從地上爬起沒有多久，便聽著有破空一聲，緊接著一支羽箭穿透一名亂軍的脖子，其余人警惕起來，拔刀相向。

    秦葶眼前一亮，想著莫非是這些人的克星，朝廷的追兵？

    一回頭，見著不知從哪里冒出來一群官兵朝他們這邊沖過來，本來這些叛軍還想抵擋，可一見來人勢頭洶涌，他們以少敵多自是沒有勝算，也顧不得許多，拔腿便跑。

    沒跑出多遠叛軍便被追來的官兵團團圍住，雙方對峙之間，于天光之前秦葶瞧見一隊騎兵不急不緩的朝這邊行來，最前方一人騎在高頭大馬之上，身形挺拔從容，似在觀賞風景一般，那熟悉的五官輪廓讓秦葶嚇出了一身冷汗。她與眾人圍抱在一處，頭埋的低低的，只見前方刀光劍影之間，那些叛軍一個接一個的倒下，成了一具具尸體，與昨日他們殺的百姓一般無二。

    這兩日見夠了血腥場面，秦葶覺著這些人死有余辜，瞧著這些人死于亂刀之下，心頭甚至有些快意。

    “你們是何人？”將叛軍殺盡后，有官兵上前來盤問。

    秦葶不敢抬頭，生怕馬上那人認出自己。

    見著這些人殺了叛軍，有姑娘便知曉是朝廷的人，也就放心大膽的說道：“我們是外鄉來的流民，遇上了這些叛軍！”

    官兵回身朝馬背上的人稟報了什么，再回來時便告知她們可以走了，這突如其來的自由讓姑娘們又驚喜又惶恐，秦葶仍舊將頭壓的極低，退后半步，躲在旁人的身后，而后隨著她們一道離開。

    “秦葶?！薄腥俗员澈笊涞膯舅拿?，語氣無波。

    秦葶眼皮一跳，一口氣提在心口，不敢呼亦不敢吸，這聲線她很熟悉，從前聽了兩年之久，何以認不出？

    她硬著頭皮佯裝沒有聽到，繼續混在人群中朝前行走。

    “你若再敢多走一步，定讓你生不如死！”——又是一聲呼，聲音不大卻刺了秦葶的耳。

    她不由頓住腳步，卻仍沒有勇氣回頭。

    第十五章 要么同我走，要么死在這兒，你選一個

    她終是再沒勇氣朝前走半步。

    她清楚，她被人尋到了。

    那個一直想要殺她的人，或視她為恥辱的人，終于尋到她了。

    秦葶腳步止住后，在眾人同情的目光之中轉過身來，對上馬背上那一雙陰鷙不見光底的雙眸。

    從前那樣一雙清澈充著良善的眸子，如今似一片幽深的寒潭，隱隱透著殺氣，似要將人吞沒一般。

    有那么一個恍神，秦葶覺著，馬上這個人她不認識。真的不認識。

    許是她的阿剩早就死了......

    風吹過她額前凌亂的碎發，干裂的唇紋上透出血色，配上蒼白又臟黑的臉龐，如同冬日里雪地上綻開的一朵梅花。

    朝陽東升，光影正打在她的身上，削瘦的身軀與高頭大馬上的那人成了分明的對比。

    她杵在原地，一動不敢亂動，那人騎在馬背上慢慢朝她行過來，好似正走入光線之中，隨著他越來越近，剛好站在光里，逆著光，秦葶再就看不清他的神情。

    再瞧見時，他奪過親兵手中染血的長劍，直指在秦葶面前。

    方才明明她看到自己了，卻仍埋著頭要離開，她寧愿隨著流民飄蕩亦不樂意同自己相認。

    何呈奕很生氣。

    “你要去哪兒？”面前的人高高在上，以睥睨天下的姿態，瞳孔中瞧不出任何情緒，秦葶只能仰視他。

    是啊，她能去哪兒？普天之下莫非王土。

    她命如草芥，他若想殺，自己哪里躲的了？

    或這便是命，自小的顛沛流離，如今的居無定所，這便是她的命，她認了。

    輕咽喉頭，秦葶將心頭的恐懼與心酸一并嚼碎了咽下，人若是怕到極至，也便不怕了。

    她重新仰起臉也不答話，盡力揚著脖子，盼著一會兒他若是下手，可以痛快一些。

    見她不答，何呈奕似沒了耐心，將長劍舉近了半寸，那長劍閃著寒光，似那夜闖入她家中的那些黑衣人手持的沒什么兩樣，“啞巴了？”

