秦時竹在收到吳景濂的電報后，召開會議討論，眾人一致認為，這是北洋系統內的狗咬狗，不用瞎cao心，只要能對北疆有益就可以了。

    張榕在那感嘆：“權真是個好東西，袁世凱和唐紹儀這么好的關系也吵起來了?！?/br>
    “他們吵得越兇對我們越有利，我們就夾在中間做好人算了?！?/br>
    秦時竹一旁聽著，微笑不語，他心里明白的很，唐、袁間的這種爭斗絕非普通的狗咬狗，說穿了，是內閣與總統之間你死我活的權力斗爭，唐紹儀當總理的日子看來不長了。

    機要秘書悄悄遞上一份電報，說：“袁大總統發來秘密電報，讓您看后表個態?！?/br>
    電報內容秦時竹不用猜就知道了，無非是征求他對趕唐紹儀下臺的意見，當然電文中不會這么赤裸裸。為了增強說服效果，袁世凱將唐紹儀的秘密都抖了出來。比如，唐紹儀曾向袁世凱提議，說什么“中國有資本之人甚多，能出萬元以上資本者也不在少數，倘若每人認購一萬元國債，得一萬人就可得一億之數，何必向外國借款？”

    又說，可以發行不兌換紙幣，強制流通，若是財政不足，發行紙幣即可……

    “混帳！”秦時竹一拍桌子，惱了！

    剛才還接頭接耳的人都愣住了，誰都沒看見秦時竹發這么大的火。熊希齡資格比較老一些，問：“復生兄，何事發這么大的火氣？”

    “你看看，這還像話嗎？”秦時竹陰著臉，將電報遞給周圍的人。

    熊希齡不看還好，一看也嚇了一跳：“這都是亡國之言，唐少川怎么這么糊涂？”

    很多人還沒看到電報，一時沒有反應過來，熊希齡趕緊解釋：“大家想想，若是聚眾攤派，或者濫發紙幣，與前清政策有何兩樣？天下剛剛安定，唐紹儀這么做，不是想亡國又是想怎么樣？”

    “哼，就差沒直接說全部沒收北方實業得了?！庇碜又円苍谀抢涑盁嶂S，“唐紹儀借不到款也就罷了，居然出這種餿主意，看來此人非去不可！”

    “對，對！”隨即有人附和，“北疆建設剛剛起步，各地商人見東北幣值穩定，政治清明，紛紛來到這里投資，若這么搞，嚇也被嚇死了，誰還敢來發財？”

    “肯定是唐紹儀中了同盟會的邪，聽信了孫文的‘三民主義’，才有這種下下之策?！?/br>
    “什么‘三民主義’？分明就是擾民政策，根本不管小民死活。還是咱們的‘人民主義’好，一心為老百姓考慮?！?/br>
    “干脆一不做二不休，請主席發電報給吳議長，讓他聯合議會其它黨團彈劾唐紹儀。共和黨不是已在串聯了嘛，咱們就跟著投贊同票，同盟會人再多，在臨時參議院里也不占多數?！?/br>
    “不，不能這么做?！北娙硕荚诘戎貢r竹表態，沒想到等來這么一句。

    “唐紹儀的手法是不對，但他也是被逼急了，四國銀行團的條件太過苛刻，我也看不下去?！鼻貢r竹緩緩地說，“咱們現在出面彈劾唐紹儀，正好給袁世凱當槍使，到時候他向洋人借款，答應那些苛刻條件，我們替他背黑鍋?！?/br>
    “愿聞主席高見！”

    “唐內閣倒臺后，必然要重新組閣，人民黨出頭后，組閣重擔肯定會落在我們頭上。我是軍人，不方便出面，到時肯定委托給季老。然后又要去和四國銀行團接洽借錢?？钭咏璧搅?，是袁世凱用，我們替他背賣國的黑鍋；若借不成，袁世凱一翻臉，又會認為季老辦事不力，又會煽動其它黨團倒閣，打擊人民黨的聲譽……總而言之，他怎么著都有利，我們絕不能上這個當?！?/br>
    “還是復生兄深謀遠慮，看出了袁世凱的陰謀?！北娙擞指胶推饋?。

