他揮了揮手，朝著自己的院子行去。

    這一離開，便是好長一段時日。走的時候，還是冬日，冷得要命，如今已經是春暖花開了。炭盆子已經被收了起來，床榻上厚厚的毛皮，也被換成了色澤清新的綢緞。

    周羨坐在桌案前，徐青冥給池時畫的畫像，已經裱好了，一抬眼便能夠瞧見。

    他低下頭去，手一下子碰到了厚厚的一疊藥方，最下頭的那些，已經泛黃了。這些都是這么多年來，沈觀瀾一直給他吃的藥。在安陽的時候，他拿給程非看過了。

    他瞧著，伸手一抽，抽出了最下頭的那一張。

    沈觀瀾的字，寫得不怎么樣，有些別別扭扭的，像是學字不久的孩童。周羨看了看那藥方子，輕嘆了一口氣。將那些藥方子整整齊齊的放好了，收進了桌案上的一個小木盒子里。

    “那人中毒，哥哥知道嗎？”周羨看向了陰影處。

    “屬下失職，之前沒有查到。是年前中的毒了，沈家對外瞞著，家養的郎中救了過來，性命無憂，余毒未清。公子走后，沈家來了一個嬤嬤，是以前夫人身邊伺候的，不過沈藥師并未見她?！?/br>
    “陛下之前并不知情，現在應該已經收到風聲了?！?/br>
    周羨點了點頭，“你去尋一些好的治內傷……”

    周羨的話說了一半，又搖了搖頭，“不用了，有誰的藥，有池時手中的好呢。你去尋一些溫養的藥材來，對內傷痊愈有益處的?！?/br>
    “諾?！?/br>
    周羨瞇了瞇眼睛，“我好了的消息，到了明日，一定會傳遍整個京城，到時候，局勢就要變了。按照我之前的部署，都行動起來。今年年節，我不希望宮宴之上，還有姓沈的人家?！?/br>
    “諾！”黑影中的人，聲音激動起來。一個閃神的功夫，便消失不見了。

    周羨目光一挪，又挪到了池時的畫像上。

    他伸出手來，摸了摸自己的后背，復又收了回來，忍不住笑了笑。

    ……

    “阿嚏！”池時打了個噴嚏，她伸出手來揉了揉自己的鼻子，“哪個狗賊，又在罵小爺?！?/br>
    池祝夾起一個雞腿，放到了池時的碗中，揉了一把她的頭，“你在誰面前充小爺，你爹爹，你阿娘，還有你哥哥都在這里呢！”

    池時將池祝的手一拍，摸了摸自己的頭，抱怨道，“阿爹你剛剛才撕了雞腿！手上都是油！有你這樣的狀元爹嗎？”

    狀元二字一出，池祝同姚氏對視了一眼，都傻呵呵的笑了起來。

    倒是池瑛臉微微一紅，“阿爹阿娘你們已經笑了很多回了。狀元也沒有什么了不起的，每隔三年便有一個。多得是到最后，淹沒眾人的。這科舉之路，不過是剛剛起步罷了?！?/br>
    姚氏一聽，收了傻笑，“可不是，還是瑛兒穩重。越是榮耀的時候，就越得穩住了。瑛兒這回出了風頭，我們更是應該謹言慎行。別孩子寒窗苦讀好不容易有了好結果，反倒被我們拖累了?！?/br>
    她說著，眼眸一動，“說起來，瑛兒年紀也不小了。咱們一家人，我也不說虛話。之前不給瑛兒說親，是咱們家沒有什么拿得出手的，瑛兒名聲不顯，也說不著什么好親事?！?/br>
    “如今正是好時候，趁著狀元的名聲還熱乎著?？梢蕴暨x的余地比較大，尤其是那些書香門第的好姑娘。阿娘不求你娶什么權貴家的小娘子，像李婉那樣的大佛，咱們伺候不起?！?/br>
    “但求娶個明事理，性子溫婉的，同我兒相合。阿娘這里有幾個……”

