“我自己帶的酒，怎么了？你這也沒掛牌子，說不準飲酒吶！”書生拿起桌上一只不大的酒葫蘆道。

    “是是是，是沒掛這牌子，不過咱們這兒不是沒有下酒菜么？斜對面就是酒樓，您去那兒能喝得痛快?！毙《贿呎f，一邊連推帶搡地將書生給請出了門。

    正好這時茶館里說書的先生來了，眾茶客議論了兩句書生的事，注意力便又被說書先生給吸引了去。

    姚征蘭一扭頭，發現顧璟面前桌上干干凈凈，連茶都沒動一口，自己面前桌上卻剝了一堆龍眼殼。

    她雙頰微微一紅，正色道：“公子，我們走吧?！?/br>
    顧璟點頭，不等姚征蘭掏錢袋子，左手便拿出一粒小巧玲瓏的銀花生放在桌上當做茶資。

    兩人出了門，左右一看，便見那落魄書生獨自一人踉踉蹌蹌地在街上走著。

    “顧大人，你覺著，他的話可信么？”姚征蘭一邊跟著他一邊小聲問道。

    顧璟道：“且不管他的話真不真，他胸上那道刀疤假不了。且觀其長度，絕不是普通匕首或者刀具所能形成的?！?/br>
    姚征蘭道：“大人你這一說，我想起米行康掌柜腹上那道傷口，竟然能將人從前到后貫穿，且前后傷口寬度相差無幾，這確實不是一般百姓能有的刀具，倒像是……官差們用的那種腰刀方能形成的傷口?！?/br>
    顧璟不置可否。

    雖滿打滿算相處不過一天半，姚征蘭也看得出他為人寡言少語，所以他不說話她也不介意，只閉上嘴專心跟蹤前面那書生。

    那書生走了一會兒，突然仰頭大喊一聲：“家破人散，狀告無門，天理何在??！”就往那墻根下一坐，背靠著墻又舉起葫蘆往嘴里灌酒。

    喝了兩口，察覺眼前投下陰影，他瞇著眼抬頭望去。

    “這位兄臺，敢問貴姓？”姚征蘭蹲下來，目光平視著他道。

    書生有氣無力道：“免貴姓羅，二位有何貴干？”

    姚征蘭道：“羅秀才，方才我們在茶館無意間聽你提及令姐失蹤一事，恰我們也遇到了此事。你可否與我們說說具體情形？”

    羅秀才譏諷一笑，道：“我或許是有些醉了，但我這雙眼還沒瞎?！彼麙吡搜垡廊恢蓖νφ驹谒媲暗念櫗Z，接著道：“這位公子，我瞧著那派頭比我見過的知府還大呢。尋常百姓家可養不出這樣的人物來。那幫人聰明著，專挑我們這等豁出命去也翻不起大浪的平頭百姓下手，你們這等人家，他們是不會碰的?！?/br>
    姚征蘭仰頭看了看顧璟。

    顧璟道：“我們是大理寺的官員，負責查辦米行康氏夫婦一死一失蹤案的?！?/br>
    羅秀才愣了愣，忽的一骨碌爬起來，用袖子抹了把臉，不敢置信地問：“就是那個打了孫掌柜板子的大理寺正？你們、你們是誠心要辦這個案子么？”

    “若不誠心，我們來茶館做什么？”顧璟道。

    “那好，你們跟我來?！绷_秀才將酒葫蘆一扔，帶著兩人七拐八繞地來到一家又臭又臟的腳店中，翻出一個破舊得扔在路邊怕是都不會有人多看一眼的布包，遞給兩人，眼淚汪汪地看著兩人，不說話。

    姚征蘭接過來，打開看了幾眼，道：“這些東西顯見是花了很多時間和精力收集來的，你如此輕易交給了我們，就不怕我們與那些你口中的惡人是一伙的嗎？”

    羅秀才凄慘一笑，道：“他們何必要來誆騙此物，直接將我殺了，這世間，還有誰會在意這東西？”

    兩人又問了羅秀才他jiejie失蹤以及他胸口那道傷來由的具體細節，然后就帶著那個布包回到了大理寺。

    到了顧璟辦公的閱卷房，姚征蘭驚見房里多了一張書桌，就放在顧璟書桌右下方，將房間里原本的格局都改動了。

    小吏上過茶后，顧璟屏退他，端起茶杯喝了半杯，這才對一臉怔忪的姚征蘭道：“在你兄長痊愈之前，你在我這里辦差。我右手這幾日不便，需要有人幫我做批注?！?/br>
    姚征蘭知道他這是在變相地關照她，可是……

