張李氏被那洪鐘般的嗓子給嚇了一大跳。吞了一口口水，剛想說哪兒來的王八羔子，別多管閑事。扭頭就看到一個黑熊似的中年漢子。這高壯的漢子一手拿了個手腕粗的扁擔，一手拿了個趕羊的長鞭子。那副眉毛長到一起，除了眼睛四周都是胡子的兇狠樣兒給她唬得不輕。

    “你是……什么人？”張李氏腿肚子有點抖，尤其是這黑紅漢子站的近，身上一股子野獸的sao味兒。那眼神看過來，比山里的狼還叫人害怕，“你，你該不會是這喪門星的姘頭吧？”

    她這一句說出口，余大叔那蒲扇一般的大手就抬起來。

    張李氏這小老太太嚇得渾身一抖，松開拽著桂花嬸子頭發的手就往身邊人后頭躲。但跟她一起來殺人的能是什么好人？

    她躲，旁人一躲。

    一時間，所有人都退開了。

    方婆子從余大叔背后沖出來一把抱住滿臉血的桂花嬸子，扶著人就往旁邊躲。

    正好這時候，方老漢扛著兩根七八丈長的竹子從后山下來。一邊手里還拎著一把柴刀。老遠看到自家婆娘一身血。他丟下竹子就從山道上往下跑。一瘸一拐的樣子，因為跑得吃力，顯得表情十分的兇狠。

    躲在后頭的人一眼瞧了個分明，也管不著桂花嬸子是不是煞星這事兒。丟下張李氏就跑！

    張李氏活到這把年紀不容易，那可是怕死的人。一看到山道上柴刀反光的刀刃，她只有跑得比其他人更快的份兒。那前推后擠的急切樣子，完全沒了剛才抬手就能打殺親女的氣勢洶洶。

    第三十一章 馬車里緩緩伸出一只手……

    日子不如意, 總有一些卑劣的弱者選擇欺壓更弱者以此來獲得滿足和安慰。等到方老漢拿著柴刀走到近前人已經跑得干干凈凈，就剩扶著桂花嬸子的方婆子和余大叔。

    他不知發生了何事，方婆子方才那般焦急地喊他。他還以為大房那些人聽到什么風聲, 又來找麻煩。嚇得放下東西就著急忙慌地跑過來。等靠近了才看清方婆子沒出事兒, 出事兒的是屋后頭的桂花：“這是怎么了？出什么事了？剛才那些跑掉的是什么人？”

    “快！快搭把手！”

    桂花嬸子看著瘦筋筋的一個人, 但抱著卻不輕。方婆子一個人都有些扶不動。

    拖著桂花嬸子的胳膊走了幾步, 這么一會兒方婆子已經滿頭大汗：“快！快把人扶進屋里去。天殺的哦！這黑了心肝兒的張李氏, 自家女兒也能下得去手！這到底是母女還是仇人？哪有上門來把好好的一個人打成這樣的！”

    方老漢趕緊扶著人，但他腿腳不好。上去人一著急腿一趔趄，差點兩個人都摔了。

    一旁不說話的余大叔眼疾手快地一趁手扶住, 一手將踉蹌的方老漢撥到一邊。悶聲不吭地單手就扶住人，輕巧地把人弄進了屋。

    桂花嬸子住著小兩間的茅草屋, 構造就是好似個長的屋子個出來一個堂屋加一個臥房。沒有廚房，靠東邊兒的墻角擺著鍋碗瓢盆。平日里燒飯就在堂屋里拿個小爐子燒。

    屋子雖小，但收拾得干干凈凈，可比他的狗窩好太多。

    臥房的門口還特意掛了一塊碎布頭子拼湊的簾子。許是平常給鎮子上的成衣鋪子做針線活兒省下來的碎布，花樣兒都不一樣。嚴嚴實實遮著內室，余大叔半摟著人有些猶豫。他一個孤寡的鰥夫, 這么大喇喇地往寡婦的屋里鉆, 有些不大好。

    “這都什么時候了！再說，咱們這地方哪里在乎這些！”方婆子推了這壯漢一把，“快點！”

    余大叔本名余才，是隔壁余家村的人。上無父母長輩，下無兄弟姐妹。年輕時候娶了一房妻子，難產一尸兩命。年輕時候還有人給他說親，但他脾氣犟。念著已過世的妻子死活不愿意再娶。拖到二十五六歲，不愛收拾人還活得糙, 漸漸就沒人提給他說親的事兒。

