得意居是我最薄弱的環節，寧馨又有身孕，此去京城，倒是可以多照顧她們了，心里這才好過一些，眼珠一轉，叫苦道：「既然如此，那東山你還是讓徐公爺五軍都督府的八百里加急快馬走趟京城，把錦衣衛的事兒辦妥了吧！否則等到明年二月，啥菜都涼了?！?/br>
    【第二十三卷·第八章】

    第二十三卷·第八章

    「你就是高光祖的弟弟？」

    牛首山下小校軍場的門口，我和蔣遲相繼從馬車下來，我望了一眼正掀著車簾向外觀瞧的蔣煙，她云鬢微亂，滿臉慵懶之色。而蔣遲則瞥了一眼在我身后亦步亦趨的高光祖，隨口問道。

    高光祖恭恭敬敬應了聲是。

    聽到高光祖這個名字，蔣煙的目光不期然地落在了高的臉上，只是她似乎察覺到我的眼角余光，眼珠自然地轉開，隨手整了整鬢上的玉釵。

    我心下狐疑，卻聽蔣遲道：「高光宗，嗯，這名字好彩頭，好好跟著王大人，少不了你光宗耀祖?！?/br>
    高光祖說還要小侯爺多多提攜，蔣遲淡淡回了一聲，旋即拉著我的胳膊，指著校場內忙碌的人群，笑道：「別情，這可是我特意央求我老丈人替你找來的，全是即將流放的囚犯，半個月之內，我要他們給我打造出一個嶄新的比武場，工錢嘛！自然一兩銀子都不必花……」

    順著蔣遲手指的方向望去，整個校場已是面目全非，我上次見到的所有的地面上的物事都已經被拆除了，甚至包括我原本想用來主持茶話會的點將臺。

    校場中央已經挖出了一座長五丈寬三丈深一尺的地基，而且還在繼續向下挖掘。四周，一圈寬幾達五丈卻高不盈尺的青石壘成的墻體將校場團團圍住，只在東南、東北、西南、西北四角上留了出口。

    「東山，莫非你是要把今后茶話會的舉辦地都放在這里？」

    蔣遲得意地點點頭，我遲疑道：「可這是校軍場……」

    「這你不必擔心，日后這里就是演武場了，正好給五軍都督府轄下的衛所搞個比武什么的?！?/br>
    他指著場地中央的地基：「這里搭起的就是擂臺，從校場的四面八方都能看得到比武的情景?！顾种噶酥笘|面：「那兒準備起上一座閣樓，貴賓和十大門派的掌門自然要好生招待。面子有了，再讓他們掏錢，心情總會愉快些?？上?，這一屆是來不及了，只能臨時搭個棚子將就將就?！?/br>
    「不得了啊，東山！」我誠心誠意地贊了一句，所謂三代穿衣，五代吃飯，這世家子弟的氣魄同樣需要幾代才能磨練出來，相形之下，進了官場的我倒有些縮手縮腳，全不似走馬章臺時的放縱自如了。

    「反正這里不是京城，再不露一小手，連老丈人都要看輕我了?！故Y遲笑道。

    我點頭稱是。環視四周，校軍場叫蔣遲這一修整，擂臺四周俱可以清楚地觀看比武，無形中擴大了可以容納的人數，我默估了一下，四周坐上兩千人不成問題。

    參加上屆茶話會的江湖人共有近八百名，今屆因為獎勵措施的出臺，人數很可能大幅增加，原本我還擔憂場地，而今難題自然是迎刃而解了，甚至座位還能有不少余裕。

    座位白空著倒是有點可惜，我心中一動，轉頭對蔣遲道：「東山，我倒有個現成的賺錢主意?！?/br>
    一聽到賺錢，蔣遲頓時來了精神，忙追問起來。

    「東山，京城里有錢的主兒平日消遣什么？不過是喝酒、聽書、斗蛐蛐、玩女人那么幾樣罷了，應天府大概也不例外。再好的酒天天喝，再美的姑娘夜夜看，也都生厭了，這時若是有個新奇的玩意兒，勢必能引起他們的興趣……」

    蔣遲眼睛一亮：「你是說，這武林茶話會對外開放，就像天橋的把戲場子，你給銀子，我就讓你看？」

    「對，銀子少了還不成！應天府百萬人口，還怕找不出肯掏銀子的人嗎？」我笑道：「而且，這僅僅是賺錢的第一步。校場四周雖然都能看到比武，可總有些位置視野最好，想坐在這樣的位子，當然沒問題，不過要拿銀子來。而且，這幫人上哪兒都少不了吃吃喝喝的，牛首山下又沒有什么像樣的飯莊，事先預備些好酒好菜，又是一筆銀子。當然，所有這些銀子加起來，可能都沒有彩金的抽頭來得多?！?/br>
    「彩金？」蔣遲聞言，越發興致高漲：「你是說賭比武的輸贏？」

    「豈止。從每場比武的輸贏，到十大最終的排名，只要能分出結果的，都能設賭。事實上，茶話會從第一屆開始，就備受賭徒關注，江南各大賭場都會開出盤口，下注的金額每屆都極其驚人?！?/br>
    「丫的怎么沒聽白瀾提起過，京城也沒見過它的盤口??？」

