老太太不說話，堂中一時靜默下來。

    良久，老太太才再次開口道：“原本我是有話要叮囑你的，看到你頭上的傷，我就知道我不必多說了。你清楚自己在做什么，應當怎么做。下午曄兒會挪到福壽堂來養傷，你安心去做現如今你不做也得做，且必須做到滴水不漏的事情?！?/br>
    姚征蘭額頭觸地，感激道：“謝謝祖母?！?/br>
    是夜，蘭苕院主仆三人一夜未眠。

    姚征蘭與姚曄容貌雖有八分相似，但畢竟男女有別，身高體型自然不會一樣。

    主仆三人連夜趕制了一雙與姚曄的腳差不多大的靴子，里頭用墊高的方式來縮小空間。如此，姚征蘭穿上，既能顯得腳大，還能增高不少。

    “小姐，你穿了這靴子，在外頭可千萬不能跑啊。這么高的底，萬一摔著可不得了?！睂び暮苁菓n愁道。

    “不跑，我這是去審案斷獄的，又不是去做捕頭滿大街拿人，跑什么呢？”姚征蘭讓丫鬟幫著把胸束起來，試穿姚曄的官袍，毫無疑問，這身官袍于她而言大了不少。

    “小姐，這可能得改一改，就是不知道還來不來得及？”尋幽給她掐著官袍的腰線道。

    “不能改，若改合身了，這腰就顯得太細，胸這邊又鼓出來了。旁人一看就得露餡?！比胛⒌?。

    尋幽紅了臉，推了入微一把：“你渾說些什么，也不害臊?！?/br>
    姚征蘭卻扯著袖子道：“入微說得對，不能改小了，這官服哥哥以后還得穿呢。尋幽，你去把我冬天穿在里頭的那件棉坎肩拿出來?！?/br>
    “現在這天兒就穿棉坎肩，會不會太熱了？”尋幽遲疑。

    “熱不熱不是最要緊的，最要緊的是，我必須讓自己看起來膀大腰圓像個男人?！币φ魈m把官服脫下來，穿上棉坎肩，再套上官服一看，腰還是顯得比尋常男子細。沒奈何，最后又趕制了一條一尺寬的棉腰封系在里頭。就這么的折騰了一晚上。

    次日，天還沒亮姚征蘭就帶著青巖出發去大理寺了。

    她心里緊張，讓青巖牽著馬，她跟在旁邊慢慢走。一為熟悉從自己家里到大理寺的路，二為適應腳上那雙讓她足足增高了兩寸的靴子。

    這么厚底的鞋，穿在腳上是真沉，走在石板路上噔噔地響。也正因如此，姚征蘭走得不快，看起來倒如閑庭信步一般。

    承恩伯府所處的地段并不算好，主仆二人牽著馬七拐八繞地走了足有一個時辰才來到大理寺門前。

    “小……公子，小的不能陪您進去了，您自己萬事當心啊?！鼻鄮r緊張道。

    “沒事，你回去吧?！币φ魈m寬慰地朝他笑了笑。

    青巖一步三回頭地走了。

    姚征蘭抬頭看了看面前那樸素卻莊嚴的衙門門臉，深吸一口氣，用手稍稍提著官袍下擺，拾階而上。

    這門前的守衛想必也是極有眼色的，一早便知道寺里要添個新的評事，見來了個穿著評事官服的生人，上前幾步拱手相迎：“這位，想必便是新上任的姚評事吧。姚評事來得可是夠早的?！?/br>
    姚征蘭落落大方地還了禮，粗著嗓門道：“我這是第一天上任，諸事不明，唯恐應付不來，故而來得早了些?！?/br>
    雙方寒暄幾句，姚征蘭正要進門，卻見兩名守衛以比迎接她時阿諛百倍的態度又向她身后看去。

    “顧大人早，顧大人好?！?/br>
    姚征蘭回身，便見一位身穿紅色官服的年輕公子正從馬上下來，其人其貌，風姿秀逸，俊朗非凡，便是下馬這樣的動作由他做來，也是格外的風度宛然。在馬旁站定之后，他正了正頭上并不歪斜的官帽，又捋了下平整的衣襟和袖口，這才不急不緩地向門前行來，從容貌到衣著再到儀態，精致完美得讓人無端生出些虛幻的距離感來。