    “那電文到底怎么回復呢？”張榕想聽聽秦時竹有什么好辦法。

    “靜觀其變！”秦時竹說出四字方針后，立即口述電報，“前電收悉……無論借款、紙幣，都是飲鴆止渴，斷不可行；唐總理為責任內閣之總理，理應對付全局，借款等事務雖是分內之事，卻不適合獨立擔當……某意以為，借款雖志在必得，然條件太苛，不可不慎，前日沖突，定有誤會之處，可另派人前去斡旋……”

    “妙，妙！復生就把這個燙手山竽甩到了梁士詒身上，他是財政總長，他不出頭誰出頭？”

    “梁士詒是袁世凱心腹，他要是借款壞了名聲，自然是怪罪到袁世凱頭上，與我們無干；若借不到，也是袁世凱選人不當，我們也毫無責任！”

    ……果然，袁世凱接到秦時竹的回電后，罵了一聲“狡猾！和稀泥！”之后就再無下文，參議院內倒閣風潮也暫時下去了一些，甚至于秦時竹前次提及的承認秦州軍政府合法地位的建議也順利通過了。

    葛洪義仍在為赫圖阿拉的叛亂案煞費苦心。嚴格說來，葛洪義擅長情報和特務工作，案件偵破非其所長，讓他這么挖空心思地找幕后兇手，實在是有些難為人。手下勸過他不止一次，“總座，既然叛亂已平，八旗改革也順利進行，再加上扎薩烏里身亡，案子基本可以說是破了，您又何必在這里傷腦筋呢？”

    “破了？那份名單怎么回事？宗社黨余孽到底在哪里？”

    “也許根本就沒有那回事吧？什么‘水邊的燕子’、‘草原的駿馬’，全是瞎說，是哪個混蛋故意捏造出來造聲勢的?！?/br>
    “沒這么簡單?！备鸷榱x苦于沒有證據，一直在搖頭，但就是不肯放棄。

    “報告！”有人敲門進來了。

    “怎么樣？弄明白那人干什么了嗎？”

    “沒有！”來人垂頭喪氣，“弟兄們緊緊盯著，但這人似乎有魔法，三轉兩轉就跟丟了，到了吃中飯時分，這家伙又出現了?！?/br>
    “你也去盯了嗎？”

    “去了，但卑職也沒盯上?！绷硪蝗说念^垂得更低了。

    “飯桶，一群飯桶！”葛洪義大罵，“整整五天，連個商人干什么去了都沒打聽清楚，枉我培養你們這么多年?！?/br>
    “是，是！卑職無能！卑職無能！”

    “等等，剛才你說你也去盯了？”

    “是，千真萬確，卑職確實去盯了，但這廝忒狡猾，愣是讓他給甩掉了?？傋?，干脆咱們把他逮起來吧?！?/br>
    “好，好！我明白了！”葛洪義腦中靈光閃過，什么事情都明白了。

    聽得葛洪義此言，那人立刻轉身走了。

    “慢，慢，回來，回來。你干什么去？”

    “總座您剛才不是批準把他逮捕起來嗎？”

    “我不是讓你逮捕他。我是說，我找到答案了?！?/br>
    “請總座明示！”所有人全部都急不可待地想知道消息。

    “傅光弘，你說說看，這么多弟兄里你盯梢的水平如何？”

    “這個……”傅光弘遲疑了一下，“別的不敢夸口，這水平我 可是排得上號的， 除了‘大毛’就是我了?！?/br>
    “那你說，你為什么盯不住他？”

    “這，這，屬下無能?！?/br>
    “不是你無能，是敵人太狡猾！”葛洪義得意地笑了起來，“可惜啊，聰明反被聰明誤！”

    “總座說的我還是有些不明白?！?nbsp;傅光弘腦子還沒有轉過彎來。

    “你想想，一個普通商人，怎么知道甩人之法？憑你的水平，不要說一個，就是三個也肯定盯上了?！?/br>
    “卑職也覺得奇怪。這些天來的盯梢，這家伙運氣好得實在不能再好。前天，據弟兄們匯報說，走的太快，被迎面來的車撞了一下，跟丟了；今天，我自己去，剛走到半路，被個小叫花子給纏住了，等我擺脫一看，那人又不見蹤影……”

