那種紫花蛇，經過施良研究，是來自南疆的品種。這種蛇被人豢養，以香味驅使。

    那日蔣美人便是在武陵春里灑下了大量的香粉，才會將所有的蛇引來。

    她甚至還在李懷玉的一個荷包里找到了那種香粉，難怪那王蛇會只抓著他咬。

    畢竟其他人只是因為在武陵春呆久了才會沾染味道，他卻是隨身攜帶的。

    至于那王蛇咬了李懷玉之后暴斃的緣故，一直沒有找到，也就不了了之。

    事實上，姜氏皇族用血脈豢養靈蛇，那蛇只要攻擊擁有血脈的人，就必定會死。

    其中到底是什么緣故，難以得知。這也是李懷玉遍覽前朝宮廷秘史，才能得知。

    永寧九年四月初九日，李懷玉下旨，美人蔣氏忤逆上意，包藏禍心，已畏罪自盡。

    因為這件事，宮里一下子少了四位嬪妃。幾乎所有的嬪妃都因此受到了驚嚇，元氣大失。

    而皇后也一直在坤寧宮中養病，甚至拒絕所有人的探視，閉門不出。

    猶豫云妃也因驚悸而病了一段日子，宮中諸事，便交到了宸貴妃手中。宮中由此進入一段平靜期。

    如果除去得知了自己追尋已久的答案，然而卻什么也不能做的話，林清算是受此事影響最小的人。

    她并不是會鉆牛角尖的人，世事兩難全，好多年前她就已經明白了。

    當日進宮，是為了查清真相，是因為她不能接受，內務府只用了含糊其辭的“沒了”兩個字來形容林雪的結果，甚至連能夠供他們懷念這個親人的遺物都沒有。

    報仇本就不是她執著的原因，她只是想要一個答案，只是因為如果不知道這個，她一世難安。

    她的確為此事耗費心力，但若要她因為沒法報仇而執念一世，悲傷一世，也不可能。

    就算是jiejie在天之靈，恐怕也不會原諒她這般莽撞的決定自己的一生吧？

    何況她如今有了自己的孩子。就只是為了她，她也要努力保重自己，雖然遺憾，但也盡力了。

    入夏之后，兩個小嬰兒因為天氣太熱病了一場，林清索性就將心里那點兒剩余的矯情和悲嘆都拋開了。

    等兩個孩子終于見好，眼看著宛城的周歲也就到了。雖然林清對李懷玉說了，不過是個公主，不必大辦。

    然而李懷玉一腔為父的拳拳之心，到底還是讓林清置辦了宴席。

    到了六月十九日，宮里的嬪妃，除了皇后之外，也俱都出席了。宮外的命婦更是十分齊全。

    這也難怪，如今宮里做主的人，是宸貴妃。然而從前大伙兒對她的了解畢竟不多，而今怎么也要先想辦法相處一番，看看她的為人行事，也好知道該如何應對。

    林清抱著宛城坐在上首，除了空置著的那個后位之外，最高處便是她自己。

    聽著別人絞盡腦汁的想著詞兒來奉承自己和宛城，林清往下面掃了一眼，覺得宮里沒人與自己作對，當真是太清凈了。她其實不愛爭斗，偏被人趕鴨子上架，此番才算了結了。

    夜里回到關雎宮，李懷玉抱了抱撒著嬌喚“皇皇”的宛城，才對林清道，“今年林湛遞了入京述職的折子，朕已準了。想來年前便能回來了?！?/br>
    林清先是呆了呆，然后才反應過來李懷玉說的到底是什么，“林湛要回來了？”她猛地站起身，盯著李懷玉，“皇上不是誑臣妾的吧？阿湛要回來了！”

    她在屋子里團團走著，“真是，怎么忽的就要回來了？說起來也去了好幾年了，這孩子也不知道捎個信回來。也不知如今怎樣了，應該長成大小伙兒了！我明兒就給家里送信去?！?/br>
    “別轉了，你轉的宛城頭暈，是不是？”李懷玉嘲笑她，“朕還未見過你這般坐立難安呢！”

    “皇上沒見過的多了?！绷智宓乃季w已經飛到不知何處了，“阿湛還未娶親，這個年紀著實不小了。明日還得叫香凝去找些適齡官家女子的資料來，得好好挑挑?！?/br>
    “你這可真是本末倒置了?！崩顟延裨谝慌孕υ挼?，“平日里腦筋不是很靈么？怎的這時候反而傻了?！?/br>
    林清瞪了他一眼，才不好意思道，“對，倒忘了，直接問皇上要，比誰都強?！?/br>
    李懷玉這才得意一笑，“現在知道了吧？你忙這些做什么？朕必給他指一個好的就是?！?/br>
    林清卻還是有些擔憂，“其實臣妾本想著等他自己瞧中了，好去提親?？蛇@個傻小子不開竅。不過皇上也別指婚，這恩典太大了。且萬一日后生活不睦，還要顧及這個，連和離都不成?！?/br>
    “弟媳婦還未進門，你便惦記著和離了？當真是出息！”李懷玉嗤笑，心里頭還有些不忿。

