“……”明栗對陳晝說，“他不在了?！?/br>
    陳晝：“？”

    周子息坐直起身，微抬下巴看二人，他說話的時候路邊跑過一幫武院學生，余光掃去道：“在帝都的可不止北境外族?！?/br>
    明栗從跑過的武院學生中看見了熟悉的面孔。

    邱鴻。

    他沒有注意到街邊攤上的客人，正急著趕路。

    陳晝注意到明栗的目光，問她：“認識？”

    “之前在南雀認識的人?！泵骼跽f，“南邊的地鬼，叫邱鴻?！?/br>
    “邱鴻在這里，那么歲秋叁很有可能也在帝都?！?/br>
    若是從前，陳晝還會對地鬼的出現感到驚訝和深思，可有了天坑的經歷后，他對地鬼的存在看法徹底改變。

    地鬼并非少見，甚至可以說是無處不在。

    陳晝問：“南邊的地鬼來帝都做什么？”

    “不好說?！泵骼醭了嫉?，“歲秋叁這個人有些危險，他之前在南雀也是想要無間鏡，跟你一樣，你倆在合作嗎？”

    周子息偏頭看向街上：“師姐，你剛說了我不在?！?/br>
    明栗：“……”

    陳晝放下筷子，雙手抱胸神色莫測地看她。

    明栗眨眨眼，最終看向周子息說：“要不你還是讓師兄也能看見你吧？”

    周子息呵笑聲，直接消失了。

    明栗對陳晝說：“這次是真的不在了?！?/br>
    陳晝冷笑聲：“他還挺有脾氣?！?/br>
    “子息現在膽子確實比以前大?！泵骼踅忉尩?，“但他應該是怕自己地鬼的身份所以不好意思見你?！?/br>
    “哦?！标悤冚p抬眼皮看她，“我比你先知道他是地鬼?！?/br>
    明栗：“……”

    “你知道？”

    陳晝說：“那是……”

    明栗：“你竟然不告訴我？”

    陳晝：“……”

    明栗滿眼不可置信地望著他：“師兄你……”

    “老板！”陳晝起身去結賬，明智地選擇結束跟師弟相關的話題。

    *

    陸弋在皇城門前等了許久，明栗那邊也有人盯著動向，知道這倆師兄妹只是在帝都漫游，似乎真的是許久沒來，所以想要游逛片刻。

    明栗是破境成為朝圣者后才來的帝都。

    第一次去的地方是武監總盟聽雨閣，在這里見到了其他朝圣者們，也見到了幼時的常曦公主。

    當時她就站在書圣旁側，精致漂亮的像個瓷娃娃，乖巧可愛，但常曦公主沒有待多久就被侍女帶走，只留下朝圣者們。

    陸弋從天色微亮等到快要入夜，這才見那二人出現在視線中，慢悠悠地朝皇城門口走來。

    可陸弋沒有絲毫抱怨，側身恭請道：“陛下正在議事廳等候?！?/br>
    明栗只逛了一條路線，掐著點過來，在她的計劃里，本就打算在入夜之前與文修帝見面。

    冬季的天整日陰沉沉，白日短，黑夜長，這會宮中各處已經亮起燈火。

    夜空中又飄起落雪。

    議事廳前門站著一名黑衣老者，駝背躬身，手有刺環，是太子身邊的阿奴。

    陸弋對陳晝說：“還請陳先生在外等候?！?/br>
    陳晝便只看著明栗一人進去，陸弋上前關上門，他便看了眼站在旁側的阿奴。

    三名生死境都等在外邊。

    *

    屋中比外邊暖和許多，只著單衣也不會冷的程度。

    香爐輕煙彌漫，屏風后有面燭火墻，一盞盞白色燭火靜靜燃燒著，這面火墻就在文修帝的左手邊，他跪坐在火炕上看窗外落雪，依舊是背對著走來的明栗。

    周子息靠站在門邊，瞥了眼門后，陳晝在外邊進不來，讓他微微彎了下唇角，這才抬眼看朝里邊走去的明栗。

    這屋中除了文修帝，還有安靜坐在桌案后的太子殿下。

    他學著文修帝的模樣跪坐在軟墊，沉默且認真地看向窗外，他明澈的眼中倒映著紅梅落雪，似真的在注視著天地之景。

    太子從小就被教如何在外人面前裝作是個正常人，那就是少說話只學表情和氣勢。

    只要他不開口說話，那冷峻的眉眼不怒自威，令人下意識收斂情緒變得規矩，甚至不敢抬頭直視他威嚴的眼。

    哪怕迫不得已需要開口說話，也只能說一兩個字，帶著命令的語氣，壓低嗓音，聽起來更加威嚴。

    太子學了二十多年的神態和語氣，如今已是非常熟練。

    不熟悉沒見過他孩子氣的人，第一次見面還真的會被唬住。

    明栗進來后太子也沒有看她一眼，沒有文修帝的命令，他不會有反應。

    因為他是太子，一人之下萬人之上，除了文修帝，他不用對別人主動。

    明栗停在屋中沒再往前，神色平靜，聽文修帝道：“太子，這是孤請來的客人，北斗的明圣?！?/br>
    專注看窗外雪景的太子這才有所反應，側首朝明栗看去，略一垂首致意。

