“大哥，你干什么！”

    活物狺狺地向兩人露出牙齒，扭身又一口咬在另一人的小腿上。

    兩人不知是什么怪物，嚇得汗毛直立，手里的匕首掉落在地上。

    好不容易擺脫了糾纏，兩人顧不上撿起匕首，手腳并用地扭頭就跑。跑了好遠，還能聽到他們魂飛魄散的大叫。

    春花駭了一跳，慌忙撿起他們掉下的匕首，只見上面粗糙地刻著一個“錢”字。她不及細想，立刻將利刃倒轉，指向地上的活物：

    “這、又是什么？”

    活物貼著地面，慢慢地掉過頭來，一雙綠幽幽的眼睛正對著春花和嚴衍，口中嘶嘶做聲。倏地從地面暴起，襲向兩人頭臉。

    嚴衍慢條斯理地伸手，一拳揍在那活物臉上。

    仿佛一條被大狗咬了的小狗，那活物“啾”了一聲，臉朝下撲在地上，咿呀呀地哭起來。

    “嗚哇！”翻了個身，坐起來的竟是個穿紅兜兜的小娃娃，大約是人類幼崽兩三歲大的樣子。

    “你們欺負我！我要告訴爹爹！”

    嚴衍冷哼一聲，一副又要上前揍他的樣子。

    春花見他比自家侄兒長孫衡大不了多少，心中立刻軟得如糖稀一般，連忙過去將他抱起來。

    “小娃娃，你也是被妖怪吞進來的嗎？”

    不問還好，這一問之下，小娃娃更是嚎啕大哭，將鼻涕眼淚糊了她一身。

    嚴衍強忍住翻白眼的沖動：“你看不出，他就是海龍卵所化嗎？”

    那一堆海龍卵中，果然有一個失了原本瑩綠的光澤，像一個透明的氣泡。

    春花一怔，對上懷里娃娃純真無邪的眼睛，猛一哆嗦，險些將他扔掉。

    “你……也是妖怪？”

    小海龍委委屈屈地：“我替你們咬壞人，你們還打我！”

    “你方才沖我們撲過來，也是咬壞人？”嚴衍挑眉。

    “海龍精雄性懷子，三十年生子。你莫要被這小妖幻化的孩童模樣騙了，說不定他年紀比你還大?！?/br>
    小海龍怨念地瞪他一眼，將頭埋在春花懷里。

    春花輕拍他屁股：“我們和方才那兩個人不一樣，我們不是壞人?！?/br>
    小海龍的眼珠子滴溜溜在眼眶里轉了一轉：“你可能是好人，他……”胖嘟嘟的手指指向嚴衍，“這么兇，一定不是好人?！?/br>
    “……”

    春花尷尬一笑，向嚴衍使了個眼色，示意他不要介意，又道：“小朋友，你告訴我，該怎么出去好不好？”

    “這是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就會把我生出來，到時你們就能一起出去啦！”

    春花還不是很能接受這種設定，咳了咳，才問：“那怎么能找到你娘呢？”

    “軟霞樓的樊霜姑娘，就是他娘?！眹姥芏⒅?，試圖察覺一絲破綻。

    “春花老板和樊霜姑娘交好，難道不知道，她也是個海龍精么？”

    鴛鴦湖上出了怪事，靠湖邊的碼頭自然全都關閉。軟霞樓的老鴇會做生意，開了個后門迎客，樓中依然是賓客滿堂，老鴇子在堂中迎來送往，時不時與熟客寒暄兩句。

    打聽得最多的，便是剛剛發生那件怪事了。

    “您聽說了么？長孫家那位春花老板被水怪給吞了！”

    “可不是么！知府大人命人在鴛鴦湖上打撈了三個時辰，便是個螃蟹也該撈干凈了。鴛鴦湖沿汴陵江連通入海，那水怪說不定已經順流向東，逃入大海了?！?/br>
    “這事兒也真邪門兒，吳王世子親自去請澄心觀的霍善道尊出山除妖了呢！”

    “這么說，長孫家可就全亂套了！”

    “聽說，還都瞞著長孫老太爺呢。家里的各個鋪子都有可靠的掌柜管著，暫時還沒出什么亂子，只是那位長孫大少爺，從岸上離開，竟然徑直又到勾欄里來啦?！?/br>
    “這位大少爺是出了名的紈绔，干出這種事也不意外?！?/br>
    議論的香客說到這里，一把拉住老鴇：“mama，還不是您這兒的姑娘有本事？”

    老鴇漲紅了臉：“您可別瞎說，今兒個可沒見著長孫大少爺來。家里出了白事兒的，便是來了，我們也不敢接待啊。許是別家的姑娘接了吧?！?/br>
    一輛不起眼的灰簾馬車從軟霞樓快馬而出，往汴水與鴛鴦湖交界的龍息泉方向駛去，沒有驚動任何人。

    樊霜只身出來，羃離遮面，不欲人知，在車中催促那駕車的車夫：“快點，再晚就來不及了！”

    車夫囫圇應了一聲，馬鞭抽的更響。

    除了城門，又行三里，馬車駛入曠野之中，忽然停了下來。

    樊霜在車中一愣：“怎么不走了？”

    掀起車簾，一把尖刀泛著寒光橫在眼前。

    “你……還我meimei的命來！”

    拿刀的手抖得比篩子還厲害。長孫石渠一身車夫的短打，帶著斗笠，嘴上粘了幾縷假得不能再假的胡子，嘴唇顫抖，說出的威脅在尾音上猶豫了半天，終于落在一個尷尬的地方。

    樊霜盯著石渠，靜默了片刻。石渠能干出這種事，倒是令她刮目相看。

    “長孫少爺，春花老板被妖怪吃了。您若要報仇，該去找那個妖怪?！?/br>
    樊霜的冷靜讓石渠更加焦躁。

    “是你！你和那妖怪是一伙的！我親耳聽到他叫你娘子！”石渠咬了咬牙，“再不濟，我捉了你，去威脅他，讓他把我meimei吐出來。他在乎你，一定會顧忌?！?/br>
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