皇帝封賞魏永安為寧遠大將軍，這一封賞多半是因褚厲在皇帝跟前極力推崇的結果?；实凼冀K覺得, 河湟穩定, 都是自己兒子褚厲的功勞。但褚厲知道, 韓王當初捅的簍子不小，這善后工作其實難做。換一位有資歷的將軍，未必能成今日的局面。

    因為在許久之前，褚厲便設想好了, 先阻斷西羌人的東進之路，大越派去的將軍不用馬上克敵制勝，只需打個平手拖延日子就好，等日子久了，西羌人的銳氣和仇恨慢慢消散，再長期施行囤田計策。一開始，褚厲細數了手下堪用的諸位將軍，竟發現無人可用，那些人幾乎都喜歡用急進的戰術。而這必是一項長期的任務，比起勇猛，更考驗的是將軍的耐心和耐性。又恰好，魏永安當時身陷囹圄。褚厲于是很快敲定了他這個人選。

    初去河湟，野蠻的西羌部落聯盟正是仇恨最深重的時候，魏永安經受住了這嚴峻的考驗，首戰告捷是在褚厲意料之外的，他用了戰術，有頭腦。而這之后，他更是理解了自己對西羌的策略，使用智慧與西羌人耐心周旋?？傊?，能有今日的結果，褚厲相當滿意。

    下朝之后，朝臣都來向魏永安表示祝賀。

    七公主褚楚也遠遠地站在欄桿后看著。突然回想起了當時聽說他入獄的時候，她去求父皇，父皇壓根不見她，從前父皇可是一向最疼自己的，后來終于有機會向父皇求情，父皇倒生氣了。那時是她長這么大以來第一次覺得，這個公主做的沒有一點權力。聽說他被四哥諫言出征河湟，倒是被從獄中放出來了，卻是個不討好的差事，一去或許就是九死一生。她還是什么都做不了。

    魏永安出征的那天，褚楚曾經想偷偷去送行，可是經過前次向父皇求情，皇后已經警惕起來，讓下人盯著她的一舉一動。她出不去。

    盼了這么久，終于把他盼了回來。褚楚想沖上前喊一句“逸之哥哥”。但他身邊始終圍著一群朝臣，她就這樣沖過去，太唐突了。什么時候開始有這么多顧慮的呢？不知道，去年的自己，絲毫不會有這些顧慮，想做什么就做什么，可是現在她什么都不敢放手去做?；蛟S是聽母后私底下說起父皇偏私，說起三皇兄之死另有隱情的時候：母后私底下說了太多次，三哥之死，母后耿耿于懷，說起心中怨憤時，都有些瘋狂了。日子一久，褚楚感到迷惘，人心原來比想象中還要復雜。

    說起心中怨憤的母親暴露了她自己曾經處心積慮要替三哥爭奪皇位的心，而如果母親說的是真的，那父皇處處偏私四哥不惜三哥性命的心思也讓她感到心涼。母親口中的四哥步步為營，誰知道私底下，三哥曾經又是怎么對四哥的呢？

    恍惚的間隙，魏永安身邊的朝臣已經不見蹤影，褚楚飛快地提著裙子下了幾層白玉石階朝他跑去。

    到了他跟前，嘴里的“逸之哥哥”就要脫口而出，有人一把拉住了她，隨后她就聽見了四哥的聲音：“七妹皇宮里到處亂跑，成何體統？”

    褚楚忍住沖動，先轉向身邊的四哥下拜：“見過四哥?！庇忠酪揽聪蛭河腊舱f，“聽說魏將軍凱旋回朝，楚楚特來道賀?！?/br>
    “多謝公主?！蔽河腊驳椭^，接連往后退了幾步，與她之間拉開了一段距離。

    “四哥和魏將軍有軍務要說，你一個未出嫁的公主，這樣于人前拋頭露面，成何體統？”褚厲道。

    “四哥，我就——”

    “立刻回宮去！”

    褚楚不敢違抗褚厲的命令，看了他身邊的人一眼，轉頭往回走。身邊的侍女找過來，焦急不已?！肮?，可算是找到您了。您忘了皇后殿下的吩咐了嗎？”