    姚征蘭有些失禮地看著他，原因無它，愛美之心人皆有之，她也不是那不食人間煙火的方外之人。只是剎那間，她便想起眼下自己的身份，趕緊不著聲色地退至一旁。雖不知此人身份，但看官袍便知他級別比自己高。眼角余光看到他行至近處，姚征蘭恭敬地朝他行了一禮，跟著守衛說了句：“顧大人早?！?/br>
    顧璟打量著姚征蘭，眼前之人個頭不高，身材清瘦，看著頗為文弱。這般低著頭，只看到細細的脖頸柔柔地彎著，膚色白凈，有些女氣。

    見姚征蘭向他行禮，他停在三步開外還了一禮，而后才開口問道：“閣下看著甚是眼生，可是近日才來大理寺任職？”

    姚征蘭還未及說話，一旁守衛便搶著溜須道：“顧大人真是好眼力，這位姚評事今日剛剛上任?！?/br>
    “姚評事？”

    姚征蘭聽他語氣似有追根究底之意，遂再行一禮，自我介紹道：“大理評事姚曄，見過顧大人?！?/br>
    顧璟目光微微一凝，道：“既是新來的，你隨我進來?！?/br>
    “是?！币φ魈m跟在顧璟身后進了大門。

    眼看兩人走遠了，兩名守衛才湊在一起咬耳朵：“誒？你聽說了嗎？之前就是這個姚評事在來燕居跟南陽王起了沖突，摔下樓去了?！?/br>
    “這事誰不知道？我還聽說當時就因為南陽王見這姚評事面若好女，以為他是女扮男裝，這才起了爭執?！?/br>
    “是啊，要我說這也怪不得南陽王，你看他那小臉生得，杏眼桃腮唇紅齒白的，確實是太像女子了?！?/br>
    “噓，小聲些，休要被人聽見了。畢竟是伯府嫡子，南陽王惹得起，咱們可惹不起，還是老實當差吧?！?/br>
    姚征蘭跟著顧璟穿過大半個大理寺，來到一處窗明幾凈書房模樣的所在。里頭有個小吏正在擦拭桌椅，見顧璟來了，忙給他奉上熱茶。

    “你先退下吧?！?/br>
    顧璟屏退那小吏，親自把門關上，回身看著姚征蘭，道：“我不知你是何人，又為何有此一舉，但你既不是姚曄，便不能身穿這身官服以大理評事的身份站在這里。趁著時辰尚早，寺內還未有多少人來點卯，這位姑娘，你速速離開吧?！?/br>
    第9章

    姚征蘭如遭雷劈，僵在原地驚愕萬分地看著眼前之人，實在想不通為何兩人才剛見面，甚至連話都沒說幾句，自己就被他瞧破了身份？

    難道自己的喬裝真的如此不堪檢驗嗎？可是那兩名守衛明明就不曾懷疑過她的身份。

    顧璟說完之后，并未等她回答，而是自顧自地走到書案后坐下，端起茶杯來慢條斯理地喝了一口茶。

    姚征蘭醒過神來，幾步走到他的書案旁，纖手在袖中捏緊，臉龐漲紅：“顧大人，實不相瞞，姚曄是我的雙生哥哥?！?/br>
    “你多拖延一分，便多一分被人瞧出端倪的風險?！鳖櫗Z眉眼不抬，放下茶杯拿過案上的卷宗。

    “顧大人，可否告訴我，你是如何瞧出破綻的？”姚征蘭咬著唇問。

    “這很重要？”

    “很重要?！?/br>
    顧璟停下手中的動作，目光瞟向她，“伸出左手?！?/br>
    姚征蘭遲疑地伸出左手。

    她的手指清瘦細長骨節分明，因為刻意剪禿了指甲，不細看女性化特征并不十分明顯，若說是從這雙手上看出破綻，姚征蘭不服。

    “若你真是姚曄，你左手的手指上，應該有道愈合不久的傷口。而你并沒有?！鳖櫗Z道。

    姚征蘭：“……你、你是怎么知道的？”

    眾所周知姚曄最重的傷在頭部，就算有人去探望，重點關注的也是他頭部的傷。而他的手一向放在被中，知道他手上有處小小傷口的人屈指可數。這顧大人又不曾去家里探望過她哥哥，他是怎么知道他左手手指上有處傷口的？