    “顧大人，你實不必如此的，此事跟你也沒多大關系。若我在你這里辦差，萬一將來東窗事發，只怕將你牽連太甚，我在我自己房里辦差便好?！彼?。

    顧璟看了她一眼，道：“今日李逾來過了，想必你也知曉了我與他的關系。他是我表弟，此番來京都，是為了恭賀太后明年八月里的壽辰。他來之前，我舅舅舅母特地修書與我，叮囑我多多看顧他，免他淘氣。此番你兄長受傷，雖非他親手所鑄，但終歸是他那張嘴惹的禍，我也難辭看顧不力之責。你不必擔心將來事發會牽連到我，讓你在我這里辦差，正是為了降低事發的風險?！?/br>
    姚征蘭知道他說得有理，在他這里是最不容易暴露的，因為他這般身份，尋常人不敢來過問他的事。只是……只是她雖然做男子裝扮，可畢竟是女子之身，與他在這里孤男寡女的……

    顧璟見她還是猶豫，眉頭微微一皺，平靜而又殘酷地道：“你只有兩個選擇，要么稱病回家，要么留在我這里。你也不要怪我逼你，我只是不想我表弟的一句戲言，給你承恩伯府帶來更多的不幸而已。他性格雖有些跳脫，但本性不壞，不該他承受的，我便不能讓他承受?！?/br>
    第20章

    話說到這個份上，姚征蘭別無選擇。

    兩人分別在自己的書案后坐下，將從羅秀才那里拿來的札記一分兩半，一人看一半。

    看了沒一會兒，便到用午飯的時辰了。

    小吏大約一早得了顧璟的吩咐，與另一名小吏將顧姚二人的飯菜一并送了過來，從顧璟書案后的屏風后拿出小幾蒲團，擺放好了，又打水伺候顧璟洗手。

    姚征蘭在一旁看著，頗有些無所適從的感覺。

    這時外頭又進來一名端著水盆的小吏，招呼姚征蘭洗手。

    姚征蘭不想多事，配合著洗了。

    兩人洗過手剛在小幾旁對面坐下，原本已經退出去的小吏忽又來到門口稟道：“顧大人，府里來人了?！?/br>
    顧璟眉頭幾不可察地一皺即松，道：“讓他們進來?！?/br>
    姚征蘭與外男同桌用飯本就不自在，見狀便下意識地想要站起來。

    “坐著，記住你現在的身份?！鳖櫗Z低聲道。

    姚征蘭：“……”

    沒一會兒，外頭便進來一名穿金戴銀的體面婦人，并一名手提食盒眉清目秀的少年。

    “少爺?！眱扇诉M了門，齊齊向顧璟行禮。

    顧璟看著常隨江云手中的食盒，淡淡道：“不是叫你們不要送吃食來大理寺么？”

    那婦人是長公主李婉華身邊得臉的姆媽，姓高名香玲，是自幼伺候李婉華的。見顧璟似乎有點不悅，她笑著從食盒中端出那碟子桂花鴨來，上前放到小幾上，對顧璟道：“長公主自是記得少爺的話，尋常也不會叫奴婢們送吃食到大理寺來。只是今天這碟子桂花鴨是太后娘娘專門賞下的，長公主才命江云送來給少爺的?！?/br>
    “外祖母今日為何如此好興致？”顧璟不解。

    高香玲道：“今日南陽王去了太后宮里，午膳時御廚便做了桂花鴨。太后娘娘想起少爺您也愛吃桂花鴨，故此派人送來府里一碟子?！?/br>
    顧璟點頭：“原來如此?！?/br>
    高香玲看向一旁的姚征蘭，遲疑問道：“不知這位是……”

    顧璟道：“這位是新來的姚評事，承恩伯府的公子?！?/br>
    姚征蘭朝高香玲頷了頷首，沒說話。

    高香玲也朝她行了禮，倒是沒有再多言，很快便帶著江云回去了。

    房里只剩下顧姚二人。

    顧璟道：“一起用吧?！?/br>
    姚征蘭見他左手執筷，不太利落的樣子，不免有些擔心地問：“顧大人，你的手，真的不用看大夫嗎？”

    顧璟面無表情：“沒什么大礙，過幾日便好了?！?/br>
    公主府。

    李婉華懶洋洋地歪靠在美人榻上，正舉著一只纖纖素手端詳侍女剛給她描的蔻丹花樣。

    “娘娘，奴婢看過了，那香囊好好地在少爺身上掛著呢?！备呦懔岬?。

    李婉華道：“我就說嘛，璟兒他是不可能做出私相授受之事的。逾兒定是看錯了?！?/br>
    “不過……”高香玲欲言又止。

    “你想說什么便說，知道我最討厭旁人吞吞吐吐的?！崩钔袢A道。

    高香玲屏退左右侍女，悄聲道：“娘娘，奴婢去送菜的時候，瞧見少爺和那姚評事在一張幾上用飯，且少爺屋里還多了張書案，恐怕也是那姚評事的?！?/br>
    “姚評事？哪個姚評事？”李婉華耳朵豎了起來。

