些竊喜，我突然發現，原來蘇瑾很可能還愛著我，只是那份喜悅就像夜空中的煙花，絢麗卻極其短暫，我很快陷入了無盡的自責與哀傷中。

    或許，我才是害了蘇瑾的真正兇手吧……

    蘇瑾拒嫁李思，她慕容世家線人的身分已確鑿無疑，那么在我為了應鄉試而離開揚州之后發生的一切，自然都出自慕容世家的安排。蘇瑾雖然和我情投意合，又有白首之約，可當初既然肯寄身青樓，骨子里就有軟弱的一面，慕容有無數手段逼她就范。有我在她身邊，她或許有勇氣反抗慕容以保貞潔，可我遠在應天，又一去數月，她一個弱女子大概也無力抗拒命運的安排了。

    奇怪的是，我對慕容千秋的怨懟之心遠不如想像的那般強烈?；ㄙM巨大代價精心培養出來的女間卻被我拔了頭籌，換一個人早和我翻臉了，而慕容卻忍了好幾年，其間，他并沒有強迫蘇瑾去做她不喜歡做的事情，若不是江湖形勢日益嚴峻，沒準兒他就放長線釣大魚，一直等著我功成名就，出將入相的那一天。

    嚴苛的現實改變了一切，時間成了我和慕容共同的敵人，就算慕容看出我將來前程遠大，他也等不及那一天的到來，因為等待的結果，很可能是慕容世家家破人亡，他要動用一切力量來應付日益險惡的江湖環境，自然不會單單放過蘇瑾，雖然這個決定足以讓他悔恨終生──誰能想到我只用了短短一年時間就成為了江湖的執法者 ──可在當時，這個決定再順理成章不過了。

    相比慕容千秋，我更恨我自己，恨自己那無聊的男人自尊毀了我和蘇瑾的未來?；叵肫饋?，蘇瑾在松江遇襲流產后沒有回到揚州，反而來到秦樓，心中未嘗不是帶著一絲希望，期盼我能真心實意地原諒她，并借我的力量擺脫慕容世家的控制?？啥驶馃龤Я宋业睦碇?，不僅沒有看出蘇瑾行為上的諸多矛盾，甚至沒有聽出蘇瑾話中的試探之意，對于和蘇瑾的關系，我只是做了微不足道的努力──雖然當初我曾覺得我已經放棄了男人的尊嚴，做出了最大的犧牲──就告放棄了，讓她徹底失去希望，變得自暴自棄，而隨著她經歷的男人越來越多，我和她的那份感情大概也逐漸變質，再也無法挽回了。

    「一股子醋味?！故Y遲這回倒是把我的話聽得一清二楚，笑道：「她當真這么好，讓你如此戀戀不舍的？不過，能狠心把你一腳踢開，這蘇瑾看來絕非等閑女子，我倒真想會她一會，別情，你不會吃我的醋吧？」

    「東山，我從來不和朋友做小連襟?！刮夷樕徽?。

    「這么嚴重？」蔣遲眨了眨小圓眼睛，饒有興趣的盯著我看了半晌，才道：「算了，我不去惹她就是。媽的，妒火中燒的女人不可理喻，妒火中燒的男人我看也好不到哪兒去！」

    或許是察覺到蘇瑾仍是我心中的禁忌，高光祖機智地轉移了話題，「離茶話會開幕只有幾天功夫了，大多數門派的掌門人已經抵達，大人用不用先見他們一面？」

    「不急，再等兩天?！蛊蕉艘幌滤季w，我摸了摸臉上的傷口，隱湖生肌百寶散固然功效非凡，可短短兩日并不足以讓傷口完全愈合，如此自然大損我的形象，我一路匿蹤，到了應天更是一頭扎進了蔣遲岳丈徐公爺的府邸，也是怕我身上的傷動搖江湖那些墻頭草們的信心，「倒是大后天就要召開十大的預備會議了，光宗，你看誰有資格頂替鐵劍門和春水劍派??？」

    「不外乎百花幫、鷹爪門、奇門、譚家、漕幫這五家?！垢吖庾骘w快地答道。

    「漕幫？漕幫還有臉參加茶話會嗎？」蔣遲一皺眉。

    「日前之事和李展關系不大，都是張長弓一人所為，張被宗設收買了。不過，張長弓已被我所殺，漕幫應該沒有進軍十大的實力了，莫非，這兩天有了什么變化？」我明知故問。

    「正是。鎮江那邊傳來消息，年輕一代中的好手彭光路過鎮江，恰巧為李展所知，李展以一堂堂主之位拉攏他入幫，彭光已然應允了。不過前日一戰，幫中好手死了不少，能不能找到得力的后兩臺人選還是個未知數?！?/br>
    「哦，這么巧？」

    果然一切都按照我當初的設想發展了。在得到慕容允諾的地盤后，李展的野心驟然膨脹，缺兵少將的他顧不得張長弓殷鑒不遠，開始拚命擴展實力了，遇到偶然出現在鎮江的蕭光等人，當然不肯放過，結果讓蕭光輕而易舉地打入了漕幫?；蛟S他心里打著能用一時算一時、末了過河拆橋的念頭，不過有我暗中支持，日后蕭光取而代之并不是件難事，李展這回是偷雞不成反蝕把米了。

