一個武衛躬身走到崖底，將身上的蓑衣和斗笠摘下，畢恭畢敬替李贄穿上雨具。他就那樣受之無愧地穿上了，似乎渾然未察覺旁人給了他自己的雨具，勢必只能頂著惡劣的天氣，奔波在風雨里。

    李贄瞥阿梨一眼，那武衛明白過來，招了外頭另一個同伴進來，抬手去解開腰間的蓑衣。

    阿梨忙擺了手：“不必如此麻煩。這雨下不久，我躲一陣再自己回去?！?/br>
    二人并未漂出多遠，這里離府城約莫只十里的樣子。阿梨從前隨著鋪子里的師傅出來送醬，隱約記得到過這里。那時兩人挑著擔子，約莫走了一個多時辰。

    于旁的閨閣千金來說，走這樣遠的路獨自回城是艱苦跋涉?？伤氖鞘裁唇鹳F的人，早習慣了苦累的日子。更何況，她清楚自己的身份，李贄身邊的人雖管不得他，但又哪里有人當真看得起她這樣的女子。

    李贄蹙緊眉頭，見不得阿梨這樣生分的樣子。卻驀然見她眼神突然一亮，雀躍著朝雨幕中沖了出去。

    喬秦遠遠綴在搜尋李贄的部伍之后，見人群往山崖下這邊圍過來，也一路跟了上來。他單槍匹馬，根本來不及準備雨具，渾身早被雨水淋得透透的。雨勢實在太大，路過一叢芭蕉樹下時，他砍了一尾蕉葉，扛在頭頂上遮雨，聊勝于無。

    阿梨隔得很遠，一眼認出他來，也未同李贄道別，就往他的蕉葉底下鉆去。

    兩個人相視笑著，一人執著那蕉葉一頭，阿梨只遠遠向李贄屈膝一禮，而后便隨著喬秦，沿著河邊的小道，一步三滑地遠去。

    李贄站在崖底下，心中如被掏了個漏風的大洞，望著心中純摯善良的小姑娘就那樣無牽無掛地離他而去。那一瞬，他攥緊了拳頭，想要追上去，質問她有沒有良心。

    可目光越過那風雨飄搖的蕉葉，掃過遠處短崗上冷峻的一人一馬，到底忍下那一分沖動的昏聵，面無表情地跨上驍悍的駿馬，由著從屬牽著馬兒，小心翼翼行走在風雨中復雜艱深的羊腸山道上。

    ××

    阿梨回郡守府之后到底病了一場。

    她才剛立了大功，陸甫散值之后竟特意繞道來探望她。若在從前，阿梨必要感恩戴德，受寵若驚?？勺詮闹栏赣H韋長生竟是因這位陸郡守而亡，此時看著陸甫一副溫謙君子的模樣，難免覺得道貌岸然，心中生涼。

    但她不敢露出絲毫端倪，見了陸甫，仍是拖著病體，從床榻上下來，虛軟無力地給他行禮問安。

    美人病靨嬌弱，面上因為發熱，染著一絲不正常的胭脂紅，行止間有一段弱柳扶風的裊娜。

    陸甫滿意地看著阿梨挑不出絲毫毛病來的規矩和禮儀，捻須道：“可吃過藥了？眼下感覺如何？可有好轉？”

    待阿梨一一答了，他話風一轉，在窗前梳背椅上坐了，沉吟著問道：“昨日你與李司戶是怎么回事？”

    阿梨心中一緊，不知他問這話是何意。

    “昨日傍晚，神策軍竟出動大批兵馬。本官先以為是有匪類出沒府城，露了馬腳，引得神策軍前去剿匪。但事后卻并不見有所收獲……反而見李司戶被將士們簇擁著進了城?！?/br>
    陸甫區區一介地方官員，自然無權過問神策軍的動向。但他存著自己的許多小心思，派出眼線刺探神策軍及趙國公的去向，這也在意料之中。

    阿梨只作懵懂，搖了搖頭，避重就輕道：“我昨日午后遇見過他……他那樣高的家世，我自知高攀不起，只能回避?！?/br>
    陸甫淡聲道：“是么？”瞧著神色有些不虞。

    阿梨不知他是否見過李贄下水救她。她是郡守府豢養的姬妾，想必陸甫自然不愿見她與下屬糾葛太深，因此只忐忑著蹲身告罪道：“阿梨不敢欺瞞陸大人?！?/br>
    陸甫“唔”了一聲，指節敲在身側黑漆木妝臺上，眉頭緊鎖：“本官久不在長安，倒不知趙國公何時與招遠侯關系如此親密?！?/br>
    阿梨對長安一無所知，更不知那些錯綜復雜的人際關系。因而只默默垂著頭，并不言語。

    “往后若李司戶再犯渾，你也不必一味再推拒。他年少輕狂，正是桀驁難馴之時，必要時給他點甜頭嘗嘗也不是甚么緊要的事。只不過……”陸甫垂下目光，盯著阿梨柔順的發頂，“本官打算將芙蕖嫁給趙國公，而讓你給她做陪嫁的媵ying妾，你愿不愿意？”

    阿梨大驚，囁嚅著唇，睜大眼睛有些不知所措。陸大人這是何意？

    而門外，一個輕俏的腳步聲打破了沉靜：“阿爹，我不愿意！”

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    第35章 退讓

    門外撞進來的年輕女子花顏俏麗，俊眉修目，顧盼間帶著點盛氣凌人的不悅。正是陸甫的次女陸芙蕖。

    陸甫待這個女兒向來寵溺，這回卻沉了臉色，低斥道：“胡鬧！為父自有決斷，你來湊什么熱鬧……”

    不待陸甫訓斥完，陸芙蕖眼睛里已經汪了兩泡滿滿的淚，不服氣道：“別的人家生怕姑爺養歪了心思，待女兒不好。您偏好，我尚且未過門，倒開始為他物色美妾！”

    往常，只要陸芙蕖使使性子，陸甫必定做出退讓，可這一回，卻沉了臉色，下令陳嬤嬤將陸芙蕖“請”了出去。

    “二小姐對趙國公……很不一般，人常說易求無價寶，難得有情郎，大人何必令阿梨……枉做小人？”阿梨斟酌著，覷著陸甫的臉色，說得小心翼翼。

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