周邊的天地行氣逆轉，星之力帶著肅殺之意尖嘯，監察使這才察覺不對，猛地回頭。

    樹上的秋朗則看準時機突然出手，手中彎刀在落雪中劃過漂亮的弧度，將監察使割喉倒下。

    周子息戒備的也只是監察使，見他忽然血流不止地倒下，對死亡的憤怒和恐懼才慢慢散去。

    “你也是地鬼啊?！鼻锢什林樕涎?，對周子息說，“就是看起來不太聰明?！?/br>
    *

    周子息結識了第一個地鬼同伴。

    秋朗對他的印象只有兩個字：傻子。

    對星脈力量一竅不通的傻子。

    秋朗在被武監盟追捕，和周子息待在山洞里時，告訴了他星脈修行的事，可以說是周子息修行路上的小老師。

    兩個孩子燒著干柴擠在一起互相取暖。

    周子息說他跑得很快，秋朗說：“你那不叫跑得快，是無意識用了體術脈的靈技·瞬影，厲害的人用瞬影，能眨眼在這，一眨眼又在那?！?/br>
    秋朗手里拿著根小樹枝比劃著。

    周子息哦了聲，也拿著根小樹枝在地面點了點，“那我看見的，會發光的線是什么？”

    秋朗：“你在我身上看見的么？”

    周子息：“嗯！那天在阿笙的武院門口，我看見你被帶走了?！?/br>
    “那是地鬼才有的，跟八脈法陣的星線一樣，瀕死的時候才會被看見，但似乎也只有我們地鬼才能彼此看見?！鼻锢收f著撓撓頭，“我知道的也不多，本來我是在那武院學習的，誰知道被發現了，那家伙自己被抓住后把我供出來跑了?！?/br>
    秋朗說著看向洞外飛雪，喃喃道：“地鬼之間也會互相算計的啊?！?/br>
    周子息問：“要怎么變得跟阿笙他們一樣？”

    秋朗扭頭看他，見周子息問得一臉認真，對此震驚不已，抬手指著自己說：“我要是知道我早就變得跟他們一樣了?！?/br>
    周子息陷入沉默。

    秋朗在山洞里養好傷后，已經是春天了。

    冰雪融化，光禿禿的枝椏上生出嫩芽，周子息會爬上去把鮮嫩的綠芽摘下來吃。

    秋朗站在樹下嫌棄道：“喂，跟我一起去外邊過能吃上飯的日子吧?！?/br>
    周子息在樹上低頭看他：“我要去找能夠變得跟阿笙他們一樣的辦法?！?/br>
    “那也得出去才行啊，你在這里能找到什么？”秋朗朝他招招手，揚眉道，“跟我走一起重新找武院學習，只有變得更厲害，才不會害怕被那些人抓到?！?/br>
    周子息眨巴眼，又道：“可是去武院的錢不夠?！?/br>
    秋朗：“我有辦法?！?/br>
    周子息以為秋朗是要去店鋪里打工攢錢，便跟著他離開深山，去到另一座熱鬧的州域大城。

    秋朗一天之內便偷來了足夠的錢。

    周子息：“……”

    大受震撼。

    “偷人東西不好吧?！敝茏酉ⅹq豫道。

    秋朗攬過他的肩膀朝武院的方向走去，哼笑道：“在這世上所有人都要殺你的前提下，偷點錢算什么?！?/br>
    *

    進武院之前，秋朗跟周子息說要低調，不能太出風頭，絕對不能被發現地鬼的身份，所以萬事小心，不要死。

    周子息說好。

    進武院之后，人們頻頻用驚訝的目光看他倆：

    天啊，八脈覺醒！

    有這個光環在，他倆什么都不做已是風頭盡出。

    秋朗又說：“沒事，八脈覺醒這事過不了多久大家就忘記了，只要咱們低調做事，不惹是生非，不多管閑事?！?/br>
    因為周子息懂的東西跟他的年紀比起來反差太大，給人感覺傻乎乎的，武院的老師們倒是很喜歡他，其他學生卻態度不一。

    有些學生覺得周子息像個傻子，雖然是八脈覺醒，但好像是把智商給獻祭了。

    秋朗跟周子息說：“咱們剛來，因為你腦子不好，懂得不多，所以很多人會嘲笑你，忍忍就過去了?！?/br>
    周子息說：“好?！?/br>
    在舍堂吃飯的時候，幾個男孩就在他倆后邊對周子息指指點點，竊竊私語道：“八脈覺醒多厲害啊，可惜腦子不好?！?/br>
    “就他那腦子八脈覺醒簡直浪費，還不如給我呢，至少我還會基礎的算術，認得字也比他多?！?/br>
    “他好像連父母是什么都不知道，是個孤兒吧！”

    “沒爹娘養的孩子，腦子都不好哈哈?！?/br>
    “……”

