日光暖和的恰到好處，巫良麗卻因為干活出了些薄汗，額前發絲沾染汗意貼著肌膚。

    她無意識地抬頭，剛好看見站在不遠處路道中央看向這邊的周子息。

    巫良麗朝他眨了下眼，便扭頭跟身邊的人繼續說笑。

    “怎么了？”青櫻回頭看站在原地的周子息。

    周子息收回視線：“沒什么?！?/br>
    青櫻看著傳音符說：“野昀叫我們在丁香鎮等他，丁香鎮在哪？”

    周子息：“以前就想問，他不是姓東野嗎？”

    “我小時候不清楚這是復姓，叫習慣了?！鼻鄼颜f著看他一眼，“難為你忍到現在才問這事?！?/br>
    周子息：“只是忽然想起來了?！?/br>
    青櫻若有所思：“師姐跟師尊都說，你很能忍事，如果不是主動想說想做的事，你能自己憋一輩子?！?/br>
    周子息眨眼看回去：“師姐說的？”

    “你的重點就只是師姐？”青櫻瞇著眼笑，帶點不懷好意，“噢，我知道了，你對師姐——”

    周子息眼睫不自覺地顫抖，隱秘的心事仿佛被窺見般的慌亂還未來得及持續一瞬，就聽青櫻說：“過分崇拜了??！你不是力求打敗付淵師兄嗎？現在改換師姐當目標啦？”

    “……”

    謝天謝地，她是個傻的。

    周子息面無表情道：“沒錯?！?/br>
    青櫻：“那你不可能贏得過師姐的?！?/br>
    周子息并非想贏明栗，他只是想變得更出色、更優秀、更強，能讓站在山巔的師姐垂眸看他一眼。

    他選擇了追求修行的道路。

    巫良麗選擇隱藏星之力，融入普通人的生活。

    當發現彼此都過得比自己想象中要好時，也就無需多問了。

    *

    在北斗的第三年，周子息開始研究傳送法陣。

    他只告訴了東野昀和青櫻，沒有告訴明栗，并要這兩人保密，想要確認成功后再告訴明栗。

    東野昀跟青櫻已經習慣周子息對明栗的在意，也看穿了這家伙在明栗面前耍得各種小心機，就為了纏著明栗跟他一個人玩，不過看在多次一起出生入死的份上，彼此都沒拆穿。

    恰巧這年發生了一件事。

    周子息去東邊支援東野昀時，在與生死境的強者戰斗中死而復生，這幕被趕來的陳晝撞見。

    師兄陳晝發現了周子息地鬼的身份。

    那瞬間周子息腦海里閃過無數畫面，最后都定格在那天晚上，山夫和白貓站在溪河邊望著他，對他說走吧。

    可陳晝看著他，直視師弟充滿懊惱又難堪的眼神，看他狼狽不堪地從地上站起身望向自己，極其艱難地，輕輕叫了聲師兄。

    陳晝沒有告訴任何人周子息是地鬼。

    就連回北斗后無數次想跟師尊開口，最后都忍住了，他總是習慣性地愛跟東野狩嘮叨。

    周子息告訴陳晝，說自己是一個孤兒，一直在人間流浪。

    他并未說出來到北斗之前遭遇的一切。

    周子息覺得告訴別人自己從前有多慘這種事并沒有意義。

    那些記憶在他心臟劃下深刻的痕跡，無論這具身軀重塑多少次也無法被抹去的痕跡，周子息不會忘記，卻也不愿意告知他人。

    陳晝也沒有多疑，恰巧他知道一個人在世間流浪居無定所的日子是何感受，他能從周子息身上感覺到，他們有過相似的經歷。

    陳晝沒見過地鬼，有關地鬼的一切都是聽說，而師尊和朝圣者師妹提起地鬼時并非厭惡的態度，潛移默化下，他對地鬼也并沒有太多惡意與恐懼。

    “就算能復活，也不要用送命的方式戰斗，碎成那樣你不疼??？”坐在自家庭院樹下的陳晝扭頭，恨鐵不成鋼地瞪了眼周子息，“打不過就跑，跑不過就叫你師兄師姐，你那么多師兄師姐排隊等著你喊救命?！?/br>
    “再說你師姐這么厲害，平時也沒她機會動手，好不容易有出手的機會她肯定還高興，下次再遇到這種事，別死了?！?/br>
    周子息低垂著頭，夜里涼風掠過他眼角，帶來一陣冰涼，也染了眼尾一片紅。

    陳晝：“聽見沒！”

