寶玉笑問他道：“你怎么知道我在學里？”

    李貴回說：“老太太才打發人到院里去找二爺，那邊的姑娘們說二爺去了學里。剛才老太太打發人出來，叫奴才去給二爺告幾天假。聽說還要唱戲賀喜呢?？汕啥斁突貋砹??！闭f著，寶玉自己進來。

    進了二門，只見滿院里丫頭老婆都是喜氣洋洋，看見他來了，笑道：“二爺這才來？還不快進去給老太太道喜呢。姑娘們都在了，就連表姑娘也回來了呢！”

    “你說林meimei回來了？可是真？”

    那婆子捂嘴直笑：“自然是真的，早先到了，老太太歡喜的緊，姑娘正陪著呢?！?/br>
    寶玉大喜，正要趕忙進去，忽然停下，拉著婆子的手問道：“你看我的衣服整不整齊？可有哪里不妥的地方？”

    那婆子前后看了看，笑說：“二爺俊俏著呢，衣服也齊整好看。沒有不妥的?！?/br>
    寶玉聞言，這才放心跨步進了房門。

    只見黛玉挨著賈母左邊坐著，右邊是湘云和寶琴。地下邢王二夫人，迎春、探春、惜春、李紈、鳳姐、李紋、李綺、邢岫煙一干姐妹，都在屋里，獨不見寶釵。

    但見到多日不見的人，寶玉此時喜的無話可說，忙給賈母道了喜，又給邢王二夫人道喜。一一見了眾姐妹，便向黛玉笑道：“不曾想meimei也回來了！”

    黛玉略應了一下他，也沒有說話，只因還惱著寶玉那日胡鬧一事。寶玉見黛玉對他極其冷淡，即便清楚緣由，還是不由的心生難受。

    腦海里忽然就想起那句‘落花有意，流水無情’這句話來。他雖不是什么花兒，可卻覺心境就是如此。

    黛玉沒再看他，早扭過頭和探春說話去了。

    賈母因問鳳姐：“誰說送戲的話？”鳳姐道：“說是二舅舅那邊說：后兒日子好，送一班新出的小戲給老太太、老爺、太太賀喜?！?/br>
    又笑著說道：“不但日子好，還是好日子呢！后日還是……”卻瞅著湘云笑。

    黛玉也望著湘云微笑，邢夫人因道：“可是呢，后日還是大姑娘的好生日呢?！?/br>
    湘云起初見黛玉看著她笑，還不明白，直到此時才回應過來，后天竟是她的生日。

    賈母想了一想，也笑道：“可見我如今老了，什么事都糊涂了。虧得有我這鳳丫頭。既這么著，很好。你舅舅家來賀喜，咱們便趁熱給云丫頭過生日，豈不好呢？”說的大家都笑了。

    賈政自宮里謝恩回來，先給宗祠磕了頭，然后便來給賈母磕頭。說了幾句話，便出去拜客去了。親戚族中的人，來來去去，鬧鬧攘攘，車馬填門，高朋滿坐。真個是：花到花開蜂蝶鬧，月逢十足海天寬。

    薛家見此愈發覺得不能松開賈家這棵大樹了，薛姨媽本欲先讓寶釵過來給賈母道喜，奈何寶釵得知黛玉回來，便十分不愿過來。薛姨媽無法只得自己備了一份厚禮送上。個中之意盡顯。

    讓賈政未想到的是，襄南王府也送了兩份禮來，上面寫的明白：一份是龍懿軒命人備下的，另一份卻是襄南王及王妃準備的。

    除此之外一向不與官員打交道的義玨侯也命人送了份大禮道賀，這實在又是在賈政預料之外了。

    這日一早，王子勝和親戚家已送過來一班戲，就在賈母正廳前搭起行臺。外頭爺們都穿著公服陪侍。

    親戚來賀的，約有十余桌酒。里面擺下酒席，薛姨媽一桌，是王夫人寶琴陪著。對面上首老太太一桌，是邢夫人岫煙陪著。下面尚空兩桌，賈母叫她們姐妹快來。

    不一會兒只見鳳姐領著眾丫頭，都簇擁著湘云來了。湘云略換了幾件新鮮亮麗的衣服，打扮的宛如仙子下界，面上帶笑出來見了眾人。

    李紋、李綺都讓她坐此席的上首，只是湘云卻死活不肯，而是非要黛玉坐。

    賈母笑道：“今日不論大小長幼，你既是小壽星，便坐了罷?！?/br>
    薛姨媽站起來問道：“今日云姑娘也有喜事么？”

    賈母笑道：“是她的生日?！毖σ虌寣擂蔚溃骸翱?！我倒忘了?！弊哌^來說道：“恕我健忘！現在叫寶琴過來拜jiejie的壽?！?/br>
    湘云笑說：“不敢?！贝蠹易?。

    湘云留神一看，獨不見寶釵，便問道：“寶jiejie可好么？為什么不過來？”

    因她才從史家過來，并不知曉寶釵與黛玉之間新的恩怨，所以還是客氣的問了一句。

    薛姨媽道：“她原來該來的，只因無人看家，所以不曾過來?！?/br>
    湘云微笑道：“姨媽那里又添了位大嫂子，怎么倒用寶jiejie看起家來了？大約是她怕人多熱鬧，懶怠來罷。多日不見，我正想著大家一起熱鬧呢！”

    薛姨媽笑道：“難得你惦記她。她也常想你們姐兒。過一天，我叫她來和大家敘敘?！?/br>
    說著，丫頭們下來斟酒上菜，外面已開戲了。出場自然是一兩出吉慶戲文。

    黛玉坐在湘云身旁，姐倆于一處說笑，戲也不大想聽。

    因認回親弟弟玉玨一事，黛玉還未向賈母提及，因而賈家眾人皆盡不知此等大事故。此時湘云也是蒙在鼓里，只在一邊遺憾林思未來。

    黛玉笑道：“他還有些事，會晚些過來?！?/br>
    及至第三出，只見金童玉女，旗旛寶幢，引著一個霓裳羽衣的小旦，頭上披著一條黑帕，唱了幾句兒戲詞便就進去了。

    眾人不知何意，正打算問時，忽見薛家的人滿頭汗的闖進來，向薛蝌說道：“二爺快回去罷！一并里頭回明太太，也請回去！家里有要緊事?！?/br>
    薛蝌道：“什么事？”家人只道：“家去說罷?！?/br>
    薛蝌見事情緊急，也不及告辭就走了。薛姨媽在里頭，聽丫頭傳進話來，更驚駭得面如土色，隨即連忙起身，帶著寶琴別了一聲，即刻上車回去了。弄得府里上下內外十分愕然。

    賈母想了想，吩咐道：“咱們這里打發人跟過去聽聽，到底是什么事？大家都是親戚一場，也是關切的?！北娙舜饝骸笆恰?。