    姚氏這話一出，池瑛的臉唰的一下，紅得像是豬肝一般，“我正要同阿娘說著事兒。臨上京城來的時候，老師同我說了，若是我中了三甲，便收我做關門弟子，介紹與師兄弟認識?！?/br>
    “還給了我一封信，叫我中了之后，方才可以打開來看。里頭……里頭給我說了一門親事。說的乃是我同門師兄，工部尚書姜淳的嫡次女姜蕓?！?/br>
    池瑛說著，從懷中掏出了一個信封，放在了桌面上。

    第三零七章 培明先生

    姚氏驚訝張大了嘴，“先前怎么沒有聽你說起過？培明先生要收你做弟子，這個說了，可那親事……”

    永州人都說，培明先生乃是當世大儒?？蛇@里頭，帶著七分水分三分吹牛，就那等窮鄉僻壤之地。若是去蘇杭做父母官，那叫肥差，來永州那叫貶庶……永州的野路子書院，能有什么名人不成？

    當地的人都只知曉，培明先生以前在京城，那是做過官的，正兒八經的老進士。傳聞他妻子乃是永州人，所以在上了年紀之后，便回了故土，在書院里做了個夫子。

    “培明先生低調得緊個，哥哥在他門下讀了那么些年書，我們竟是連名諱都不知曉？弟子都做了工部尚書，那他在朝中，應該不是個無名之輩才是?！?/br>
    “先生是好意，不過這親事可馬虎不得。龍生九子，還各有不同。若是那姜蕓性情不妥當，咱們便是逆了先生的意思，那也是萬萬不能娶的?！?/br>
    池時皺了皺眉頭，將那筷子一擱，認真的說道。

    雖然長者賜，不敢辭。但婚姻大事，乃是一輩子的事，可不能就因為這么一封信，便把池瑛的下半輩子送出去了。

    說到親事，饒是池瑛，也紅了臉。

    “先生姓關，名霈安，曾經做過先帝的老師，不過時間非常的短，不過三個月而已。他老人家不喜朝堂爭斗，早早的便告老了。我先前算不得先生的正式弟子，自是不敢隨意說這些?！?/br>
    “親事我先前也不知曉，今日方才拆開這封信的。拿出來說，便是想同爹娘商議?！?/br>
    姚氏點了點頭，那心中又是忐忑，又是歡喜。池瑛雖然中了狀元，但是池家如今這般模樣，池祝無功名在身，池時做了仵作，那就是斷了官路。

    大房的人要娶李婉，廢了多大的功夫？那陳國公府后繼無人，門戶凋敝，在權貴當中，那是破落戶兒?？晒げ可袝?，那就不同了。

    姜家乃是書香門第，姜大人實權在握。如今朝中，趙相統領文武百官，往下數的實權人物，便是六部尚書了。當然了，還有那京兆府尹，武將帝師，勛貴王爵，算在其外。

    可不管怎么說，池瑛若是娶姜家嫡女，那當真是高攀了。先前姚氏相中的那些，同姜家一比，便相形見絀了。池瑛孤掌難鳴，有了岳家扶持，那日后的仕途，也能走得通暢一些……

    “培明先生費心了”，池祝感嘆出聲。

    池瑛沒有附和，卻是又從懷中掏出了一個帖子，“師兄明日同我正式相見，在府中設了宴，指明要帶阿時一道兒去。帖子同我前后腳進的府?！?/br>
    “帶我？”池時皺了皺眉頭，“哥哥中了狀元，接下來是留在京中，還是外放，都不得而知。姜家想要著急相看，把親事定下，然后再給哥哥謀劃，乃是正常之事?！?/br>
    “但要指明要我去，卻是有點意思了?！?/br>
    池瑛點了點頭，他伸出手來，摸了摸池時的腦袋，“嗯，明日去了便知曉了。你好些用飯，今日來去匆匆，先前都沒有好好瞧你，怎么清減了這么多？”