    「京城是什么地方！有盤口也是地下的，何況你又不好賭?！?/br>
    「可我知道做莊究竟有多大利益！」蔣遲兩眼放光：「別情，這銀子可不能不賺??！讓別人白白賺去，咱哥倆不成傻瓜了！這莊一定要做！」

    「英雄所見略同！」我一挑大拇指：「咱們不能阻止人家去賭場下注，但是咱有一批現成的賭客，這些肯花銀子來看熱鬧的人就是應天府最肯花錢的主兒，搞個現場下注，既刺激，又能馬上得到結果，不怕這些家伙不掏錢?！?/br>
    「正是！」蔣遲興奮地道：「你丫再控制幾場比武，弄上幾個冷門，讓外面的賭場賠得只好關門，對咱們可就更有利了?！?/br>
    「那可得慢慢來?！刮也幌氪驌羰Y遲的熱情，便使出了緩兵之計：「你我無法出面，要找個信得過的人來cao辦此事?！刮页烈髁艘粫?，才道：「東山，你看瑞孚祥的林百川林老怎么樣？他很識大體，又是你的親戚，交給他的話，正好可以

    彌補一下他放棄頭領線人的損失?！?/br>
    蔣遲思索了一下，大概也想不出再合適的人選，便道：「那就他吧！不過，這人我不熟悉，總不太放心，他又是我長輩，真出事兒了，我不方便說話。新的南直隸頭領線人不是已經找好了嗎？我記得好像還是你的一門遠房親戚，干脆讓他也參與進去，互相有個牽制?！?/br>
    這事兒不必和蔣遲客氣，我點頭稱是。

    事不宜遲，我和蔣遲趕回城中，先和徐公爺打了招呼，得到了他的支持，隨即招來了林百川和化身為我表弟的韓真，商討借茶話會發財的大計，然后四人一同去拜會了負責此屆茶話會安全保衛的神機營統領李國。

    李國已得到了徐公爺的指令，又聽可以分得三成收入，自然是鼎力配合，而林百川得到這美差，不僅對我態度大有好轉，而且熱情高漲，僅僅用了一白天的時間，就已經大致將事情安排妥當。

    「清風比你更心急，你著的哪門子急？」

    聽我說要連夜啟程奔赴九江，蔣遲堅絕不放：「這幾日天天和都督府的那幫武夫喝酒，都快把我給悶死了，今兒你無論如何陪我痛快一回，秦淮河的花船我可是聞名已久了！」

    我無奈，只好應允。

    秦淮河上的風月我是熟稔的，當年鄉試暫居應天，少不了去花船尋花問柳。

    雖然兩年過去，這里已是物是人非，相識的女子大多風流云散，不過生活依舊在繼續，鴇兒依舊愛鈔，姐兒依舊愛俏，遇上多金的蔣遲和瀟灑的我，鴇兒高興，姐兒也高興，留香舫又是河上數一數二的畫舫，于是就招來了秦淮河上八大花魁之四，等花船蕩到江心，人也入了花心。

    身下的少女很快就沒了力氣，我有些興趣索然地從她身上爬起來。這個喚作林淮的少女據說太半是因為通曉詩文才登上花魁寶座的，平素眼高于頂，并不太知道如何取悅男人。而我也是因為她弱質纖纖，才動了一點憐香惜玉之心，誰知床笫之間她比我想像的還要青澀，幾如替雛兒開苞一般，弄得我既不能大開大闔，又沒有見紅的刺激和快感，自然有些無趣。

    兩側船艙卻都戰事正酣。蔣遲自恃身懷十三經絕技，獨戰一雙姐妹韓霓、韓裳，更是給meimei韓裳破了瓜，卻沒落了下風；而高光祖也和八大花魁中最年長的俞淼戰了個旗鼓相當。