    “就是那承恩伯府家的公子，前兩天京里頭盛傳被郡王推下樓摔傷的那個?！备呦懔岬?。

    李婉華細細一回想，好看的娥眉便是微微一皺，道：“原來是他。璟兒這孩子便是心正得太過了。別說逾兒根本就沒動手推他，便是真推了，一個日漸沒落的伯府，爵位還不定能傳到哪一代呢，又能翻出什么浪來？”話剛說完，她瞄一眼高香玲，又道：“不對，若光是這件事，你這老貨用不著獨獨拿出來跟我說道，說吧，這個姚評事，到底怎么回事？”

    高香玲訕訕道：“也沒什么，奴婢只是有些感慨，外頭這傳言，竟然還有作數的一天。這姚評事真是長得眉清目秀唇紅齒白，說是面若好女，那是一丁點兒都不假。若無郡王這件事在先，換做奴婢這么乍一見他，恐怕也得懷疑他是個女子裝扮的?！?/br>
    李婉華疑慮：“真有這么好看？不會真是個女子吧？”

    高香玲忙道：“那倒不會，咱們不是一早就派人打聽過了么？這承恩伯的嫡長子與嫡長女乃是一對龍鳳胎，兄妹二人相貌一樣，所以這男子顯女氣，而女子，怕是就要顯英氣了?！?/br>
    李婉華思謀有頃，吩咐高香玲：“你去替我備一份禮，送去大理寺卿劉大人家里，就跟劉夫人說，請劉大人多多關照一下這個姚評事，年紀輕輕的考中進士也是不易，可千萬不要埋沒了人才。最好啊，尋個大案要案，需要去外地查辦的那種，讓他好生表現表現。權當我欠他們一份人情?！?/br>
    高香玲答應著轉身要走，李婉華卻又喚住她。

    “娘娘還有何吩咐？”

    李婉華娥眉微皺，道：“璟兒是個冰雪聰明的，今日你剛見了那姚評事，回頭這姚評事便被支到外地去了，他定會將此事聯想到你我身上。罷了，此事過幾日再說，不過是個無足輕重的，沒必要為了他讓璟兒心里不痛快?！?/br>
    大理寺這邊，姚征蘭夾一筷子菜，淡而無味。再夾一筷子旁的菜，還是淡而無味。再看顧璟，吃飯的時候目不斜視，更不說話，每一種菜絕不超過三筷子，安靜得連筷子磕碰碗沿的聲音都沒有。

    姚征蘭屏息，恨不能一口就把碗里的飯吃掉，然后離開飯桌。

    兩人默默地用完了午飯，又看了會兒羅秀才的尋姐札記。

    這羅秀才如今雖然看上去落魄潦倒，卻是有幾分真才實學的，寫的字好看不說，畫的畫也栩栩如生。

    姚征蘭正在翻看他畫下的那些失蹤女子的畫像，顧璟忽然道：“姚評事，可要去外頭走走？”

    姚征蘭懵然抬頭：“走走？去哪兒？”

    “大理寺后門外有片林子?！?/br>
    姚征蘭不是很明白為什么現在要去大理寺后門外的林子里走走，但她也沒拒絕。

    她雖不懂為官之道，但基本的人情世故還是略通一點的。他出去散步透氣，她卻堅持在這兒辦差，豈不是顯得他偷懶懈??？

    當下兩人便一前一后地從后門出了大理寺。

    大理寺后門外果然有一小片樹林，如今正是秋季，林子里厚厚一層落葉，人踩上去沙沙作響。陽光從稀疏的枝葉間灑下來，照著林中一叢叢或黃或白的野菊，倒真是秋意盎然。

    此處既不臨街又不挨戶，故而顯得十分荒僻，也更寂靜。

    這樣的荒僻和寂靜讓姚征蘭心里也跟著平靜下來。自來了京都之后，她還從未去過這般讓人可以暫時忘卻煩惱的地方。

    她在太原府住慣了，比起京都，她更習慣和喜歡那邊的風土人情?？伤吘共恍贞?，不能嫁進陸家，她只能回來。

    今日那道桂花鴨，讓她又想起了大舅舅。

    大舅舅也甚是愛吃這道桂花鴨，而桂花鴨正是大舅母的拿手好菜。今日這道桂花鴨雖是宮中賞下的，但說實話，她并不覺著比大舅母做的好吃。

    都不能去回想，回想起那個滋味，回想起這十多年來在外祖家的點點滴滴，她便有一種想要落淚的沖動。

    “姚評事，羅秀才的這個札記，你怎么看？”姚征蘭鼻頭正一抽一抽地泛酸，走在她前頭的顧璟忽然開口道。

    她倏然回神，道：“人名，地名，相關親眷及事發經過都記得清清楚楚，看上去實不似作偽。而且，米行的案子是昨日剛剛發生的，他也不大可能一夜之間就編出這么多相似的案例來?！?/br>