    “可是你為了救周羨，受了傷？上一回你受傷的時候，也是這般樣子，嘴唇都沒了血色。程師兄沒有給你開藥調理么？這春日里你本來就容不得那花粉，難受得緊?！?/br>
    “身體再虛些，就容易生病了。阿娘給你燉的燕窩，你也乖乖地喝著，哪里就像是鼻涕凍兒了。天漸漸熱了，也不要貪涼，一會兒我就同久樂說，出了冰碗，也不能給你買?！?/br>
    池時一聽，頓時垮了臉，有氣無力的趴在了桌子上，“知道了，接下來是不是要說，河里有尸體，也不要自己個去撈，免得寒氣入體……夜里也不要看卷宗了，得早些睡?！?/br>
    “哥哥怎么不買個搖籃，把我裝里頭，你半夜三更起夜的時候，還伸腿一蹬，搖上一搖？”

    池瑛笑了出聲，“我倒是想?？赡膫€搖籃，裝得下你。你這么一說，我倒是想起來了，前幾日我尋摸了幾頭好羊，養在了咱們家的外頭的那院子里。到時候叫人擠了羊奶來，給阿時喝?！?/br>
    “她光長個兒了，薄得像是一層紙一樣，風都能吹走了?！?/br>
    姚氏聽著，趕忙將池時提了起來，在她身上這里拍拍，那里拍拍，又圍著她轉了好幾圈兒，轉得池時腦袋都要暈了，方才說道，“我的兒，是哪里受了傷？”

    “阿娘還沒有你哥哥心細，都沒有看出來?！?/br>
    一旁的池祝夾了一顆花生米，擱在了池時的碗中，“那可不是看不出來？一個蘿卜干又縮了點水，你能看出來才有鬼了！”

    池時一聽，呵呵的看向了池祝，“那可不，一頭豬又胖了三斤，那也看不出來?！?/br>
    池祝哈哈一笑，拍了拍姚氏的手，“看見沒有，別瞎cao心了，她心里有數，這嘴還能說，就是好的。行走江湖，哪里能不受點傷的，這是……”

    他的話還沒有說完，就瞧見了姚氏放在了錢袋子上的手，池祝一個激靈，立馬變得激動了起來，他扭過頭去，認真的看向了池時，“你阿娘說得對！你哥哥也說得對！你多吃些！”

    池時鄙視的瞪了一眼池祝，脖子一縮，再一轉頭，立馬乖巧的點了點頭，“阿娘，我都聽哥哥的，您做什么，我就吃什么?！?/br>
    姚氏心疼的摸了摸池時的臉，到底沒有說什么，又給池時夾了一大塊rou。

    池時毫不猶豫的咬了一口，心中淚流滿面，怎么辦，不想一口人參一口燕窩吃到吐……

    池瑛瞧著她苦哈哈的樣子，滿意的點了點頭，“你莫要大意。我回來的時候，已經聽到眾人議論紛紛了，都在說楚王殿下大好之事。楚王乃是先皇后嫡子，先前又有賢王之稱，武藝更是在一眾皇子中鶴立雞群?！?/br>
    “先前朝堂局勢，勉強維持了平衡。這一回楚王好了，于陛下那邊，獲得了極大的助力。張太后那邊也好，其他的皇子也好，定是不會任由這種情況下去?！?/br>
    “馬上，就會有各種針對楚王的陰謀，挑撥離間的事情要出來了……你這些日子，略微謹言慎行一些。楚王周全，旁人抓不住他的小辮子，指不定矛頭便要對準了你?！?/br>
    “哥哥相信你能應付，但是千萬不要掉以輕心，讓爹娘還有哥哥擔心?！?/br>
    第三零八章 耿直姜尚書