    “這只能說明兩件事。第一，這家伙經過特殊培訓，很容易發現自己有尾巴盯梢；第二，這家伙有人掩護，不然憑他一個人，就算能甩掉你們一次，也不見得能次次甩掉你們。他越是想甩掉你們，就越是說明這人有問題。依我看，這絕對是條大魚?！?/br>
    “總座英明！”

    “現在既然明白了，就趕緊動身去查吧。這次不用盯梢了，把他周圍的所有環境都給我弄清楚，還有，他和什么人往來也得給我查個一清二楚?！?/br>
    “是！”傅光弘高興地領命而去，嘴里一直在嘀咕，“好小子，敢戲弄我，看我不給你點苦頭吃?！薄?/br>
    為了使北疆建立起相對完整的工業體系，何峰在引進外資上動了一番腦筋。原油生產及煉油相當重要，無論對國防還好，民用也罷，都是不可缺少的商品。但北疆并不產油（大慶油田不敢開發），也壓根沒有煉油設備，找人合作成了唯一選擇。當時在北疆一帶占據主要市場份額的是英國亞細亞火油公司，但該公司迷戀于其高額利潤中，對合作要求，頭搖得像撥浪鼓似的。

    美孚石油卻找上門來了。美孚的歷史可以追溯到洛克菲勒集團建立的標準石油公司，由于組成了太過強有力的壟斷公司，在美國政府的干預下，被分割成六個獨立的公司，稱為某某州標準石油公司。但當時美國的《反托拉斯法》并不完善，僅僅限制在國內，標準石油利用政策的空當，拼命向海外發展。紐約州標準石油公司就來到了中國擴展業務，被稱為美孚石油公司。

    美孚經銷的產品主要有精煉油（俗稱火油、洋油，有壽星老人牌、老虎牌、鷹牌等）、汽油（美孚牌）、輕質和重質柴油、潤滑油（莫比油、紅車油、黃白凡士林等）、家庭用油（包括地板蠟、白蠟、醫藥用卡路爾、消毒用臭藥水）、白礦蠟、蠟燭（有鷹牌、虎牌、扯鈴牌等）共七大類產品。但最早打開我國市場的是照明用煤油和蠟燭。為使火油取代中國幾千年來民間沿用的植物油和土制蠟燭，美孚不惜工本大做廣告，廉價推銷，輔以增送火油燈和燈罩（因用的人多，國人將煤油燈稱之為美孚燈）。初期每箱兩聽，售價一元五角，每聽三十斤，不到八角錢，比植物油便宜，亮度則在植物油之上，整聽購買還可得到價值一二角的鐵皮聽子。美孚就這樣在中國，特別是農村扎下了根。后來逐漸提高價格，1911年前后，每箱漲到二元。

    但美孚石油在北疆，尤其是東北，始終遭受亞細亞公司的打壓，一直打不開銷路。美孚總公司經理羅爾斯借著秦時竹招商引資的東風，來與禹子謨商量。

    “禹先生，貴國有句古話，叫做‘無事不登三寶殿’，我今天前來，是為了合作?！?/br>
    “羅爾斯先生的中國話說得可真是不錯?！庇碜又兇笮?，“請不妨開門見山?！?/br>
    “ok!禹先生和貴國的大多數官僚不一樣，非常精明干脆，我想，這是我們合作的良好開端?！绷_爾斯沒有廢話，就把希望讓北方實業代理美孚石油產品的愿望說了。

    “羅爾斯先生，您的要求我全部可以做到，甚至還可以做得更多，比如可以給貴方在各地設立油棧（需要占用大量的土地，而當時在非租借地，中國土地是不允許出售給外國的），可以建議我們的國內合作伙伴采用你們的產品……”

    “禹先生，您說得非常好，非常好，請繼續說下去?！绷_爾斯高興壞了，當知道北方實業和亞細亞的合作失敗后，他敏銳地覺察到這是一次機會，沒想到結果比自己預計的還要好。

    “但是……”禹子謨望著急不可待地羅爾斯，來了一個轉折。(未完待續，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)