    心中暗自得意，我臉上卻故意浮起一絲疑色，沉吟道：「這彭光無門無派，頗有可疑之處，光宗，你盡快查清他的底細?！?/br>
    高光祖點點頭，道：「這五個門派中，屬下最看好百花幫。百花幫一反常態招收男性弟子，已經擺明了要在今屆茶話會上大干一場，九龍幫的加盟就是明證，幫主嚴子路雖然沒能躋身上期名人錄，可他才三十二歲，據說這一年來武功頗有精進，實力不可小覷，是四、五臺的上佳人選。大人也曾說過，易湄兒的兩個秘密弟子── 特別是那個神秘的郭奕──的實力并不輸于她的大弟子林筠，而二弟子孫無言的武功又頗有精進，若不是林筠莫名其妙地失蹤，它甚至可以和恒山派一較短長?！?/br>
    「至于其他四個門派，變量殊多，最關鍵的，就是江南江北兩大集團對他們的支持力度究竟有多大。照理說，鷹爪門是大江盟的鐵桿盟友，大江盟對它的支持也一向是不遺余力，希望本最大──其實在上屆茶話會上，齊放就頂著巨大的壓力將宋維長和王炯派

    去了鷹爪門，若非因為大人臨時改變主意參加十大的爭奪，加上不能讓老情人練青霓的恒山派沒了面子，鷹爪門早就是十大了?？稍缟蠈傧碌玫较?，司馬長空已經失蹤三天，就連大江盟都不曉得他的下落……」

    「他已經死了?！?/br>
    桃花坡一戰雖然沒留一個活口，可我動用了錦衣衛的身分，蔣遲應該很快就會知道我在其中扮演的角色，不如早點說清楚，「司馬長空和宗設勾結已有些時日，況天就是他和宗設聯手暗殺的，此番宗設、張長弓在鎮江城里設伏，而司馬長空則埋伏城外，不是杭州衛的樂茂盛恰逢其會，我恐怕就死在司馬長空手上了?！?/br>
    「這廝當真死有余辜！」高光祖吃了一驚，怔了一怔，隨即恨聲道，只是眼中卻倏然閃過一絲懼意。因為丁聰的緣故，他應該很容易就接受司馬長空和宗設相互勾結的說法，而這也的確沒冤枉他。不過，高光祖無論如何也想不到司馬那復雜的身分，更不會想到剿倭英雄樂茂盛居然也和宗設有染，或許在他看來，司馬固然罪該萬死，可樂茂盛就純粹是冤死了，九成九是我趁亂除去了這個曾經染指過武舞的軍中新銳。他心中大概正在暗自慶幸，當初侮辱無瑕的不是他，而是他那不爭氣的弟弟。

    「鷹爪門的八字不好?！故Y遲卻是渾沒把司馬長空的死放在心上，嬉笑道：「那個叫宋什么來著的總管就是被你殺死的吧！這回更干脆，連門主一遭兒玩完，依我看，鷹爪門可以從江湖除名了?！?/br>
    「小侯爺說得極是！」高光祖接口道：「如此一來，楊千里加盟的奇門躋身十大的可能性大增……」

    「不盡然?！谷绻凑瘴液湍饺莸脑O想，把漕幫變成江南江北兩大集團之間的緩沖，那么慕容勢必會全力支持漕幫爭取十大寶座，「老jian巨猾的譚玉碎不愿在兩強爭霸的當口充當出頭鳥，沒準兒和上屆一樣，只出工不出力；至于奇門，門主趙清揚武功太差是它的一大軟肋，李展絕對有把握拿下第一臺，后四臺只要求和即可，這對很可能得到慕容助力的漕幫來說并不算太困難?！?/br>
    「是這樣??！」蔣遲眼珠滴溜溜轉了幾轉，詭秘一笑：「那還是把奇門放到十大的初選名單里吧！老子要在漕幫身上下重注，狠狠贏他一筆！」