    聽著yin聲浪語有點心煩，我悄悄走出了船艙，一直在外面偷聽的年輕老鴇喜姐兒笑著問我要不要再找個姑娘，我搖了搖頭，心道，這野花還是不比家花香??！

    和這個知情知趣的鴇兒調笑了一會兒，上了甲板，放眼望去，往來如梭的花船俱是燈火通明，映在水中，彷佛水面上點了千盞萬盞明燈。

    悅耳的笙歌伴著欸乃槳聲，飄飄蕩蕩的直鉆進人的心眼里，饒是河上風冷月清，卻讓人心頭涌動著擋不住的春意春情。

    不愧是江南第一等的繁華所在！

    和初次見到秦淮河一樣，我不禁感慨起來，那時我還是意氣風發的少年，倏忽兩年過去了，秦淮河依舊是風月無邊，而我的心卻有些老了。

    一入江湖歲月催??！

    身后傳來細碎的腳步聲，把我從沉思中驚醒?；仡^望去，只見纖弱的少女林淮似乎被我的動作嚇了一跳，怔怔地站住了，懷里抱著的大氅都差點掉了下來。

    見我臉上露出微笑，她才俏生生地走了過來，墊起腳尖，羞澀地替我披上了大氅。

    「天涼，河上寒氣重，回房歇息吧！」少女的聲音幾乎細不可聞。

    丫頭，你終于開始學習如何體貼男人了，我心道。

    換作以往，我少說要把少女摟在懷里，用大氅把兩人緊緊裹在一處輕憐蜜愛一番，可眼下我已經沒那份心情了。

    又一艘偌大的花船載著笑語歡歌從遠處緩緩駛來，船上的歌聲靡靡動人：「……挨著靠著云窗同坐，看著笑著月枕雙歌，聽著數著愁著怕著早四更過……」

    「……四更過，情未足；情未足，夜如梭……」林淮跟著細聲和唱起來，歌聲倒是婉轉動人，可在床上卻難得聽她一語，就算是被我弄得幾乎昏死過去，也只是在我背上留了幾道血痕。

    「是鳴玉舫的明玉姑娘?！沽只匆娢茵堄信d趣地望著她，頓時止住了輕吟，低頭小聲解釋道：「奴家最喜歡她的歌了?！?/br>
    「我認得她?！刮椅⑽⒁恍?，這丫頭當年還是我給開的苞，而今竟然出落成花中魁首了。

    「好！」「太妙了！」「明大家不愧是八大花魁之首??！」余音裊裊中，對面船上傳來一片叫好聲。

    「各位各位，」一人大聲嚷道：「聽明大家的歌，三月不知秦淮河的脂香，想來比那歌仙蘇瑾也不遑多讓……」

    話還沒說完，就有人鼓噪起來：「希孟，你這話可說錯了，蘇瑾怎么能比得上明大家！那歌仙的名頭該送給明大家才對，諸公以為如何？」

    「就是就是！」眾人的笑聲遮去了明玉自謙的話語。

    「無知也是一種幸福??！」我自言自語道。

    林淮沒聽清楚，便問我方才說什么。

    「林姑娘，人生有很多種幸?！?/br>
    我話剛起了個頭，就聽鳴玉舫后面的一條花船上傳來一陣粗魯的笑聲：「哈哈哈，一群無知的癩蛤蟆，當真笑死人了！想當歌仙？下輩子吧！」

    那笑聲中氣十足，在河面上傳出老遠，顯然說話之人是個頗有些功夫的練家子。

    我知道當是參加茶話會的武林同道，不禁暗罵了一聲，都是男人，管不住自己的小弟弟來尋歡作樂尚情有可原，可連自己的那張臭嘴都管不住的話，在江湖上行走，離死大概也不遠了。

    「朋友此言差矣！蘇

    姑娘發聲清哀，蓋動梁塵，得清越之妙；玉姑娘珠圓玉潤，一字一珠，有婉轉之美。兩人正如春花秋月，各擅專場，蘇姑娘當的歌仙，玉姑娘有何當不得？」鳴玉舫上一人朗聲道，聲音雖不算高，卻清晰可聞，附近幾艘花船俱能聽得真真切切。

    這人內功不俗??！我心頭一怔，江湖上能識字的本就不多，能出口成章的更是極其少見，心頭閃過幾人的名字，卻都被我一一否定。

    「放屁！」那粗魯的聲音再度響起：「你聽過蘇大家的歌嗎？就你這小樣兒，怕是連蘇大家長什么模樣都不知道吧？」

    「臭不可聞！你才是連明大家長的什么模樣都不知道哪！」鳴玉舫上另一人回敬道。

    方才那人卻勸道：「算了，敬逋，別和這種粗人一般見識了，平白辱沒了我們的身份?！?/br>
    「大人，這廝內功不俗，要不要我去探探他的底？」高光祖附在我耳邊小聲道，他大概是聽到兩人的對話，知道附近船上有江湖人，便舍了俞淼，上了甲板，因為起身起得匆忙，到了我近前，他還在系著衣服的袢扣。

    林淮目光落在高光祖的身上，不由得輕聲「呀」了一聲，目光隨即落在我身上，既驚且怯又喜。

    風月場上的姑娘首先練的就是眼力，她自然一眼就認出高光祖那身衣服是九品官員的便服，而他對我又如此恭敬，顯然我的身份不低。

    我和蔣遲都沒有穿官服，蔣遲不想在自己岳丈的地盤上鬧出冶游的緋聞，讓他老人家臉面無光，他也不想讓別人從我身上猜測到他的身份，于是三人中只有高光祖穿了官服以防萬一。

    為了不惹人注目，高光祖外面還套了一件長袍遮掩住了官服，方才來不及穿長袍，倒讓林淮發覺了我官家的身份。

    算了，我搖搖頭，他若是有意江湖，我們早晚會遇上，而聽他論蘇瑾、明玉，該是個很理智的人，再說透過喜姐兒，很容易查到今晚鳴玉舫上的客人究竟是誰。

    可那江湖客卻不依不饒：「媽個巴子，今兒我還真要看看了，這個明大家玉姑娘的究竟是朵花，還是一棵草！」叫嚷了一通，就聽他吩咐船家把船靠向鳴