孟奇的法子只有兩個字：荒獸。

    荒獸是一種頗為奇特的物種。與尋常普通的野獸不同，荒獸體型更大，性情也更加兇猛。按照古籍記載，荒獸應該是上古時代大型神獸或者妖獸的血親后裔。比如在神魔大戰中赫赫有名的狻猊，現在的荒獸后裔已經變成紫眼雷豹、巨牙狂獅，以及血爪莽虎等等。這些荒獸早已不再是千萬年前狻猊的模樣，外形體態也與狻猊出入甚大。但無論如何，它們體內或多或少都帶有狻猊的血脈成分。用另外一個世界的科學術語解釋，就是具有相同的基因。

    之所以產生這種奇特現象，當然是因為不同物種之間混亂的交配導致。作為一種實力強大的神獸，狻猊同樣有著與人類差不多的生理欲望。人類男子對于女性的審美觀點是細腰豐臀，女人對于男性的審美觀點是肌rou發達，孔武有力。神獸之間自然也有著獨屬于它們的審美理論。雖然古籍當中并未對此提及，也沒有關于狻猊選擇配偶的只言片語，但這種神獸顯然生冷不忌，大小通吃。上至體態優美的牡馬，下至于肥胖貪食的母豬，統統一攬子收入麾下。也正因為狻猊在生理方面是如此的強悍霸道，如今才繁衍出包括鋼蹄鐵腭馬、金鬃斗豬在內一系列種類繁多，種群龐大的異類荒獸。

    荒獸與普通野獸的最大區別，當然不僅僅在于字面上的理解。除了性情兇猛，荒獸還擁有普通野獸并不具備的各種異能。簡而言之，相當于俗世之間普通人類與修士的區別。一般萊索，荒獸比人類更適合修煉，來自神獸的血脈，使它們擁有遠遠超過想象的強大實力。

    天下各國領地，都有著面積龐大的荒原林帶。對于外形古怪的珍稀物種，人類天生有著強烈的好奇探知欲望。誰也不知道第一頭荒獸究竟是什么時候出現？又是什么時候被人類捕捉，加以馴養？可是顯而易見，宮廷顯貴對荒獸的占有欲望極其強烈，各國皇室無不以擁有高品階荒獸為榮。這些荒獸強大歸強大，食譜也頗為特別。以魏國公子鼎和君為例，就馴養著一條身長超過十米的鐵皮巨鱷。據說，那條荒獸鱷魚專喜食活人，鼎和君每天都要從監獄里弄來死囚，或者是從人牙子手里購買奴隸?？傊?，每天必須要有兩個活人扔進鱷池。否則，那條荒獸鱷魚寧愿活活餓死，也絕不會對其它rou食產生絲毫興趣。

    當然，這只是傳聞。事情真相究竟如何，恐怕也沒有幾個人親眼見過。但不管怎么樣，荒獸飼養成本高是眾人皆知的事情。饒是如此，仍然還是有大批顯貴富豪對荒獸趨之若鶩，不惜花費重金購買。一方面，是為了攀比。另一方面，也是看中了荒獸具有強大靈能，在修煉和戰斗方面乃是天生得力助手。種種原因疊加起來，導致俗世與修煉世界之中荒獸價格居高不下，也催生了一批專門抓捕荒獸，以及馴養荒獸的特殊職業世家。

    荒獸也分品級。以最普通常見的一品荒獸為例，市價大約為五千兩銀子左右。二品、三品的荒獸價格當然不可能只是成倍增加，而是隨著品種、實力、等級呈幾何速度增長。以頗為少見的戰斗型二品荒獸灰爪恐狼為例，市價至少也是五萬兩銀子。若是荒獸品相優美，擁有特殊戰斗技能，賣價還會急劇飆升。不要說是區區五萬兩，就算標價十萬兩紋銀，照樣也是被眾多有錢人爭相搶購的對象。