    「滾你丫的！」我飛起一腳，「這可是我的處女作，我可不想讓別人笑話我的眼光！」沉吟片刻，我微微一笑：「不過，有錢不賺那是傻蛋，我們可都是明白人……」

    【第二十五卷·第二章】

    第二十五卷·第二章

    隱湖小筑、少林寺、武當派、大江盟、慕容世家、唐門、離別山莊、恒山派、百花幫、漕幫。

    十大初選名單一公布便一片嘩然，與會的三百三十一個門派對前八個老十大沒有疑義，對百花幫也少有議論，所有的疑問都集中在了漕幫身上。

    「王動是在沽名釣譽吧！把漕幫推上十大初選名單，王動是不是想表明他胸懷大度，不計前嫌？可這對別人來說則未免太不公平了！」

    很多人都這么說。鎮江那場廝殺的消息已經傳到了應天，整個江湖都知道我殺了妄圖暗算我的張長弓。

    應天諸多賭館開出的賠率似乎也在印證著這一說法。

    名單公布后，應天最大的賭館神仙坊率先修正了賠率，百花幫的賠率從最初的九賠十微調至九十五賠一百，這樣的賠率加上莊家的抽頭，就算壓中了也沒有什么賺頭，顯然莊家對百花幫入圍十大充滿信心。不過，眾人矚目的漕幫賠率雖然從鎮江一戰后的一賠五大幅調整到了二賠三，可還是略高于奇門和譚家的五賠七，擺明不看好實力受損的漕幫，即便它新得到強援彭光，因為在外人眼中，經過鎮江一戰，慕容世家和漕幫之間的關系明顯惡化，慕容支持漕幫的可能性已經變得小之又小。城中其他賭館絕大多數都以神仙坊馬首是瞻，唯有林百川和韓真主持的樂游坊等寥寥數家不聲不響地把漕幫躋身十大的賠率調至了九賠十。

    不過，參加十大預備會議的八家老十大門派卻一致通過了我提交的這份名單，盡管他們的動機大相逕庭。

    說起來，這次預備會議陣容之鼎盛實是近幾年所罕見，與上屆相比更是不可同日而語。

    且不說蕭別離、練青霓、辛垂楊、慕容萬代這樣的重量級人物現身會場，單說上屆還是以新人面目參加會議的幾個年輕人而今身分已是大不相同，唐三藏正式接掌唐門，齊小天則代掌大江盟和實力極其恐怖的大江同盟會，悟性成為少林寺的二號人物，而宮難也擔任了武當權柄極重的俗家長老一職，如此豪華的陣容，讓江湖清晰地感受到了新時代的來臨。

    見到奔波月余換來的豐碩成果，我自然抑制不住滿心的歡喜，只是欣喜之余，一絲說不清道不明的情感慢慢爬上了我的心頭。

    上屆預備會議共有六個年輕人出席，被認為是年輕一代全面接班的信號，忽倏一年過去，其中的五人又出現在了今屆的預備會議上，他們中的每一個都是那么的意氣風發，然而唯一缺席的卻是年輕一代鋒芒最盛，同時也是最受歡迎的魏柔！

    魏柔呢？她怎么沒參加預備會議？

    面對齊小天他們幾個年輕人的疑惑，我無言以對，心中卻亮如明鏡，魏柔已經被剝奪了隱湖接班人的身分了。

    其實我和魏柔都清楚，在她向我敞開心扉的同時，就要放棄隱湖掌門之位了，而鎮江龜鶴樓上，辛垂楊談及此事時更是開誠布公，甚至連接替她的人選都已經找好了。

    愛情的代價一大如斯！而我以前總覺得，這代價值得我們付出?？僧斘颐鎸R小天、宮難、悟性乃至

    唐三藏他們那或豪邁、或婉約、或輕狂、或坦然，然而都充滿著人生得意的張張笑臉，我突然感到了一股前所未有的巨大壓力。

    從萬眾矚目的一派掌門到深閨中等著被丈夫寵愛的小婦人，巨大的落差魏柔她能承受的起嗎？

    這個外表堅強無比的女孩兒有著一顆不為人知的脆弱的心，就算我的愛能為她撐起一片天空，替她擋風遮雨，恐怕失落也在所難免吧！

    就在我的目光從齊小天他們青春的笑臉上徜徉而過的時候，我才明白，其實我并沒有真正明了，魏柔為愛付出了多么大的代價，辜負了門派的希望，將會成為她一生的遺憾和負擔，無論她多么愛我。

    或許以往我心里還尚存一絲幻想，魏柔的師傅，那位悟得人間道的鹿靈犀，溺愛我的六娘，能夠利用她手中握有的權力，將她最心愛的弟子，同時也是她疼愛的干兒子的媳婦推上隱湖掌門的寶座，哪怕只有一天，魏柔也算完成了她的使命，當她披上紅頭蓋穿上新嫁衣的時候，心中多少會變得坦然。

    然而，幻想終究是幻想，辛垂楊代替魏柔出席預備會議──這本是最適合魏柔出現的場合──其中的含義，別人懵懂不知，而我卻洞若觀火，隱湖開始著手安排藺無顏接班了，沒有讓藺參加預備會議，只是給我和魏柔保存一些顏面，但隱湖的讓步僅此而已。

    可憐我的柔兒！

    當我在眾人面前彬彬有禮地和隱湖三女寒暄，感受到她望著我臉上刀痕那驚鴻一瞥中所包含的nongnong愛戀和關切，感受到她身邊那個容貌氣度絲毫不遜她的少女平靜面孔下暗藏著的一絲不屑和得意的時候，我突然壓抑不住自己的情感，直想把她緊緊擁在懷里，然后大聲告訴整個世界，她是我最心愛的女人！

    可就在我剛抬腿要邁前一步的時候，一旁高光祖突然拉住我，笑道：「動少，那邊唐掌門似乎有急事找您呢！」

    眼角余光中，高光祖謙卑的笑容里隱隱透著驚訝之色，可拉著我胳膊的手卻是堅定而有力，顯然，這個成了精的老江湖看到了我和魏柔一瞬間那幾乎毫不加掩飾的眉目傳情，也察覺到了我剎那間的沖