    褚楚停下腳步說：“我想出宮?！?/br>
    “出宮？”侍女拉住她道，“公主，皇后都不準您在宮中隨意走動，更不會讓您出宮了?！?/br>
    “為什么呢？”褚楚不明白。侍女更不明白。

    曾經三翻四次向皇后詢問，不僅未得到答復，還被皇后訓斥一通，褚楚想不通，此時強烈的出宮欲望催發了心底探究的沖動?！拔椰F在就去見母后?！?/br>
    鳳儀殿內，皇后正聽婢女稟報：“衛良娣昨日回了娘家。奴婢已和她那繼母通了氣了，一個月后，保證那孩子平安生下來交給皇后殿下撫養?！?/br>
    皇后滿意點頭：“ 本宮說要照顧她和她的孩子，她不識抬舉，不肯依附本宮，那就怪不得本宮心狠手辣了?！?/br>
    “母后——母后——”

    皇后皺眉望著闖進來的女兒，揉著額道：“嚷嚷什么呢？叫你在宮里好好呆著，亂跑什么？”

    “母后，我想出宮去看看?！?/br>
    皇后抬眼覷著她道：“出宮做什么？”

    “我……”褚楚下跪道，“女兒不明白，劉貴妃進了冷宮后不久，母后就一直把女兒禁在宮里，哪里也不讓去是為了什么？當初若不是女兒去父皇面前揭發，劉貴妃也不會被扳倒。不是正合了母后的心意嗎？楚楚不知道自己做錯了什么?！?/br>
    “不讓你出去，你還不是三翻四次偷偷跑出去過嗎？”皇后沖她招了招手，示意她到身邊坐。

    褚楚爬起來，主動依偎到皇后身邊，只聽皇后道，“不讓你亂跑，當然是為了你好。劉貴妃進了冷宮后，昭陽殿那邊夜里有幾次鬧出動靜來。本宮掌管后宮，此類荒誕事情見得多了，起初聽下人稟報，以為是膽大包天的內侍宮女。后來有人告訴本宮，說那當事人乃是六公主。趁那位生病之際，本宮讓醫女暗中查驗，沒想到那位竟已不是完璧之身……”

    “六姐她……”褚楚捂住了嘴巴，抓著皇后追問，“究竟是誰這么大膽，母后一定要告訴父皇，把欺負六姐的那人找出來！”

    “焉知那位是為那yin賊所迫，還是自愿與那yin賊媾和？本宮想，破了身子一聲不吭，賤人生的女兒，自然是自甘下賤與人媾和！奈何那yin賊小心謹慎，從未暴露過蹤跡，多半是這宮中侍衛，他膽大包天，敢與公主私通又隱藏極深。本宮怕他敢打你的主意，才不叫你到處亂跑?！?/br>
    褚楚心底升起一陣強烈的恐懼感：“告訴父皇吧，母后！讓父皇把他找出來殺了?！?/br>
    皇后何曾不想。若告訴皇帝讓皇帝查驗褚莞之身，皇帝必然氣急敗壞，要逼褚莞說出那男子身份，如此一來，貴妃和她女兒名聲掃地，皇后樂見其成，只是那男子的蹤跡始終沒有暴露，萬一褚莞為了維護那男子，隨便說一個頂罪的，豈不是讓那yin賊繼續逍遙，萬一將來再伺機報復……皇后不想打草驚蛇，暫且將消息壓下了，只待那男子現形露出馬腳。

    然而，自太子之死到如今，昭陽殿里的動靜竟也再未聽說。此時的皇后，沒有工夫去收拾一個失了生母庇護的七公主，所有的精力都投入到撫養太子遺腹子之事上了。

    “還不是時候?！被屎笸鴨渭兊呐畠?，哄她說，“告訴你父皇，你父皇一怒之下逼問那位，叫她往后如何見人？這長安的世家貴族公子，誰又愿意娶她？”