    池時撇了撇嘴，還真叫池瑛說準了。

    剛剛她不就才看了沈觀瀾的一出好戲么？

    “哥哥是中了狀元，又不是去廟里隨了老和尚念經，怎地越發的嘮叨了。你再這般下去，阿娘就沒有發光發熱的余地了！”

    姚氏一聽，提手就要彈池時的腦門，池時哪里等她出手，一個閃身，已經跑了到池祝了后頭。

    姚氏抬腳便追，母女二人圍著這張桌子，竟是跑了起來。

    跑了幾圈，姚氏便氣喘吁吁的起來，“不跑了不跑了。今日你們也累了，早些用完了飯，都去歇了。明日要去姜家，可不能一個個的雙目發黑，壞了培明先生的一片心意?！?/br>
    ……

    池時一夜好夢，翌日早上起來的時候，池瑛已經早就準備好了。

    他今日穿了一身青色的新衣袍，上頭隱隱約約的繡著一些花草，顯得他整個人像是一桿青竹一般，格外的精神。

    見他手中拿著書，池時打了個呵欠，“哥哥不是已經中了狀元么？怎么還起這么早晨讀?！?/br>
    池瑛翻過去一頁，抬起頭來，“中了狀元又如何，不過是勉強入了門。書海無涯，我一葉扁舟，逆水而上，不進則退。這么多年的習慣了，一時半會兒的，你叫我睡，也是睡不著的?！?/br>
    池時點了點頭，因為又內傷在身，她停了早上的拳法，拼了一個骨頭人，練了練手，方才用了朝食，換了姚氏早早準備好的衣衫，同池瑛一道兒上了馬車，朝著那姜家行去。

    馬車一停，池時便率先跳了下去，這一蹦嚇了一跳，只見那馬車邊上，已經站著一個約莫四五十歲的男子，她的腳若是再往左便挪上一公分，那便要將那人的腳給踩折了。

    “小人名叫姜忠，乃是這府上的管家。這位小公子便是池仵作吧，果然如同傳聞中一般，生得像是年畫上的娃娃一般?！?/br>
    池時往旁邊一挪，給池瑛騰出了一個地兒，她驚訝的指了指自己，“我，年畫娃娃？那您家過年的時候，請的畫師可能是個騙子?！?/br>
    年畫娃娃那一個個的，腦袋跟西瓜似的。她的臉雖然尚有嬰兒肥，但同福娃這種東西，那是相去甚遠。

    姜忠微微一笑，“池仵作當真是幽默，這位便是池狀元吧。我家大人說，早晨喜鵲一直叫，今日要有貴客登門?！?/br>
    他說著，忙吩咐門房牽著馬車去安置，又親自引了池時同池瑛，朝著府中行去。

    姜家占地頗大，比池家那個院子，要顯得精美許多。不說五步一景，光是一進門那精雕細琢的影壁，便叫人瞧見了大家的底蘊。

    那姜忠悄悄觀察著，見池家兩兄弟，都未露出驚訝之色，心中微微地點了點頭。

    這一路行來，仆婦小廝各行其志，未聞高聲之語。姜忠行路不慢，徑直的將二人引去了那姜大人的書房。

    池時皺了皺眉頭，一進門去，便瞧見了坐在上座的姜尚書夫妻。

    那姜尚書留著八字胡子，體型頗為修長，同一般的讀書人白皙柔弱的樣子不同，他的臉曬得漆黑的，手上還生了繭子。

    在他的旁邊坐著的姜夫人，則是生了一張鵝蛋臉，看上去十分的和氣。

    “春汛來了，工部忙得團團轉，今年黃河還有長江，水位都頗高，若是這般落下去，怕是要有大汛。你我既然師出同門，我也不同你打那虛槍?！?/br>
    “今日我來，是有兩件事相同池瑛你說”，姜大人一見池瑛，立馬站了起身，直接迎了過來，連半句寒暄都沒有，便噼里啪啦的說了起來，顯然確實是著急上火。