劉貴妃臉上的笑容消失了。

    皇后一直面無喜色。

    畫作里，是個女子背影，那女子衣袍曳地，其上繡著栩栩如生的牡丹，高髻后亦簪了一朵鮮活的牡丹。

    無論是華麗衣袍上面的牡丹，還是髻后簪的牡丹，看上去均色、香、韻十足。而那女子背影竟和端坐的皇后有些相似。

    眾人觀畫的第一感受為：宮中畫師的水平也不過如此罷，第二觀才瞧出女子背影神似皇后的端倪。

    畫作本就生動傳神，若無深厚的作畫功底，一炷香的工夫作牡丹是極其不易的。這牡丹既有鮮活的，還有繡在衣袍上的，同時要作人物，可謂難上加難。牡丹國色稱絕，在這畫中卻給人作配，那人比花朵雍容神秘。

    畫作的細膩傳神本就令人無可挑剔，而畫中牡丹給作配的女子背影極像皇后，眾人更沒有道理說一句不好。

    劉貴妃不甘心，道：“玉兒這畫傳神極了，只是今日出的主題是‘牡丹’，你畫里雖然有牡丹，可讓人注意的卻是人物，有偏題之嫌?！?/br>
    魏檀玉笑道：“玉兒記得，貴妃娘娘您前不久曾說，女子如花。牡丹乃百花之王，皇后娘娘就如同這花中牡丹，臣女斗膽想象著皇后娘娘的背影作了這畫。牡丹縱然是天香國色，可遇見了皇后娘娘，自然是給皇后娘娘作配?！?/br>
    眾妃嬪和女官跟著附和，劉貴妃啞口無言。

    皇后抿唇微笑，不緊不慢道：“口齒伶俐，果然跟傳言一般，巧言善辯得很?！?/br>
    一句話，讓人聽不出是褒還是貶。

    魏檀玉不知道自己巧言善辯的名聲是何時傳出去的，竟得到皇后如此評價。

    孫家大小姐孫宜雪這時道：“魏小姐心思靈巧，這畫作傳神，不在宮中畫師水平之下，臣女輸的心服口服?！?/br>
    皇后點頭，深邃的目光看向魏檀玉。

    這一局，魏檀玉勝出。

    兩人都是一勝一負，需要皇后出題加試?；屎笙肓讼?，看著劉貴妃道：“本宮一時沒有頭緒，這加試的題，便交給貴妃來出吧?！?/br>
    劉貴妃對鄭國公府懷恨在心，一場加試，自己仍是不利。

    然而魏檀玉并不畏懼，依然是鎮定從容的模樣，不過是兵來將擋、水來土掩。

    劉貴妃勾起嘴角：“那你二人便在半柱香的工夫里起興創作一首詩吧，做完分別寫在紙上，呈給皇后娘娘?！?/br>
    皇后笑道：“貴妃此主意甚好，不過依本宮看，需給她們定個題旨，不然這不同題旨的詩作出來，各有各的好，如何比？”

    “殿下所言極是?！眲①F妃接著道：“本宮再加些難度，要四言詩，四聯，三十二字。自古以來，文人雅士愛說相思，你二人便以相思為題旨，請開始吧?！?/br>
    半柱香工夫，以相思為題旨，要做三十二字的四言詩，真是考驗人的才華。

    孫小姐是太傅之女，區區一首詩而已，起興創作對她來說，又有何難？劉貴妃顯然是偏著孫小姐的。

    魏檀玉凝神靜氣，聚集文思，開始搜腸刮肚。

    她雖不如孫小姐飽讀詩書，但思維敏捷，反應迅速。

    時辰到。女官收了二人寫在紙上的詩，呈到皇后面前。

    皇后先展開了孫小姐的詩，眾人一同看去。

    “云天曉色，翠靨羅裙。梨園雪盡，繡履聲輕。戲里成歡，曲終又散。此情何寄，惟付黃昏?！?/br>
    接著看魏檀玉的詩。

    “西風斜日，秋水蛾眉。竹濤盈袖，看碧成朱。紅箋書盡，夢里謝橋。阮郎何事，桃源歸遲?！?/br>
    平心而論，讀完一遍，評不出好壞優劣，皇后道：“你二人交換彼此作的詩，來談談自己對對方作的這詩的見解?！?/br>
    孫小姐道：“魏小姐這首詩仿佛是說，秋日，一個女子迎著西風站在竹林里，翹首盼著良人歸來，直盼到頭暈眼花。女子為此將思念寫滿了紅箋，甚至連做夢都是良人所在的地方。良人到底是因為什么遲遲不歸來和自己團聚呢？”