    是啊。自己想得太簡單了，六姐往日雖然跋扈了些，但姐妹血緣抹殺不了，從小又一起長大。褚楚內心焦慮不安，不知道如何做才是對的。

    “你方才說想出宮，是要去鄭國公府嗎？”

    褚楚知道瞞不過母后，只能老實點頭，結果母后一句話也不說，就看著自己，眼里冷冰冰的。

    褚楚大氣也不敢出，終于盼到她再次開口，那語氣就像冬天里結成的冰凌：“魏家兄妹到底有什么好？值得你們兄妹一個個地，暈頭轉向。她不守婦道，背叛你三哥，你三哥尸骨未寒，她就要嫁給你四哥，本宮實在不想再和魏家有多余的牽扯，也勸你趁早對魏永安死了心?！?/br>
    褚楚趕緊起身跪于皇后跟前，誠心說道：“母后，既然三哥走了，四哥又被父皇立了太子，他遲早是要繼承父皇的皇位的，到時候母后就是太后，母后應該與四哥拉近關系才是。從前母后偏愛三哥，四哥心里多少能感覺出來，四哥喜歡魏家jiejie，要娶她也成了定局，母后再與魏jiejie和四哥過不去，豈不是更傷了母子之情？此時，母后應該主動拉進和魏家的關系才對，只要母后真心接納了魏jiejie，四哥沒有道理不敬重母后?；蛟S母后此時還拉不下臉面，但楚楚愿意出面來往于鄭國公府，替母后從中周旋?！?/br>
    皇后心底涌起一陣怒意，張口便要訓斥，只是腦中突然冒出一個念頭：即使孫大小姐做不了太子妃，太傅也萬不能與鄭國公結成親家，被褚厲拉攏。太傅一旦被褚厲拉入陣營，從前站在自己和太子一黨的，都要紛紛追隨太傅。那時，自己在朝中除了兄長安國公，再無其他勢力了。而自己這位兄長安國公，八面玲瓏，最是圓滑，還不如執拗的太傅堅定。人都倒戈，自己兄長肯定也要倒戈，是指望不上的。

    “你想讓魏永安做你的駙馬？”

    褚楚紅著臉堅定回答：“是。女兒喜歡他?！?/br>
    “你說的對，本宮想辦法讓他娶你?！?/br>
    ……

    “太子殿下一路相送，逸之實在是惶恐，不敢勞殿下大駕?！痹偻白咭欢温?，就是鄭國公府門外了。魏永安停了馬，今日直到散了早朝，群臣來祝賀，從自己親爹口中才得知meimei又要做太子妃了。而這位新晉的太子，支開了爹，說要和自己暢談軍務，卻閑聊了一路，沒提一個字的軍務，也不知真正用意是什么。

    褚厲笑道：“確實不是為了和你談軍務，你應該也看出來了?！?/br>
    “諸項軍機大事，包括與河湟和西羌有關的，殿下都了如指掌，自不必垂詢于臣。但臣愚鈍，實在猜不出殿下的心思?！比粽f是與玉兒有關的，他為何又刻意支開自己的爹鄭國公？魏永安隱隱感到他單獨邀自己同行，定有其他意圖，可這一路都快到了家門口，都是閑聊，連玉兒都沒提，魏永安愈發猜不透了。