    周子息倒是不在意，因為他專心吃飯壓根沒注意后邊的談話。

    秋朗抹了把嘴，轉身走去，一腳把說壞話的孩子們飯桌踹翻，跟他們打起來。

    忍一忍？忍個屁！

    周子息看了眼打架的秋朗，又轉回頭去，繼續吃飯，等吃完了才去幫忙。

    凡事都得吃完飯再說。

    按照秋朗的脾氣，低調做事是不行的，有誰敢說周子息是傻子或者孤兒，都得挨他一頓揍。

    兩人在武院努力學習，除了平日跟關系不好的學生們吵嘴打架外，也算安安分分。

    周子息在武院學到了很多東西，腦子里思考的問題也多了起來，他開始變得沉靜，明亮純凈的眼眸也多了幾分深思。

    在武院的三年時間里，他成長得很快，似乎把從前幾年缺失的東西都補回來了。

    周子息愛待在武院的藏書閣里，只有秋朗能找到他，還能在他看書的時候在旁邊碎碎念不被打。

    “你還忙著異想天開呢？”少年靠著椅背雙手枕在腦后，雙腳搭在桌上懶散地搖晃著，“地鬼變成人，從未有過的事，也不可能?！?/br>
    “你不如想想怎么把人變成地鬼?！?/br>
    周子息坐在陽光下翻著書頁，低聲道：“你沒有想做的事嗎？”

    “有啊?！鼻锢瘦p抬下巴，“活著?！?/br>
    周子息抬頭看他，秋朗瞇著眼：“我無時無刻都在為這一個愿望努力?！?/br>
    “秋朗?！敝茏酉⒄J真道，“你真的很愛講大道理?！?/br>
    秋朗：“……”

    他抹了把臉，茫然道：“有嗎？”

    還不自知。

    *

    最初只是為了活著。

    可想要在這世界活下去，對地鬼來說有些艱難。

    周子息因為過于信任他的老師，研究地鬼如何變成人的事也沒有隱瞞，老師卻從他的行為中察覺出微妙的不對勁，漸漸地心生戒備，甚至試探。

    老師給了他一杯毒水，周子息毫無所覺地喝了。

    看著死而復生的學生，老師痛心疾首，悔恨又憤怒，認為自己這三年來的真心相待都被狡猾的地鬼所欺騙。

    面對心中尊敬的老師的殺招，周子息臉色慘白地站在原地，他也不可能想到老師會以毒水試探自己。

    萬一他不是地鬼，沒法復活呢？

    不，在決定以毒水試探的那瞬間，老師就已經認定他是地鬼了吧。

    周子息沒能與老師動手，重傷倒地，被趕來的武監盟監察使困住。

    在這天夜里，他余光瞥見的是老師對他失望至極的臉，和決然轉身的背影。

    秋朗沒能來救他，因為周子息地鬼身份被暴露，導致他之前被武監盟追殺的事也暴露，自身難保。

    周子息被關在武監盟分部牢獄中，因為地鬼的特殊，監察使們殺不死他，只能困住。

    先讓地鬼處于瀕死狀態，沒有能力逃脫，算著時間等他死后復活的瞬間，又碾碎他的四肢，剝奪行動力，再次進入瀕死狀態，如此反復。

    周子息被帶走的第一天還會想，他到底做錯了什么才會讓老師如此失望？

    他是地鬼，他天生與老師等人不同，可他已經很努力的在想辦法改變了??！

    我也想變得像老師一樣，成為像老師一樣的人??！

    難道這也是錯的嗎？

    很快他就沒時間去思考這些。

    被折斷手腳的劇痛讓他根本沒精力多想，星脈力量被封印，全身都被碾碎，只能狼狽屈辱地倒在地上任人宰割。

    地鬼痛苦地哀嚎慘叫落在監察使等人耳中還覺得吵鬧，抱怨著要每天按時來打斷這家伙的手腳很麻煩。

    周子息被關在封印力量的法陣中，一次次死去又復活。

    為了不那么無聊，監察使們會給自己找樂子，討論著讓地鬼怎么死才有趣，各種奇怪的、痛苦的死法，毫無心理負擔地在這個被當做怪物的少年身上試驗。

    他又不是人。

    人們是這么想的，所以理直氣壯。

    武監盟不可能抓到一個地鬼就送走，都是湊到某個數量后再一起押送去處理他們的地方。

    平時壓力大，想要發泄的監察使們會拿著棍子來狠狠敲打地鬼出氣，也有部分監察使為了賺點小錢，給那些喜歡獵奇事物的有錢人開后門，讓他們也來體驗一番虐殺地鬼的樂趣。

    這牢里關了兩只地鬼。

    周子息沒見過關在隔壁的地鬼，卻能從慘叫和監察使的談話中知曉是個女孩。

    那女孩似乎被折磨的腦子出了問題，有時只會哭喊求饒，有時卻會破口大罵。

    周子息不知道在這昏暗陰沉的地牢中待了多久，每一次死亡后都覺得時間被拉長似已經過了四五十年。