    皇后欣慰地點頭，對她的回答非常滿意。

    魏檀玉仔細推敲這孫小姐的詩，不禁悲從中來?！皩O小姐這詩寫的是名單相思的女子?！?/br>
    孫小姐抬眸看著魏檀玉，雙眼一亮。

    “梨園許是這女子第一次見心上人的地方，這女子重回故地，思念心上人從初曉到黃昏，只可惜，心上人不知道她的心意，又或者不喜歡她。她只能聽著戲曲歌樂幻想著自己和心上人的故事，一曲唱完，他們的故事也就結束了。女子衷腸無人可傾吐，只能訴給落日黃昏?！?/br>
    孫小姐贊賞地笑道：“魏小姐心思細膩，你的見解沒有錯，實在令人佩服?！?/br>
    皇后道：“各有千秋，本宮難以決斷孰優孰劣，貴妃以為呢？”

    “臣妾以為，孫小姐不愧是太傅之女，更勝一籌?！?/br>
    眾女官和妃嬪有異議也不敢說話。

    皇后道：“孫小姐這詩固然不賴，但詩中這些意象傳達出許多悲情。你們待字閨中，紅顏正新，未被深宮高墻別院所困，也未透徹品嘗男女之情，實不應有這份悲情?；始业膬合笔遣灰鬃?，但所言所感能成命運。本宮希望你們端莊大方，將來為夫君分憂、夫唱婦隨，不希望你們顧影自憐、傷春悲秋。但本宮知道孫小姐向來是識大體的人，是這題旨狹隘，局限于男女之情，令孫小姐過人的才華未展現出來?！?/br>
    聽出皇后話里對自己的嘲諷之意，劉貴妃瞬間黑臉。

    女官問：“那依殿下之見，今日的比試，該留下誰？”

    第21章 盡快完婚【入v公告】

    皇后道：“太傅和大司徒之女今日的表現有目共睹，不論姿色，單論才藝，豈是其他待選之女能比的，都留下進入明日的殿選。本宮會將今日二人的表現如實稟告陛下。太子妃，從她二人之間擇出?！?/br>
    魏檀玉松了一口氣。

    她沒想到皇后竟會留下自己?；蛟S還是看中了鄭國公府的勢力，皇后想讓自己做秦王妃。

    紅蓼在場外等候。

    見自家小姐神色輕松地出來，歡快地迎上前問：“小姐是不是進入明日的殿選了？”

    魏檀玉點頭。

    “小姐真厲害，奴婢方才看見有落選的官員之女一邊哭泣一邊在抱怨這考核不公，說貴妃明明提議兩人一組比試，可她們這一組兩人竟都被篩了出去，有一組兩人卻都進入了殿選，奴婢一猜肯定是小姐那組，咱們小姐贏得堂堂正正，哪方面不是甩她們一條長安街？”

    魏檀玉拿手勾了勾她的鼻子?！斑@里還是皇宮，咱們不要亂說話了，回府再說?！?/br>
    進入殿選四人，擇兩人給太子，分別做太子妃和良娣，另兩個分別做秦王妃和韓王妃。

    魏檀玉和孫宜雪兩人身份最高，其余兩人，一人出自二品之家，一人出自三品之家。

    毫無疑問，太子良娣是那名三品之家的嫡女了。

    這幾日，鄭國公夫婦夜里睡前總會先推敲推敲殿選的結果。陛下有意削弱劉貴妃和韓王的勢力，應不會點女兒為韓王妃，那他們的女兒不是做太子妃就是秦王妃。

    鄭國公暗中已向皇后那邊表明了忠心。女兒最終嫁給誰，全看皇后和陛下最后的決斷了。

    知道女兒這是穩坐太子或秦王的正妃之位，鄭國公夫人不再擔心。

    殿選在皇宮舉行宮宴的蓬萊殿進行。

    雖是以皇家舉行家宴的形式進行殿選，進入殿選的四位官女子卻并不覺得輕松。因為將由皇帝親自考核選拔，皇帝會結合皇后和皇子的意見指婚。無論如何，進入殿選的四人最終都會成為皇家兒媳。

    魏檀玉和孫宜雪位次相鄰，入座時，孫小姐沖魏檀玉十分友善地笑了一笑。

    魏檀玉也回了個微笑。

    昨日比試，已看清孫小姐的心胸和為人，才女氣質，賢淑端方。魏檀玉對她十分欣賞，只是沒想到她那庶妹竟能和韓王干出那些荒唐事。通過昨日孫小姐作的詩和她望著自己那如遇知己的眼神，魏檀玉想不通她到底單相思的是誰。