    “你也別多想。我就是想同你敘敘舊?！本共挥锰幼苑Q的孤，褚厲敘舊的姿態放得低，口吻也極是親近。接著說，“走到今日，我很感念你當初對我的看重和信任?！?/br>
    “殿下言重了?！?/br>
    “我知道，你一開始亦是想讓玉兒嫁予我的。后來，她嫁了三哥，我未有一日死心，曾經出言試探你的口風，我說，‘來日，我若是做了某些事情，為你爹娘在內的世人所不容，我希望，你能理解我并站在我一邊’。你回答‘只要不關乎不傷害玉兒，無論殿下做什么，我都支持殿下’。我當時心里對你極是敬重。你有自己的原則，心里放著至親的人，可見你不是為了個人的榮華富貴而與我為伍，你是真心把我當作朋友。這令我十分感動。今日邀你同行，其實就為和你談談兒女私情。出征之前，我未助你辦妥終身大事，想來實在愧疚，想繼續替你辦成，只是不知你心意是否有變?！?/br>
    魏永安笑道：“殿下實在抬舉臣了。若不是殿下信任和相助，家父和臣恐怕也無法安然無恙地從獄中走出，臣也不可能得到今日的封賞。但臣有些貪心，心意不曾改變。此事除了殿下，恐怕無人能幫臣，所以，臣還是想求殿下相助?！?/br>
    “有你這句話，我便放心替你辦了。只是孫家小姐那邊，還需要你自己多費些心思，許久未見，你對她的心意不曾改變，她對你的心意不知是否有變。你可要盡早花花心思了。在這方面，我也無其他好的辦法教予你，只有一個厚臉皮的辦法，只要抓住機會就窮追不舍。玉兒從前不喜歡我，如今肯心甘情愿嫁我，我想，多半也是因為我看準了時機纏她得緊?！?/br>
    魏永安立刻下馬拜謝：“殿下之言，逸之謹記在心。那就有勞殿下替逸之費心了?！?/br>
    “那就送你到此。你快些回去吧，玉兒早巴巴地想見你這個兄長了?！?/br>
    看著魏永安離開。褚厲才調轉馬頭，原路往宮門駛去。

    棋盤上又成了死局，皇帝手中的棋子于指間來回揉搓著，遲遲找不到破解的下一步。盡管無路可走，他臉上卻是掛著笑容。對面的褚厲手指了一個位置提醒他落子。

    皇帝把手里的棋子扣下去，笑問：“我兒這回不讓父皇棋了？”

    褚厲回笑：“兒臣從未讓過棋，剛想問父皇是不是讓棋了？”

    皇帝一頓咳嗽，收了笑容道：“父皇沒有多少日子了。你若有空，就多進宮來看看父皇。父皇也與你講講這幾十年來坐這個位子的事情。就在你來之前不久，你母后過來看朕了，說楚楚看上了魏永安，希望朕能讓他做楚楚的駙馬?！?/br>
    褚厲落子的速度慢下，抬眼看皇帝道：“那父皇答應母后了嗎？”

    “婚姻大事，平民百姓之家容易決斷。放在皇家和世家貴族，復雜了些，他們的聯姻，關乎到朝堂，往后就是你坐朕的位置，此事，朕想看看你如何決斷?！?/br>
    “兒臣不會把皇妹嫁給魏永安。父皇請恕兒臣直言，兒臣近日正打算找機會向父皇進言，讓魏永安娶孫家大小姐?！?/br>
    皇帝挑眉。

    “太傅從前向來支持三哥，三哥雖不在了，朝中站在太傅一側的大臣仍然不在少數。若兒臣將來坐上父皇的位置，他們害怕兒臣追究他們從前支持過三哥，只會變本加厲地抱團取暖，擴充陣營，如此一來，兒臣怕撼動超綱便不敢輕易動他們。朝中將不可避免地分成兩派，一派為太傅一黨，一派為鄭國公一黨。若朝臣分化對立，無法齊心，頭疼的，只能是最后決策的君王。兒臣始終希望君臣齊心，要化解這兩派的矛盾，思來想去，只想到聯姻一計?！?/br>
    第93章 .  婚禮   花燭

    隔日, 皇后又來探望皇帝，詢問為公主選駙馬之事，沒想到得到皇帝拒絕：“鄭國公的女兒即將嫁予太子, 再令其子作駙馬，往后魏家豈不是在朝中一家獨大？選魏永安為駙馬一事，皇后休要再提?！?/br>
    皇帝這里態度堅定，已經沒有轉圜的余地，皇后只能告退，派去飛霜殿打聽的人回來告訴她，昨日太子與皇帝對弈，隱約有關于選駙馬的談論，只可惜, 兩人在里間，內侍們都候在外面，具體談論的內容不得而知。