    他就知道，只有對林湛，林清才是真正全心全意，什么都顧慮到了。

    其實他覺得很怪異。長姐如母也就罷了，可林清和林湛一般大，怎的就將林湛當做自己兒子似的？

    果然又聽林清問道，“皇上，阿湛這一次回來，應當就不會再走了吧？”

    “這個也難說，要看那邊情形如何?！币娏智逵行┎粣?，李懷玉無奈道，“朕答應你，若不是非去不可，就不讓他去了，這樣總成了吧？”

    心里卻在想，不將他打發走，你成日里心里惦記著，哪里還有朕的位置？

    “對了，”他開始轉移話題，“朕打算將宛城的封號晉一晉，清兒你覺得如何？”

    “晉封號？這是怎么說？”林清驚訝的看著他，“她可已經是一城之主了，再晉成什么了？”

    “晉為國公主?！崩顟延竦故遣簧踉谝?，“反正也只是個效果，燕國衛國之類的。將來也自在些?！?/br>
    林清顧不得去想林湛的事了，皺著眉對李懷玉道，“她才一歲，這恩寵太過了，怕反而折了福壽。還是不必了。臣妾不信將來能有人委屈了臣妾的女兒！”

    這是當然，宛城也算是天賜看著長大的，又怎會舍得委屈了她？

    “這可不一定。清兒，兄長和一國之君是不同的，你應當知道?！彼f的是他自己的感受，從前他和李懷恩的關系雖然淡淡的，但也不至于像現在這樣……無話可說。

    但林清還是搖頭，“不行，她太小了，兄弟姐妹們之中，只她一個人得到這樣的榮耀，并非好事?！?/br>
    李懷玉無奈，“既然如此，那就留著，等她的兄長給她晉封?！?/br>
    永寧九年十一月初三，林湛回到了闊別四年多的京城。

    當年離開時，他是從六品下歸德司階，而今已經是正四品上忠武將軍了。

    武將升職一向很難，除非有戰爭，那時便是三級連跳，也并非不可能的事。然而太平之時，想要晉升，只好拿命去搏了。林清不知道林湛這十級是怎么升上來的，可她知道，他必定吃了許多的苦。

    她所覺得對不住林湛的地方，在于他原并不需要走這樣一條路來博取功名。若非為了她這個不成器的jiejie，林湛滿可以去過從前最向往的那種安閑日子。

    是她一著不慎，成了李懷玉的嬪妃，雖然時至今日，說后悔與遺憾早已沒有意義?？傻拇_是她將一家人都拖進了這樣的泥藻之中，逼得林湛不得不收斂起所有的漫不經心，上戰場博功名。

    而今看到林湛好端端的站在面前，她才終于放下心來。

    “阿姐，你看著我做什么？莫不是不認識了？”林湛笑嘻嘻的開口，一下子將中間那四年多的距離拉近了。

    林清啐了他一口，“說什么胡話？”說著又感嘆道，“你黑了，也瘦了?！?/br>
    從前林湛是個皮膚白皙的翩翩少年郎，唇角掛著邪氣的笑意，舉手投足漫不經心，也哄到過不少小姑娘。

    如今看起來可比從前精悍多了，眼神明亮，氣勢凌厲，似乎隨時能夠暴起傷人。

    林清一面欣慰于他的成長，一面又因為他受了苦而覺得難過，倒讓林湛滿身不自在。

    “你老實說，這幾年受了多少傷？”她盯著林湛，好像要透過他的衣裳看到下面的傷口。

    林湛心頭一跳，他還真受過重傷，好大一道口子，若是讓他姐看見，只怕沒完沒了。

    想到這里，他連忙笑道，“說什么呢？你盼著我受傷是不是？我好著呢！”

    說著將衣襟一掩，“我跟你說啊林清，男女授受不親，你還是皇上的嬪妃，別亂來??！”

    不過幾句話，就將他裝出來的乖順打破了。林清哼了一聲，也覺得不妥，只好吩咐香凝，“去將宛城和平安抱來。派個人去上書房，替天賜請一日的假，就說皇上準了的?！?/br>
    “你的孩子？”林湛見宛城和平安被抱進來，眼睛一亮，走過來逗他們玩兒。

    林清點了點頭，“宛城是我生的。平安是慧修儀生的，不過因為不好養活，便放在了我這里?！?/br>
    又教兩個孩子叫舅舅。宛城倒是伶俐，很快就學會了，喜得林湛用上功夫，抱著她在屋子里晃來晃去。

    至于平安，不知道是生產的時候到底傷著了，還是因為六個月，發育不太健全，雖然只比宛城小了一個多月，卻只會含糊的發出幾個音。