    “沒想去哪?！彼熘韲档吐暬氐?。

    “你這條命還想要不想？”何呈奕于馬上瞇著眼問她。

    陣陣血腥氣直沖秦葶的鼻尖兒，這兩日這味道好似一直在周身發散，揮之不去，胃中又是一陣翻涌，暗自咬了牙，眼中現出一道生機。

    這是什么意思？

    自己還能有選擇嗎？

    “朕只說一次，”他一頓，“要么同朕一起走，要么像這些人一樣死在這里，你選一個?！?/br>
    丟出去的話未有回音，秦葶不確信的眨巴了兩下眼睛，此刻她才看清，馬上那人，眼中已然燃起了一絲慍怒，似在憤恨她的猶豫。

    的確，秦葶猜的沒錯，何呈奕就是生氣了，他明明已經給了她生的機會，她竟然不感激涕零的選擇同他一道離開，反而杵在這里不知在想什么。

    她有什么資格猶豫？

    她秦葶憑什么猶豫？

    秦葶還未傻到有路不走非下黃泉，她惜命又怕死，她想活著。

    “我......”她微張了干裂的不成樣子的嘴唇，從喉嚨里生硬的擠出一句話來，“我不想死?！?/br>
    是的，她不想同他走，卻也不想死。

    那卡在生死之間的長劍終于放下，而后被何呈奕反手丟下，正插中秦葶腳邊的土地，入土三分之音響在她耳畔，難以想象，這劍若是穿透她的喉嚨又會是一番怎樣的場景。

    她垂下眼，顫著肩望著腳邊的劍，雙目發直。

    馬上的人再也沒了耐心，駕馬朝前，彎身展臂將人自地上撈起來，秦葶只覺著腰后一緊，隨之雙腳懸空，似一只小雞被人拎起來掛在馬背上，背朝天面朝地，眼前是何呈奕不染塵土的玄黑鏤欽靴。

    隨著身形搖晃，身子底下的馬蹄響起，她似一件貨品一般被人帶走。

    這姿勢并不舒適，腹內被顛簸的似疼又不似，她曲臂抓握住馬鞍試圖在馬背上挺起身子，卻被人用力一掌拍在屁/股上，以示警告。

    “不想死就別亂動?！倍鲜撬荒蜔┑穆曇魝鱽?。

    他常把生死掛在嘴邊，秦葶相信他并非是嚇唬自己，他是來真的，他是會殺人的皇帝，并非從前坐在槐樹下每日等著她回家的阿剩。

    明明是一樣的臉，可秦葶卻覺著這人陌生，他為什么一下子就變成這樣了呢？

    或他本來就是這樣的，不過她現在才知曉罷了。

    秦葶這般在馬背上顛簸了一路，半路上胃中不適吐了一回酸水，正吐在他的鞋靴上，瞧著他額上青筋暴起，秦葶已是嚇個半死，好在他除此之外沒再說什么，只是將她丟下馬去。

    而后不久她便被帶上了另一匹馬背，這回是順順當當的坐在馬鞍之上，由人牽著一路前行。

    這是長這么大她第一次騎馬，明明瞧著旁人在馬背上坐的穩穩當當，可她總覺著腚下打滑，隨著馬兒四平八穩的行走，她便似要隨時滑落似的，無奈只得身子朝前伏去，以一種怪異的姿態抱著馬脖。

    牽馬之人一直用眼角掃量著她，秦葶也佯裝瞧不見。

    好不容易落了腳，秦葶被人帶到一處府邸。

    笨拙的下了馬，隨軍一路歸來，正站于無數打量的目光中央，她嚇的不敢抬頭，兩手絞著自己破爛的袖口。

    在流民堆里混跡多日，她早就面目全非，身上的衣衫似從泥潭里滾過一般，發髻亦亂成了一團雞窩，若是夏日，怕是上面會盤上一圈蒼蠅也說不定。

    府邸前朱紅的大門敞開，何呈奕大步上階，還不忘回頭瞧了秦葶一眼。

    秦葶低著頭，自是瞧不見，最后還是一路上給她牽馬之人小聲提醒她才方知要跟上。

    她小步朝前，亦隨著他邁上了石階，踏入門檻拐過照壁的一瞬間，秦葶一雙杏似的眼撐的圓大，震驚充斥整雙瞳仁，她生平頭一次見到這么漂亮的院子，院中亭臺在造型各異的松影間若隱若現，抄手游廊上浮雕祥獸，假山奇石數之不盡，連鋪路的鵝卵石看起來都頗為講究。

