仰……」

    「光宗，這算什么機密，你不是也知道嗎？」我打斷他的話頭笑道。

    「屬下……」

    「別屬下屬下的，就你我二人，用不著這般拘束?！刮以俣炔逖缘?。

    「我是在極偶然的情況下才知道此事的?！垢吖庾骒o了靜心神，才道：「今年八月間，丁大人回鄉祭祖，委托鐵劍門隨行護衛，路上丁府西席柴俊文匆匆趕到，我見他神色不似往常那般從容，就留了心，隱約聽說他此去京城乃是與趙鑒有關，只是丁大人身邊有高手，我也只聽到了只字片語而已?！?/br>
    「是丁聰的兩位如夫人吧！」我沉吟道：「光宗，你看她們的武功與練子誠可有相同之處？」

    「可惜這一路上我只遠遠見過她們兩面?！垢吖庾孀匀徊粫岩晌业难哿?，聞言既憾且驚，丁聰若是和練家扯上了關系，事情將變得極為棘手。沉吟片刻，他忍不住道：「聽說丁大人這兩位小妾入門時日已久，莫非練家早有意在官場布局？」

    「大概錯不了?！刮倚念^一陣苦笑，練家深謀遠慮，我實在是不愿遇到這樣難纏的對手，可偏偏看練家的行事步調，顯然是認為時機已經成熟，不甘蟄伏，要大干一場了。

    高光祖臉上頗有些陰晴不定，我知道他雖然背叛了丁聰，可并沒有做好和丁聰直接對抗的心理準備，然而俞淼和練子誠的關系卻讓他對原本與他并不相干的練家有了強烈的敵意──男人或許會很大度的看待男人之間的恩恩怨怨，但對自己的情敵恐怕就欲除之而后快了。

    「既然如此，那練家現在才在秦淮河上招攬線人是不是太遲了一些？」

    「光宗，你當蘇耀是浪得虛名嗎？四大名捕可不是白叫的！練家之所以現在才插手秦淮，很大程度上是忌憚他老人家?！刮逸p輕一嘆：「可惜??！他老人家退的不是時候??！」

    蘇耀退休，魯衛又不肯接替他的位置，缺少高手坐鎮，南京的刑偵水平一下子下降了一大截，這才給了練家可趁之機。

    大概是聽出我對練家并沒有多少好感，高光祖眼中不由得閃過一道喜色：「司馬昭之心，路人皆知，練家此刻蠢蠢欲動，擺明了是想借大江盟和慕容世家鷸蚌相爭之際，坐收漁翁之利?！?/br>
    雖然有落井下石的嫌疑，但高光祖的讒言卻正說到了我的心里，江南江北兩大集團的爭斗，的確給了練家最好的機會，可眼下我只看到練家和大江盟打得火熱，卻對慕容不理不睬，而大江盟的實力原本就略勝慕容一籌，若想從中漁利，應該扶弱擊強暗助慕容才對，練家反其道而行之，究竟為何呢？

    「光宗，對于官府來說，無論是兩強稱霸還是三足鼎立，都遠遠好于一家獨大，為了防微杜漸，練家的異動不可不防，以免它真的趁勢坐大，但目前也沒必要使用激烈手段刺激它限制它，讓它成為牽制江南江北兩大集團的中間力量或許更好些?！刮翌D了一下，道：「練家的事兒，你先查查看再說，嗯！就先從練子誠和馬如寶這兩人入手吧！」

    練家動作漸大，清風也不可能自大到認為這一切都能逃過我眼線的地步，我若是沒有一點反應，他勢必會愈發小心謹慎，讓我難以抓住他的把柄。高光祖拿了我的令箭，必然要借機修理一番情敵，正好做場戲給清風看，順便掩護一下六娘的線人。

    高光祖興沖沖地離開沒多久，林淮就由俞淼陪著回到了我的艙里。俞淼成熟穩重，又久在秦淮，進退頗為得體，不過能看出她和林淮的關系很好，說話間不著痕跡地夸了林淮一番。

    天下苦命的人多了去了，個個要我發善心，我豈不要累死！我心中暗嗤，俞淼的心思我看得一清二楚，林淮若能得到我的歡心，對兩家的關系有百利而無一害。轉眼注視著林淮，少女全然沒有了初見時的冷漠矜持，怯生生的模樣倒有些楚楚可憐。

    「兩淮鹽案，我也所有耳聞?！孤犃T少女的自述，我緩緩道。嘉靖繼位后，楊廷和主持朝政，銳意澄清腐敗的官場，兩淮鹽案就是其主抓的重要案件之一，兩淮地區因此案而獲罪的官員和富商多達四百余人，就連大江盟和慕容世家的私鹽生意都受到了極大的沖擊，林淮的父親當時是兩淮都轉運鹽使司轄下一個不大不小的官兒，受牽連死于流放途中，母親亦憂死，她則被不良的叔叔賣給了妓家。