    文修帝：“在她面前無需裝模作樣?！?/br>
    看似溫和的話語，卻讓太子緊張起來，轉頭的動作有些僵硬。

    文修帝對明栗說：“孤這孩子的情況，你應該也知道?！?/br>
    明栗看向窗前的人說：“知道?！?/br>
    文修帝似乎被她答得有點難以接話，片刻后才低笑聲，感嘆道：“孤有不少孩子?！?/br>
    “太子智缺，二皇子早夭，三皇子眼盲，四公主侏儒，六公主養在書圣那，長得最好?！?/br>
    明栗安靜聽著，也沒問他為什么單獨跳過老五，她好像也忘記老五是皇子還是公主。

    走過她身邊朝太子桌案走去坐下的周子息說：“他的第五個兒子也長得挺好，沒有缺陷?！?/br>
    “孤時日無多，想在走前為這些可憐的孩子留條活路，大乾有書圣，孤很放心，可孤總想走前親眼看到孩子們各有歸處?！?/br>
    文修帝像是在跟老朋友談家常般隨意又真切：“皇后沒能看到的，孤想替她看，到時候見面也好說給她聽，讓她也安心?！?/br>
    明栗余光瞥了眼太子：“陛下的心愿，我愛莫能助?！?/br>
    文修帝笑道：“你放心，孤說這些并非想要你參與太子選妃?！?/br>
    周子息盯著眼前的太子，太子看不見他，目光穿過地鬼的影子看向窗外，眼眸中是紛飛的雪。

    “孤給你北境外族的下落，只需你日后能幫這個可憐的孩子一把?！蔽男薜蹏@息聲。

    明栗平靜道：“我似乎還沒有必須與陛下合作的意思?！?/br>
    文修帝道：“你應該很想知道自己為什么會活過來，與在這里的北境外族談話，會讓你明白許多?！?/br>
    明栗問：“陛下也知道？”

    文修帝笑道：“將死之人，或許什么都知道一些?！?/br>
    “北境外族會殺光所有內城的人?！泵骼鯇Υ扒暗谋秤罢f，“陛下為何放任他們來到帝都？”

    文修帝答道：“因為帝都有書圣?！?/br>
    明栗又問：“那為什么不讓書圣庇佑太子？”

    文修帝似對她知無不答：“孤死后，有書圣，就沒有太子?！?/br>
    明栗朝太子看去，他從頭到尾都安靜地坐在那不說話，裝著“太子殿下”的模樣，認真而專注地看雪。

    他聽見了這些談話，卻無法理解，一個人的命運或許多人的命運，都被掌握在今夜的談話中。

    *

    陳晝在外等了一段時間，跟另外兩人比起來，他這個生死境可就年輕許多。

    陰沉的老者阿奴不說話，陸弋倒是會跟他聊兩句，一口一個陳先生，告訴他文修帝在宮中為他們安排了住處，在帝都有什么需要隨時都可以提出。

    陳晝正聽陸弋說著，忽然瞧見雪夜中走來戴著白面的人，門口的三人都不自覺地站直身體，目光不約而同地落在來人身上。

    陸弋恭敬道：“書圣?！?/br>
    書圣是一個人來的。

    他似乎看了眼陳晝，可陳晝只是看著他，并未說話。

    書圣溫聲道：“太子殿下也在？”

    屋門忽然從里邊打開。

    書圣看見站在門口的明栗與太子，風雪夜里，雙方隔著不遠不近的距離久違地再見面。

    明栗平靜地似什么也沒發生，對書圣的出現也沒有半分驚訝，倒是身旁的太子說了句：“書圣?！?/br>
    “太子殿下?！睍芈暬貞?，雙方似友好地互打招呼，他看向明栗說，“你也在?！?/br>
    明栗往外走去：“我就不打擾你與陛下談話了?！?/br>
    她帶著陳晝朝雪夜中走去，陸弋也跟去。

    太子和阿奴往相反的方向離開。

    門前只剩下書圣一人，他望著雪中離開的兩撥人，直到他們消失在視野中。

    *