    秦葶忍不住緊了緊自己的袖口，一雙手無處安放，一雙受驚小鹿似的眼透著怯意。

    前頭那人閑庭信步，身旁簇擁一眾人等，秦葶透過前方人頭間的縫隙瞧著他，就在此時，他突然停下步子扭過身來，一雙深幽的眼正好與她的視線撞上。

    秦葶一怔，忙閃躲開來，垂下頭眼觀鼻鼻觀心。

    “帶她去梳洗?！焙纬兽瘸磉吶朔愿老潞蟊愦蟛诫x開，留下秦葶獨自一人孤零零的面對剩下的人。

    眾人不曉得這女子什么身份，但瞧著陛下這般待她，且也不敢怠慢，于是便一路引著她來到一處雅致院落。

    穿過一道臨水的復廊，經過一道木橋時，秦葶瞧見水面倒影上狼狽的自己，在這山水畫似的園中那么的格格不入，似名家之手繪出的丹青偏就失準甩出了她這么一滴墨點。

    由人引著邁入洞門，精致錯落的雅院無一不透著貴氣，來到一處房門前，引路人還算客氣的同她說道：“姑娘請入房中稍歇片刻，小人這便去尋兩個奴婢來侍候姑娘梳洗更衣?！?/br>
    引路人言行得體，趁的秦葶似個呆瓜，她不懂該如何回禮，只用力點點頭，含糊著道謝。

    不多時，兩個同她年紀相仿的姑娘輕步而來，她們見了秦葶的第一眼眼中透的錯愕被秦葶如數收入眼底，她便覺有些窘迫，特別是在同齡人面前。

    好在這兩個姑娘似見過世面的，她們朝著秦葶一笑，而后軟言溫語說道：“姑娘隨我來吧?！?/br>
    推門進房，房間干凈秀雅，陳設一應近乎讓秦葶眼花繚亂。

    從前在家時，她家唯一一樣罐子便是被她藏在柴垛里的那只，丑陋粗糙，卻被她當成寶貝似的，而此處，散發著淺輕幽香的檀木架落上列著各色瓷器物盞，任是隨意哪一樣她都叫不上名字。

    女侍熟練打開衣柜的門，搬了幾身衣裙出來擺在桌上同秦葶道：“姑娘一會兒要沐浴，這里都是干凈的衣裙，姑娘要挑哪套穿？”

    秦葶的目光從落地檀木架上移到桌前，衣裙整齊交疊在一處，雖還未展開瞧看式樣，且只瞧那料子色澤便已經讓秦葶目眩神搖。

    “請問兩位姑娘，”秦葶沒把心思放在挑衣服上，反而是話峰一轉斟酌了片刻終開口問道，“這兒是哪里？”

    近前的一位女侍似瞧出了她的怯意和羞窘，面色溫然地同她回道：“這里是宴槿苑，是皇家卸園，平日用來接待皇親或是異邦禮客，偶有王公大臣也會在此議事歇腳，宮外像這樣的府邸還有有很多?！?/br>
    “原來如此，多謝?！鼻剌愫么踔懒寺渌翁?，一顆心仍高懸不下。

    “溫湯已經備好，請姑娘來沐浴吧?！绷硪晃慌套呱锨皝?，同她說道。

    秦葶點點頭，心下還正奇怪，怎的燒熱水這樣快的嗎？

    隨著女侍入了內室，繞過繡著松鶴延年的屏風推門而入，再拐過一處折角小門隨即停下腳步掀了面前的玉珠簾，給秦葶讓出路來并做了個“請”的手勢，“姑娘請進?！?/br>
    透過剩下一半未撩起的珠簾縫隙，秦葶瞧見里面還有一扇屏風，有氤氳的水氣自里面散出來，撲了滿臉的潮濕。

    她抬步走進去，繞過屏風便見了一汪大池，池中蓄了熱水，一端有銅制獸首嵌入壁沿，張著獠牙，熱湯自其口中順噴而下，一拳粗的水柱砸在水面上，清泉似的聲響蕩開，將池中飄浮著的花瓣都摧到了一處。

    這樣一汪大池，足可裝下她兩個人。

    第十六章 朕未想殺你

    秦葶站在池畔手足無措，還是女侍好心提醒她方知如何做，這二位女侍要侍候她沐浴，秦葶何時受過這種禮遇，加上自外奔波了這么多日，身上臟的不成樣子，自是不敢也不好意思應承，好言勸著她們出去了。

    池中水溫正好，她小心翼翼坐于池中，水剛好沒了她的肩，女侍的身影于屏風后展動，隨后聲音慢幽傳來，“姑娘，你換下來的臟衣裳奴婢幫你丟了可好?！?/br>
    “別！”下意識的一挺腰，她微側了身，二人隔著屏風對話，“那衣裳就放那吧，不必勞煩了......”

    尾音漸小，她可沒奢靡到隨意丟件衣裳的程度。況且前路未知，她的東西一樣也不能丟。