    孟奇微笑著楊天鴻上了一堂關于荒獸知識的普及課程：“世間豪族顯貴，無不以馴養荒獸為身份標識。然而，荒獸乃是有靈之物，二品以上的荒獸，足以對修士構成威脅。若是到了三品以上，四品，或者五品，此類荒獸足以當得上“稀世珍寶”四個字。不用多，只需一頭，便足以抵消主人您賠償盧家的八百萬兩銀子?！?/br>
    楊天鴻背著雙手，在房間里來回踱著步。他眉頭微皺，認真地說：“楚國境內適于荒獸生長之地，應該就是南疆地區的黑森山脈?；墨F價值昂貴，這種事情我此前也有所耳聞。照你這么說來，捕捉荒獸倒也的確算是一條生財之道，也可以掩人耳目。只是，我對此如何捕捉一無所知?；蛟S，應該帶上幾個頗有經驗的獵戶同行？”

    孟奇微笑著連連點頭：“此事就由我負責cao辦。其實，捕捉荒獸的重點，仍然在于捕獸人的實力強弱高低。主人您小小年紀便已經是歸元宗修士，在煉丹修道方面頗有建樹，對付二品左右的荒獸絕對不成問題。對您而言，這相當于擺在面前，只要彎彎腰，伸伸手就能撿起來的銀錢。既如此，又何樂而不為呢？”

    楊天鴻想了想，點頭允諾：“也好！你這就回去稍事準備。捕捉荒獸不是一天兩天的事情，我必須前往國子監向師長請假，獲得應允，方可離開。你我二人就分頭進行，若是順利，后天清晨便可出發?！?/br>
    ……

    對于請假這件事，國子監司業崔籍答應得非常干脆，直接給了他幾張沒有簽署日期的空白假條。崔籍的目的很明顯：上次與盧家的事情，自己已經暗中花費了大量力氣幫助楊天鴻擺平。時間是消除一切痕跡最好的涂改液，只要楊天鴻在國子監內部消失一段時間，自然也就無人提及當日發生種種事端。畢竟，國子監內的學生關注重點并不在于某人蹤跡，而是自己是否能夠金榜題名，一躍躋身于國朝為官。

    楊天鴻為人做事素來低調，也沒有在世人面前張揚顯擺的習慣。盡管如此，從崔籍的房間出來，匆匆前往國子監大門，途中路過藏書閣的時候，還是慢慢停下了腳步。

    小荷身穿一套藕色衣裙，獨自站在藏書閣臺階上的立柱旁邊，默默注視著自己。她的頭發挽成發髻，斜插著一枚銀簪，雖是普通款式，遠遠望去，卻也很有一番美人依簾的特殊意境。

    只不過，“美人”兩個字與小荷實在扯不上關系。她臉上的黑斑面積太大了，看上去很是駭人。說句不好聽的，就像童話故事里丑陋不堪的變種巫婆。

    “你要走了？”

    “嗯！有些事情，必須離開處理一下?！?/br>
    “你要去多久？”

    “暫時還不知道。也許兩個月，或者三個月?！?/br>
    兩人之間的問答很簡單，沒有摻雜任何多余的情感成分。對于小荷，楊天鴻的感覺只是普通朋友。雖然他歷來沒有以貌取人的習慣，卻也沒有變態到對某個丑陋女人產生愛慕，進而產生生理欲望的可怕程度。

    是的，僅僅只是朋友。

    忽然，小荷幽幽地冒出一句：“我見過你jiejie。她真的很美。也難怪盧家公子會如此著迷?？上?。我永遠也沒有她那般天姿國色?！?/br>
    楊天鴻抬起頭，認真地看了看小荷：“你也不要妄自菲薄。其實你長得也不錯，只是被這胎記所掩蓋。若是得到靈丹妙藥醫治，你的美貌不會屬于任何人?！?/br>
    小荷眼睛里釋放出異樣光彩：“真的嗎？”

    楊天鴻點點頭：“我不會在這種事情上欺騙你。女兒家，誰不期望著能有一副動人容顏？我倒是知道有一種祛靈丹能夠使人改頭換面，只是一來缺少主藥，二來也沒有真正嘗試過。若是機緣湊巧，說不定我這次出去，就能給你帶幾顆回來?！?/br>
    小荷眼中的光芒越發明亮：“那種靈丹，一定是極其珍貴之物?！?/br>
    楊天鴻不以為意地笑了：“在藏書閣徘徊數日，你我之間也算是朋友。呵呵！我也不敢保證這種事情能百分之百成功。但是，我也愿意看著你在未來某一天，高高興興披著紅蓋頭出閣。到了那個時候，我少不得也要上門去，向你討一杯喜酒喝?！?/br>
    祛靈丹當然不是假的，而是真正存在的東西。

