“御史參大伯什么？參他年紀大了還不被人尊敬，祐海人不管他叫爺么？”

    她說著，眼神十分誠懇的拍了拍胸脯，“祖母，時兒之前不知曉這是個要緊事。那明年武蘭節，胸口碎大石我就不參加了。讓大伯去參加，奪了頭魁，誰敢不喊他一聲老大爺？

    御史就沒有參奏他之理了?！?/br>
    池老太太一聽，差點兒沒有氣撅過去。

    她深吸了一口氣，池時從小到大，一貫如此。她也不是沒有懲治過池時，可有什么用處？

    自從嫁到池家來，她的文學造詣突飛猛進，對牛彈琴四個字簡直是刻骨吸肺，永世不忘。

    將她關在小佛堂里，她抓了五只老鼠，剖得一地都是；罰她抄書，她抄的是人之死狀一百例！罰她跪在雪地里懺悔……

    好家伙，這廝站起來第一句就是，多謝祖母，萬一日后你倒在雪地里了，我便知曉是不慎滑倒摔死的，還是被人推倒摔死的了。

    “張mama，時兒愛吃荔枝干，你將他姑母捎帶來的，都給他裝了，讓他帶回去吃?！?/br>
    池時一聽，對著池老太太拱了拱手，“多謝祖母。放心，明年我一定把頭魁讓給大伯。若是無事，池時便先告退了?！?/br>
    池老太太深吸了一口氣，擺了擺手，“去罷?！?/br>
    池時二話不說，甩著袖子，提著一兜子荔枝干，揚長而去。

    只是她前腳剛進了書房，后腳姚氏便追了進來。

    她一把端起桌子上的茶壺，倒了一盞茶，一股腦兒的喝了下去，胡亂的擦了擦嘴，對著池時說道，“我的兒，我同你祖母說，要回來教訓你，日后問起，你可別說漏嘴了?！?/br>
    “就說我訓了你兩個時辰，罰你抄了十遍孝經?！?/br>
    池時點了點頭，神色柔和了幾分，“都聽阿娘的?！?/br>
    姚氏喝了一杯不夠，又倒了一杯，咕嚕嚕的喝掉了，這才放松下來，“不過幾個荔枝干兒，你若是喜歡吃荔枝，到時候果子熟了阿娘叫人從嶺南，給你運上幾車新鮮的來?！?/br>
    “這干果子有甚稀奇的，我在閨中時，都拿著打鳥兒玩。不過你姑父家起復了是好事，省得你祖母日日愁苦，動不動就找由頭，給我們立規矩?！?/br>
    她說著，又嘆了口氣，“立規矩倒也算不得個事兒，就是那么一耽誤，阿娘我得少賺多少銀子。我瞧你那祖母啊，心眼子偏到天上去了?！?/br>
    “你同七郎得了幾個果子，其他那幾個倒是好，得了文房四寶。說什么大家氣度，還想給裳娘說那般親事?！?/br>
    “我這個做嫡母的，可沒有想過磋磨庶女。你阿爹好歹也是她肚子里出來的，別人還沒有踩呢，她倒是好，恨不得自己個先踩上一腳！連帶著我們這一家子，她就沒有一個瞧得順眼的?！?/br>
    第十章 掌心紙條

    姚氏這般說辭，并非是沒有來由的。

    肖氏乃是侯府出來的貴女，自命甚高。仵作再怎么圣眷在握，那也是同那尸體打交道的下九流，無品無級，哪里有科舉出仕來得體面？

    是以她生了長子和三子之后，都摁著他們讀了書。到了池時的父親池祝這兒，方才讓他子承父業，做了仵作。

    池老太爺池榮，有一妻三妾。那三個妾室之中，張姨娘是秀才之女，同池榮青梅竹馬不說，還讀過許多書，是個有才情的，最得池老太爺喜愛，生了次子池庭。

    如今池老太爺在永州知州手底下做仵作，留老太太肖氏鎮守祐海，卻將那張姨娘帶在了身邊，這其中微妙，可見一斑。

    另外兩個老姨娘，一個姓柳，先前是頗有名氣的歌姬，生了庶女池燕，一早嫁去了永州里的大戶人家；

    另外一個姓曹，是池老夫人肖氏的陪嫁丫鬟，生了池家四兒子池海。

    先前兩位老姨娘都在老太太的屋子里坐著說話，只不過池時女扮男裝，平日里在前院行走，甚少同她們打交道。

    “我的兒，阿娘這會兒倒是慶幸，你如今是個小郎君。要不然的話，落在這后宅里，斗成了烏雞眼子又如何？還不是白白的浪費了光陰?！?/br>
    姚氏說著，拿起一個荔枝干，剝好了殼，將里頭的rou遞給了池時，“阿娘讓你問陸錦，陸錦如何說？”