    長得虎背熊腰的就不說，脾氣還不大好，日子嘗了村里的人都離他遠遠兒的。這還是他頭一回被人推搡。推搡他的還是個一巴掌就能呼死的小老太太。

    頓了頓，他才虎著臉掀了人家的臥房門簾，將人給抱到屋里。

    掀了簾子進去一眼看到的就是里頭沒床。

    寒酸的幾個破柜子，地上是干柴和秸稈鋪好的地鋪。瓦罐整齊地擺在墻角，土坯的墻貼了碎布簾子搪灰。簡陋是簡陋，但地鋪鋪得褥子漿洗得干凈，衣裳也折得整整齊齊。

    日子過得苦，但看得出是個勤快仔細人。

    小心翼翼地將人放到炕上。桂花嬸子人一躺下了就起不來，蜷縮在地鋪上痛苦地呻吟。方婆子先前也摔過，腦袋磕到井口磕得頭破血流，當時被人抬起來也是眼前一陣一陣的發黑。剛才她離得近，瞧的清清楚楚。桂花的娘家人拽著她的頭發往井里推，也不曉得有沒有磕到腦袋。

    心里一著急，她連忙抓著方老漢道：“老頭子，家里的活兒先放一放，你先去鎮子上找大夫來！”

    方老漢本就是個心善的，哪里能看著人在眼前出事兒：“哎！我這就去！”

    正好方家的牛車還在院子里，收拾一下去鎮子上也快得很?？澈玫闹褡舆@會兒還留在山道上，他顧不上，扭頭就趕緊去了。

    方婆子著急之下扯了一把余大叔的衣袖，都忘了方才怕這人怕得不敢說話。等手扯得這一把，她才知這人是真過的邋遢。也不曉得身上這衣裳多久沒換了，袖口輕輕一拍都能拍下泥渣來：“你去外頭燒個熱水，我在這看著人?！?/br>
    余大叔被指使的一愣，二話沒說去外頭燒水。

    方老漢剛從鎮上回來又折回去，急急忙忙的，引得村子里都好奇又出了什么事兒。

    有那閑得沒事兒干的二流子特地跑過來看熱鬧，等曉得是寡婦被娘家人打的事兒頓時有些失望。就說這張寡婦被娘家人欺辱的事兒也不是一日兩日，村里人都不當事兒了。張寡婦那狠毒的老娘能在外孫被人打死的當天上門找晦氣，還能指望她干出什么好事兒？

    不過這張寡婦的熱鬧他們可不敢瞧。畢竟這人可是克夫克子克六親，名聲大得十里八鄉的孩子都聽過。再大的熱鬧他們都不敢看啊。誰曉得這人的晦氣會不會就這么過到他們身上來？

    “掃把星克了娘家人，娘家人上門來討公道了?！倍髯觽儑K嘖搖頭，說話都是一臉唏噓，“這人啊，命苦是天生的……”

    風涼話說了一通，人就在外頭看了一圈熱鬧，走了。

    余大叔將小爐子拎到院子里，兩根木頭那么一搓，火就找了。他蒲扇似的大手掰木頭跟狗熊擰棍子一樣，咔嚓一下就擰了一堆。往里頭吹了一口氣，拎一鍋水過來就開始煮。

    裊裊的水汽從鍋蓋的縫隙里冒出來，余大叔抬頭看自己養得那群羊一個接一個從山道上下來。領頭的羊脖子上掛了鈴鐺，走一步都當當響。后頭的羊就跟著它，一只沒少。他將手里的蒲扇一放，起身去外頭把羊趕過來。這是他全部的家當。

    羊都趕進院子，他順手將院門帶上。大冷天的他搓了搓凍紅的鼻子，一聲不吭地將方老漢丟在山路上的竹子也給拖進院子里。等方婆子出來就看到這黑熊哼哧哼哧的干了不少活兒。

    “瞧著是個悶頭棒槌，沒想到還挺能干的……”

    與此同時，安琳瑯看著眼前眨著眼睛的五個姑娘，為難地捂住了額頭。

    “真沒有了嗎？真的沒有了嗎！不可能??！鎮子上都是窮人，根本吃不起甜點。就算有人吃，光他們的口袋也支撐不了他們吃多少啊……”王大姑娘小嘴兒上下一搭，脫口而出的話簡直是明目張膽的殺人誅心。安琳瑯差點沒被她直白的話給噎住，然而其他姑娘紛紛點頭，十分贊同。

