侍書出來，正要和翠墨到后面隔間按探春的吩咐取出一半的炭火留待給趙姨娘送去。不想遠遠地望見李紈寶釵攜手正往這邊走來。

    侍書對翠墨道：“咱們過會兒再取?！贝淠樦哪抗馔?，心下了然，忙應了聲。

    進到里間，侍書回說：“大奶奶和寶姑娘來了?！?/br>
    聞言，趙姨娘起身要走。

    探春道：“mama這是作甚？她們來了您避什么？”

    趙姨娘皺眉：“都是太太的人，我見到又有什么意思。不見大家眼睛還落個干凈?！?/br>
    “大嫂子不是mama想的那樣，她為人本分老實，不喜得罪人，您又不是不知道?！?/br>
    “這我知道，但那個薛家姑娘又怎么樣呢？別人都說她對人怎么好，怎么不端大家小姐的架子，但我著實不喜歡她。不僅僅因為她是太太的侄女，最要緊的是表里不一。要我說，這樣的人，心眼多著呢！所以我少不得要叮囑你一句，別和她走的太近?！?/br>
    聽完她說的，探春笑道：“mama說的我記下了。您放心，我心里都清楚著呢！”

    趙姨娘點頭，“那我這就走了?！?/br>
    “我送送您?！?/br>
    趙姨娘從探春房里出來，才至門口迎面便對上了李紈和寶釵。

    李紈笑道：“沒想到姨娘來的早?！睂氣O也問了一聲好。

    趙姨娘面上含笑，“我來找環兒，小子又不知跑什么地方去了？問了姑娘也說沒見，我正要往其他處去看看呢！”

    這時寶釵道：“適才我和大嫂子過來，在那邊的橋上看見一個穿墨色襖子的少年豈不是環兄弟？怕此時已經回去了?！?/br>
    趙姨娘也不再啰嗦，只道：“若是姑娘說的這樣，那也正好省得我再到處找了。行了，怪冷的，大奶奶和姑娘快快進去罷，我就先走了?！?/br>
    李紈和寶釵目送她離開，寶釵狀似無意的開口道：“幾日不見，我現在瞧著這位姨娘竟覺得和原先大不相同了！”

    李紈笑看她說：“別說是你，就是我看她也比以前大好呢！到底是環兄弟上進，她也覺得省心了。不過小孩子該玩還是讓他們玩玩，她也無需看得過緊?！?/br>
    寶釵微微頷首，但沒有說話，李紈的一句話倒說在點子上了。趙姨娘的變化皆因賈環進學堂后開始，而賈環這個庶子再不像從前一副少不更事的模樣。

    他無寶玉聰穎，但卻肯下功夫，若要一直這么著，以后會如何還真難說。趙姨娘變得老實，其實不過是將一顆心寄托于賈環身上。兒子以后好，她可就好了。

    探春隔著簾子，“大嫂子寶jiejie不進來在外面做什么？”

    李紈忙笑應了聲，然后拉著寶釵進去。

    ……

    因全國多個地方接二連三的遭了災，皇帝和太子忙的焦頭爛額。而龍懿軒這里也不好，商行近些日子事故不斷，秦伯被留在京中穩局。

    明王龍懿軒、三皇子龍皓月和北靜王龍水溶，被皇帝授命代為巡視，以查災情，另輔三名大員隨行處事。

    因為南疆和西北動亂，此次二皇子領兵南征，軍餉糧草都是最大限度的供應著，所以如今國庫并不充盈。

    救災的銀子一部分已經下發，但另外一部分還在籌集當中。歷朝歷代不論君主再如何圣明賢德，也治不盡天下貪官。

    當今皇帝和太子亦擔憂會有不顧百姓死活的貪官從中謀取暴利，甚至私吞朝廷下撥的銀兩。

    太子本是欲親自前往南方一處災區巡視，但奈何皇帝龍體欠安，只讓他留在京中住持大局。

    二皇子早已在回京的路上，原軍隊離京城只有兩百里的路程，四五日便可到達。但皇帝親自下了一道圣旨，二皇子便領著一干將士趕往了重災區——錦州一帶。

    一到那里情況遠比他想象的更為糟糕。天氣寒冷，都說他們長途跋涉，出征在外最為吃苦受累。但他手下的士兵都是吃飽穿暖，給了最基本的保障。

    龍擎穹一行先是到了錦州城外，這是近靠揚州的一處小城。途徑幾個小村落，皆是破敗的景象，一些不愿棄家的百姓還是留在村子里，但穿的衣服破舊又單薄，有些甚至不能蔽體。

    說真的，龍擎穹對此自然心痛，不過心里更多的是震驚。在他的眼里，他的父皇可能不是一個好父親，但絕對算得上一個圣明的君王。自他當政一來，也一直是風調雨順，國泰民安，百姓一派和睦的景象。

    他不是不經世事的紈绔公子，父皇讓他調轉回頭，怕已是災情到了艱難的時刻。

    路有凍死骨，他在城外看到的景象。

    這里隨是個小城，但絕不是個落后的地方。據以往看來，這地方氣候不錯，百姓收成亦是好的，如何竟到了這般地步？……這其中必有蹊蹺！

    龍擎穹陷入沉思。

    李千上前，“爺，屬下剛去探查過了，城外大約有兩三百名百姓無法進城，都在外圍逗留?！?/br>
    龍擎天抬頭，“為何？”

    “他們已在此等了三日，城門始終未開?！崩钋дf完偷瞄了自己主子一眼，但立刻低下了頭。因為二皇子的臉色已經寒氣滿布了。不過還是把看到的見到的說了，“城門有官兵把手，禁止百姓通行。昨日，那些百姓因抗議，為首的已經被抓，還有幾人被..”

    龍擎穹沉聲道：“說?！?/br>
    李千壓低了腦袋：“被射殺了?！?/br>
    “誰下的命令？”

    “是錦州太守——胡護?！?/br>
    龍擎穹此次領兵十萬大軍，折損近六千人，對于一場戰爭來說，如此的傷亡已經是少的，但龍擎穹并沒覺得自己有多大的功勞。如果沒有臨行前太子給的那張地圖，沒有嶸家幺子的暗助，單是南疆的蠱術就能使他們死傷無數，更別提那里復雜的地形了。

    掩去眼里的思緒，龍擎穹接到圣旨后已將九萬大軍分成兩批駐扎在離京最近的一處軍營。自己領四千輕騎趕到錦州，但沒想到..。

    “拿上我的令牌，他該知道怎么做。若有抗命，就地格殺?！?/br>
    李千神色一領，“是?！毙辛硕Y，自帶人去了。