    「雖然楊廷和已罷官倒臺，他經手的不少案子也已翻案，但兩淮鹽案不在其中，皇上月前還申斥了想為此案翻案的朝中大臣，可以說，這是一樁鐵案?！?/br>
    「奴翻案的心已經涼了，只想彈出這火坑?！沽只从挠牡氐?。她一直覺得父親冤枉，要為父親伸冤，雖然有好幾個達官貴人想替她贖身，可一聽到這個附加要求，都打了退堂鼓，而今是把希望寄托在我身上了──雖然她嘴上說心涼了，而哀怨的眼神分明告訴我，她尚未完全死心。

    不過，林淮的身世卻促使我下定了決心。說起來，自從入京之后，我漸漸對嘉靖起了戒心，身邊親近之人盡量不再使用皇權至上之人，以免日后出事，與我二心── 我可無法擔保我身邊的每個人都能像我的女人那樣與我生死與共，患難相隨。林淮對朝廷有著一種怨懟之情，即便不是我的姬妾，真出了事兒，她也不會心向朝廷。

    「我身邊倒是缺個精通文墨的侍兒?！刮依鹕倥w細柔嫩的小手團在掌中溫言道，隨即輕輕一嘆：「你父親的事兒，我會盡力，不過結果如何，只有看天意了?！?/br>
    比照俞淼的身價順利贖出林淮，那邊謝真也打動了蔣逵，而前來談判的謝真的嬤嬤則帶來了練子誠已替明玉贖身的消息，一夜之間，秦淮八艷竟被贖去五

    艷，一時轟動應天。

    告別蔣氏兄弟，我委托老馬車行的人將林淮送回竹園，打發高光祖聯絡先期抵達應天參加茶話會的武林同道，順便調查練子誠，自己則秘密拜會了江南首屈一指的說唱大家晁啟正，利用六娘偵知的他和應天府尹孫承之妾通jian一事相要挾，讓其暗中替我打探應天府的消息，同時落實了風大蝦的出身問題。

    憑著自己的一張巧嘴，晁啟正幾乎和南京半城官員有交情，因為他只是個說書藝人，大多數官員對他都沒有提防之心，二十幾年下來，對應天官場內幕的了解，甚至還在桂萼、方獻夫之上。在恐懼心理的作用下，他像倒豆子似的把一些驚天秘聞一一道來，這些官場秘史本就光怪陸離驚心動魄，他口才又好，我便聽得津津有味，直到月上中天，我才姍姍離開一笑樓，換了一副容顏，按照原計劃偷偷潛入了蔣遲岳丈徐公爺的府邸。

    流云軒里，蔣逵和謝真、容楚兒正交頸而眠。用了一截唐門極品迷香，確認兩女都睡死過去之后，我把蔣逵拎到了外屋。

    「太啟，這趟江南之行倒是收獲頗豐??！」

    驟然醒過來的蔣逵剛想大叫，卻一下子認出我來，不由得大吃一驚，連忙壓低了聲音：「子愚，你……你怎么也來了江南？也住在徐公爺府上？」

    「我和徐公爺沒什么交情?！刮覔u頭道。

    饒是蔣逵膽大包天，一時也變了顏色：「子愚，徐公爺這兒可兼著五軍都督府……」

    「我知道?！刮掖驍嗨脑?，狠狠瞪了他一眼：「不是因為你住在這兒，我才沒興趣冒著殺頭的風險夜闖徐府哪！」

    大概是聽我話中有話讓他想起了我早先的那句譏諷，目光不由自主地瞟了里屋一眼，訕笑道：「子愚是說我不該贖了謝真吧……」

    「不，是你根本就不應該離開京城！」我一副恨鐵不成鋼的模樣：「連一國儲君的太子都可以說廢就廢，別說你一個世子了！」

    蔣逵遽然而驚，騰地從椅子上竄了起來，緊張地問道：「子愚，莫非你聽到了什么風聲？」

    「眼下還是空xue來風，不過如果你再這么胡鬧下去，或許謠言就要變成事實了?！刮乙娛Y逵有些魂不守舍，遂放緩了語氣：「太啟，等你繼承了清河侯的爵位，金錢美女還不是任取任予，何必急在一時？令兄新喪，你縱然不必守靈三載，可也不能流連風月，甚至置婢納妾??！全然看不出一絲兄弟之情，你讓老侯爺如何作想？」

    「楚兒的事兒沒幾個人知道，這里又離京城千里之遙，老爺子不會知道我贖了謝真吧！」蔣逵臉色發白，卻依舊強辯道。

    「秦淮八艷，一夜去五，此事已傳遍應天大街小巷，很快就會有人猜到你和東山的身分，舌頭長的人有的是，用不了十天半個月，恐怕連皇上都知道了?！?/br>
    我心道，不必說別人，就是我也要將此事密折奏報皇上。離京前，嘉靖曾給我一道密旨，讓我探聽各地官員動向、民生民情，蔣家兄弟的一舉一動，自然也在探聽之列，而我明白，身負同樣使命的人不知有多少，鬧出這么大的動靜，我豈敢不報？