    “必是這個兒子對陛下說了什么，陛下才拒絕了本宮?！贝藭r提起褚厲，皇后稱他為“那個兒子?！?/br>
    她身邊的貼身嬤嬤忍不住勸道：“皇后殿下，先太子已去, 殿下為何不與太子齊心？他也是殿下親生的兒子啊, 他遲早要登上皇位，將來也是要尊殿下為太后的, 殿下同樣是享之不盡的尊榮。這么多年來, 殿下還是忘不了從前那位妖道說過的話么？”

    皇后臉色白了。

    這位貼身嬤嬤一直跟在皇后身邊, 皇后這一生經歷的諸事，她都知道，記憶回到二十多年以前：

    那日皇后的肚子異常疼痛，眾人皆以為皇后當日要臨盆, 接生的東西都已經準備好，可是無論皇后怎么用力，接生者如何引導，皇后也一直喊著腹痛，一夜折騰，床前的接生者們都束手無策，皇后的身子不開，說明那肚子里的孩子并沒有要出來的意思?？墒腔屎笞炖镆恢焙疤?，跟那些要生孩子的女人臨盆前的狀態一模一樣。

    皇帝在殿外急得亦是團團轉。天拂曉時，皇后暈過去了，天亮后醒來肚子又不疼了。過了三五日，疼痛又發作，這一回是真的要生了，可是遇上了難產，一夜過去，皇后中途疼暈了幾回，到了第二日清晨，太陽升起，孩子還是沒生出來。外面的日頭漸漸升高，天已經大亮，皇帝站在殿外焦灼萬分，這時，整塊天穹忽然黯淡下來，漆黑如夜。

    白日忽然天黑的奇事從來沒有遇上過，所有人都惶恐萬分，包括皇帝在內。天黑大概持續了半刻鐘，西方一陣流光傾瀉，眾人抬頭西看，卻見那日頭竟從西方升起，光芒熾盛。屋里緊接著傳開一聲嘹亮的嬰兒啼哭，皇后生下了一個兒子。

    皇帝深以為異，而太史局的官員對這一天象無解，太史令靈機一動對皇帝說：“陛下，此乃大吉之兆啊，小皇子出生那刻，日光傾瀉，重照人間，說明小皇子命格不凡吶?！被实鄞笙?，對襁褓里的男嬰愛不釋手。

    而皇后在生了這個孩子后又暈過去了，這次難產險些搭上性命，產后的身體亦是花了一年之久調理，卻無法恢復到從前，在其不能侍君期間，后宮嬪妃中的劉氏獨得皇帝寵愛，剛診出有孕就被升了貴妃。

    皇后心中不平。但好在自己已經為皇帝生了兩個嫡子，后位穩固，而劉氏只是有孕，還沒為皇帝生下兒子?；屎笮闹卸屎?，卻不至于因此責怪自己生的孩子讓自己有些失寵。真正導致她不喜這個次子的，另有緣由。

    趕上皇后的父親老安國公過壽，皇后回娘家探親。一個云游的道士循著府里的熱鬧不請自入，壽宴本是喜事，安國公府不但沒把他轟出去，還給添了凳子吃席。

    筵席過后，皇后離開，那道士竟也跟著起身，一路追到府外，攔住皇后的馬車說道：“貴人慢走，貧道有言相贈貴人?！?/br>
    身邊的護衛要把他架走，被皇后阻止：“先聽他說說也無妨?！?/br>
    道士說：“貴人去歲剛剛產子，為產此子，貴人吃盡了苦頭，差點喪命。因為此子八字生來與貴人相克。將來不是貴人無法享受晚年之福就是貴人此子英年早逝，但他命格極硬，英年早逝不大可能，所以只會妨母，貴人若不想被他妨，就疏遠他，淡化母子之情?！?/br>
    “一派胡言！”

