酒不醉人人自醉，面對自個cao辦的大場面，沈麒昌很是滿意，席間不免便貪喝了幾杯，等回家落定之后，早已帶了七分醉意。

    沈蓉看見后半是心疼、半是埋怨地說道：“爹，好多年都沒看您喝這么多酒了，可要當心自己身體?！?/br>
    “蓉兒，這是喜酒，爹心里高興著呢，多少年都沒這么高興了，不免就貪喝了幾杯。你放心，我沒事?！鄙蝼璨Σ[瞇的看著女兒，“來，坐爹旁邊來?！?/br>
    沈蓉乖巧地坐到對面，順手還給沈麒昌沏上了時新的桐廬雪水云綠茶用于醒酒。

    “蓉兒，爹問你，今天場面辦得怎么樣??？”

    “蔚為壯觀！聽我娘說，上次有這么大場面還是咱們這一帶出了進士之時，那時候我娘才像我這般大，屈指算來，已經很多年了?！鄙蛉仳湴恋卣f道，“這方圓百里，也就是只有爹您有魄力cao辦這么大的場面?！?/br>
    “你想不想辦得更隆重些??？”

    “爹，你又來了，女兒終身大事八字還沒一撇呢?！币宦犐蝼璨f起這事，沈蓉羞澀地低下了頭，不自然地擺弄著衣角

    “爹是心急啊，你看海燕姑娘比你大，今兒個成婚了；郭靜姑娘比你小，今兒也成婚了。放眼望去，咱們鎮象你這么大的姑娘既沒出閣也沒定親的，連第二個都找不出啦?！?/br>
    “我誰也不嫁，我情愿侍奉爹娘一輩子?！?/br>
    “傻孩子，難道你永遠呆在家里？爹老了，又只你一個女兒，我和你娘都琢磨著趕緊給你找個好人家，不然爹這么大一份家業交給誰去？”

    “若是那些不學無術的紈绔子弟，女兒死也不嫁?！?/br>
    “以前是以前，現在不同了?！鄙蝼璨Σ[瞇地說道，“爹看了一年，終于有了中意的人選?！?/br>
    一聽沈麒昌說到這里，沈蓉的心里便似有頭小鹿在猛撞，心跳不已?！耙牢铱磸蜕诲e！這后生精明能干、胸有大志，又出口成章，還是咱們家的救命恩人，真是打著燈籠也難找的俊才，配我女兒是最好不過了?！?/br>
    “爹……”沈蓉撒嬌似地說道，“女兒又沒說喜歡他！”大家閨秀總還要矜持一番。

    “不喜歡，那上次給他做棉衣干嘛？你可從沒給爹做過，你的心思當爹的還不了解？”沈麒昌一邊喝茶一邊取笑道，“還有上次，你哭哭啼啼地拉著他不肯放手，難道也是不喜歡的表現？”

    “爹……”見被說穿了心思，沈蓉臉上早已是紅云滿天，低下頭小聲說，“還不知人家肯不肯呢？”

    “這個包在爹身上。女兒，咱們可要抓緊了。俗話說‘男怕入錯行，女怕嫁錯郎’，你的終身大事可千萬不能馬虎。好不容易遇上個你中意的，可不許再錯過了，不然爹娘可要抱憾終身?！?/br>
    夜里睡覺時，聽著遠處鬧洞房傳來的歡笑聲，沈麒昌夫妻倆翻來覆去都睡不著，一致認為，既然沈蓉已經同意，這事就得抓緊，最好能在年內就辦掉?？稍趺撮_口呢？沈麒昌犯了難：提親一節原本該是男方主動請媒上門的，但現在秦時竹沒有長輩，而且似乎也不懂這個規矩，死等著人家上門怕是不行?？梢蝼璨约洪_口，又怕惹來閑話，兩夫妻議了半天沒個辦法，真是焦急上火。

    突然，沈夫人想到一人：“老爺，我有個主意，就是有點于禮不合……我想請郭老夫子幫咱們找復生說說這事?！?/br>
    沈麒昌是生怕跑了秦時竹這個佳婿，眼下夫人有了主意，兩眼一亮，笑道：“我怎么就忘記了老夫子呢。事有權變，老夫子一方面是郭文的父親，另一方面是何峰的岳父，也算得上復生半個長輩，他不出面誰出面？就這么定了！”