    反正不是太子。

    太子和韓王面她們而坐，魏檀玉的位置此時正對太子，孫宜雪正面對韓王，另外兩名進入殿選的女子坐在她們身后。

    太子穿的是那日來鄭國公府送賞賜時穿的朱色具服，此刻看著魏檀玉的眼神也如那日溫柔，嘴角噙了抹讓她心領神會的笑意。

    皇帝此時發話：“朕看了昨日選拔呈上來的作品，果然如皇后所言，大司徒之女與太傅之女表現出色，斗畫作詩更是精彩絕倫。故，朕決定，今日擇你二人其中一人為太子妃?！?/br>
    皇后從旁接話：“昨日，兩位千金不相上下，本宮不得已讓貴妃出了加試的題旨。不知今日，你二人是否仍能讓陛下為你們加試?！?/br>
    皇帝卻道：“朕今日不加試，一輪便能擇出人選。朕出題，你二人回答。太子、皇后與朕分別選出一人，得兩票者勝出?！?/br>
    皇后面色凝重地看向太子，見太子仍在看鄭國公的女兒，心中感到不妙。

    皇帝舉樽?！澳请揲_始出題?！?/br>
    魏檀玉此刻反而不緊張了。

    皇帝說得兩票者勝出，十有八九如自己所料的一樣。她并不害怕一會發揮得不如孫小姐，皇帝存了私心，肯定會選自己的。

    “古人云，女子無才便是德。朕倒不這么認為。故吩咐皇后和宮闈局在選拔皇子妃時不只看重她們的出身和容貌，更要看中她們的才學和品行。雖說女子和后宮不得妄議政事，但朕今日卻想聽聽你們的政見。朕接下來要問的問題，本該是對儲君問的，你們都是閨中女子，鮮少議論政事，朕這個問題確是有些為難了你們。但朕就是想聽聽你們身為女子，有沒有自己獨特的見解?！?/br>
    “朕的問題是：為君者，該如何對待朝中朋黨？”

    舉座震驚，鴉雀無聲，此時若是落一根針在地上，那聲音也只怕清晰可聞。

    皇后和貴妃心底里各自發怵，韓王蹙眉，太子沉思。

    “兩位但說無妨，不管說了什么，朕都會恕你二人無罪。朕給你們充足的思考工夫，想好了即可回答朕?！?/br>
    皇帝這一問，簡直敲山震虎。魏檀玉心想。

    皇后和貴妃各自在朝中為太子和韓王拉派結黨，皇帝心知肚明。然而，這兩人都不是皇帝眼中的儲君人選。

    皇帝也是有意思，嘴上打擊皇后和貴妃為兒子拉派結黨的行為，看到自己最喜歡的兒子秦王在朝中孤立無援，也坐不住了，將兵馬之權都給秦王，還親自下場為他拉派結黨。

    孫小姐先開口闡述見解：“回陛下，臣女以為，小人黨而不群，他們以權謀私，排擠忠良，胡作非為，擾亂清明政治，為君者當以德教化、恩威并施，‘塞朋黨之門’?！?/br>
    皇后滿意地點頭。

    皇帝輕輕頷首，又眉頭微蹙，將期待的目光落到魏檀玉臉上。

    魏檀玉馬上道：“陛下，臣女以為朋黨在歷朝歷代都無法杜絕，不僅是小人會結成朋黨，君子也會結成朋黨。小人朋黨，狗茍蠅營，禍亂朝綱；君子朋黨，志同道合，忠君愛國。若一概而論嚴厲打擊，則讓人心惶惶，朝政失序。為君者，當親賢臣，遠小人，塞小人之朋黨，揚君子之朋黨?！?/br>
    皇帝聽罷會心一笑，看向皇后：“不知兩位千金誰的回答更得皇后之心？”

    “君子怎會結成朋黨？古語曰，‘君子矜而不爭，群而不黨’。臣妾覺得魏小姐這番話有些荒謬，臣妾還是贊同孫小姐的觀點?！?/br>
    魏檀玉在心底冷冷哼了一聲?；屎笞焐险f君子群而不黨，暗地里卻在朝中拉幫結派，說出這話時自己的臉不疼嗎？

    皇帝撫掌：“大司徒之女能言善辯，此番言論，深得朕心。太子——”

    “兒臣在?！?/br>
    “這最后的選擇權在你的手中，你若是想選誰，便親自將太子妃的九花樹冠交到你的太子妃手上?！?/br>
    “遵旨?！碧诱酒鹕?，從內侍陳緹手中接過九花樹冠，徑直走向了對面的人。

    “魏小姐的言論，讓孤耳目一新?！碧由ひ魷貪?，雙手奉上太子妃戴的九花樹冠。

    魏檀玉雙手接過道謝。

    太子牽起她的手走向殿中一起叩謝皇帝皇后。

    “今日起，鄭國公之女便是朕親賜的太子妃，皇后需傳話給宮闈局，好生置辦太子大婚事宜，擇吉日讓太子和太子妃盡快完婚?！?/br>