此時薛家還有一個人心也是不小的，既給薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前了。金桂見此，十分后悔自己給自己添了一個敵人。

    一日，金桂吃了幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾作個醒酒湯兒，因問寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那里去？你自然是知道的了?！?/br>
    寶蟾道：“我哪里知道？他在奶奶跟前還不說，誰知道他有什么事？”

    金桂冷笑道：“如今還有什么‘奶奶’‘太太’的，都是你的世界了。香菱如今同我皆不受待見，獨你一個太太長姑娘短的。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說瞎話！你既這么有勢力，為什么不把我勒死了，你做了奶奶，那不清凈了么？偏我又不死，礙著你的道兒！”

    寶蟾聽了這話，哪里受得住，便拿眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話若是說出去誰人不笑話！我并沒合奶奶說什么。奶奶心里不快，何苦來拿著我們小軟兒出氣？”說著，便哭天搶地起來。

    金桂聽之火氣越發的上來，便爬下炕來，要打寶蟾。寶蟾也是夏家的風氣，半點都不肯相讓。金桂將桌椅杯盞盡皆打翻，那寶蟾只管喊冤叫屈，哪里肯理會她？

    薛姨媽正將香菱喊來在寶釵房中，這時聽見如此吵嚷，便吩咐道：“香菱，你過去瞧瞧，且勸勸他們?！?/br>
    寶釵卻裝模作樣道：“使不得，mama別叫她去。她去了豈能勸??？到時那更是火上澆了油了?！?/br>
    薛姨媽便道：“既這么樣，我自己過去?！?/br>
    寶釵卻還是攔著：“依我說，mama也不用去，由著她們鬧去罷。這也是沒法兒的事了。

    左右看了看，最后香菱還是去了。

    她本意是要去勸說，奈何寶蟾卻連她也拉扯了進去，金桂又不準她插口，所以香菱去了也等于沒去一樣，壓根就沒什么作用。反而是受了寶蟾的一番犀利。

    薛姨媽道：“這那里還了得！”說著，自己扶了丫頭，往金桂這邊來。寶釵只得也跟著過去。

    母女同至金桂房門口，聽見里頭正還嚷哭不止。薛姨媽便冷眼斥道：“你們是怎么著，又這么大肆喧鬧起來？這還像個人家嗎？矮墻淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話了么？”

    金桂人在屋里，接聲道：“我倒怕人笑話呢！只是這里掃帚顛倒豎，也沒主子，也沒奴才，也沒大老婆，沒小老婆，都是混賬世界了。我們夏家里沒見過這樣規矩，實在受不得你們家這樣委屈了?！?/br>
    寶釵道：“大嫂子，mama因聽見鬧得慌才過來的，就是問的急了些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什么。如今且先把事情說開，大家和和氣氣的過日子，也省了mama天天為咱們cao心哪?！?/br>
    金桂嘲諷的笑道：“好姑娘，好姑娘！你是個大賢大德的，你日后必定有個好人家好女婿，絕不像我我這樣守活寡，舉眼無親不說，還愣是叫人家騎到頭來欺負。我是個沒心眼兒的人，只求姑娘，我說話，你別往死里挑撿！因我從小到如今，沒有爹娘教導。再者，我們屋里老婆、男人、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”

    寶釵聽了這話，又羞又氣，見她母親這樣光景，又是心疼不過。因忍了氣說道：“大嫂子，我勸你少說幾句罷。誰挑撿你？又是誰欺負你了？”

    “天下又有幾人是貴妃的命兒？姑娘該行行好，別修的像我一樣嫁了個糊涂鬼，守活寡。那就是活活兒的現了眼了！”金桂佯裝哭訴道。

    薛姨媽聽到這里，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女兒，她是句句勸你，你卻句句拿話來慪她。你有什么過不去，不用尋她的麻煩，勒死我倒也輕松的！”

    寶釵忙勸道：“mama，你老人家不用動氣。咱們既來勸她，自己生氣，倒多了一層氣。不如暫且回去，等嫂子歇歇再說?！迸R去時又吩咐寶蟾道：“你也別鬧了?！?/br>
    待回到薛姨媽房里，寶釵扶她坐下，又吩咐鶯兒事情。卻在此時聽薛姨媽忽然叫道：“左肋疼痛的很?！闭f著，便倒在了炕上?；５脤氣O鶯兒二人手足無措。

    薛姨媽一時因被金桂這場氣慪得肝氣上逆，左肋作痛。

    寶釵明知是這個原故，也等不及大夫來看，就先叫人去買了幾錢鉤藤來，煎了nongnong的一碗，給薛姨媽吃了。又和鶯兒給薛姨媽捶腿揉胸。停了一會兒，才略覺安頓些。

    薛姨媽又悲又氣：氣的是金桂的撒潑，悲的是寶釵的氣度和涵養，心里倒覺可憐。寶釵又勸了一回，薛姨媽不知不覺的睡了一覺，肝氣也漸漸平復了。

    從宮里傳話來說元妃的病好轉了大半，賈家人聽了沒有不高興兒的。

    待打賞了傳話的公公，賈母喊賈政到跟前，笑道：“娘娘心里惦記著寶玉，前兒還特特的問他讀書的事兒呢?！?/br>
    賈政陪笑道：“只是寶玉不大肯念書，辜負了娘娘的美意?！?/br>
    賈母道：“我倒給他說了好話，說他近日文章都做上來了?！?/br>
    賈政笑道：“那里能像老太太的說的這樣呢?！?/br>
    賈母嘆道：“你時常怪我寵壞了他，如今你這個做老子就是管的嚴一些，我也不再說什么了。只將他教導成人才好。不過學業上的事，我雖不如你明白，可是人家說：‘胖子也不是一口吃成的?！闱夷托男?！”

    賈政聽了這話，心里歡喜，忙笑道：“老太太說的是，兒子一定耐心管教?！?/br>
    賈母又將元妃的話說了：“提起寶玉，我還有一件事和你商量。娘娘那日提起寶玉的親事，說他如今也大了，也該給他定下一門親事。所以你們也該留神，看到好孩子，給他定下。這也是他終身的大事。不用論遠近親戚，什么窮啊富的，只要深知那姑娘的脾性好，模樣兒周正，就好?！?/br>
    賈政有些遲疑：“寶玉還未過十五，這事定的是不是早了？”

    “不早了，依娘娘的意思，寶丫頭很得她的眼。你這個做父親的怎么說？”