    婚后這些天，何峰成了大家取笑的對象，因為他自從成親后起床時間比以往都要晚，他是老實人，又不知道如何辯解，結果愈描愈黑。好在郭靜賢惠，于是秦時竹、陸尚榮等幾個光棍每天都在何峰家蹭飯。相比之下，夏海燕燒飯做菜的水平實在不敢讓人恭維，“好”得連她哥哥夏海強也受不了而“變節”投向老何家，吃人家的嘴短，再加上郭靜的溫柔模樣，夏海強等人總算是降低了攻擊火力，新婚燕爾嘛，總是難免。

    八月初的一天，一伙人照例又在何峰家蹭飯，何峰的老丈人郭田仁也來了，現在結了親家，彼此關系更是親上加親，眾人連連招呼入席。

    “有件喜事告訴大家?！惫锶市呛堑卣f道，“招安一事已有了明確眉目。由于團練剿滅了海沙子威震四方，連盛京將軍增大人也被驚動了，二話不說就準了招安的請示公文，廖大人的師爺透出信來說下個月就將派營官李洪亮、督轅差遣委員趙玉廳前來點驗。雖然留了個回頭根據二人點驗情況決定招安與否的尾巴，但無非是個官樣過場，大事指日可成?！?/br>
    “他奶奶的，等了這么多天終于有了個準信?！毕暮妸A起一片涼拌黃瓜，連聲道，“他若再是不肯，俺們就在奉天城里鬧騰起來，看他如何收場?！?/br>
    李成達被殺后，增祺深感治安的孱弱，對招安一事倒確實格外上心。

    “這倒是個好消息，不過我們也無所謂，反正這么多天也等了，再等些時日也無妨。來來來，大家敬郭先生一杯！”秦時竹舉起杯子正要敬酒，卻聽郭田仁說了一聲：“且慢！”

    眾人有些不解，郭田仁慢條斯理地解釋說：“這第二個好消息是復生的，應該大家敬你才是?！?/br>
    “我能有什么好消息？”秦時竹大笑。

    “復生，你聽我說完便知道是不是大喜事了?！惫锶寿u了個關子，“你還未曾娶親吧？”

    “確是，這個好像對郭先生講過?！鼻貢r竹正奇怪對方為什么明知故問，一對眼神就全明白了，感情郭田仁給沈麒昌做媒來了，慢，且先裝糊涂，萬一不是也有個退路。

    “那便是了，一樁天大的喜事等著你吶?！惫锶蚀笮?，“這么多人也不是外人，老夫便直說了吧。沈小姐還沒有定親，沈先生看你一表人才，喜歡得很，所以托我前來問問，復生意下如何？”

    “這……”秦時竹略一沉吟，那邊郭田仁就急了：“自古以來都是男方下聘書聘禮、上門提親的，沈先生念你沒有親長，又實在是愛才，怕耽誤了你們，故托我前來說媒。這個面子不可謂不大了吧！”

    “就是，就是，老大你擺什么譜??？”正主還沒發話，夏海強卻在一邊急了。

    “非也，非也。沈先生的好意我當然心領，只是婚姻大事不比尋常，兒戲不得。雖說是父母之命、媒妁之言，但不知沈小姐情愿下嫁否？若只是沈先生的意思，秦某卻是為難?！?/br>
    “復生，你平日英明果斷，怎么今天就糊涂呢？沈小姐要不鐘情于你，怎會送你棉衣？不要說情愿不情愿，怕是早就芳心暗許嘍！”

    “既然先生把話說到這個份上，秦某若再不答應，可真是不識抬舉了。請先生轉告沈先生，承蒙抬愛，感激不盡，一切婚慶典儀，皆要有勞于他，秦某但聽吩咐行事；也請轉告小姐，我對她實是仰慕已久，如久旱而望甘露也！”

    “復生啊，這才象你說的話。我這就回去告訴沈先生，這婚禮的上座我是坐定了！”郭田仁完成了使命，笑呵呵樂得不行……

    “來來來，為咱們又減少一條光棍干杯！”在夏海強的起哄聲中，秦時竹被灌得酩酊大醉……

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