“凌姨，今年的斗香大會，不如就由王府主辦，由我來承辦，如何？”

    汴水結冰前的最后一個行船季，巨大的商船船隊自泉州港沿海北上至汴水入?？?，再換船溯游而西，?？吭阢炅?，這是去往京城的途中最緊要的一站。商船帶來的是一場汴陵商界的狂歡，除了海外的珊瑚珠玉，奇藥異器，最為重要的，還是從南洋各島采集而來的香藥。一年一度的斗香大會是城中香藥行的年度盛事，誰能在斗香大會上取得個名次，不僅能在香藥界揚名立萬，還會受到城中知名香藥局的重金禮聘，為接下來一年的產貨設計香方。

    王妃一愣：“這孩子，好好地在說長思的婚事，怎么扯到斗香大會？”

    春花狡黠一笑：“今年的斗香大會，可遍邀汴陵的高門閨秀來做評審，請每位閨秀舉薦一位制香師傅，并解說自己推薦的理由。最終采用一人一票的方式選出優勝的制香師。屆時請王妃和世子前往觀看，并為優勝者賜個彩頭?！?/br>
    調香玩香是閨中女子最大的樂趣之一，也是最重要的一項花銷。尤其是名門貴女中，最愛攀比誰用的香方最時興，誰的香料最稀缺。以香為題，一則各家閨秀都能參與，不至于拘泥害羞，二則世子也可從旁觀察，亦是個變相的相親選妃大會。

    王妃抿唇，露出一個了悟的笑容。

    “如此甚好，也無需和長思明言，免得他又別扭起來不肯去，壞了咱們的事?！?/br>
    她一片歡喜，仿佛已經抱上了孫子：“”

    只是，有些對不起長思哥哥呢。春花悵悵地想，他以后明白過來，又要說她做個圈套讓他鉆了。嗨，不過總是為了他著想么，若遇上了動心的，豈不是皆大歡喜。

    從王府出來，過兩條街，便是古樹巷。巷口有一棵不知年月的老槐樹，樹下常年開著一家古樹婆婆豆腐腦兒。這位古樹婆婆手藝精湛，春花最饞這一口，特地繞過去吃一碗。

    她挑了張穩當的小方桌坐了，剛端起碗，便看見巷口信步走過一個熟悉的身影。

    啪地放下碗，她站起身來：

    “嚴先生！”

    她嗓門兒脆亮，方圓數丈的客人都扭過頭來看她。獨那人，仿若未聞地消失在巷口。

    嘿，不知是耳力不行，還是特地繞著她走。

    對了，這個人明明白白地說過，不是很喜歡她。雖然為了掙點銀子屈尊以事，但對面見著了，還是嫌棄的吧。

    春花略有些泄氣地坐了回去。

    一口甜潤的豆腐腦兒下肚，瞬間心情又好起來了。她吧嗒吧嗒嘴，對自己嘆道：“人生行樂耳，所樂亦分類。但須及時行，各人自領會?！?/br>
    有人拉開鄰側的小凳，在她身旁坐下。

    “吃一碗豆腐腦兒，也要發此大感慨？”

    “嚴先生！”

    春花驚而復笑，望一眼巷口，竟不知他何時走過來的。

    “我還以為，你沒聽見我喚你呢?！?/br>
    嚴衍嘆了一聲：“本來是沒聽見的。后來想著，還要在東家手下討生活，便聽見了?！?/br>
    “……”

    春花默了一默。這位嚴先生，擠兌起人來可真是不含糊。若不是看在他上任以后，賬目盡數被梳理得明明白白，她連著多日都能睡夠三個時辰……

    嗨，愛擠兌人算什么。

    她笑嘻嘻道：“嚴先生，我請你吃好吃的豆腐腦兒，你答應我一件事，好不好？”

    嚴衍挑著眉，似笑非笑：“東家有何吩咐？”

    “咱們私下談事，你盡管擠兌……呃……盡管直言。若是出去談生意，你還是……咳咳，對我恭敬些，給我留些面子，如何？”

    她捧著個粗瓷大碗，唇間粘著晶亮的糖液，笑得毫無機心。若不是見識過她的圓滑與果斷，還真要以為是哪家未經世事的傻姑娘。

    嚴衍有一瞬間的失神，旋即警醒，淡淡一笑：“自當從命?！?/br>
    春花沒有察覺他的異樣，自以為得著，有些小小歡喜。綠蔭如蓋，豆香入風，枝葉清香滿鼻。她仿佛陷入醇香如豆乳的思緒，一時靜謐無聲。

    豆腐腦兒又上了一碗，春花忙招呼他：“嚴先生，趁熱吃?！?/br>
    碗中雪白細膩如脂，湯色清亮，表面撒著一層細碎的冰糖猶如冰棱，撲面香甜，教人心懷逸暢。

    骨節分明的手指端起粗瓷大碗，另一手執起粗糙的木勺，嚴衍舀起豆腐腦兒的動作也是端正嚴謹，仿佛在宮宴中淺嘗瓊漿一般。

    春花猜測，嚴衍小時候，家里一定管得很嚴。什么坐臥行止，日常的動作由他做來，都是開合有度，文雅端方而不失大氣，真真是俊逸好看，乃至隱隱有股道德上的優越感。

    恐怕是后來家道中落了，才淪落到給人當賬房吧？嗯，這樣的話，還是不要在他面前提起，以免他臉上掛不住。

    “錢莊上的事情還需你多費心。我有些旁的事要忙，這幾日就不過去了?！币妵姥苈冻鎏皆冎?，春花連忙補充，“今年的斗香大會，吳王府交給咱們籌劃了，這是大事，香藥局那幫制香師個個脾氣古怪得很，只管制香，不管人情，必得我親自盯著?！?/br>
    嚴衍點點頭：“可有我幫得上忙的地方？”

    春花正待張口，卻見嚴衍臉色一凜，一手騰地暴長，將她往旁邊一扯。她還沒明白是怎么回事，人已轉了兩圈，落在一個溫暖的懷抱中，鼻尖撞在他胸口，撞得生疼。

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