    楊天鴻的確動過幫助小荷煉制祛靈丹的念頭。只是手上缺少主藥，也真正是把小荷當做朋友看待。

    小荷眼睛里的光彩漸漸變得黯淡。她似乎是失去了談話的興趣，把一個早已準備好的包袱交給楊天鴻，鄭重其事地說：“外面很危險，很多人都在盯著你，萬事小心?！?/br>
    隔著細薄的布料，楊天鴻感受到包袱內部傳來一陣溫熱。

    那是十幾張事先烙好的面餅。小荷能為他做的事情，只有這些。

    至于為某個男人制衣作鞋……那是在彼此之間互生情愫的基礎上才有可能出現。若是為陌生男子做了這些，必然要被旁人視為品性不短，水性楊花。

    ……

    “主人，您在這方面真是愚鈍不堪。連我這個局外人都看得出來，你卻偏偏不明就里?！?/br>
    從玲瓏寶鎖深處，傳來了黃世仁帶有一絲絲嘲諷意味的抱怨：“難道主人您不知道嗎？那個小女娃娃喜歡你?！?/br>
    楊天鴻停下腳步，神情有些微微的愕然：“喜歡我？你是說……小荷？”

    黃世仁的語調頗有些恨鐵不成鋼：“有哪個女娃娃會沒事情干為了一個男人做干糧？她若是不喜歡你，鬼才會等在藏書閣前。不是我說，主人您在這方面實在很糟糕。感覺麻木不說，反應也很遲鈍?！?/br>
    對于楊天鴻的性子，黃世仁已經琢磨得很是熟悉。只要不在關鍵性事務上產生牽扯，楊天鴻就對自己某些稍作過分的語句充耳不聞?？偟膩碚f，這是一個很好相處的主人，自己這個奴仆有事沒事都可以調侃幾句。當然，前提是絕對不要去嘗試著觸碰主人心理底線。

    楊天鴻瞇起雙眼，眉頭緊皺：“小荷居然會喜歡我？你確定不是在開玩笑？”

    黃世仁一陣啞然。

    面對如此粗神經的主人，他也實在不好多說什么。提醒歸提醒，但任何事情都有個度。尤其是男女之間的那點事情，若是遮蓋被旁人全部掀開，也就沒什么意思，失去了其中樂趣。

    該做的自己已經做了，該說的也說了不少。

    身為擁有萬年道行的黃芩精怪，黃世仁的靈覺遠遠超過普通修士，也要比楊天鴻敏銳得多。

    黃世仁已經察覺到小荷身上散發出不屬于普通人的血脈靈能。毫無疑問，這個相貌丑陋的女子，身份絕對不是國子監藏書閣圖書管理員那么簡單。不過，主人既然對她沒有那方面的感覺，自己也就不好從中插手。何況，小荷對楊天鴻并無惡意。只是楊天鴻的粗枝大葉，實在讓黃世仁剛剛萌生出來的月老心理瞬間破碎，再也沒有想要為之牽紅線的想法。

    用一句很古老的話概括：又不是我自己找老婆，管我鳥事？

    ……

    遠遠的，已經可以看見國子監高大的山門。

    身后，從學宮方向傳來了悠揚鐘聲。這也是國子監特色，每過一個時辰，學宮大鐘都會定點撞響，提醒學子爭分奪秒，溫書進學。

    楊天鴻走路的速度很快，也看到了正從山門方向匆匆迎面而來的封向晨。

    他絲毫沒有先前那種孤身獨處的冷傲，反倒低著頭，彎著腰，帶著滿臉媚笑，步步緊跟著一名白衣文士。

    那人的年紀與封向晨差不多，甚至看起來還要更年輕一些。頭帶發冠，神情倨傲，用仰面朝天來形容也不為過。走起路來，充滿了氣勢與威嚴。

    古凌是國子監里的包打聽，楊天鴻的記憶力也相當變態。雖然國子監里前前后后沒待多長時間，楊天鴻卻對古凌介紹過的每一個人都過目不忘，隨口就能交出對方姓名，清楚說出對方的身份家世。