    「說來贖出謝真還是小事，聽說老侯爺也是風月好手，大不了把謝真送給他，或者再買兩個江南佳麗亦可，就說不愿見他傷心，才特意替他覓兩個女兒好陪他解悶兒，這樣你來江南也有了說法。關鍵是容楚兒，我在京城一再叮囑你，莫教容氏母女迷惑了，可你卻偏偏把自己說過的話都忘了……」

    聽我給他找了個下江南的托詞，蔣逵臉色大為好轉，自負地道：「子愚，我看你多慮了，容家母女被我吃得死死的，能弄出什么花樣來？」

    「色令智昏！」我聞言頓時勃然作色：「太啟你太讓我失望了！」說罷，轉身就走。

    我出人意料的舉動讓蔣逵一下子慌了手腳，一把拉住我的衣袖，諂笑道：「且慢！子愚，我……我錯了還不成！」

    我順勢停下腳步，輕嘆一聲，才道：「也不能全怪你，或許我該早告訴你才對，容氏身分大有可疑之處，很可能與江湖有染！」

    「江湖？」蔣逵驚叫起來，身為皇親國戚的他自然明白結交江湖人物可能帶來的后果，當初和唐五經相交都讓唐打著藥商的旗號。見我沒有說笑的意思，他忍不住埋怨起來：「子愚，這么大的事兒，你倒是早說??！」

    「當時是與不是，尚在兩可之間，我也不能憑白誣陷人家?！刮页谅暤溃骸覆贿^，現在已有確鑿的證據證明明月樓的老板練青秀是湖州練家子弟，而練家最出名的一對兄妹，哥哥是武當掌教，御封的太和山提點清風真人，meimei則是恒山派的掌門，雖然他們兄妹早被逐出了家門，可練家和江湖卻脫不了干系?！?/br>
    聽到「湖州」兩字，蔣逵已經完全相信了我的判斷，因為容湘此行的目的地正是湖州。

    「這么說，昨晚上的那個練子誠沒準兒也是練家的了？」見我點頭，他苦笑一聲：「我倒希望昨晚被打趴下的那個人是他了?！拐f著，他似乎想起了什么，突然凝神注視了我半天，才遲疑道：「子愚，你怎么知道這么多江湖事情？又為何來了江南？莫非……你才是真正的江湖執法者，我大哥和那個王動一樣，都是幌子不成？！」

    「你我都是為皇上做事?！刮也恢每煞竦匾恍?，心里卻暗贊，蔣逵到底是個聰明人。

    蔣逵則以為自己猜對了我的身分，只是我不方便承認而已，不由大為興奮，嘿嘿笑了半天，神色才漸漸嚴肅起來：「子愚，這母女倆很是合我心思，你看……」

    「太啟，你真是牡丹花下死，做鬼也風流??！」我裝出一副無可奈何的表情，又沉

    吟了半晌，才道出了我早已準備好的應對方案。

    【第二十四卷·第二章】

    第二十四卷·第二章

    「行船需借風??！」站在船頭，我感慨地對高光祖道，遠處，已經隱約可見北固山的身影了。

    和清風一晤不過是走走形式罷了，關于這一點，我倆都心知肚明，雖不情愿，可戲份還要做足，于是我就身不由己的大醉了一場。好在返程途中天隨人愿，順水順風，原本計劃在應天下船換陸路回蘇州，可見船行得飛快，便只在江浦和蕭別離短暫一晤，就索性一口氣坐到了鎮江。

    「一百九十七個門派？好家伙，若是他們都參加候補戰的話，光是補貼就要讓我吃不消了?！雇局猩洗母吖庾鎱R報著應天的情況，當我聽到這個令人瞠目結舌的數字，也忍不住吃驚起來。

    「這還沒算尚未抵達的大江盟旗下的五十幾個門派，加上茶話會前才能趕來的一些零散門派，估計參加今屆茶話會的武林門派將突破三百家，茶話會已經好久沒有這么熱鬧的景象了！」

    高光祖意氣風發，顯然這幾日很是揚眉吐氣了一番，不過把大體情況介紹完之后，他略有些遲疑地道：「只是……人多了，魚龍混雜，難免滋事擾民，大人走后兩天里，大批門派涌入應天，于是就發生了大大小小二十余起爭斗，死了七個人，其中兩個還是應天的平民百姓，結果被應天府和五城兵馬司收監了六十人多人。好在蔣小侯及時聯絡了神機營統領李國出兵維持秩序，我又聯系了唐門和慕容世家，讓他們約束旗下門派，這兩日局面已經控制住了?！?/br>
    我滿意地點點頭，風平浪靜固然好，但這點波折對我來說或許更有益處。其實我心里明白，我現在應該堅守的地方是應天，那里匯集著上千的武林中人，他們都是沖著我主辦的茶話會而去的，身為主人，理當親自待客。

    以我的官場人脈、手段和武功，若是坐鎮應天親力親為的話，就算那些居心叵測之徒想尋機鬧事，也要掂量掂量自己的份量?？扇绱艘粊?，不僅我少了一次觀察敵我的機會，而且花團錦簇歌舞升平的茶話會保不準會讓嘉