    周子息低低嗯了聲，從喉嚨里溢出的聲音混進夜風里：“師兄?！?/br>
    “可不可以……不要告訴師姐?！?/br>
    周子息只求過陳晝這一件事。

    陳晝說：“因為她是朝圣者？”

    周子息輕輕搖頭，他在這瞬間意識到，自己這幾年追逐著明栗的背影，拼命地修行，每次前進一步有所突破后換來明栗回頭的一眼，都感到無比歡喜，又如此沉迷。

    這并非是想要獲得師姐在修行上的認可，也不是要超越她。

    他只是……喜歡明栗而已。

    我喜歡師姐這句話卡在周子息喉嚨，將說未說，余光卻瞧見明栗漫步走到陳晝院門前，象征性地敲了敲院門，對樹下的兩人說：“吃飯，我餓了?！?/br>
    本來平時是陳晝踩點去叫她的，今天卻遲了許久，明栗只好主動過來看看。

    明栗站在門口歪頭看了眼坐在陳晝后邊的周子息，師弟的眼中似有光芒盈盈閃爍著，朝她看來時帶著笑意，映照著清冷月光，雖然安靜無聲，卻莫名讓她覺得有些悲傷。

    陳晝起身朝明栗走去，明栗小聲問他：“你兇子息了？”

    “我兇他干什么?！标悤兣ゎ^對周子息兇道，“還坐著干嘛，起來去吃飯！”

    明栗：“……”

    你就是兇他了好吧！

    *

    這年冬天，北斗下了大雪，一夜之間萬物皆白。

    明栗趴在窗邊看庭院里的落雪紛飛，周子息站在窗外走廊，彎腰將受不了霜凍的盆栽搬進屋去。

    “天璇院的柿子可以吃了?！泵骼跽f。

    周子息說：“我去摘?！?/br>
    明栗單手撐著腦袋，目光隨著周子息移動，帶著點笑意。

    周子息站在走廊抱著盆栽轉身時對上師姐打量的目光后頓住，似有些無辜地看回去。

    明栗問他：“你生辰是什么時候？”

    周子息被問得愣住。

    明栗說：“前幾年你都沒說過，師兄他們也不知道，今日想起來就問一問?！?/br>
    生辰是什么時候？周子息自己都不知道。

    他搖搖頭，說：“這種日子隨便哪天都行?！?/br>
    明栗多少知道周子息曾經過得不好，也許人間諸多苦難她的師弟都經歷過。

    周子息將盆栽抱進屋里，就放在明栗待著的窗下。

    明栗說：“是不記得還是不喜歡？”

    周子息彎腰起身地動作一頓，慢吞吞道：“倒不是不喜歡?！?/br>
    “那就是不記得?！泵骼鮽冗^身來看他，“既然隨便哪天都可以，那就今天吧?！?/br>
    周子息目光怔怔地看著她。

    明栗問：“你想要什么生辰禮物？”

    想要什么？

    周子息一時間竟說不出，袖中指尖輕顫，想要的東西沒敢說出來。

    “沒想好?！彼f。

    “那就先去問別人?！泵骼踝匀坏貭窟^他的手往外走去，周子息不用她使力就跟著走。

    周子息被手上柔軟的觸碰沖昏了頭，沒注意明栗說的先去找別人是什么意思。

    直到明栗牽著他來到東野狩門前，對屋里的人彬彬有禮道：“今天是我師弟的生辰，爹，院長，你們打算送他什么生辰禮物？”

    正跟天璣院長對弈的東野狩：“……”

    僵住的周子息：“……”

    猝不及防的天璣院長：“……”

    東野狩跟天璣院長各自給了禮物打發完他倆，明栗又帶著周子息找到在搖光院處理事務的陳晝。

    陳晝看見她的第一眼就覺得不對勁，等明栗過來后聽她說：“師兄，今天是我師弟的生辰，你打算送他什么生辰禮物？”

    陳晝：“誰的生辰？”

    明栗：“我師弟?！?/br>
    陳晝：“我師弟？”

    明栗：“噢，也是你師弟?！?/br>
    陳晝面無表情地看向站在明栗后邊抬頭望天的周子息：“……”

    明栗拉著周子息找了許多人，開口總是彬彬有禮：

    “付淵師兄——”

    “衡秀師姐——”

    “曲姨——”

    “玉衡院長——”

    “青櫻——”

    被明栗叫了名字的眾人：“……”

    北斗上至院長，下到弟子，都知道了明栗的師弟今兒過生辰。