    此人名叫嚴康平，是翰林院學士嚴勵之子。

    楊天鴻大步朝著山門方向走去，絲毫沒有想要避讓的意思。

    下山的人，帶有極其強烈的沖勢和慣性。嚴康平與楊天鴻算得上是一個圈子里的人，自然知曉日前盧鴻志糾纏楊秋容，慘遭重傷的事情?？匆姉钐禅櫽鏇_撞過來，嚴康平連忙側身避開，讓出足夠寬敞的通行空間。

    擦身而過，楊天鴻也沒有想要與之搭訕的想法，腳下毫不停留，徑直朝著山下走去。

    身后，封向晨站在路邊，用帶有怨毒的目光看著楊天鴻背影，嘴里尖刻地連聲叫嚷：“此人之粗鄙，簡直不可理喻。嚴兄，明明是我們上山在前，他卻偏偏毫不避讓，還要當場沖撞過來。若不是你心善謙讓，此事少不得又會演變成一場口舌之爭。朝廷武官果然粗俗不堪，這種人，要之何用？”

    嚴康平不以為意地擺了擺手，若有所思地注視著楊天鴻遠去的方向，微笑著說：“我觀楊學弟行色匆匆，定是有什么急事趕著前去處理。你我不過是讓一步而已，何至于此？”

    封向晨訕訕地笑笑，眼中的怨恨毒辣絲毫沒有減少：“我們讓是讓了，他卻不會這么認為。都說楊家世代忠良，我看也不過如此，一群粗鄙愚蠢的武夫罷了。二話不說就是拎刀子砍人，哪里懂得圣人之謙遜？說不定，在他看來這還是理所應當，甚至背地里譏笑你我二人瑟瑟縮縮，畏懼于他?！?/br>
    嚴康平眼睛里帶著笑意，心里卻對封向晨的說法不以為意。

    此人乃是甲字號班頗為優秀的學子。封向晨表面冷傲，實際上也與普通文人沒什么區別。之所以愿意結交自己，也是看中了父親的翰林學士身份，想要拜入門下，日后科舉考試，多少可以得到提點。說穿了，文人清高，冷漠驕傲這種事情，也是要紛紛對象。就像面對街邊的乞丐，你可以帶著無限的優越感，朝乞丐手中破碗里扔一枚銅板?？墒敲鎸ι砑覂|萬的超級富豪，你除了深深的拜服，也只能是遠遠避開，用羨慕嫉妒恨的目光牢牢將其鎖定。

    總而言之，封向晨就是一個這種極其現實的家伙。

    平心而論，嚴康平并不喜歡封向晨?？墒歉赣H的話也有其道理：國子監內學子眾多，其中佼佼者就是未來的朝廷官員。與這些人打好關系，日后對自己在朝堂上也有助力。

    總之，無論楊天鴻還是封向晨，都不是嚴康平心目中值得交好的良友。不過對比下來，還是封向晨要略好一些。此人雖說家境貧寒，在學業方面卻頗為優秀，屢屢得到師長稱贊，也被認為是下一次科舉必定金榜題名之人。在地方上歷練幾年，回京后必定可以大有作為。

    至于楊天鴻……

    嚴康平搖搖頭，嘴角露出幾分淡淡的譏諷。

    就算他是修士，可身上已經永遠打上了“武將”的烙印。即便是當朝一品大將軍，日后見了五品文官，仍然也是要上前主動問候。這種官，做了又有什么意思？

    還是那句話：書中自有你想要的一切??！

    欲望，能夠控制人心。

    這個世界上從來就不缺少瘋子。除了因為種種原因導致意識不清醒，進而產生思維混亂的精神病患者，還有很多是主動選擇發瘋的聰明人。

    昊天門設在楚國的門派分部，是一座占地面積不算太大，建筑卻極為精致的庭院。

    跟著領路的道童一路走進來，盧鴻志沿途看到最多的圖案，就是墻壁四周代表昊天門的菱紋圖案。