬治一樣是死硬到底的“巨艦大炮”主義者，但并不代表他對航空派就嗤之以鼻，他寬慰山本英輔道：“山本君，不要過于自責了，作戰失利的主要責任不在于你?！彼m然平素與山本英輔這樣的航空派尿不到一個壺里去，不過眼下日本海軍面臨的危機卻不能視而不見——在見識了今天華軍飛機的兇猛攻擊后，一方面慶幸自己麾下的4艘戰巡躲過一劫，另一方面又為將來的作戰感到發愁，“未來海戰的模式究竟應該是怎么樣呢？究竟應該怎么做才能奪回制海權呢？”

    “今天我們遭遇的失敗，就是將來海戰最主要的作戰方式?！鄙奖居⑤o沮喪著說道，“如果單論主力艦，金剛級戰巡編隊當然是中國人無法匹敵的，只要出現在關東州海域，中國人的炮擊艦隊就只能四散逃竄，可問題是中國人的飛機又該如何應付？”

    “造更多、更好的飛機，造更多、更大的航空母艦?！贝蠼轻腿幻俺鲇幸粋€異想天開的想法，“如果能把戰艦的火力優勢和航母的空中優勢結合起來，那么就會有的更好的航空母艦——我看可以稱之為航空戰列艦?！?/br>
    “航空戰列艦？”山本英輔的眼睛瞪得滾圓，這是一個什么樣的東西？

    “前面部分是火炮，后面部分是帶有強化裝甲的飛行甲板?！贝蠼轻贿呎f，一邊勾勒他心中的完美武器，“戰列艦通常有5座炮塔，如果改建成航空戰列艦，那么保留前面有3座就足夠了，后面兩座拆除以后就可以形成整段的飛行甲板，這樣的航空戰列艦既有飛機，又有巨炮，同樣的噸位可以干更多的事情，而且因為艦體是戰列艦級別的，無論抗炮擊能力還是反空襲能力都是一流的……”

    “只怕搭載不了太多飛機……”

    大角岑生點點頭：“飛機數量肯定比不過純粹的航空母艦，但也不會少到哪里去，15-20架應該不成問題，關鍵在于，這種航空戰列艦與純粹的航空母艦承擔的作戰任務是不一樣的?！彼寘⒅\拿過紙筆，用草圖勾勒了一番后道，“航空戰列艦應該擔負前導與偵查職責，放置在整個艦隊前方，遇敵偵查編隊時優先使用艦炮對決，如敵利用航速優勢快速脫離，則利用航空器發起打擊。在艦隊決戰中，無論是艦炮對決還是航空器對決，航空戰列艦都可以扮演重要角色。當然，這是我很粗糙的想法，具體的戰術方案還有待于進一步完善?！?/br>
    這當然是大角岑生一廂情愿的想法，但從他分析的思路來看，當然不無可取之處，航空戰列艦對傳統意義上擔任偵察艦隊的巡洋艦、驅逐艦而言確實構成了壓制效果，山本英輔雖然顧慮重重，但仍然不由自主地點了點頭，只提出了一點疑問：“這種軍艦聽上去不錯，可惜卻沒有建造噸位?！?/br>
    大角岑生拍拍他的肩膀，笑得很有自信：“現在當然不能占用新噸位，但過幾年，等《華盛頓軍備條約》過期，目前主力戰列艦也進入更替階段時，我們就可以著手改裝舊艦——總比將舊主力艦拆解報廢好吧？”

    這倒是個不錯的主意，山本英輔啞然失笑，在一旁的金子養三卻一直望著北邊，直到日漸西沉的太陽完全消失在海平面上后他才松了口氣——看來華軍飛機不可能再進行第二次打擊了，艦隊最后一絲隱患也終于消退了。

    幾乎與此同時，在距離釜山港大約70海里的西南海域，一艘渾身黝黑的潛艇，正以浮航姿態全速前進著。

    “大本營讓我們全部去釜山?！标惾粲廾嫔珖谰?，“日本開始向朝鮮增援了，好家伙，整整6個師團，應該是條肥魚?！?/br>
    “那……金剛級編隊呢？”艦長是當年與陳若愚一同出國留學的搭檔，想來想去，覺得要放棄到嘴的肥rou還是有點兒不甘心。

    “放他一碼吧，我們只管去釜山?！标惾粲拮约阂灿悬c不甘心，但還是很好地控制住了情緒，“金剛號將來會有機會的，但伏擊日本運兵艦隊恐怕機會不多了，咱們多打沉一個鬼子，陸軍就少對付一個畜生……大本營的指示很明確，夜里咱們包了，天亮以后會有飛機收拾他們?！?/br>
    “好嘞……全速前進?！?未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)