    原來這就是富家千金對武原鎮的清醒認知嗎？真的好深刻。

    安琳瑯：“……吃的人確實不是特別多，但賣出去的份數卻十分客觀。一日至少二十份，時不時還得往鎮南那邊送，十天兩罐子櫻桃醬就吃的半點不剩了?！?/br>
    “……哦，這樣子嗎？”王大姑娘點了點頭問道：“總不能是我們吃太多吧？”

    安琳瑯微微一笑，“沒，也就一人一天兩盤的分量而已?！?/br>
    王大姑娘也微微一笑：“原來如此?！?/br>
    兩人對視一眼，空氣中有一次短暫的沉默。

    須臾，王大姑娘不死心地站起來。她牽著裙擺繞過桌子走到安琳瑯的身邊，人都快貼她身上來。嘟著嘴巴可憐巴巴的撒嬌：“沒有櫻桃醬你別的代替嘛！琳瑯你廚藝那么好，再做別的給我吃唄？”

    她身后四個年紀相仿的姑娘坐成一排，正不錯眼兒地盯著安琳瑯瞧。

    她們跟著王大姑娘吃了西風食肆不少吃食，聽過安琳瑯的名字不知多少次，就是沒見過人。這還是她們第一回 看到本人，那上下掃視的眼睛，恨不得把‘好奇’和‘比較’刻進眼睛里。

    她們是驚奇，也是震驚。原以為整日在灶臺上忙活的女子，就算再年輕，少不得熬成了黃臉婆。畢竟日日跟油煙打交道，何況這是個鄉下村姑。但安琳瑯的面相與她們以為的村姑相去甚遠，這姑娘不僅極其漂亮，一行一舉還落落大方。

    安琳瑯涂王大姑娘給的膏子，已經涂了半個月。不曉得王家是從哪兒弄來的，消腫效果非常強。不僅消腫，還能淡疤。涂了半個月，安琳瑯的一張臉基本恢復了正常。

    她如今人雖然還有些瘦，但面皮子可算是養回來。早前餓出來的面黃肌瘦被羊奶和精細的吃食日日滋補著，人漸漸都豐盈健康了起來。她那面皮上的紅印子一日比一日淡，臉一日比一日白凈。如今除了兩頰還留有一點點的印子，幾乎都沒什么傷疤了。

    這般，藏在凍瘡后頭精致五官就完全曝露在幾個人面前。一雙黑白分明的桃花眼，小巧挺翹的瓊鼻下面一張紅潤的唇。當真是唇紅齒白。

    此時親眼瞧著，這個琳瑯也是十分俊俏美麗的。幾個姑娘有點不服氣，可抬眼對上安琳瑯仿佛汪了一潭湖水的眼睛，心里就忍不住泛酸。

    ……

    安琳瑯無奈，她們特地來支持自家生意，她哪里會有拒絕的道理？櫻桃醬就那么多，用光了就沒有。別處的櫻桃還沒上市，沒有酸甜的醬料，味道就得大打折扣。再說，這也不光是沒有櫻桃醬的事兒，土豆也緊俏東西。土豆別看著多，這些日子也消耗得只剩一筐。

    她沉思了片刻，想著后面還有好些菜沒上，忽地歪腦袋一笑，問：“紅豆羊奶茶喝著可還好？”

    正在說櫻桃羊奶土豆泥的事兒，怎么突然提起奶茶？

    “自然是好，”要不是家里人克扣著，王大姑娘都能拿這東西當茶水，她是恨不得一天喝到晚，“好喝得不得了！”

    與她一樣嗜好奶茶的好幾個，抬眸看著安琳瑯。

    安琳瑯神秘一笑：“過幾日有別的口味出來，你們再來嘗嘗?！?/br>
    幾個姑娘‘啊’了一聲，嘟著嘴巴就嚷嚷起來。有新口味出來自然是好，但他們現在也想吃甜點。況且來都來了，總不能什么都沒吃就回去……