    池時搖了搖頭。

    姚氏瞇了瞇眼睛，“陸錦人品貴重，又是永州陸氏嫡出的，雖然他不好舞文弄墨，但這嫁人，看的就是品行。他無父無母的，也無公婆需要伺候，照我說是個難得的貴婿?！?/br>
    “看看你腳上這鞋”，姚氏說著，指了指池時腳上穿的新靴子，“你當裳娘怎么如此乖覺，還不是瞧著映菊得了一門不錯的親事，求到跟前來了?！?/br>
    姚氏出身永州豪商之家，白玉為堂金作馬，戲文里說的那都不是吹的。她嫁進池家之后，生了長子池瑛同池時兩個孩子，五房沒有庶子，只有三個庶出的姑娘。

    那池映菊便是年紀最大的那個，今年春日的時候，姚氏給她說了一門親事，是池瑛的同窗，中過舉的。前些時日已經出嫁了。

    “我想給她說陸錦，她們娘倆倒是好，心氣高，瞧不上一個小捕頭。也不拿鏡子自己個照照，是你阿爹養的那些貓兒算功名，還是魚兒算利祿？”

    “這不求到老太太跟前去了，老太太倒是說了個富貴的，卻是去給人做填房。那前頭夫人已經生了兩兒一女，大的那個都已經十一了?！?/br>
    “裳娘才多大？真是造了孽了。正說著這事兒，你便進來了。我給裳娘說親事，有些日子了，老太太之前可是提都沒有提。也就是你姑母那來了人了，這事兒便有了?！?/br>
    池時沒有應聲。

    姚氏也不以為意，大兒子池瑛去年中了舉人，如今在永州府城的書院里念書，這院子里也就只有池時，聽她說話了。

    “好了，阿娘不擾你了，改日叫陸錦來家中用飯。他助你良多，雖然親事不成，那也要多多往來才是。若今日要去衙門，將這果子也拿了，去給陸錦吃?！?/br>
    池時乖巧的點了點頭，“知道了?！?/br>
    姚氏吐槽了一通，心中舒坦了不少，帕子一甩，風風火火的出了門去了。

    在門口候著的陶mama，見她出來，忙扶了上去，“昨兒個才下了雨，這地都未干，夫人走慢些?！?/br>
    姚氏嘆了口氣，又搖了搖頭，“每回遇事，我都來同她說。不說要她多厲害，起碼也不叫人坑害了去，就是不知曉，時兒能聽進去幾分?！?/br>
    “夫人寬慰些，公子不是不能，只是不愿而已。他那般聰慧，什么案子破不了，若是有心理會，這內宅的爭斗，在他眼中，那跟孩子過家家似的?！?/br>
    陶嬤嬤說著，心中犯起了嘀咕。

    也就夫人覺得池時是個小羔羊，旁人見了他，羊毛都要抖掉了?？纯蠢咸椭懒?。

    待姚氏走得沒影了，池時方才攤開了自己的手掌心，那里頭放著一張小紙條。

    她站起了身，抖了抖袍子上的灰，看了看自己腳上的新鞋，遂又換了一雙，朝著東院行去。

    池家是仵作世家，這仵作不動手，那是不可能有長進的，因此在前院的東邊，特意劃出了一大片兒，成了池家人驗尸的訓練場所。

    池時排行第九，是家中最年幼的，如今父兄們一個個的都已經去了各地的衙門任職，還使用這東院的，便只有他了。

    東院的一角，長著一株不知道已經多少年歲的老槐樹，遮天蔽日，讓這片地方，顯得格外的陰森。

    “六jiejie特意給我塞紙條，尋我有什么事？”池時一張嘴，槐樹下那個穿著綠色衣衫的姑娘，嚇了一大跳，咬著嘴唇回過頭來。

    她往池時身后看了看，見沒有人跟來，松了一口氣。

    這地方簡直就是池府禁地，沒有幾個人愿意來，若非事關重大，她是一千個，一萬個，不想來這里沾了鬼氣。

    “九弟，雖然我們二房同你們五房一直不睦，但是逢年過節的，六jiejie都不曾少過你的衣帽鞋襪。不說有什么兄妹情誼，但至少……至少也是友善的?！?/br>
    “你知曉的，我下個月初六，就要出嫁了?？晌倚闹杏幸粋€坎兒，若是不跨過去，這門我沒有辦法出。六姐思來想去，只有你能夠幫我這個忙了?！?/br>
    “我知曉，你特別想要長陽街的那個鋪子，這事兒不管成與不成，我那家胭脂鋪子，都是你的。之后，整條長陽街，都是你的了?！?/br>
    池時眼睛一亮，頓時愉悅了起來。

