季九爺捏著她素手，轉而問萬韜。

    “那孫家是什么來路，可用爺使人查一查?！比f韜笑了一聲，擺擺手道。

    “可無需勞煩九爺大動干戈，兒女親家，自然要選門當戶對知根知底的，我萬家在霖城盤踞多年，這點路數還是摸得清的?！?/br>
    季九爺微微頜首，將酒盞擱在桌上，唇角微揚，嗓音輕慢。

    “如今萬家在三省內也是名動四方，多少眼睛都盯著，謹慎些沒有壞處?！?/br>
    外頭都說喬綰出自東邊宋家，鮮少有人知道萬家是她舅親，大多只以為萬家走了運，搭上了兵府司。

    如今把了三座金礦，那是十分惹人眼熱，明里暗里也沒少被人使絆子。

    萬韜知道他的意思，點了點頭心領了，轉而說到金礦的事。

    “之前因著圍剿胡家流寇，金礦那邊停工許久，韓總軍和佟參軍之前帶兵殲滅一支。您看，過了年，是不是能接著動工了？”

    季九爺沉凝了一會兒，低聲道。

    “胡家舊部現今在統計的，有十萬兵四散奔逃，胡家老二帶的那支，只有六萬人，還有四萬不知去向?！?/br>
    韓兆聞言，接話道。

    “倒也不妨礙礦采，薛啟軍派人在江省和川滬境內都四下探查過，暫時沒發現別的問題?！?/br>
    “倒是有件事，關于川滬內的管治，自從白家沒落后，一直不曾調派新將任職，川滬內魚龍混水，有些權貴豪紳官商包庇欺壓百姓……”

    季九爺抬了抬手制止他，淡淡道。

    “今日不提這些，你給薛啟軍去封信，以后川滬歸他管，該殺的殺該貶的貶，用最短的時間做出成效來?！?/br>
    韓兆點點頭，不再繼續說這個話題。

    這頓飯吃到下午兩點，眾人各自散了。

    季九爺跟著喬綰回主院，洗漱過，躺下就睡了過去。

    這一覺，直睡到月上中梢，醒來時，喬綰就躺在他身邊。

    他翻了個身，借著微弱的光看她，半晌在她眉心輕輕吻了一下，隨即翻身下床，輕手輕腳走出房間。

    季九爺掀了垂簾走出來，東風從走廊盡頭快步迎上來。

    “九爺?！?/br>
    “去趟書房，你在這兒守著吧，不用跟?！睎|風張了張嘴，從兜里掏出個信封，低聲道。

    “傍晚送來的，您睡著，屬下就沒送進去?！?/br>
    季九爺站在廊燈下，將信拆開了，一目幾行下來，臉色就冷的結了冰。

    他將信遞給東風，冷聲道。

    “立刻給趙濱發電報，將三少爺關起來?！?/br>
    這兔崽子，果然把他的話當耳旁風，還敢利用羌吳進地牢，簡直欠管教。

    “搜到那個女人的蹤跡，不必急著抓她，順藤摸瓜，看看她會聯系什么人?！睎|風點頭應下，又聽季九爺接著道。

    “今日飯桌上，韓兆說的有關川滬管制的事，你讓薛啟軍匿個名單給趙濱，讓他代筆下文件。

    擾民的那些人，一個都別落下，從老百姓身上削下來的血rou，抽筋扒皮都給爺填回去?！?/br>
    “是?！?/br>
    “行了，你不用跟了?！?/br>
    東風站在院門處，目送他走遠。

    喬綰醒來時，是凌晨五點，她翻了個身，就跟剛剛走進門的季九爺對個正著。

    她怔了怔，低聲問他。

    “您怎么起這么早？”

    季九爺鳳眸帶笑，走到床邊掀袍坐下，垂首凝視她。

    “去了趟書房。明天就新年初一了，將新一年三省內的任職調派布置一下?！?/br>
    喬綰撐著胳膊坐起身，月眸清澈溫柔望著他。

    “九爺新繼位，是不是很多事有些棘手？”

    季九爺薄唇勾了勾，伸臂將她抱在懷里，輕輕拍著。

    “棘手倒不是很棘手，多少有些麻煩，那些身有軍功的老頭子，沒那么聽話，不過爺都能應付。還有父親的身體，需要很長時間的休養期，我不能離開寧安太久?！?/br>
    “外頭的事你不用管，你好好養身子，早些回寧安，替爺處理好內宅的麻煩事就好?！?/br>
    喬綰嚼了噘嘴，小聲道。

    “我就知道，鐵定有人打后宅的主意?！?/br>
    她有幾分危機意識，季九爺自然是高興的，他低笑兩聲，松開喬綰，垂首抵住她額頭。

    “不談這些，陪你再躺一會兒？”

    喬綰點點頭，兩人依偎著躺下，她睜著眼睛，眼珠子咕嚕咕嚕轉，毫無睡意。

    “九爺，您若是實在走不開，不用來接我，這么多人在，不會出事的?！?/br>
    季九爺閉著眼拍了拍她的背，'嗯'了一聲。

    喬綰靠在他懷里，抬眼看他，這一會兒的功夫，他呼吸已經趨于平穩。

    她想起昨日下午，季九爺睡的十分沉。

    他最近一定累壞了，眼窩都有些發青。

    喬綰心疼，于是盡量安靜下來，不去打擾他。

    季九爺這一覺，瞇到了上午九點鐘，直到明秋推門進來，站在內室門外，輕輕敲門。

    “九爺，夫人？”

    季九爺豁然睜開眼，眸子精亮有神，像是沒睡著。

    喬綰四個小時沒動一下，半邊身子都麻了，她躺平了伸展腰身，低聲問他。

    “不早了，您昨兒夜晚膳沒吃，起身吧？”

    季九爺翻身坐起，伸手替她捏胳膊，繼而沖門口應了一聲。

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