    安琳瑯一想也是，別的甜點也能做。但需要牛奶，羊奶不行。

    “不如你們先去樓上廂房，”安琳瑯想看看街上還有沒有賣牛乳的。若是能買到牛乳，拿幾個雞蛋，做個雞蛋布丁也是可以的。

    心里盤算著，讓幾個人上了樓。她換了身衣裳出去了。

    她剛一走，食肆門口幽幽地停下來兩輛馬車。一輛是青黃的小一些，一輛青黑的大馬車。

    前頭的馬車吁地一聲拉住韁繩，剛一停下，就從里頭笨拙地爬出來一個白胖的中年人。他一把推開車夫的攙扶，跟個圓滾滾的丸子似的滾下了馬車。

    這人不是旁人，正是一個月前才捎帶安琳瑯和周攻玉兩人去縣城的林主簿。大冷天兒的，他熱得一頭的汗。這會兒下了馬車，急吼吼地就趕緊往后頭馬車去。

    后頭的那輛馬車的車椽子上一左一右地坐了兩個身高馬大的護衛。兩人都頭戴斗笠，擋住了臉。林主簿走上前，恭敬地彎腰行禮。佝僂著肥碩的身子就殷勤地上前，想要扶里頭的人下來。但他還未靠近，就被車椽子上的護衛給攔住。

    林主簿訕訕地抹了一把臉，退到一旁去候著。

    其中一人手握馬鞭，利落地將馬鞭往腰上一別就跳下馬車。他轉頭來將馬車簾子掀開一個角，低聲說了一句：“主子，到了?！?/br>
    聲音落下片刻，里頭才緩緩伸出一個枯瘦的手來。

    第三十二章 雙更合一

    那人的身影完全從馬車里出來, 是一個瘦得驚人一臉青黃的老人。

    老人手腕瘦得露骨，一身樸素的布衣襖子，腳下是布鞋。

    臉色是很不好看, 衣裳掛在身上都空蕩蕩的。他扶著護衛的胳膊走下馬車, 身形都有些微顫。兩頰深凹進去, 額頭有很深的刻紋。嘴角往下拉著, 神態有些嚴肅。若不是身后的這輛大馬車映襯, 他瞧著就像鎮上富戶家中一個不起眼的壞脾氣老頭兒。

    老人頭發已經花白了，抬眸看了眼牌匾——‘西風食肆’四個大字龍飛鳳舞，放肆又克制, 映然眼前。老爺子的兩道劍眉瞬間就揚了起來。

    下拉的嘴角揚起來，臉上露出一絲欣賞的笑意：“筆走龍蛇, 鐵畫銀鉤，好字！”

    護衛看老爺子難得展露笑顏，心里當下就對這個西風食肆的印象不錯。

    所有能讓老爺子開顏的，他們都覺得好。

    黑臉護衛于是連忙上去要攙扶老爺子。不過手剛伸過去就被老爺子給瞪了。他連忙收回手，老爺子這才沉了一口氣，盡力挺直了腰板自己往食肆里走。

    林主簿在一旁看著, 一雙小眼睛滴溜溜地轉, 正伺機跟老爺子搭話。

    “大人，這家食肆的掌勺是難得一見的好手藝人?！绷种鞑静桓铱刻?，就溜邊兒地湊過去說話，“雞鴨魚rou她全會做，做出來還是旁處絕對吃不到的新奇味道?！?/br>
    老爺子瞥了他一眼，心里對這個挺有眼色挺會來事兒的主簿印象不錯：“進去瞧瞧?！?/br>
    四個字，林主簿的兩道眉頭差點要高興地飛起來。

    他連忙一溜小跑，圓滾滾的身體像一顆滾動的白丸子, 沖到最前頭去給老爺子打點。這個時辰食肆里還沒有多少客人，但林主簿那殷勤巴結的模樣是毫不掩飾的。護衛后頭小聲地嗤了一聲，與黑臉的護衛對視一眼，兩人緊跟著老爺子踏入食肆大堂。

    一進來，第一感覺是亮堂。比縣城里最好的客棧都要亮堂許多。

    大堂打掃得干干凈凈，里頭布置十分有巧思。

    二十來桌的四方桌椅擺放得整整齊齊，拿小隔板隔得規整又干凈。中間留有傳菜的小道兒，靠大門直通柜臺的地方一條寬敞的路，從結構上就顯得十分整潔。最里頭一個蜿蜒攀爬的木梯從西北角落的地方延展上去，扶手是鏤空的?？臻g開闊，讓人眼前一亮。

    正對門的柜臺后面，端坐著一個青衣襖子的年輕男子。他眼瞼低垂，一只手正飛速地在寫著什么。窗外的光透過窗戶打在他身上，那青年氣度沉靜，仿佛一尊活著的玉像冰肌玉骨，姿容絕艷。