明栗找來時，梁俊俠這會正在玉衡院看師弟妹們默寫的八脈靈技書，拿著筆幫忙將錯處圈起來，再寫下正確答案，抬眼瞥見她走進庭院時愣住，眨眨眼問：“你什么時候醒的？”

    “大概一個時辰前醒的?！泵骼踉谒堪矊γ孀?，扭頭往窗外看去，玉衡院長住的地方倒是一點改變都沒有。

    “身體好些了嗎？”梁俊俠將需要檢查的八脈靈技書堆往陳晝推去，順便把筆也塞進他手里。

    陳晝：“什么意思？”

    梁俊俠點了點那一堆錯處的默寫紙張說：“讓你重新熟悉當大師兄的快樂?！?/br>
    陳晝拿著筆，一目十行看去，唰唰地在紙上又劃出幾個圈來。

    明栗握了握五指說：“星脈修復的差不多了，我收到了陛下的傳信，要我去清除在帝都的三十三部落族人?！?/br>
    梁俊俠問：“你打算什么時候去？”

    “今晚就走?！泵骼跽f，“因為哥哥最后去的地方也是帝都，所以想問你能不能找到楚姑娘在帝都何處?！?/br>
    梁俊俠聽完她解釋才知道東野昀沒去冰漠去的是帝都。

    從前他們對這位楚姑娘并未調查過，因為沒必要。

    “姓楚，曾是帝都世家，后得罪皇室被滅門，剩下她和兄長，重新回到了帝都?！绷嚎b單手支著腦袋，“這些信息應該足夠了，她回帝都若是要復仇，肯定有所行動，這種事我認識的jiejie們可最清楚了?！?/br>
    不知道梁俊俠當過琉璃子的明栗對他最后一句話茫然地眨眨眼。

    梁俊俠也朝她神秘地眨下眼。

    不知何時出現在窗邊的周子息說：“他在帝都當過琉璃子，與帝都貴女們交好?！?/br>
    明栗恍然：“那就靠師兄你了?！?/br>
    梁俊俠咦了聲：“我應該還沒說出來，你怎么一副突然懂了的樣子?！?/br>
    “子息說的?！泵骼醭斑呡p抬下巴道，“他剛說你在帝都當過琉璃子的事?！?/br>
    梁俊俠跟陳晝都朝窗邊看去，只有外面投來的陰霾，沒有周子息。

    明栗說：“他只能以地鬼影子的形態出來?！?/br>
    “道理我都懂?！绷嚎b說，“地鬼的影子形態我也不是沒見過?！?/br>
    陳晝接話道：“像這種只有你才能看見的地鬼影子形態還是第一次見?！?/br>
    明栗摸了摸鼻子，假裝沒聽出他倆的弦外之音。

    周子息對明栗剛醒就忙來忙去的狀態蹙眉，卻沒說什么，只是看向外邊，聽他們繼續討論東野昀的事。

    梁俊俠向帝都的女貴人們發去傳音符，需要一點時間才能得到回答，便先將玉衡院的事處理好，稍后跟明栗一起去往帝都。

    “玉衡的事暫時交給黑狐，他最近因為弟妹沒回來，也不會出遠門離開?！?/br>
    明栗有點意外：“麗娘還沒回來嗎？”

    “沒呢，就連最近傳音也隔三差五的，我看他也忍不了多久就要去找人了?！绷嚎b嘆道，“他倆可別有事才好?！?/br>
    陳晝：“你別烏鴉嘴?！?/br>
    *

    陳晝留在玉衡院幫梁俊俠處理事務，明栗獨自回了自己的庭院。

    一切都是她走時的模樣，沒有絲毫變化。

    就連兄長親手給她放在檐下的那盆山茶花也依舊漂亮。

    明栗神色平靜地進屋，穿過長廊到后池溫泉洗浴。

    她整個人浸入水中，耳邊只剩血液流動的微弱聲響，閉上眼就是烈火焚燒北境鬼原的那幕，天空陰沉似要碎裂，余光可見細小的青草葉片被風揚起又卷入火中。

    站在火焰外邊的人們看著她發出嘆息。

    幽游族族長。

    一個把三十三個常年互相背叛的部族團結起來的男人。

    顧七雖說是被崔瑤岑放進北斗臥底，實際卻是跟幽游族合作。

    時間應該是在他以陳晝的身份到達北境鬼原的時候，也就是說，幽游族在那時候就知道他是個冒牌貨。

    幽游族的戰士帶走他想要的是什么？

    顧七腦中記下的北斗內部地形。

    可三十三部落去帝都又是為什么。

    帝都有書圣，他守護大乾，絕不會允許試圖殺光大陸內城的幽游族亂來。

    因為書圣對大乾的守護之心過于堅定，所以北境鬼原的三十三部落與他敵對的關系不會變。

    書圣必對三十三部落趕盡殺絕，可文修帝卻讓她去帝都接手這事。

    太子選妃；

    書圣收徒；

    北境戰事；

    湊巧都在一個時間段。

    而文修帝命不久矣——

    明栗從水中浮出，輕呼一口氣，甩了甩臉上水珠，瞧見站在放置衣物屏風后的身影。

    “你不是要找我拿碎星簡嗎？”

    明栗來到浴池邊伸出手，水珠順著指尖掉落，纏繞在她手腕一圈發著光的木簡緩慢轉動著。

    “給你?！?/br>
    周子息沒越過屏風，只抬手一招，沒有被束縛的碎星簡便朝他飛去。

    明栗望著屏風后的人影說：“我最后去找你，你真的不會難過嗎？”