    道士捋著胡須笑道：“貴人不相信的話。貧道還有兩個預言。其一，貴人夫君的妾室不久將產下兒子。貴人若不聽貧道的勸告，所擁有的東西往后會逐漸被妾室和妾室之子奪走。其二，貴人此子生來叛逆，幼年時便喜歡處處頂撞貴人，他長大成人后，更會為狐媚之女迷惑，聽其讒言，任其嗦使，事事忤逆貴人。更會不念母子之情，苛待貴人，貴人就算長命百歲，也難享晚福。因此，貴人只有疏遠他，看淡這層母子關系，才可化解?！?/br>
    “來人，把他轟走?！?/br>
    “貧道自己走?！蹦堑朗空f罷，轉過墻角馬上就不見了。

    皇后的好心情全沒了。此后不久，劉貴妃果然生了男嬰，就是后來的韓王。而皇后對她生的次子——后來的秦王，愈發疏遠。

    皇后搖頭說道：“那妖道的話，不都一一應驗了么？劉氏那個賤人，果然生了兒子，陛下后來也對她寵愛有加。而本宮的兒子，幼年也的確是叛逆，長大后，更是被魏檀玉那個狐貍精迷的死死的，有一件事情他是和本宮齊心的么？他馬上就要娶狐貍精了，本宮目前是束手無策，往后他即使做了皇帝，有那個狐貍精在一旁吹著枕邊風，他能待本宮好么？這掌管六宮的權力，只怕也要落到那個狐貍精手里?！?/br>
    “可劉氏最終也沒有搶走皇后殿下所擁有的東西，她身在冷宮，兒子也被終身囚禁。太子喜歡魏氏，魏氏雖然長相美艷，好歹是名門出生，除了先后嫁過兩位太子。也沒做過什么出格的事情，而且最初殿選時，她表現出色，陛下對她贊不絕口。后來，她為救自己娘家，跪在飛霜殿外，單是這份勇氣，女子中少見，殿下何不嘗試接納她？奴婢斗膽說一句，皇后殿下您或許是念及她嫁過先太子，才無法接受她?！?/br>
    “先后嫁本宮兩個兒子，還不算做出格的事情？誰知道她還是荀兒之妻時，私底下是如何勾引本宮另一個兒子的。本宮最初也想嘗試接納她，那時多盼著她肚子爭氣生下嫡長孫？不料，她不愧是劉貴妃那賤人的外甥女，剛被廢掉太子妃之位，從前不爭氣的肚子就馬上有了身孕，還讓本宮誤以為是荀兒的。若說她從前是荀兒太子妃時和秦王叔嫂之間沒有私情，本宮如何相信？”

    “那皇后殿下就打算撫養衛良娣生的孩子，這讓如今的太子如何想？更何況，衛良娣將來生下的，不一定是兒子?！?/br>
    “不可能?！被屎蠛V定道：“本宮早就找了有經驗的人看過了衛良娣的肚子，已經確定懷的是個男胎?！?/br>
    ***

    魏永安沒有想到，再見到meimei時，她挺了個大肚子。心中慨嘆：若是一開始，她便嫁予秦王，只怕自己的外甥早已經出生了。繞了這么一個圈子，最終竟還是將終身托付給秦王。

    而弟弟魏永寧猛躥的個頭已經超過自己，也不再是從前那個頑劣的孩子了，進了國子監讀書后心性大變，從前討厭讀書的他一經下人提醒，就自覺進了書房讀書，還有了幾分斯文模樣，只唯一一點不改的是，對射箭依舊癡迷，和自己閑聊時，三翻四次請教挽弓拉箭的事情。

    魏永安一開始還耐心指點，給他解答，不料當兄弟二人來到后院張弓拉箭練習時，看著弟弟每次都能精準的一箭中的時，魏永安才目瞪口呆，原來自己在這方面，他已經無法為弟弟的老師了。慚愧道：“永寧啊，為兄已經不如你了，這個距離，為兄都不能保證射出的每一箭都正中靶心?？磥硪仓挥刑幽芙棠懔??！迸呐牡艿艿哪X袋灰溜溜走了。魏永寧繼續練習了兩下，自覺回屋去做課業了。

    經過魏檀玉的院子，魏永安停下來，走了進去?；貋磉@幾日一直有件事情縈繞在心上，還得meimei幫忙。