    她買鋪子，就喜歡一條街一條街的買，長陽街有一條漏網之魚，讓她時常百爪撓心。每回經過，都極其不悅。

    “什么事？”

    池六娘見他出言相問，松了一口氣，這才驚覺，同池時說這么一會兒話，她的背上都驚出了一身冷汗來。

    “十年之前，祐?？h關家，發生了一件轟動一時的案子。那案子的卷宗，如今就擱在祐?？h府衙里，被人封了起來?！?/br>
    池六娘說著，咬了咬嘴唇，像是下定了某種決心似的，說道，“我想要你重查此案，證明這個案子錯了?！?/br>
    池時來了興趣，“若是我沒有記錯，負責那個案子的仵作，是你阿爹?！?/br>
    第十一章 祐海疑案

    池六娘身子一震，嘴唇差點被她咬出血來，她眼眶一紅，“你也同池冕一樣，不敢翻家中人斷過的案子嗎？也害怕我爹中了進士，如今有了官身？”

    “原來抖若篩糠是這樣的，也不是很厲害，金簪都還在頭上，也沒有抖下來?！背貢r說著，抬腳進了正屋。

    池六娘抬眼一瞧，他那屋子中央，放著老木頭桌案，看上去像極了屠凳。雖然上頭擦得發亮，但她依然覺得，好似有怎么洗也洗不掉的血腥味，撲面而來，試圖侵入她的骨頭里。

    老槐樹幾乎擋住了屋子里所有的光，只在那屋子的一角，有一盆炭火，一閃一閃地亮著。

    這是池時用來驗尸的屋子，她就像是一個會吞噬人的怪物，就像是池時這個人一般。

    池六娘臉色煞白，她銀牙一咬，腳一跺，沖了進去。

    強迫自己不看兩邊，直接朝著池時沖了過去。

    那個人就坐在火邊，靜靜地烤著火，見她進來了，看了看火盆子，池六娘立馬轉身，拿起火鉗笨拙的加起炭來，等她回過神來，發現自己已經鼓著腮幫子，在給池時吹火。

    池六娘俏臉一紅，這都是婢女方才做的事情。

    她嗖的一下，站起身來，說道，“九……九弟，先前是六jiejie一時情急，說錯了話。之前池冕做祐海仵作的時候，我便求過他?！?/br>
    “可是他沒有那個膽子，不愿意管這件事。我知曉，若是翻了案，不光是我阿爹要惱，就連祖父，都要降罪下來?！?/br>
    池六娘說著，捂住了胸口，眼淚嘩啦啦的落了下來，“可是，九弟，我的良心過不去??！我同孫浩然自幼便定了親事，可以說是青梅竹馬，兩情相悅?！?/br>
    “他滿腹經綸，若是能去科舉，定是可以金榜題名?？墒蔷鸵驗樗⒌菤⑷藘词?，他一輩子都不能出人頭地?！?/br>
    大梁科舉規矩頗多，罪大惡極之人的子女，連入仕的資格都沒有。

    “那天夜里，父親從縣衙回來，我親耳聽到他同母親說，說那案子疑點頗多，但并不能夠證明兇手便是孫伯父?！?/br>
    “可是后來公堂開審，父親卻改了口，說鐵證如山！”

    池六娘說的這個案子，池時曾經在祐?？h衙的案件卷宗里看過。

    案子說起來很簡單，池家同孫家，乃是世交。池六娘的父親，也就是池時的二伯父池庭，與孫浩然的父親孫占乃是同年，頗為要好，兩家人早早的就結下了兒女親事。

    案發當日，池庭同孫占，還有死者鄧虢，以及其他的一群人，在醉花樓喝了酒，一直喝到了子時，眾人方才醉醺醺的回去。

    在酒席之上，孫占跟鄧虢因為一些舊事發生了爭執，大打出手，許多人都瞧見了。

    翌日早上一起來，有人在醉花樓附近的野湖里發現了鄧虢的尸體。

    捕快過去查看，發現他被人剜掉了眼珠子，腹部被人捅了個血窟窿，應該就是致命傷。

    仵作池庭斷定是兇手是孫占，是因為尸體的左臂上，出現了一個明顯的握狀手印，而傷口在右邊腹部。因此池庭推斷，兇手是死者鄧虢認識的人。

    那人是一個左撇子，右手抓住了孫占的手臂，左手拿著匕首，趁著二人說話的時候，將他殺害了。而孫占正好就是個左撇子，且那手臂上浮現出的手印，也是相吻合的。

    除了這些，還有一些旁的證據。

    譬如在殺人現場，捕快找到了孫占經常掛在腰間的玉佩；再譬如打更人瞧見，孫占很晚才回家，他有充分的殺人時間。