    “我去你兄長出事的樓梯勘查過，當時在場的人說你兄長在摔落時用左手抓過樓梯扶手。而我在扶手上發現一根木刺，刺上有新鮮凝固的血跡，故而推斷你兄長左手上應當有處被木刺劃破的傷口?！?/br>
    “你去現場勘查過？那我哥哥……”

    “你兄長確系自己不慎滾落樓梯，并非是南陽王推的。這一點，待他醒來想必能親口確認?！鳖櫗Z道，“現如今，你可以走了吧？”

    “我不能走?！币φ魈m雙膝落地，就在他書案邊跪了下來，“我知道我沒有資格求你，可是大理評事這個官位是我哥哥考中進士后等了七個多月才等來的，若就此錯過，又不知要等到何年何月才能來這審獄斷案的衙門任職。顧大人，你能否高抬貴手？我不會在此久留的，只要等到我哥哥醒來，我馬上離開。你的這份恩情，我們兄妹沒齒難忘，必當報答?！?/br>
    “荒謬！”顧璟忽的冷下臉來斥道，“你也知道這是審獄斷案的衙門，既是審獄斷案的衙門，又怎容得你冒名頂替知法犯法？我若不是看在你一心為兄其情可憫的份上，方才便已將你當場拿下！你不必多言了，速速離開！”

    “我不能走。我昨日已代替哥哥接了任命書，若就此離開，沒法向朝廷交代，更會連累我哥哥與闔府上下。顧大人，求求你，我求求你……”

    顧璟扛不住她這般苦求，也不可能為著她徇私枉法，無計之下朝外頭高聲道：“來人！”

    姚征蘭見他鐵了心的不肯通融，情急之下腦子發昏一頭撞向他的案角。

    顧璟大吃一驚，電光火石的根本來不及阻止她，匆忙之中條件反射般伸出手去捂住案角。

    姚征蘭這狠狠一頭便撞在了他的手上。

    感覺不對，她訝然抬眸。

    這時門吱呀一聲，卻是方才那端茶遞水的小吏進來了。

    “顧大人，您有何吩咐？”

    “無事，你且退下?！鳖櫗Z道。

    小吏復又關上門出去。

    “顧大人，你、你的手……”姚征蘭依稀記得方才撞上去的時候隱約聽到一聲似是忍痛的悶哼，而此時再看顧璟，發現他面色確實不好看，那右手縮回去時也是小心翼翼的，便懷疑自己是否撞斷了他的手骨。

    誰知話說一半，顧璟便怒目熊熊地朝她看來，再次斥道：“為了區區一官位，便不惜弄虛作假以命相搏，你置為人的禮義廉恥于何處？置父母的生養之恩于何處？簡直不知所謂，不可理喻！”

    “顧大人，大理評事對你來說，或許只是區區一官位而已，錯過便錯過，根本不值一提。但對于我哥哥而言，那是他的心之向往，是他的夢寐以求。他五歲的時候就坐在舅舅的膝蓋上信誓旦旦，說長大后要做個和舅舅一樣洗冤除暴為民做主的推案官。今年春考中進士之后，他又上書朝廷，說愿繼承舅舅遺志，入刑司衙門審案斷獄。等了足足七個月，才等來這一紙任命書。偏生時運不濟，讓他在此當頭出了事。

    “昨日內官來家中遞送哥哥的任命書，父親以他重病在床不能上任為由給拒了。是我擅作主張，派人將內官攔了回來，冒充哥哥替他接下了這任命書。先前已有此一遭，若上任時再托辭推延，朝廷還會給我哥哥留著這個位置嗎？更甚者，待我哥哥將來醒了，再上書朝廷請求入刑司衙門，朝廷還會給他這個面子嗎？

    “顧大人，我置為人的禮義廉恥于不顧，置父母的生養之恩于不顧，保的不是區區一個從八品下的官位，而是我舅舅希望后繼有人的遺志，與我哥哥科舉入仕的初衷?！?/br>
    姚征蘭說著說著便眼眶發熱喉頭發堵，不欲外人看到自己脆弱的一面，她垂下臉去，讓決堤的淚珠懸空落下。