    周子息漫不經心地說：“師姐你忘了，我不會有這種情緒，何況我也不是那種只會等人來救的廢物?！?/br>
    “你最近可比剛開始那會好多了?！泵骼跽f，“憤怒，嫉妒，殺意，哪怕聽起來不太美好，卻也是人會有的?！?/br>
    明栗靠在池邊單手支著腦袋歪頭看過去，笑瞇著眼說：“你現在走過來，也許還會感覺到愛欲?！?/br>
    周子息從屏風后走出，沒有去往池邊，卻也對前方景色一覽無余，溫泉水霧氤氳環繞，他能瞧見靠在池邊的曼妙身影。

    沒等多久，周子息就面無表情地說：“沒有?！?/br>
    “好吧?！泵骼跣α讼?，轉過身去，背上水痕累累。

    周子息別過頭時余光掃過那光滑的背脊，眉頭微蹙。

    明栗洗浴完穿衣，只剩長發還濕著，剛拿著帕子擦拭，就被周子息一個靈技抽走濕氣。

    跪坐在屋中軟墊的明栗扭頭看去，周子息伸手挑起她冰涼柔順的長發，發絲從他指縫溜走，卻留下了發香。

    周子息不用明栗說就開始動手給她扎辮子，屋門敞開著，黃昏之色大片灑落，卻不似之前幻境。

    明栗說：“首飾盒在哪你記得嗎？”

    周子息將沒辮好的一縷讓她抓著，起身去把臺上的首飾盒都拿過來放她身邊。

    明栗此刻非常放松，對他沒有絲毫戒備，在周子息問她要什么顏色的發帶時答：“墨綠色?！?/br>
    周子息拿錯了。

    明栗張嘴要提醒，卻又頓住，水綠色就水綠色吧，他可能覺得水綠色發帶更好看。

    給明栗編完發后周子息來到她正面垂眸打量著。

    明栗大方地張開雙臂，微微抬首任他打量：“好看嗎？”

    周子息蹲下身湊近跪坐在軟墊的明栗，似野獸尋找獵物得小心翼翼，在安全距離下忽然把人抱進懷里，仿佛抓到了他最想要的那只獵物。

    “師姐?！敝茏酉⒌皖^輕嗅她身上發香，語調沉冷如醉鬼傾訴，“愛欲若只有我一人感覺到，那就太沒意思了?！?/br>
    *

    明栗去與父親告別時已經入夜。

    東野狩叮囑她萬事小心，明栗也叮囑他專心養傷，不必再憂慮太多。

    此次帝都之行有陳晝跟梁俊俠跟著她，若是后期有變再叫人過去。

    陳晝從天坑出來一步到生死，卻與外界有五年隔閡，這次帝都之行正好讓他練手。

    路上在客棧歇息時，梁俊俠正一封封地拆著帝都貴女們的回信，傳音符也唰唰地往外發。

    “帝都最近可熱鬧啊?！绷嚎b看著手中信件嘆道，“趙夫人又要憂心侄女應付太子選妃，又要擔心兒子能否從武院考核脫穎而出，去參加書圣收徒?！?/br>
    明栗：“你怎么回？”

    梁俊俠點著傳音符說：“我當然是要給咱們鎮國公府的夫人排憂解難?！?/br>
    陳晝兩指捏著一張傳音符晃了晃說：“帝都段家?！?/br>
    梁俊俠招過來拆開，“段家可是當今世家之首，風頭正盛，段小姐又是個活潑的，喜歡聽那些瑣碎事，她肯定知道點什么?！?/br>
    段小姐首先抱怨他許久沒音信，其次抱怨太子選妃一事，她不想嫁給傻太子，可家中就剩下她一個沒有婚約的女孩。

    隨后才對他提起的楚姑娘寫道：“按照你說的時間，得罪皇后還被滅門的只有一個楚家，但那可不是一句得罪那么簡單，是楚家人給皇后娘娘下毒被查，這才牽連滿門?！?/br>
    楚家滅門的第二年初，皇后就病逝了。

    “我記得她全名叫楚曉，楚家之前也算在帝都有點名氣，但我沒與她接觸過，不知為人，就算她如今站在我面前也認不出?！?/br>
    三人看完后陷入沉默。

    “毒殺皇后，這罪名不知道阿昀知不知道?！绷嚎b回復著段小姐的傳音符，同時又道，“楚曉回帝都復仇的對象看來很明顯了，是陛下?！?/br>
    “有這種罪名在，她回帝都不可能大搖大擺，只能躲躲藏藏，肯定有人幫她掩護?！标悤儾[著眼道，“楚曉的心上人？”

    明栗說：“至少是個在帝都有權有勢的人才能護得住她?！?/br>
    說完明栗將手中攔下的傳音符遞給梁俊俠，是來自帝都沉煙商會會長的回信。

    開頭就打趣道：“許久未見，你主動發我傳音卻是為了找別的女人蹤影?！?/br>
    明栗與陳晝不由看了眼梁俊俠，梁俊俠非常淡定道：“這位jiejie就是這種風格?！?/br>
    “幾年前在西邊走黑貨商隊被一個叫做東云的男人打劫過，跟他結了仇，所以調查過他。當時他帶著一個女人，姓楚，從西邊地下奴隸場救下的，來自帝都家道中落的女奴隸，應該就是你要找的人，但到了帝都這二人就分開，我主要盯的是叫東云的男人，女的在帝都如何沒有關注?！?/br>