    屋內沉默了片刻，顧璟才再次開口：“可你是個女子?！?/br>
    聽出他話里的松動之意，姚征蘭忙仰起臉道：“我雖是女子，但和哥哥一樣，自幼便愛聽舅舅說那些審獄斷案的故事，在這方面見識要比一般女子多很多，而且我朝的律令我也是熟讀過的。我不敢說我自己能做得有多好，但就算是為著我哥哥的官聲著想，我也必然會盡忠職守兢兢業業，絕不做那尸位素餐之人?！?/br>
    顧璟看著眼前女子那波光瀲滟的雙眸，頓了頓，左手在案上的卷宗里翻了翻，抽出其中一本來遞給她，道：“坐到一旁去看，一炷香的時間后，告訴我你對這個案子的看法?！?/br>
    姚征蘭明白這是要考考她的意思，若是她能過關，說不定他就會允許她留下了。于是忙雙手接過卷宗，起身坐到一旁的凳子上，逐字逐句認認真真地看了起來。

    見她注意力放到卷宗上去了，顧璟在桌底下悄悄地捏了一下自己的右手手骨。受力之處極痛，但一寸寸摸過去，并無斷骨凸起之感，估計手骨有裂但并未斷。

    他暗自慶幸，若非自己眼疾手快擋了這么一下，那行事莽撞的女子一頭撞上去，只怕不死也得落個重傷，屆時如何收場？

    她說她是姚曄的雙生meimei，那也就是承恩伯府的嫡女了。承恩伯在京里一向籍籍無名乏善可陳，怎會養出這樣一雙兒女來？一個十九歲便高中進士，另一個……不說也罷。

    一旁的姚征蘭全然不知顧璟這會兒心里正瞎七瞎八地想些什么，她全副心神都沉入到案卷中所記載的媳婦毒殺婆母卻誤殺小姑子的案件中去了。

    媳婦毒殺婆母在本朝屬十惡不赦之罪，若罪名坐實，那是要處凌遲之刑的。

    卷中這名媳婦便坐實了毒殺之罪，案卷從縣里送到大理寺，先經大理寺丞復查，寫下批語，然后上交給大理寺正審核。

    也就是說姚征蘭手里這份卷宗是經大理寺丞復查過的。想到這一點，姚征蘭不免打起十二分的精神來，如若旁人看出來的問題她卻沒看出來，她也沒臉繼續留在這兒了，畢竟經手的都是些人命關天的案子。

    差不多一炷香的時間后，顧璟開口：“說說吧?！?/br>
    姚征蘭回過神來，合上卷宗來到顧璟的書案旁，道：“既然顧大人要考我，那我便班門弄斧了。方才我已經將記錄在冊的案發過程，人犯的口供，以及相關證人的證詞全部看過。在我看來，此案中，至少有至關重要的四個疑點，審案的縣官沒有交代清楚?！?/br>
    顧璟聽說她看出了四處疑點，英挺的長眉微微一軒：“哦？愿聞其詳?！?/br>
    姚征蘭道：“卷宗中記著，犯婦鄒氏嫁入張家五年無出，因婆母一直想要給丈夫納妾，故而與婆母耿氏關系不睦。這便是鄒氏下毒毒害婆母的動機。在我看來，這個動機并不那么站得住腳，理由有二。

    “一，我朝慣例，婦人入夫家三年無出，夫家便可納妾。這一點雖無定律，但卻是約定俗成之事，誰也不能說道什么。而案中這個鄒氏的婆母既有意為兒子納妾，為何在鄒氏無出五年的情況下都沒能納成？是鄒氏太過兇悍，還是，她自己的兒子不愿納妾？

    “若是鄒氏太過兇悍以致這妾五年都沒納成，那么鄒氏有什么理由要冒天下之大不韙去毒殺婆母呢？她只需繼續兇悍下去便是。若是鄒氏之夫不愿納妾，那鄒氏便更沒有毒殺婆母的理由了，她只需倚仗自己的丈夫便是。除非，案發前發生了什么讓她寧愿死也接受不了，且誰也倚仗不著的事，比如說她丈夫同意納妾了，這個動機才能成立。但綜觀整本卷宗，并沒有找到一處關于這方面的論述?！?/br>
    說完她便小心翼翼地觀察顧璟的表情。

    顧璟面無表情，只手指敲了敲桌子，道：“繼續?！?/br>